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我咕噜一声吞了口口水。而在我身后——
「……？」
出现了……
另一道绯色的光芒。
我转头一看，这次是亚莉亚的身体在发光。
「亚莉亚……！」
光芒在我的眼前，逐渐集中到亚莉亚的右手食指上——
大小虽不及夏洛克，不过绽放出的光芒，就等于另一颗太阳似的。
「这……这是……什么……」
亚莉亚面向自己的右手，似乎能辨别光的亮度。
「亚莉亚，那是『共鸣现象』。拥有高质量绯金的人之间，其中一方觉醒后，就会像共鸣的音叉一样，让另一方也跟着觉醒。此时，使用绯金所发出的现象也会共鸣。就像现在我和你的食指在发光一样。」
夏洛克说话的同时——
一边将储藏了绯色之光的手指，瞄准我们。
「亚莉亚。我会用这颗光弹：『绯天』来攻击你们。据我所知，能够阻止这光弹的方法只有一种，就是同样用『绯天』来互击。我虽然没有实验过，不过日本的古文书中……曾经发生过双方的绯天在冲击下静止，之后产生一种名为『历镜』的现象。」
「曾……爷爷……？」
视觉尚未恢复的亚莉亚，一副不知该如何是好的样子。
「刚才……你说除非是我命令你，不然你不会对我开枪对吧。既然这样——我现在命令你吧——攻击我——用那道光。」
「……攻击，曾爷爷……」
亚莉亚一片混乱，但还是能感受到一股紧张的气氛吧。
她的额头渗出汗水，脸上逐渐充满紧张感。
「没错。内心要平静沉着，不要让绯弹夺去自己的心智，想象着把力量集中、维持在指尖。金次……你去当亚莉亚的眼睛。」
「谁、谁会相信你说的啊。你不会出手的。亚莉亚是你的——」
「我先告诉你，我现在已经自暴自弃了。」
夏洛克变成我的声音——八成是用理子的变声术——重复我刚才说过的话。
接着，夏洛克对我一个眨眼。曾几何时，我曾在亚莉亚身上看过相同的动作。
我沉默了几秒，陷入思考。
要是被那道光打中，我们就会像被新干线撞到一样粉身碎骨吧。
照亚莉亚那次的经验来看，以这个距离要躲开他射出的光弹——「绯天」是很困难的。不对，只有我的话姑且不论，双眼失明的亚莉亚绝对躲不开。
我很难想象夏洛克会杀死亚莉亚，可是照现状来看……
等于是穷途末路了。
「这所有的一切，我实在是……搞不清楚。哎呀！虽然都是一些我不想懂的事情啦。」
我不得已吐出这么一句话……
「我只知道一件事。简单来说，你现在喊将军了，而我们还有一步棋可以走，眼前的情况就是这样吧，夏洛克。」
「标准答案，金次。希望你可以用HSS的卓越理解力和状况判断能力，在未来继续——帮助亚莉亚。」
你要是真这么想，就不要把HSS这个字随便说出口。
要是被亚莉亚察觉爆发模式的事情，那会很不妙吧。
我如此心想，嘴角扭成了「へ」字型……同时握住亚莉亚的手。
「……金、金次……？」
「——我照我的方式，帮你说明一下现在的状况。现在夏洛克……用战舰的主炮对准了我们。这不完全是一种比喻，那家伙的超能力，威力真的媲美舰炮。然后，亚莉亚，你也……我不知道为什么，你好像也有相同的能力——就在这根手指上。」
我轻抓住亚莉亚的手，让手对准夏洛克。
「亚莉亚……大概是，这样吧。」
我触摸发光的指尖，让她的食指伸直……手指并不炙热。
她的视力尚未完全恢复，无法瞄准目标。
于是，我从后方像抱住她一样，用双手轻轻支撑住她的右手。
目标是，夏洛克的指尖。
那道，绯色之光……！
「金次……」
亚莉亚心生胆怯，想转向我。
「不要紧的。你和佩特拉战斗时，曾经在无意识中用过这股力量。」
我说完，用双手紧握住她颤抖的右手。
「再来……我可能帮不上什么忙……不过我会跟着你的。不管发生什么事情，我都会陪你走到最后。」
我如此说完……亚莉亚的颤抖似乎稍微平静了。
小小手指上聚集的光芒，逐渐增强，大小变得和夏洛克一样。
夏洛克看到这幅景象后，在绯色之光的另一头——露出了微笑。
「你找到了一个好伙伴呢，亚莉亚。」
宛如一位老师看到学生考试及格似的。
「就像过去我身边有华生一样，福尔摩斯家的人都需要伙伴。在人生的尽头……能够亲眼看见你们互相扶持的模样，我真的……」
夏洛克把食指更加往前一伸，
「——很幸福。」
——砰……！
放出了光芒。
亚莉亚的光芒宛如与之呼应，也应声离开了指尖。
「…………！」
两道光在我们与夏洛克之间互撞……接下来，在空中静止了。
空间静谧到令人不寒而栗。
接着，逐渐……
融合了。
「——我已经推理到自己的死期。」
夏洛克的声音，从光的另一头传了过来。
「不管再怎么延命，都只能撑到二OO九年的——今天。所以在死期来临之前，我必须让某一位子孙继承『绯弹』。因为研究『绯弹』原本是女王陛下的皇命。」
增强的绯弹光芒中，我抱住了亚莉亚的头，以免她眼睛的状况恶化。
然而……
一时之间增强的两道光，马上就像彼此相抵般急速收缩。
「但是，我在之后的研究中发现到……要继承绯弹有三个困难的条件。
其一，能够让绯弹觉醒的人格有限。继承人必须热情且自尊心高，性格上似乎要有一点孩子气才行……虽然我不认为自己是那种人，可是福尔摩斯一族并不是如此。所以我必须一直等待符合条件的子孙出现。而最后出现的人——亚莉亚，就是你。
第二个条件……为了两位今后的关系，细节我先保留下来……我只说一点，要让绯弹觉醒，亚莉亚身为一个女性，心理方面必须要有所成长。」
如此述说的夏洛克眼前，原本是绯色的光球逐渐透明化。
「第三个条件——继承人要让能力觉醒，最少要和绯弹三年与共，就像孵蛋的鸟儿一样，片刻不离身——」
两道光慢慢融合，改变形状……
……逐渐变成了一个直径两公尺左右、像透镜一样的东西。
「这看似简单，其实最不容易。因为绯弹受到其他绯金持有者的觊觎，只有觉醒者能够保护它。
所以，觉醒的我，一直保有绯弹到今天。
今天开始，则换觉醒的亚莉亚来保有绯弹。
为了让这个状况成立，我要保有绯弹一直到今天，还必须在三年前把它交给你。这对我来说，是人生中最大的难题之一。不过，能够帮我解决这道难题的——也是绯弹。」
我视线中的夏洛克，身形逐渐模糊。
飘浮在半空中的光透镜，似乎浮现出某种东西。
一个……类似影像的东西。
透镜中出现的——不对，那不是影像。
出现在透镜当中的，是一个拥有实体的东西。
某种，人形物体……
「金次……发生了什么事……那是……谁……？」
亚莉亚皱眉看着透镜，视力似乎稍微恢复了。
不过，我完全无法回答。
因为透镜内的东西……
让我哑口无言。
「就是这个……！日本古文书上记载的『历镜』——时空透镜。亲眼看见实物我也是第一次。」
夏洛克略带兴奋的声音，几乎传不进我的耳朵中。
透镜内的东西，就是让我如此愕然。
因为里头的人——
那是……！
（——亚莉亚——？）
现在除了我怀中的亚莉亚之外，还有另一个亚莉亚出现在那里！
可是……那个亚莉亚的头发颜色不同。
她闪耀的双马尾不是粉金色，而是类似金色系的亚麻色。
眼睛的颜色也不同。她不是红紫色，而是蓝宝石般的碧眼。
可是，她确实是亚莉亚。长时间当她伙伴的我知道。