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以珍很真诚地道了谢，回身对五老太爷笑道：“老太爷，我没事了，你老人家接着训话吧。”
“哦…儿新当家，大家就多支持她吧，家和万事兴，怀氏一族的兴旺始终系于长房当家人的身上，珍儿虽然是暂代此位，但也要慎思慎行，不要让老太太和阖族的人失望。”
乐以珍立于地中央，听完了五老太爷语重心肠的教导，恭敬地应了下来。
“好了，今晚的事说完了，大家若没有其他事要说，就散了吧。
”五老太爷一摆手，屋子里就开始有悉索响动。茶盏碰桌子的声音，椅子与地面摩擦的声音，众人鱼贯往堂外走去。
三老太太在她两个儿媳妇的搀扶下，向五老太爷告了辞，也出去了。沈夫人早在怀远清还未动身之前，就已经起身离开了。到了最后，屋子里只剩下五老太爷、乐以珍和怀明弘三位主子。
五老爷的府邸与这座长房所居之座邸仅一街之隔。怀明弘欲将五老太爷再送回去，被他老人家推拒了：“也没几步路，坐着轿子片刻就回去了，你就别跟着跑来跑去了。明儿一早要去行里，你们早歇着吧。”
于是乐以珍和怀明弘将五老太爷送到府门口，看着他的轿子走远了，才一齐回家进府。
怀文和玉荷一左一右打着灯笼，两个人一前一后，默默地行着路。过了二门，两个人就要分开的时候，乐以珍站住脚，回身对怀明弘说道：“今儿太太肯出来为我撑腰，我非常感激她。”
怀明弘叹出一口气来，隔着微薄的水气，他对乐以珍说道：“你肯出面挑这副重担，我娘和我也非常感激。刚刚…我还以为你会扶植谷姨娘上位呢，就像我娘当初扶植孙姨娘那样…没想到你会挑中元凤…”
“谷姨娘再能干，位份上终究不够，一时怕是难以服众…再说了，我跟二少奶奶一向很谈得来，即便前一阵子，太太与我之间有罅隙，也没有影响到我与二少***关系，我很欣赏二少奶奶，人长得俊俏，聪慧又有气度…”
乐以珍正在卖力地夸着郭元凤，怀明弘已经转身离开了：“明儿要早起，早些回去睡吧，外面这样冷，说话都嫌冻嘴巴…”
说着话，人却已经走远了。
乐以珍气闷地瞪了一眼他的背影，转身往另一个方向——她自己的乐熙院去了。
当家这副担子真不是容易挑的。乐以珍才刚刚担了一个名儿，还没有正式行使职权呢，晚上就开始睡不好觉了。家里的事她不担心，但是天亮以后，她要面对那些跟了怀远驹好多年的掌事们，她还是有些紧张－－－那些人全都猴儿精，自己甫一亮相，可不能让他们瞧扁了去。
心里忐忑着，翻来覆去睡不着。等她刚刚打了一个盹儿，玉荷就来推她了：“卯时已到，二太太快起身吧，二少爷那边已经来人提醒过了。”
乐以珍困难地睁开眼睛，心里暗骂一句：催命呢！这么早就让人来叫！
第一百八十九章 初展雏翅
以珍睁开眼睛，透过窗子正中央的一块玻璃往外瞅》才刚刚泛出暗沉的青来。她又将困涩的眼睛闭了一会儿，鼓了十二分的勇气，猛然坐了起来：“拿衣服来！”
玉荷见她这个样子，偷偷抿嘴乐了一下，将暖好的衣服一件一件给她穿上，又端来热水给她梳洗，吃饭前给她喝了一碗温热的奶，这才将早餐端了上来。
喝了那碗热奶之后，乐以珍整个人就感觉舒服了许多：“以前起得晚，竟没发觉这早起喝热牛奶的好处。”
“二太太要辛苦一阵子了，可得保养好身体，您愿意吃些什么东西进补，吩咐给奴婢，奴婢好给你备去。”玉荷一边给乐以珍盛着粥，一边轻声细语地问。
乐以珍其实也觉出近些日子，自己的身体状况不是太好。要撑起家内家外的事来，她还真怕自己体力跟不上呢。她寻思了一下，刚想说上次那个雪蛤银耳炖燕窝很好吃，晚上睡前她想吃那个。转念一想又觉不对，虽然不差她这份吃雪蛤燕窝的银子，可是她以前也没有天天晚上进补的习惯。玉荷去库房领雪蛤燕窝，少不得要登册记下来，让有心人看了去，再说自己当家后娇贵拿矫，平白给自己添堵。
于是她说道：“玉，咱们房里的用度，以前是怎么样的，以后还是怎么样。如今是我当家，你们要是去多支多领，自然不会不给只是人家当面不说什么地里嚼几句，也是犯不上的事。”
“我记下了…我也是瞧着二太气色不太好，您既这样说，咱们明里还是谨慎一些为好，只是…”玉荷担忧地看着乐以珍的两个大眼黑圈儿。
乐以珍也知自己现在面色不佳，摸了摸自己的脸说道：“五谷杂粮是营养最全的，我这是因为最近一直睡不好觉，等家里家外的事都稳定下来，我躲在家里美美地睡上两天，脸色马上就会红润起来。”
玉荷见她很起劲地喝里的红枣百合黑米粥脸的乐观振奋，欣慰地笑了：“二太太这样说，奴婢这颗心也不用悬着了。”
一早饭急匆匆地吃完了，外面才微微地泛白。玉荷将乐以珍最暖和的那件内里挂软貂绒｜罩银白竹枝暗纹绒缎的大毛鹤氅找了出来，给乐以珍穿上。又备了两个手炉袋炭香带在身上，才扶着乐以珍出了门。
乐熙；门口。一顶暖轿已经在那里等候多时了。乐以珍正要掀帘上轿。听到前方有人急奔过来：“二太太等等我。”
乐以珍直起腰身。侧歪着脑袋往一看。是尹兰婷。只见她穿一件青缎子棉斗篷口中呵着白色地水汽。脚步急匆匆地往这边赶来。
“你这是…”乐以珍瞧了瞧灰暗地天色“你起这么早？有事吗？”
“二太太。”尹兰婷已经适应了乐以珍地角色转换。很顺溜地给她屈膝福了一礼“我给你添人气助威来了呀。你想呀一会儿去了行里。面对一大帮地男人。光是玉荷在你身边怎么行？好歹要再有一个女子。三个女人一台戏。才能镇得住他们！”
乐以珍看着她脸蛋儿冻得通红。说话时眼睛晶晶闪亮。无比兴奋地样子。忍不住“噗哧”一乐：“我这又不是行军打仗去。再说了。有二少爷在呢。我露个面顶一下就行了。”
“那不行！不能让男人把咱们女人瞧扁了，二太太有机会出了府门做大事，就一定要给女人争口气起来，你就是怀家的花木兰武则天，我嘛…”尹兰婷说到这里，抱住乐以珍的胳膊一扭身子，“就是想借着二太太的光，跟着你展扬展扬。”
“呸！什么武则天？胡说八道！”乐以珍白她一眼，也没真恼，“你肯来给我做个伴儿，那就一道去吧，只是你…”
尹兰婷很高兴，殷勤地给乐以珍掀开轿帘：“我随你走到府门口，咱们再上马车。”乐以珍心里稍稍惑了一下，便上了轿子。
此时怀府里的人，起床的还不多。轿子一路行走，发出轻微的“吱扭吱扭”的声音。路过钟慧院的时候，乐以珍听到一阵“笃笃”的木鱼声，在清晨薄冷的空气中传荡着。她将轿帘掀开一条缝，看到钟慧院上房的屋顶上，站着一排雀儿，七八只静静地蹲在屋脊上，迎着正在逐渐放亮的天空，一动不动，像是被那木鱼声吸引住了。
乐以珍就一直盯着那几雀儿看着，直到轿子走远了，看不到那几个小黑点儿了，她才入下了帘子。半盏茶的功夫，轿子到了怀府的大门外。落轿掀开轿帘，将乐以珍扶了出来，往一旁等着的马怀明弘早就等在了那里，只是他乍一看到尹兰婷，吃了一惊。尹兰婷也管他的讶异表情，只是扶着乐以珍的胳膊。
怀明弘很快就收起惊讶，上前给乐以珍认真地请了安。乐以珍虽然心里很别扭，表面上还是稳稳当当地应了：“让二少爷久等了，时间还来得及吗？我们这就走吧。”
“来得及，掌事们辰时在行里聚齐，现在是卯时三刻，去得太早，反倒成了我们等他们，也不好。”怀明弘看着三个女人依次上了马车，回头往自己的马车走去。
怀文迎上来，犹豫地叫一声：“二爷…这个…”
怀明弘瞅一眼文拎在手里的一个圆筒形木盒，一摆手：“赏给你了！”
“啊？”怀文惶恐地张着嘴巴，；一想又顺服地应一声，“谢谢二爷。”
于是两辆马一前一后，着泛出冷光的路面，往一个乐以珍不熟悉的地方去了。大约行了半个时辰，马车停了，玉荷掀开车帘子，乐以珍就看到一栋三屋六开间的木制楼宇矗立在眼前，正门高大阔敞，正上方挂一黑漆匾额，上书三个烫金的大字“载德楼”。门的两挂了两盏长明灯，看样子是整夜不熄的。因为老太太去世，阖族举哀，那灯也是白纱的罩子。
这栋楼，就是