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冷冷地瞟了那个脸色惨白的巡抚大人一眼，风无痕板着脸道：“奉皇上圣谕，福建巡抚聂思远，在任期间寸功未立，却疏于职守，竟致大灾过后，百姓死伤无数，流离失所。朕原念聂某乃功臣之后，不忍加诛，有意使其将功折罪，岂料其人不思安抚百姓，反激起民变，流民犯上作乱者不计其数，以致皇二子不幸身死。以上种种，无一为可恕之罪，着削其伯爵爵位，家产没入官中。本应明正典刑，以昭国法，念其祖有功于社稷，朕不忍罪及无辜，赐聂思远自尽，其长子发配关外，其余家属不罪。此谕，钦此！”
站在上首的风无痕可以清楚地感觉到，聂思远长长松了口气。他已是抱着必死的觉悟前来，风无论一死，那些罪名无疑都是由他来承担，这一点他非常清楚，如果一味攀咬，恐怕到时自己搭进去不算，家属也要跟着遭殃，因此早就抱定了死不开口的主意。现在皇帝的旨意是只处置自己一个，却保住了家人，其中的深意一览无遗，只是这些福建的官员恐怕要失望了，他们的身家性命不是那么容易保得住的，那柄天子剑下，不知要沾满多少鲜血才会止歇，不过，这一切和自己都没什么关系了。
“罪臣叩谢皇上恩典。”聂思远深深地伏下身去。众官员全都松了口气，聂思远既然这么识相，那他们应该可以自保无虞。
“来人，将聂思远先带下去。”风无痕摆手吩咐道，“让他和家人再见上一面。”
众官员都愣了，聂思远的罪名，如不是皇帝刻意优容，罪及三族都是可能的，赐死已经算是极轻的刑罚。如今这位七殿下还让他在临死前再见一次家属，这其中是否有何玄虚？只有聂思远眼中泪光一闪，露出了感激之色。只见他伏地再叩了个头，这才跟着两个侍卫退了下去。几个相好的官员看着他远去的背影，脸上掠过一丝不易察觉的怜悯。
“诸位大人，本王一路行来，虽未亲见多少灾民，但已知福建灾情，刻不容缓。不知各位为民父母者，在大灾之后采取了什么应对之策？”处置完了聂思远，风无痕的神色也轻松了许多，不过他的第一句话却如同匕首一般，直刺诸官员的要害。
聂思远既已革职赐死，布政使郭汉谨也就成了在场品级最高的官员，其余人尚可推搪，他却是连躲都不能躲。不过，幸好这些问题他已有腹案，实在不行还可推到聂思远身上，倒不是完全无法应付。
“回殿下的话，此次福建灾情来得突然，因此各府县准备不足。福建本是富饶之地，但此次暴雨不止，虽是盛夏，仓中粮食却霉变无数，即使赈济灾民也会招人疑窦。无奈之下，聂大人只得用朝廷拨下的赈灾钱款，向外省购买粮食，但那些奸商见机哄抬粮价，因此未购得足够粮食，这才使灾民食不果腹。恰逢灾后瘟疫流行，死伤无数的后果就无法避免了。此次水灾淹没良田共计数万顷，其他损失不计其数。我等为官者虽尽力谋划，但天灾之威，非人力能阻挡……”
“够了！”风无痕冷冷打断了郭汉谨的话，“依郭大人所述，此次百姓死伤惨重，竟全是天灾，而无人祸了。朝廷三令五申，大灾期间，不得哄抬粮价，那些粮商视朝廷法令于不顾，若是无人在背后撑腰，恐怕他们的胆子没这么大吧？再者，淹没良田无数，本王怎么听说福建的几大豪绅不仅丝毫无损，名下的田地反而多了？”
一众官员早闻报风无痕是一路循规蹈矩而来，谁料想他会对这些隐秘事情知道得如此清楚，心早就慌了。须知他们如今都是待罪之身，不比那些豪绅在当地的潜势力，若是风无痕拿他们开刀，怕是要扫倒一大片。
虽然自己不能微服，但派两个可靠人去打探消息，却是相当容易的。风无痕近身侍卫叶风原就是福建的世家子弟，当仁不让地担当了探子的任务，因此，对于福建各地的灾情，风无痕不能说是了如指掌，也是明白了七八分。二哥真是糊涂啊，如果真的是叶风说的那样，恐怕他自己都被别人当了枪使，几十万两银子，哼，福建背后的勾当恐怕连几百万两银子都不止！
“好了，本王远道而来，也有些倦了，今天就言尽于此，还望各位大人好好考虑。此次父皇对福建之事震怒非常，恐怕一点推诿之辞是无法让他老人家消气的。”风无痕的脸上出现了一丝神秘的微笑。
勤政殿中，皇帝风寰照正在皱着眉头阅览着一份刚刚呈上来的密折。“左都御史鲍华晟奉旨求见！”一个又尖又细的声音突然从殿外传来，打破了难言的沉寂。风寰照使劲揉了揉已经有些昏沉的脑袋，沉声道：“宣他进来！”
“微臣鲍华晟叩见皇上！”鲍华晟年近四十，从普通部院小吏一直升迁到从一品的都御史，刚正不阿的名声一直流传在外，被誉为朝中的“铁壁”。当年，他一道折子参倒了江南自总督至知府的十六名官员，声名大噪，两江百姓甚至为他立了长生牌位，算是凌云难得一见的清官。
“鲍华晟，知道朕为什么单独召见你么？”空旷的大殿内只有两个人，皇帝的声音似乎有些飘忽不定。
“恕微臣驽钝，不知皇上召见微臣有何要事？”鲍华晟有些惊疑，往常面圣，皇帝都是直接赐座，鲜有不叫起的状况，今天究竟怎么回事？
“鲍华晟，如果朕没有记错的话，你从七品小官做到极品大员，不过十数年功夫，升迁之速，为本朝罕见。想当年，你弹劾江南那些龌龊官员的铮铮铁骨，朕还是记忆犹新。”皇帝的语调竟有些感伤。
“微臣惶恐，当年不知天高地厚，亏得皇上明察秋毫，方才拯救了江南几十万百姓。”十几年的宦海生涯，鲍华晟也已经磨砺得深沉万分，断不会为皇帝的几句夸奖沾沾自喜。
“是吗？”皇帝突然微微冷笑，“朕只是可惜一个原本为人敬仰的直臣，居然会为了功名前程沦落到如今的地步！”
· 第二卷 展翅 ·
～第二十五章 后着～
鲍华晟只觉得一阵头晕目眩，皇帝这突如其来的一击着实让他吓得不轻。“皇上明鉴，如果皇上觉得微臣平日有什么言语失当，甚或有什么不法之事，还请明示。微臣自认平素谨言慎行，并未有犯国法。”
“谨言慎行？”皇帝再也遏制不住自己的怒火，“谨言慎行的你会把应该密折直奏的东西明折拜发？谨言慎行的你会在事先与几个福建人行动鬼祟？谨言慎行的你会和上书房的书吏先打过招呼？鲍华晟啊，鲍华晟，你太让朕失望了！”
鲍华晟此时的表情就如同见到了鬼一般，如果说皇帝的第一句指责他还能加以解释，第二句还可以勉强敷衍过去，第三句他就压根找不出理由来了。平日里可以驳得那些作奸犯科官员体无完肤的他，硬是只能张口，却一句话都吐不出来。
“无话可说了吧？”皇帝缓缓步到鲍华晟跟前，居高临下地俯视着他，“朕原本就想，你不掺和进那群逆子的党争里头，倒是个聪明人。你还年轻，朕是想留给储君使的，却不防连你都陷入了里头。你知道你那份折子的后果么？现在怎样，朕死了一个儿子，还把另一个送进了虎口，你满意了不是？”
鲍华晟连连碰头道：“微臣万死，但微臣可以对天发誓，那份奏折并没有任何私心，此心可昭日月，绝无任何陷害。”
“朕有说你陷害么？”皇帝的口气是说不出的嘲讽，“你参哪一个人，事先没做充分准备？又有哪个人是你参不倒的？哼，朝臣中都流传，‘为人不作亏心事，朝上不怕鲍参本’。说得不就是你么？你的参奏确不是捕风捉影，但朕问的是你的心，身为臣子，你扪心自问，究竟是不是纯臣！”
句句诛心直言深深地刺着鲍华晟的心，不错，他确实不是一个纯臣，他一生的梦想，就是做一个辅佐君主的名臣，正是因为如此，他才能丝毫不惧那些贪官污吏的威胁，将监察院打理得有声有色，为的就是能青史留名。此次大费周章地上了这个奏折，本以为定可一举成功，没想到留中多日后，结果居然是触了皇帝的龙鳞。但他生来倔强，自己的做法虽有些卑劣，却不犯国法，况且为民除害，有什么不妥，莫非皇帝是心疼儿子？
“鲍华晟，朕也不多说了，这次的事情，朕也懒得追究了，过错这东西也分不清楚。但朕要提醒你一句，做事的时候不要只看着前头，那几个福建人什么来历你清楚么？那个上书房的书吏是谁的门下你清楚么？退一万步说，倘若�