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都高呢！她那样读过书的小姐出身，礼义廉耻之心可重着呢，在咱们家遇上那样的事，心里不定伤得多深呢！老爷那天提出要她，她都烈性得直往墙上撞呢，你是老爷的儿子，你想想她怎么可能跟你？”
怀天薇一番话精辟透彻，打击得怀明弘软倒在榻上，半天说不出话来。他本来是想来找二姐给他打打气，也许她鼓励他一下，他一猛劲儿就真冲到老太太面前要人了！
可是怀天薇却跟他说了这些！这一番道理他又岂会不懂？只是他被情感蒙住了心思，下意识地躲避这些阻碍罢了。眼下怀天薇将这些理由明明白白地放到他面前，他想躲都躲不开了。
他心中难过，躺在那里喘了半天的粗气，才闷哼哼地说道：“照二姐这样说，我枉自动了真心，这份心思只能打了水漂了？”
怀天薇看着他沮丧伤心的样子，心疼地抚着他的额头，软声劝道：“照我说…你的心思也不见得就打了水漂。只不过眼下不是你开口的好时机，总要过一阵子，等那件事在大家心里都淡了，在珍儿的心里也淡了，你再提也不迟呀。”
“可是…我过两天就走了，我不在府里这段日子，要是老太太把她许了人，可怎么好？”
怀天薇笑了：“哎哟！可不得了！从小到大，我头一次见我的弟弟变得这么笨！你是不是想她想傻了呀？老太太连老爷都不肯给的人，还能把她配给谁去？就算有那凑巧的事，不是还有我在家吗？我一定想办法给搅黄了，帮你留住这个人！这下你可放心了？”
怀明弘这才释然，脸上也轻松下来。怀天薇怕他总想着这事烦心，赶紧岔开话题，一边闲扯着兄弟姐妹间的趣事，一边拉着他试自己给他做的软鞋。
怀明弘经二小姐这样一劝，果然心里安定了许多，再见了乐以珍，除了那份喜欢的心情，对她更增加了一份期盼，而这份不知何时才能兑现的期盼，揣在怀明弘的心里，让他整个人看起来深沉了许多。
那天他又等在乐以珍经过的路上，再次见她掉头走开的时候，他追了上去：“珍儿，你欠我一样东西好久了，该给我了吧？”
乐以珍见了他本就紧张，一时之间没想起来，便问道：“什么东西？”
“你弄脏我的汗巾，说好要赔我的，这都多久了？我都要回淮安了，怎么还不见你赔呢？”怀明弘笑看着她问道。
乐以珍被问得红了脸，心想：堂堂怀家二少爷！至于追着一个丫头索要一条汗巾吗？你这不是故意找碴儿吗？可是东西到底是她用过的，她也不好说什么，只好应道：“奴婢不擅女红，怕做出来的东西粗针大脚的，二少爷也用不上。”
怀明弘不依不饶地追道：“你弄脏了我的东西，按理就应当赔，至于用不用那是我的事，你就不用管了。”
乐以珍只好赌气应一声：“是！奴婢这就回去做！”
说完，她行了礼告退，往自己房里去了。留下怀明弘站在原地，露出一脸得意地微笑。
乐以珍回到自己的房间，将那条早就被她收到柜子里的半成品汗巾翻出来，重新穿针引线，一心暗自骂着怀明弘小气，一边大一针小一针地缝了起来。缝了一段，展开了一看，自己都觉得不好意思，只好拆了重做。一块料子在她手里折腾来折腾去，一直忙活到半夜，勉强一条汗巾才算完工了。
第二天她将那汗巾揣在怀里，怀明弘来向老太太请过早安，离开屋子的时候，她赶紧找了个借口，追了出去。当她没好气地将那汗巾塞进怀明弘手里的时候，怀明弘笑眯眯地抖开了，看了半晌，实在忍不住，哈哈大笑起来：“果然好手艺！”
说完，将自己腰上的镶玉腰带解下来，当场就将这条天蓝色的汗巾子系了上去。
乐以珍看着自己粗糙的手艺被他那样展示在腰间，又羞又窘，气恼地说道：“上次用你的巾子，可是见你从袖子里扯出来的。这次非要系到腰上去，你这是故意臊我吗？”
怀明弘系好了汗巾子，满意地伸手拍了拍，嘴里再次夸道：“你也是点灯熬油缝出来的，不系到明面儿上岂不是浪费你的一番心血？我还从来没系过如此别致的汗巾子呢！很好！”
乐以珍心知理论不过他，索性一跺脚，转身快步离开了。
第二十四章 浅浅离愁
自从怀明弘向乐以珍讨要到了那条汗巾子，便天天系在腰上，也不换下来。别人倒是管不着他腰上系着什么，老太太和沈夫人见了，都奇怪地问他：“你腰上系的那是什么？抽抽巴巴的，你屋里的丫头都懒惫成这样了吗？就让你系着这东西见人？”
怀明弘伸手撂起汗巾的一角，细长的眼睛眯成一条缝，笑嘻嘻地回答道：“不关丫头的事，我自己喜欢这条汗巾子，这颜色很适合我，这料子系在身上也很舒服。”
沈夫人皱起眉头道：“你喜欢这颜色这料子，让你屋的丫头去库房领一匹，送到裁衣房好好做几条象样儿的不成吗？你这条是谁的手艺？这东西给街上挑担的货郎，人家兴许都不肯系呢。”
怀明弘“嘿嘿”笑两声：“男人用的东西，不必那么挑剔，一条汗巾子而已，也要娘来操心吗？有这功夫您不如多诵几声佛，保佑奶奶和您自己福泰安康，我就是系草绳子，心里也是高兴的。”
沈夫人被他说乐了，向老太太笑道：“老太太你瞧，媳妇还没娶回家呢，就开始嫌弃我这个为娘的罗嗦了！他爱系什么系什么吧，等来年娶了妻，自会有人管束着他。”
怀明弘听沈夫人提起那位郭小姐，赶紧拿眼去瞧乐以珍，后者倒是满脸的恼意，可惜不是因为他的未婚妻。只见乐以珍咬牙切齿地盯着他腰上的汗巾子，恨不能将自己的眼神化为利钩，将那汗巾的系结钩开才好！
怀明弘趁人不注意，冲着她促狭地咧了一下嘴，心底却有一丝失落瞬间划过。
说笑之间，这汗巾子的事就算是遮过去了，谁也没有留意大丫头冬儿的脸色，就如夏日雷雨前的天空，阴得都能拧出水来了。那巾子别人不识得，她可是亲眼在乐以珍屋里见过的。她自己精工细绣的锦帕，投送无着，被当成无主物件儿给人包了伤口。可乐以珍粗针大线缝出来这种不成样子的东西，却被怀明弘当宝贝一样系在腰上。她心里就象吃下了春天刚长出来的山楂果子，又酸又涩。
中午老太太歇午觉的时候，乐以珍回西厢的小院儿，就看到冬儿坐在一张小凳子上，盯着脚前的一只铜盆出神。她悄悄地走过去一看，铜盆里的半盆清水之上，飘浮着那条被怀明弘拿来给她包了手的锦帕，那素色的帕子浸上了她伤口的血渍，斑斑点点，已经洗不掉了。
乐以珍见冬儿盯住那帕子，满眼的忧伤，不免有些心疼她，又因为那帕子是给自己裹了伤口，心里有些愧疚。她蹲到冬儿面前，轻轻地唤一声：“冬儿姐姐！”
冬儿浑身一震，含在眼眶里的两汪晶晶亮的液体瞬间滴落，“咚”地两声轻响，在铜盆里的清水面上溅开几圈小涟漪，水面上的帕子也微微地荡了几荡。
“珍儿…我是不是很没出息？”冬儿在乐以珍面前。也不隐瞒自己地情绪。吸了两下鼻子。问乐以珍道。
“冬儿姐姐。你会怪我吗？”
冬儿扯起嘴角苦笑一下：“与你有什么相干？我那日也是一时冲动。你也别怪我。你这一身地好气质。别说我们这些丫头了。就是府里地几位小姐。也就数大小姐跟你还可以比。其他人都是不行地。所以…二少爷看上你也是正当地。至于我…不提也罢。”
冬儿说到这里。眼晴又湿了。乐以珍扯过旁边地一张空凳子坐到她旁边。拉起冬儿地手说道：“这府里你是最了解我地。我…心不在此。谁对我用心思都是没用地。”
冬儿用探究地眼神看了她一会儿。突然很神秘地附到她地耳边问道：“我听说会有人来接你走。不会是真地吧？”
乐以珍大吃一惊。这么隐秘地事情都被府里人知道了。还真是没有不透风地墙！她想了想。含糊地反问道：“你觉得我能走得了吗？”
“走到哪里去？你可别犯傻了！”冬儿很认真地说道，“你在这里虽然只是个丫头，可论起来也跟半个主子差不多了。你家里人都不在了，跟了那起子犯浑的人去，小心哪天被…”说到这里，冬儿左右看看没人，立起手掌来做了一个砍头的动作。
乐以珍被她逗乐了，笑着说道：“好，那我就留在这里，陪着冬儿姐姐，等你将来嫁了人生了儿子，让你儿子认我当干娘，给我养老送终，可好？”
冬儿听她提嫁人的事，又蔫巴了下来，手指有一搭无一搭�