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「啊，还有缪雪儿。陛下吩咐我们带你过去。」
我转过头对身旁的年轻女仆说道。
「听说要顺便做健康检查。」
「啊——好的。」
缪雪儿轻轻点了头。
她在大约三个月前——因为某件事而身受重伤。为了保护神圣艾尔丹特帝国的皇帝，腹部被砍了一刀。之后紧急送到城堡内的治疗院，接受高规格医疗。虽然已经复原……但为求慎重，即使出院后每半个月也要去治疗院检查。
「今天的行程就这样，拜托你了。」
美野里小姐仿佛做出结论般说道。
*
艾尔丹特帝国——皇城。
这是我看过最巨大的建筑物。
如果单就高度来说，日本还有好几栋更高的大楼。但是说到分量与质量——这座城堡会给观者一种压迫感，仿佛耳边回响着「咚隆」的音效。就这点来说，皇城可是傲视群雄。
我之所以这么想，或许是因为城堡又宽又广，加上色调与外型在在强调是「当权者的城堡！」吧。也因为听美野里小姐说，这座城堡是以魔法凿穿岩山建造而成，因此给人的「厚实感」可不是盖的。
即便如此，因为我这四个月来定期前往城堡，所以也慢慢习惯。
之前行经走廊的时候，会被身披铠甲的凶猛卫兵以及豪华的摆饰震慑。现在虽然不像在自己家那么放松，但也已经像在朋友家，不会那么紧张。
实际上这里的确是「朋友家」没错。
也就是说——
「呃……」
清个喉咙。
在气势恢弘的橡木大门前，我向站在左右两侧的禁卫兵点头说道。
「『安缪特克』总负责人加纳慎一、随从古贺沼美野里以及缪雪儿·佛兰，请求在早晨谒见皇帝并报告诸事项，容我谒见陛下。」
当初还吃过螺丝，现在已经习惯了。
另外我说的这些话，是透过自己和禁卫兵手上戴的魔章戒指翻译，非常方便。虽然是异世界，但沟通上一点问题都没有。只是——在不断重复之下，我也可以用他们这里的语言问候致意。
『加纳慎一大人、古贺沼美野里女士等一行人入内！」
禁卫军异口同声喊道，同时对我——以及身旁的保镖美野里小姐点头致意，接着将大铁环往左右两边一拉，把门打开。
顺带一提，在他们眼中美野里小姐是异世界的人，不在其阶级制度内，所以待遇似乎比照骑士办理。但另一侧的缪雪儿只不过是平民，所以禁卫军没有对她点头回礼。这让我亲身感受到神圣艾尔丹特帝国仍然是阶级社会。
因为理所当然，所以就算不受卫兵理睬，缪雪儿也没什么特别的反应。
回到正题——
「感谢。」
向禁卫军致谢后，我踏上铺得笔直的红色地毯，往谒见室走去。
在这座艾尔丹特城中，有好几间「谒见室」。
同时召见帝国重臣与各国大使等重要人物，或是只有少数几人报告、致意，分别会在不同场地进行。也就是说「谒见」有好几种规模，地点也会配合其规模大小而有所区别。
我们现在进入的自然是后者所用的地点。
虽说如此，房间面积也有大约一个网球场的大小。
而在房间的最深处——
「你们终于来啦，慎一、缪雪儿与美野里。」
大剌剌坐在御座上的，是艾尔丹特帝国皇帝，也就是这座大城堡的主人。
不过——
「陛下安好。」
在我敬礼之后，美野里和缪雪儿也在左右两侧跟着敬礼。
「嗯，看来你也知晓何谓礼节。」
如此笑着说话的人，怎么看都是小孩子——也就是幼女。
但如果对本人这么说，可是会引得她勃然大怒。
这位是佩特菈卡·安·艾尔丹特三世皇帝。
话虽如此，她应该和我差不到三岁，但外表真的十分稚气又可爱。配上豪华的洋装和头上的王冠，就像做工精细的洋娃娃。如果直接摆在玻璃柜里，应该也不觉得突兀。
顺带一提……佩特菈卡皇帝是银发碧眼。
今天早上出现在梦中「自称妹妹」的人就是这位皇帝。
或许因为这名少女的角色活脱脱是个「任性嚣张的妹妹」，所以潜意识把她代换成那个讨厌的妹妹。虽然可能发掘出一种糟糕的兴趣，但先不管这点，我的潜意识实在干得好啊。至少比梦到紫月吓醒好上一百倍。
「缪雪儿，身体如何？」
「托陛下的福，没事了。」
缪雪儿再次深深翰躬。
「还是非常感谢陛下特地——」
「赏罚分明乃为政根本，这是你应得的。」
佩特菈卡抢着说道。
之前说过缪雪儿为了保护佩特菈卡而身受重伤。虽说社会上很注重阶级差异，但这方面倒还相当公平公正，满有意思的。不过或许只有佩特菈卡是这样。
以前感觉佩特菈卡没来由地讨厌缪雪儿，但现在感情挺不错。因为身分上有差距，所以关系还不算是朋友。特别在皇城中仍然要注意他人的目光。但在缪雪儿来到治疗院那天，回去时似乎会受邀和陛下茶叙。而且身为平民的缪雪儿来到皇城，在贵族与皇族专用的治疗院接受治疗，这件事本身显然是佩特菈卡赐予她的恩惠。
生在现代日本的我虽然觉得「不过如此」，但贵族与皇城的人「拼命想和陛下拉近距离」。所以在他们眼中，缪雪儿受到的待遇转变可说是「飞黄腾达」到令人嫉妒。
只是缪雪儿本人似乎一点感觉都没有。
「那么——慎一，工作如何？」
「嗯，总之还算顺利。」
我这么回答。
「……而且每天都会提交报告，您也知道吧。」
「是没错。」
佩特菈卡那张可爱的脸稍微皱起眉头。
没错，这位皇帝对异世界文化——也就是御宅文化充满兴趣。
由我担任总负责人的「安缪特克」公司为了推广御宅文化而设立「学校」，让他们学习基础教育。能够这么做，无非是有她做后盾的关系。
从前是尼特族又是家里蹲的我很清楚……漫画或动画可以让人轻松发泄情绪。身为皇帝必须日理万机，对她而言不用特地出远门——否则要派遣护卫，出巡地点也要上下打点，可说是劳师动众——只要有意愿，即使只有一小时也能转换心情。所以这种创作应该可以充分疗愈她的心灵。
「经过上回那事，迦流士亦绷紧神经。」
「理所当然。」
一位银发美男子站在佩特菈卡的御座旁这么说道。
他几乎是直接从作品走出来的「骑士」，极致美形，只说帅哥还侮辱他了。五官立体有型、细致且英气十足，加上有如女性的长发——和佩特菈卡一样，端正的脸庞让人觉得是某种精致工艺品，不像活生生的人类。全身上下毫无破绽，令人感到害怕。
他就是迦流士·恩·克德巴尔。
这位骑士是佩特菈卡的亲戚，也是帝国重臣，年纪轻轻就爬上几近权力结构顶端的大人物。
「陛下等同于艾尔丹特帝国——我等虽竭心尽力防备不法之徒，惟陛下亦应洁身自爱才是。」
「我知道。」
佩特按卡不耐烦地说道。
迦流士是说之前让缪雪儿身受重伤的那件事。
恐怖组织占据我们设立没多久的「学校」时，佩特菈卡还被掳为人质。
反政府势力居然囚禁皇帝，这种事前所未见—艾尔丹特帝国的人，特别是近卫骑士似乎相当紧张。虽然我没细问，但各有关机构似乎被追究责任，数名禁卫骑士与警卫遭受严厉惩罚。虽然身处当下的我认为那是不可抗力……但如果没人负起责任，就无法杀鸡儆猴，可见这事多么重要。
不管怎么说——因为这件事，佩特菈卡出城时必须带上一整个小队的护卫随行。我曾看过那副景象，感觉几乎像日本古代的参勤交代（注：江户时代为了让防止大名在自己的属地图谋不轨，规定他们定期到中央政府所在的江户居住，这种往来江户与自己领地的情形便称为「参勤交代」。）——也就是大名队伍。为了不让可疑人士接近，走在前头的禁卫骑士喝令路边行人跪拜，这种景象在我眼中甚至仿佛一出喜剧。
当然——佩特菈卡已经不可能偷偷摸摸来到我的宅邸或学校玩耍。每三天进城向她报告一次，也是因为她不能随意行�