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“珍儿。”他执拗地等了半天，最后也没等来乐以珍的问话，不得不自己开始谈话，“刚刚儿可是窦王妃找你？”
乐以珍这才抬起头来，应他一句：“是，老爷。”
这是她在面对他的问话或嘱咐时，通常会回答的三个字，怀远驹每次听到这不冷不热的三个字，心里就会一阵的气闷。他看着她那张云淡风轻的面孔，暗暗地咬了一回牙，方才接着问道：“她可有跟你提起什么特别的事情？”
乐以珍刚刚松弛下去的神经，“倏”地又绷了起来，她下意识地挺起腰身，梗直了脖子答道：“她问我要那药酒的方子，又说了一些以前家中旧事，如此而已。”
“如此而已？”怀远驹见她此时打起十二分的精神跟自己说话，心中不禁生出小小的得意，忍不住想要逗弄她一下：“真的如此而已吗？”
乐以珍目光有些闪烁，看向了他手边的那只茶壶，又觉自己显得过于紧张，遂将视线又挪回他的脸上，认真地答道：“是的，多年以前，窦王妃与我母亲有些交情，也算是故人。虽然我如今境遇如此，蒙王妃不弃，要拉着我叙叙旧事，也在情理之中。老爷有何疑问吗？”
怀远驹见她又恢复了冷静，心中有些挫败感，不由地轻哼一声：“哼！叙旧当然没问题，不过我听说窦王妃不光与你们家有交情，她老人家与浩王的交情更是非同一般呢，据说浩王从小没了母妃，是窦王妃当他儿子般教养长大的呢，既然你们家与浩王和延庆王府都有交情，这件事你应该清楚。”
乐以珍没想到他连这个都知道。不过他既挑明了来说。她反倒镇定下来了：“老爷。窦王妃与浩王是什么关系。跟我有什么相干？我被那个浩王连累得还不够吗？窦王妃那么聪明地一个人。还会在我面前再提那家破人亡地伤心事吗？倒是老爷总在我面前提起这个人。难道老爷觉得总揭我地伤疤是一件令你很愉快地事情吗？”
她说得理正辞严。一时之间竟将怀远驹噎在了那里。他端起茶盏来欲喝口茶掩饰一下。一揭那茶盏地盖子。发现茶已经被他喝光了。只好自己再次拎起茶壶。一边倒茶一边说道：“我也不是不相信你。只是与浩王有关地一切人与事。你还是小心为上。一旦招惹来了是非。那就是人命关天地大事。”
乐以珍见他让步了。便又恢复了一贯地恭顺。应一声：“是。老爷。”
虽然怀远驹并不完全相信她地话。可是既然她咬死不肯说。他也不打算死抠下去。随即转移了话题：“老太太地腿好了大半了。这件大功可全记在你身上。你可有什么想要地东西？只管跟我说。只要我能办到。一定给你弄来。”
不知怎么地。乐以珍很怕听他说这种貌似关心地话。倒不如刚才那样明枪暗箭地辩几句让她来得自在。她赶紧推拒道：“伺候好老太太是我地本分。不敢居功。吃地穿地我一样儿也不缺。也想不起来要什么东西。谢谢老爷了。”
怀远驹没有得到预想中地热情响应。讪讪地又喝一口茶。发现这一会儿地功夫。自己已经两杯茶下肚了。心中没来由地懊丧。起身说道：“既如此。你自己当心身体。我走了。”
乐以珍也没答话，只是站起身来，却未送他至门口，立在原地等着他出去了。怀远驹出了她的院子，站在夹道上看着墙边的那棵已经抽新芽的芙蓉树，呆站了一会儿。
“老爷。”身后响起怀禄的声音，“该走了。”
怀远驹这才转过身，闷着头向群芳院外走去。怀禄一边打量着他的神色，一边跟上他的脚步。路过卫姨娘的小院儿时，卫姨娘正站在院门口跟一个婆子唠闲嗑儿呢，见了怀远驹走过来，赶紧整了一个髻发衣衫，迎上去笑着说道：“老爷今儿不忙呀，到我屋里坐一会儿吧，我那儿有新来的明前龙井，前几天姑奶奶喝了直夸好呢，我就给老爷留下了，老爷不进屋尝尝…”
她这厢追在身后留得殷勤，怀远驹已经一脚迈出了群芳院的六角高门，头也不回地走了。卫姨娘虽然已经习惯了怀远驹的冷漠，可回头看到几个丫头婆子正眼盯盯地瞧着自己，面子上有些过不去，尴尬地笑了一声：“也不知是谁又惹了老爷不高兴，瞧把他给气的。”
几个丫头打着哈哈，转身各干各的去了。唯有刚才陪卫姨娘闲磕牙的那个婆子凑了上来，一脸了然地表情，对卫姨娘说道：“姨娘瞧着老爷那神色是生气吗？老爷那明明是心气躁动，姨娘会看不出来？”
卫姨娘白了她一眼，没好气地轻斥一句：“休要胡说八道。”
那婆子也不在意她的语气，抬起下巴指了指乐以珍那间小院儿，压低声音说道：“姨娘这么透灵的一个人，还会看不出这其中的端倪吗？老爷已经被那位吊起胃口来了！一块鲜肉挂在树上，老虎眼巴巴地瞅着，够也够不着，能不发躁吗？”
卫姨娘听了这话，若有所思地将目光定在乐以珍那间院子的院门上，眯着眼睛半晌没说话。那婆子一见自己的话被卫姨娘听到心里去了，受了鼓舞，说话越发地放肆：“我老婆子一把年纪了，见的事比你们吃的盐粒子都多。那边那位…就这么说吧，这府里的女主子们修为能越过她去的，怕还真是没有。你们都道老爷宠着尹姨娘，其实尹姨娘说到底跟你们也是一个平阶上的人。那位乐姨娘可了不得…哄住了老太太不说，如今更是吊住了老爷的心…我听她院里的孙婆子说，老爷到她屋里去，从来也没喝上一口她亲手沏泡的茶，见了老爷也是懒散散的样子，爱来就来，爱走就走，就没有起身将老爷送到屋门口的时候…”
“她这样…老爷也不恼吗？”卫姨娘不敢置信地问道。
“姨娘您这就不懂了，老爷天天被姨娘们围着争着眼巴巴地瞅着，冷不丁遇上这么一位拿他不上心的，感觉新鲜着呢。难道姨娘不知道纵擒故纵的道理吗？”婆子说话这当口，六姨娘邓玉双也凑了过来，认真地听着她这番话，更加激起了她评述的欲望。
卫姨娘听她提起欲擒故纵，讪搭搭的没有接话。原来这一招早有她的舞馆姐妹教过她，那时候是她刚入怀府，虽然一时之间受着怀远驹的恩宠，可总觉得他与自己隔着一条心，心里不落底。她的舞馆姐妹有一次来看她，就教她这招欲擒故纵，告诉她不必天天腻着怀远驹，偶尔要冷他一冷。
卫紫旋觉得这话有道理，决定试一试。结果她刚刚象征性地跟怀远驹耍了点儿小性子，就被他一甩袖子晾在了这间小院儿里，一个月未曾踏进她的院门儿，直到一个月后查出她怀了身孕，他才搭理她。
婆子见卫姨娘不接自己的问题，转过头来对邓姨娘说道：“邓姨娘是个聪明人，一定明白这其中的道理。我老婆子斗胆说一句放肆的话，将来在这府里，怕是太太也要被她踩在下面呢…”
“嘁！”邓姨娘拿帕子抚了一下自己的脸蛋儿，又压压了额上的刘海，不屑地说道：“就凭她？那长相就不合老爷的意。等老爷过了那股子新鲜劲儿，还不得回头来找我…们？”
那婆子显然觉得邓姨娘眼目浅显，可又不好正面驳她，又见卫姨娘沉着脸不接她的话，便状似婉惜地摇了摇头：“到底是年轻…你们瞧着吧，我不死也看得到…唉…”
婆子转身回院子里了，邓玉双本来想跟卫紫旋再议论几句这件事，被后者一句话堵了回去：“明辉该下学了，我去看看。”
她眼看着卫紫旋扭着杨柳细腰出了群芳院，很不爽地扁了一下嘴，小声嘀咕一句：“有什么好看的？有儿子了不起吗？”然后无聊地转过身去，慢慢地往自己院子里蹭，路过乐以珍的院门外时，她侧过头去狠狠地剜了一眼，无声地啐了一口，一阵做贼心虚的感觉让她加快了脚步，闪进自己的院里，关上了门。
其实刚才那婆子话虽说得不得体，但她的分析还是有一定道理的。连一个跑腿儿的婆子都能看出来的事，天天跟在怀远驹身边的怀禄就不可能品不出来了。
此时怀禄走在怀远驹的身侧，见他的老爷嘴角下耷，眉心微蹙，一幅郁闷难解的样子。他琢磨了一下，开口对怀远驹说道：“老爷，眼看着老太太越走越灵便，阖府的人都知道这是乐姨娘的功劳，老爷是不是该对乐姨娘论功打赏，即表示了对老太太的一份孝养之心，又彰显了府里一向赏罚分明的规矩。”
怀远驹听他提这事，面色更加沉郁了，哼一句道：“刚刚才问过，她说不要。不要便罢！我还省了呢！”
怀禄心中暗笑，果然是这么回事！他以拳抵唇，忍住自己快要冲口而出的