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“还好…”怀远驹漫不经心地应了一句。也没特别去问请安怎么少了三个人。自顾一边喝粥一边随口说道：“你们都吃了没有？没吃地一起来吧。”
“吃过了…我们都吃过了。就不在这里打扰老爷用饭了。我们先告退了。”孙巧香说完。冲几个人使了个眼色。带头就要往外去。
乐以珍见她们要走。客气一句道：“外面怪冷地。姐姐们既然来了。就坐一会儿。喝杯茶暖暖再走吧。”
“好啊！”罗金英本来就不愿意走。听乐以珍这样说。老实不客气地在桌边坐了下来。其他几位一看她这样。心想反正怀远驹用过早饭是会走地。不如在这里等一会儿。便纷纷各自找座位。分散在屋子里坐了下来。
乐以珍端着碗看眼前人影晃动。心中更加笃定这些人是无事不登三宝殿了。
怀远驹用过了早饭。起身漱了口。罗金英赶紧取来他搭在衣架上地大毛氅。给他披在身上系好。送他出了门。等她从门口回转身来。发现一屋子地女人都在用同一种鄙视地目光看着她。她尴尬地吞了吞口水。回自己原先地座位坐好。
定儿和芹儿将饭桌撤下，收拾停当，见这些女人们都正襟危坐，像是要开会地样子，便悄然退了出去。
屋里只剩下怀远驹的六位姨娘，几个人先是将目光投向乐以珍，接着又看向孙巧香。孙巧香将手中茶盏放下，开口对乐以珍说道：“这一大清早的，实在是打扰妹妹了。
可是我们姐妹几个昨晚都没睡踏实，昨天老爷带回来的那个女人…到底是什么来历？老爷打算如何对待她？妹妹能不能给我们透个信儿，我们在心里也好有个底。”
果然是这件事。乐以珍心里猜测，芙儿的来历，想来这些人应该能打听出一些眉目来，她们想知道的，无非是怀远驹到底有多看重这个女人，以后这个女人会不她们地头上作威作福，毕竟以芙儿昨日甫一亮相的若真让她得了势，这些在群芳院扮演了十几年她地影子的女人们，十之会有好果子吃。
她想了想，还是把平妻之说隐瞒了下来，微笑着说道：“她嘛…听说是老爷身边一起长大地，后来辗转去了吐番国，吃了不少的苦头。老爷这次西行，不巧就遇上了，故人落难，老爷不忍丢下她不管，便将她带回来了。至于以后如何安置她…这个怕是要看老太太和太太地意思了。”
几个女人一大早地赶来，可不是想听她说这几句含糊不明的话，罗金英干脆冲到乐以珍面前，对着她的面孔问道：“听说老爷要正式娶她进门？”
“你们哪里听说的？”乐以珍别开脸，躲避罗金英喷过来的气息。
“这府里还有不透风的墙吗？昨晚在老太太屋里，太太说要给老爷和那个女人操办成亲的事，不是你一板脸，老爷才压下这事说再议的吗？我就奇了怪，太太怎么那么大方呢？竟愿意跟那么一个女人平起平坐？原先你们都说我粗鲁不雅，和那个女人一比，我倒觉得自己蛮斯文的…”罗金英此时大嘴巴，满屋子的女人竟都是一幅期待的样子，等她说完了，又一齐看乐以珍。
乐以珍听罗金英这样说，伸手将她摁回锦凳上坐好，想了想说道：“你们别听那些碎嘴的下人们讹传，什么我一板脸，老爷就压下了？娶平妻可不是什么小事，老爷要权衡的事多了，跟我没有关系，咱们安心等着吧，就算是娶她做了平妻又如何？她再强，还能强过老太太和太太去吗？咱们该怎么过还怎么过吧。”
“你这话可说得不对。”邓玉双凑近乐以珍说道，“咱们这些姐妹一处生活，偶尔闹个鸡毛蒜皮的矛盾，终归是一些讲道理的人。那女人一看就是个浑不吝的主儿，要是她仗着跟老爷有些渊源，在这府里闹腾起来，咱们谁也别想好过。只不过…我们如今在老爷面前是失了势，说什么老爷也听不进去，妹妹你可不同，你这小脸儿一板起来，老爷揪心着呢。你这样的人品相貌，要是让她给压了下去，我们看着都不服，你可不能松劲儿。”
乐以珍在心底轻哼一声，这几个人起早找过来，最终目的无非就是这个。包括昨天的老太太和沈夫人，这帮女人全都将她往刀锋上推，她们打算躲在安全的地方，看着她去挡刀子。
“姐姐们过虑了，人才来了一天，我们说什么都为时过早。”乐以珍端起茶盏来，显然不打算继续这个话题。
几位姨娘见她这样，只好转移了话题，闲聊几句，也就走了。
打发了这群女人，乐以珍照例去德光院看儿子。不知道怎么的，她一路往德光院去，心里都不安稳，时刻地前后顾探着，好像今天这路上随时会跳出来吃人的怪兽一样。
直至她抱起了儿子，握住他的小手丫儿轻轻地摇着，她才在心里暗叹息：芙儿的出现，真的是让这府里的女人们集体紧张了起来，包括她自己。
从儿子的房中出来，她也没去打扰老太太，直接出了院子。难得冬日里有这样一个艳阳高照的好天气，她也不急着回去，在府里漫逛着。
快走到二门的时候，她看到迎面来了一个中年婆子，正是怀府大管家怀平的老婆。于是她站定，等怀平家的走近了，笑着打声招呼：“董妈妈早，这是去哪里呀？”
“哎哟，我光顾低头走了，罪过罪过，姨娘见谅。
”怀平家的跟她道了歉，接着说道：“前头来了一位远房的老亲戚，隔了好几门子，许久没走动了，我摸不准该如何招待，去请老太太一个示下。”
“哦…董妈妈最近又要忙起来了吧？”乐以珍笑着问道。
怀平家的一愣，反问一句：“姨娘明示，府里最近有什么大事吗？我怎么没听说？”
“哦？太太昨儿没找你吗？”
“不瞒姨娘，我两天没看见太太了，真不知道有什么事。”
“噢…董妈妈忙去吧，我随便走走。”乐以珍略一点头，越过怀平家的朝前走去，心里却在暗暗地咬牙：什么已经吩咐下去，开始筹备亲事了？还当她真是佛心宽广，什么都容得下呢，弄了半天竟只是说给自己听的！
第一百四十六章 可怜母女
男人远行，望眼欲穿，结果盼回了人，却也等回了一团官司。
芙儿的到来，如在平静的湖面上投下一颗巨石，激起了层层波浪。怀府之中上上下下皆在揣摩着这个女人，一百个人猜出一百个故事来，有青楼版本的，有寡妇版本的，有奴隶版本的，也有村妇版本的。
怀远驹风闻这些传言，在府里下了禁口令：若再敢有人议论芙儿的来处，乱棍打死！可越是用严苛的家法保护她，她的来历就越发显得神秘，夜里熄了灯火之后，各房各屋议论得越发不堪入耳。
但芙儿似乎并不介意那些传言，她每天在脸上涂脂抹粉，穿得花枝招展，戴得金玉满头，游荡在怀府的各个角落，这边指指，那边戳戳，大有当家作主的架势。
可怀家的下人们在这深府大院里什么没见过？日子久了一个一个也磨成了人精，不管芙儿如何虚张声势，他们还是看得出内里虚实。通常当着芙儿的面，这些人颔首点头，貌似恭顺，一旦芙儿离开，身后说什么难听的都有，经她指划的事情也马上恢复了原样儿。
芙儿倒也不笨，瞧出这其中的门道之后，沮丧气恼，便去闹怀远驹，说他将她大老远地领回来，也不给她撑腰，如果不是他在西域许诺要娶她，她也不会跟着回来，如今府里人人挤兑她，也不比她在吐番当洗衣女奴好过多少，云云。
怀远驹就怕她提洗衣女奴这一茬儿，但正式迎娶她一事，他此时却也为了难。如果他坚持，老太太和沈夫人是不敢反对的，他现在顾忌地是乐以珍地态度。他试着跟乐以珍商量了两次，两次她都垂首默然不语。如果她出言反对，说出一个什么理由来，他还可以加以解释，可是她不说话，他心里就没了底。她的沉默总给他一种感觉………－如果他真的兴师动众娶芙儿为平妻，那么他与乐以珍之间将会裂开一道无法修复的深痕。
左右为难，他就一直拖延着成亲的事，可是芙儿又闹得凶，他就想起她要孩子的事，于是他回过了老太太之后，那天上午便让人把怀天蕊从何柳儿的院子里接了出来，行了简单的过继仪式，正式归到了芙儿的名下。
这件事他并未提前跟何柳儿商量，他从来都不觉得他做的事，需要跟群芳院地女人们商议，他已经习惯了那些女人的服从，更何况他如今正焦头烂额，根本没有心思去顾及一向低眉顺眼的何柳儿的感受。
可是在群芳院里，怀天蕊被强行接走后，所有人都听到了何柳儿撕心裂肺地哭声，她