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刘秀就在寂沙城城内整顿军马，与明仁单于，八义兄弟众人谈武论剑。
霍庭则写了一分表章，亲自代回长安为刘秀表功。两个月之后，霍庭带回王莽的圣旨，叫刘秀回兵长安，以资嘉奖，并与明仁单于互递国书，永结盟好。
刘秀这才点齐人马，要回转长安。
明仁单于率文武大臣相送十余里，还是不忍分别，紧握着刘秀的手道：“刘将军，至仁至义，我明仁深感折服，有一言相告，不知刘将军肯听否？”
刘秀道：“单于请讲。”
明仁单于道：“我虽然身在漠北，但是素闻王莽为人，外宽内窄，心诈貌忠，任用王寻王邑为司空司马，排斥刘姓宗族，将军乃是汉室宗亲，如在漠北，王莽就是有心加害，也是鞭长莫及，但是回到长安，刘将军可要多加小心。”
刘秀道：“大王真是高义，所言句句都是肺腑之言，臣这一回长安，不知何年何月又得相见，愿大王富国安民，永安边疆，汉匈两民再不受战乱之苦。”
两人依依分手，刘秀一路统御大军缓缓而行，虽然北征大获全胜，但是离别之情多于喜悦，刘秀的心中是怎么也高兴不起来的，好在有八义兄弟与小乌龟与他做伴，白日说说笑笑不觉寂寞，一到夜晚便有些思念明珠，把红鸾剑还有明珠的一些遗物拿出来细细回味，有时军营里就会传来刘秀的轻声啜泣。
全军哀伤，无人不从心中钦佩这位有情有义的小将军。
走到亭武关前，刘隆叫关上全军，皆素衣素装，列队相迎。大家在刘隆的将军府上相聚甚欢，刘秀写了一道表章，上书王莽，说冥邪已灭，明珠身死，自己要挂印辞帅归隐田园，以免睹物思人。
王莽回旨，刘文叔平灭漠北，功高甚厥，虽明珠离逝，其情可缅，但年轻有为，乃国家栋梁之才，归隐田园，实为可惜，不能准奏。”
刘秀心想，王莽见我功大，必然不肯轻易放我离去。再上书王莽，表达自己的悲痛之情，心中大乱，实难任将军，操纵兵马，遗物军国大事，只想丰实学问，愿入太学府耕读。暗中却修书一封，让陈俊星夜送进长安给丞相窦融，请窦融丞相帮助，完成心愿。
果然，数日之后，王莽下旨，收回刘秀兵权，请刘秀入太学府读书。
刘秀这才从亭武关起兵，浩荡回京。
王莽为了显示荣耀，率大臣在长安城十里外摆开銮架相迎。
刘秀得知，命众将下马，徒步归城。
王莽见刘秀对他如此崇敬，心中大喜，与刘秀并骑而归，先是抚慰了一下他，不要以明珠身死挂心，然后又表彰了他的忠勇之情。
上到金銮殿三呼万岁，刘秀先交割了兵权，又与众臣寒暄一番之后，王莽就在未央宫大排宴席，歌舞香樽，众臣同乐。
饮至半夜，刘秀就在偏殿安歇，睡到半夜只见一道妖光之冲天际，刘秀提剑出殿，那道妖光又消失得无影去踪。
刘秀心中甚疑，次日天明，刘秀又与众位兄弟作别，八义兄弟被王莽封官之后，要远赴各路城关任职。刘秀心知这是王莽要分散他们，更加怅惘，多饮了几杯，不觉大醉。
等他醒来，已是黄昏斜照。他躺在郭家村姐姐家。
刘玉镯正守在床前，责怪道：“你总算醒过来了，怎么喝了那么多酒？”
刘秀问：“盖延，吴汉他们呢？”
郭胜在一旁道：“他们见你大醉，不忍与你分别，将你送到这里，都赴任而去了。”
刘秀道：“他们怎么知这里？”
“是我告诉他们的。”小乌龟趴在他的胸口说。
刘秀道：“都走了，只有你还不曾离去么？”
小乌龟道：“你是我的神主，我会追随你一生一世的。”
刘秀一笑，胸中的郁闷似乎有些开朗起来。
刘玉镯道：“小弟，我们知道你心中难受，等过些日子姐姐与你说门好亲事，管保新娘子像明珠一样美丽。”
郭胜瞪了她一眼道：“文叔此刻正宜好好休息，你不要胡说。”
“对对。”刘玉镯也是痛爱小弟心切，想了个弥补的办法，不料又触痛了刘秀的心事。
刘秀问：“玉萍姐他们人呢？”
刘玉镯道：“忘记告诉你了，他们已经走了，说是回葵山整顿队伍去了。”
“小丽华呢？”
“我在这里，文叔叔叔。”一个美丽的女孩端着一碗清茶走过来，大大的眼睛仿佛水波动荡。
阴丽华道：“文叔叔叔，你喝茶。”
刘玉镯道：“玉萍女侠说，丽华已经长大了，再随她风尘仆仆往来江湖多有不便，就将丽华留在这里。”
刘秀道：“这样最好，丽华，你喜欢这里么？”
阴丽华嫣然一笑道：“我当然喜欢这里，喜欢文叔叔叔。”
刘秀见阴丽华颇有当年芸香公主的仪度芳容，心中大是安慰。立刻振作起来，吃了茶，与姐姐姐夫还有小丽华一同说说笑笑，算是一家团聚。
刘秀入太学府就读的第二天，城相窦融就派家丁来请刘秀。刘秀欣然而往，窦融把刘秀引进正堂，两下落座，家丁献茶。
窦融对刘秀道：“文叔，虽然冥邪已灭，但是天下动荡，群寇四起，你少年英雄，正是为国尽忠，建功立业之时，难道真的不想再建功勋？”
刘秀戚然道：“明珠一死，我心已方寸大乱，临阵对敌，关乎万军生死，岂可因为文叔一人之故，连累万千无辜性命。”
窦融点点头道：“文叔，你心怀仁慈，不肯轻言兵武，实为大将风度，我这里有一位远房亲戚，仰慕你的威名很想结识于你，不知将军能否一见？”
刘秀道：“快快有请，敢不从命。”
窦融对堂外道：“你上来吧。”
只见一个幼小的身影从堂下昂然直入，是一个锦衣小童，星目俊眉，唇如丹朱，只有十二三岁的模样，却有几分侠客的堂堂气宇。
小童走到刘秀面前，躬身施礼道：“在下邓禹，字仲华，见过刘将军。”
刘秀甚奇，这小童不亢不卑，好似豪气满腔，忙欠身离座，拉着邓禹的手道：“小兄弟，我刘秀也不比你大几岁，不必多礼。”
邓禹道：“我常听人言，刘文叔是大将军，大豪杰，原来也不比我大几岁呀。”
两人呵呵一笑。
刘秀道：“不知小兄弟爱读些什么书？”
邓禹道：“文读《诗经》《论语》《春秋》，武读《太公兵法》《孙武子十三篇》《鬼谷子韬略》。”
刘秀一时兴趣大起，便问：“书上所载不过纸上谈兵，你若带兵可敢与我过招么？”
邓禹慷慨应道：“怎么不敢，在家乡时，我便领小伙伴画地为战，冲锋陷阵。”
刘秀大喜，对窦融道：“老丞相，你这里可有安静宽敞之地。”
窦融知道他二人一谈到兵法，便会觉得寂寞难耐，笑呵呵地道：“不忙，不忙，我在城外西郊有一片荒废的田园，无人打理，等你们吃饱饭菜，我再给你们拨一百名家丁，随你们去调度。”
刘秀道：“何敢劳烦相府家丁，我自有奇法，只我与邓禹两人便可。”
二人就在相府匆匆用了晚饭，然后骑了两匹快马出城前西郊荒园，刘秀与邓禹策马走进荒园，伸手从皮囊中掏出一把黄豆，塞在邓禹手上。
邓禹感觉刘秀的手都在微微地颤抖，凝视手中这把黄豆，金黄圆润好似一颗颗珍珠。
刘秀道：“邓禹贤弟，这豆乃是昆仑山种栽出来的仙豆，我教授你一套密法，可以点豆成兵，我们两个在此各率一匹人马，在此演练兵法如何？”
邓禹心中欢喜，“多谢文叔大哥。”
两个人就在荒园之内，各自用法。刘秀伸手掏出一把绿豆望空一撒，空中落下一路绿盔绿甲的人马，邓禹心中默念刘秀传授的密咒，把黄豆一撒，空中飞下一路铜盔铜甲的奇兵，两人依靠园内的地势，调度人马，犹如游戏一般往来厮杀，乐此不疲。
从此，刘秀就在长安太学府就读，冬去春来几度寒暑，五六年过去了，刀光剑影的日子好像平淡了许多，刘秀有时回姐姐家住上一两个月，有时就在丞相府与邓禹讲解兵法，或者相伴云游数月方归，没有人知道他们去了哪里。
在他的视线里，阴丽华也在慢慢大长大，越发美丽宜人，倾国倾城了。
俗话说，男大当婚，那大需嫁。刘秀已经二十六岁了，姐姐刘玉镯几乎说破了嘴皮子，也未曾给刘秀讨得一门合适的媳妇。
这一年的冬天，纷纷扬扬下起一场大雪，转眼之间覆盖了大地。
刘秀邓禹要去西郊荒园演练阵