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这时,我脑海中回响起了我出生那天妈妈与银色男人的对话。
“你是从哪里来的?”妈妈柔声问。
“另外的世界。”陌生人简单地答了一句。
那是我第一次知道存在一个另外的世界,当时震惊中的我便认定那是一个不可理喻的所在。从四面八方涌来的水体正如同一个包容万物的子宫,孕育着人类所能想像以及无法想像的一切。海洋通过妈妈的身体纽带,让我感受到无穷存在的神秘。
我想,如果我具备足够的体力,一直朝一个方向游下去,会到达什么样的地方,会看到什么样的景观呢?这是我无法回答的难题,我想有机会的话我会向银色男人询问的。
我们也遇到了其他种族的人类,我以前从不知道海洋中分布着这么多的人类。他们形貌各不相同,命运也不尽一样,有的种群兴旺发达,有的已濒于灭绝。当然,我们见得更多的还是各种各样的海洋生物,大部分我都叫不出名字。有的大得像一座山峰,有的长得一眼看不到头尾,有的小得肉眼难以辨识。有一次,妈妈指着一条卧在水底的灰暗大鱼说,它已经活了一千岁。一千岁是什么意思?妈妈也闹不明白,这只是一个流传下来的概念性说法。我第一次意识到了时间的存在,这是在不断的游动中才能体会到的一种惊惧感觉。
一次,当我一觉醒来时,我忽然产生了一个大胆的想法:如果有一朝,让海洋中所有的事物都听命于我,那该是什么情形!
十二、传说
在途中的一次休息中,我问妈妈:“我们这是要去哪里?”
“不知是不是去海底城。”
“海底城?”
“是呀,海底城。那是一个美妙的所在,只能用仙宫来形容。那里的人类并不栖身在容易崩塌的岩石洞穴中,而是居住在用金银打造的圆形房子里。这些房子一串串在波浪间浮动着,就像巨大的珍珠,就像美丽的扇贝。住在这样的房子里,不必畏惧风暴和海啸,不必担心酷热和寒冷,也不用害怕大海鼠的偷袭。”
我以前从来没有听妈妈讲述过这样的事情,不禁满心欢喜和好奇。
“那么,也就不用饿肚子了吧?”
“是啊。听说,海底城中的居民不知用什么办法,让鱼虾都自动到他们那里集合,听从人类的调派。他们饲养它们,这样在食物稀缺的季节,他们便不会挨饿了。”
“那多好啊。”我咂了咂嘴,“海底城还有什么奇妙?”
“那里的人外出旅行,不需用双腿拍击水流,而是乘坐在一种闪亮的大甲壳里面,就像盖龟一样,但是速度却快过了盖龟,好似海豚。他们周游世界,建立了庞大的王国。”
“什么是王国?”
“怎么说呢,我也不知道。王国就是另外的世界呗。”
啊,另外的世界!我的心旌再次剧烈地摇动起来。莫名奇妙地,连泪水似乎也要夺眶而出。
难道,那另外的世界,竟与我未知的命运有着什么神秘的关联吗?
“那么,王国里的孩子也打架吗?”
“从不,他们一生下来便知道友善相处。他们活得也比我们长寿许多,很少生病。”
“妈妈,你是怎么知道这些的?”
“是这些银色男人告诉我的啊。”
原来,妈妈也是才知道的呀,怪不得她以前没有给我讲过。我和妈妈相视而笑。
“银色男人一定是从海底城来的吧?”我又问。
“不是的,这是他们种族的传说。也许他们的祖先跟海底城有很深的渊源。”
我略感失望。原来这是一个古老的传说,而不是现实中的事物。“这么说,他们也没有见过海底城了。”
“但他们相信,海底城是存在的。我们也许正是要去那里。这样,一切都不用发愁了。”
妈妈混浊的老眼中,重新透射出一抹亮光。她慈爱地拍拍我的脊背,这使我忆起了我出生时年轻的她把我紧紧抱在怀中的情形。我偷着看了一眼我曾经用力吮吸过的乳房,它们在水流中无精打采地左右晃荡,搭拉着像两只干瘪的囊袋。我不禁黯然神伤。
但是,妈妈用她生命的余力,让我第一次知晓了海洋中存在如此美妙的地方,这使我展开了幻想的翅膀,一时忘掉了饥饿,游起来也不觉得那么累了。
从此,我便常常想像,在我前方黑漆漆的圆润水体中,忽然展现出海底城巨大骇人的立体轮廓,令人心颤地悬浮在斑斓交错的海沟上方,那些附于其身的无数球形房屋,在滚滚波涛间依次明灭,闪耀着让时间也深感敬畏的光芒,把王者般的海洋和我稚弱的心灵映照得一片雪亮透彻。
十三、错误的目的地
然而,我们最终却没有抵达光辉灿烂的海底城,而是在另一处黑暗的海槽中停歇了下来。这便是这次迁徙的目的地。
我未免十分失望。
不过,这里终究强于老家:水温适宜,氧气充足,鱼儿群聚。男人们找到了新洞穴,赶走了虾蛄,让女人和孩子住了进去。
新生活就要开始,大家充满期盼。
但是,谁也没有料到,银色人这回铸下了大错,他们把大家带到了一个危险的水域。
我们误入了黾人的领地。
黾人是一种异化了的人种,状如海马,生活在三百米至八百米深度的海水中。他们面色阴晦,孔武有力,以善攻击著称。忽然间出现了我们大队人群,使他们感到了威胁。
趁我们立足未稳,他们发起了进攻。
我又一次看到了人与人之间的厮杀。这比起须腕和哥哥们的攻击,要厉害多了。这一天,我对人间的战争才有了最初的概念:残酷、惨烈。
银色男人虽然强悍勇猛,但他们的水矛抵挡不住黾人的海弩,很快便溃不成军了。
可耻的是,他们最后竟也像我们种族的男人一样,抛下妇女和儿童,遗下一批尸首,便仓皇逃窜了。黾人却不放过他们,追上去把他们一个个杀死。
我有关男人的幻想再度破灭了。
黾人们在杀掉银色男人后,折返回来,掳走了所有的妇女,其中也包括我那可怜的妈妈。然而,他们对孩子们却不屑一顾。
十四、残存者
我和二十几个孩子挤在一个洞穴中,其中有一些是别的女人生育的。他们也都失去了妈妈。
但大部分人并没有为眼下的处境和妈妈们的被掳而悲戚,我们死到临头了,却仍是麻木的一群。这正是人类的特性。
洞里还储存着一些食物,所以暂时还能维持,这也是大家不去考虑未来的原因。以前,妈妈都替我们考虑周全了。
只是吃奶的孩子一直嗷嗷哭叫,但不久就声息全无了。
过了一些时候,食物越来越少了。
剩下的食物都被哥哥们霸占,我和弟妹们只有相对而泣。
这时,我提出:“妈妈不在了,我们必须学会自己养活自己。谁愿意跟我出去寻找食物?”
大家听了都面面相觑。没有妈妈在,怎么能随便行动呢。
最后,我决定单独出去觅食。
我应该感谢妈妈教会我的觅食方法。我在洞口外观察了一阵,发现附近有一小片树林,那里丛生着密集的海带和紫菜,各种贝类附着在礁石上。这一带似乎也没有黾人出没。
趁大家不注意,我飞快游到了那厢。我小心地避开有毒的和富于攻击性的植物,采集了一些海带和蛤贝。这时候,我想起了往昔妈妈带领我们觅食的情形,不禁分外感伤。
然后,我带着食物开始返回。刚游出不远,忽听见附近传来一阵异样的水声。我起初以为是黾人,但侧头一看,发现一头巨水蚤正跟了上来。
巨水蚤的身体是人的三倍大,却动作灵敏,这足以表明它是进化的成功者。这灰色的庞然大物夸张地摇动着它的两对触角、五对胸肢和长着刚毛的尾叉,劲头十足地拨拉着水流,朝我直扑而来。
这是我出生以来遭遇的最大危险,也是我第一次单独面对强敌!我的脑子刹那间一片空白。
我虽然也战胜过海胆和噬人藻,但披着甲壳的巨水蚤甚至比沙蚕还要厉害得多。
我扔掉海带和蛤贝,拚尽全力往前游,但这么一来,反而暴露了自己。这是因为巨水蚤是靠头部的震波和机械感受器捕食的,我发出的声音为它指示了目标。我觉得小腿一麻,有什么东西拉扯住了我。
我回头看去,见巨水蚤一对粗大的触角正搭在我的两条腿上。我不顾一切地向前一挣,却感到巨水蚤触角上的刺毛更深地嵌入肉里,钻心的疼痛使我几乎晕了过去。