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教长走到哪里，哪里便宛如高墙深锁的小礼拜室，寂静、肃穆。他走进教室，无声地移步到教室前面。沉重的寂静降临到学生们头上，没有谁敢大声呼吸。
“尊敬的会长，”教长低声道，“主教大人有要事相商。”
学生们大多十几岁年龄，已经能够理解等级森严的教会与在大多数人类世界管理学校的比较自由化的各个修会之间的紧张关系。堂·克里斯托①既是学问渊深的学者，讲授历史、地理、考古和人类学，又是FilhosdaMentedeCrist——基督圣灵之子修会的会长。这个职位使他成为惟一能够取代主教大人，成为卢西塔尼亚殖民地精神领袖的人。从某些方面来说，他的地位甚至高于主教：在大多数人类世界里，只有大主教辖区才有修会，主教辖区只有一个负责教育的校长。
【①克里斯托这个姓氏是基督的名字在葡萄牙语中的变形，如用于女性．则是克里斯蒂。】
但堂·克里斯托和所有修会教友一样，很重视对教会表现出恭顺的态度。一听主教召唤，他当即结束讲座，让学生下课，甚至没吩咐大家利用这段时间自由讨论。学生们一点儿也不奇怪。他们知道，打断教学的即使是一位普通牧师，会长也会这样做。当然，看到自己在会长眼里这么受重视，牧师们肯定受宠若惊。但这种做法同时也让他们知道，只要他们在上课时间造访学校，他们走到哪里，哪里的学生功课就会受到干扰。结果就是，牧师们很少到学校来，而会长则通过这种极度的谦恭，获得了几乎完全的独立性。
主教为什么请他，堂·克里斯托心里有数。纳维欧大夫不是个谨慎的人，整整一个早上，城里谣言纷起，说死者代言人发出了一些可怕的威胁。堂·克里斯托最受不了的就是教会面对异教徒的那种毫无根据的惊恐态度。主教肯定会大发雷霆，这就意味着他会命令某些人采取某些行动。但是现在，跟往常一样，最好的行动就是不行动，耐心等待，采取合作的态度。另外，外面还有一些传言，说来这里的代言人正是那位替圣安吉罗代言的人。如果真是这样，他很可能根本不是敌人，而是教会的朋友，至少是圣灵之子修会的朋友。在堂·克里斯托看来，这两者是一回事。
他跟在默不作声的教长身后，穿过教堂的重重建筑，走过花园。他尽力使自己保持灵台明澈，心中不存怒气与烦躁。他默默重复着自己的会名：AmaiaTudomundoParaQueDeusVosAme，你必爱人，上帝亦必爱你。这是他和妻子加入修会时特意挑选的名字，因为他知道，自己最大的弱点就是易怒、不能忍受愚行。和其他修会教友一样，他希望借这个名字抑制自己最易犯的过失。教友们以这种方式将自己的精神暴露在世人眼前。不以虚伪为衣，圣安吉罗就是这样教导我们的，基督以原野上百合花一样洁白无瑕的德行，作为我们的衣饰，但我们不应以自己的德行骄人。堂·克里斯托觉得自己的德行今天有点靠不住，心里一阵阵不耐烦。佩雷格里诺主教是个该死的蠢货，但是，AmaiaTudornundoParaQueDcusVosAmc，会长在心里默默念诵着。
“阿迈①兄弟。”佩雷格里诺主教道。连红衣主教称呼他时都客气地用堂·克里斯托这个尊称，但主教大人却从不这么叫他，“你来真是太好了。”
【①即上文所说克里斯托的会名的第一个词Amai，意为“爱”。】
纳维欧已经大模大样坐存屋里最舒服最软和的椅子卜了。堂·克里斯托一点也不羡慕。懒惰使纳维欧成了个大胖子，肥胖又使他更加懒惰，真是个恶性循环的自毁过程。他选了一张连靠背都没有的高凳坐下，这样他的身体不会松弛，利于保持头脑的敏锐。
纳维欧马上就诉说起自己与死者代言人令人苦恼的交锋过程，不厌其烦地叙述此人是如何威胁他的，如果这种不合作态度继续下去，他会干出什么事来。“检察官，你们能想像吗？一个不信教的人，居然胆大包天想取代神圣教会的权力！”啊，看看这个懒惰的胖子，教会受到威胁，他是多么义愤填膺呀。可如果要他一星期参加一次弥撒，他那股劲头立即不知上哪儿睡大觉去了。
纳维欧的话还是有效果的：佩雷格里诺主教越听越气愤，黝黑的面皮泛起一层紫红。
纳维欧唠叨完后，怒不可遏的佩雷格里诺转身对堂·克里斯托道：“你怎么看，阿迈兄弟？”
如果我是个口无遮拦的人，我就会说：你可真是个蠢材，早知道法律站在代言人一边，人家又没招惹你，你却对他的活动横加干涉。到现在，对方总算被你惹火了．变成一个危险人物。如果当初你什么都没做．他本来是不会这么危险的。
堂·克里斯托勉强挤出一丝笑容，低下头，道：“我想，他有能力危害我们．我们应当主动出击，击毁他的这种能力。”
佩雷格罩诺主教没料到会从他口中听到这种军事化术语。“说得太对了。”他说，“没想到你也是这么看的。”
“修会教友和所有没有教会任命、没在教会内部任职的信徒一样，热心维护教会的利益。”堂·克里斯托道，“不过，因为我们不是牧师，所以只好运用理智与逻辑，作为教会权威渺不足道的替代品。”
佩雷格里诺主教隐约觉得话里有刺，却又说不出刺在哪里。他哼哼两声，两眼一眯，“那么，阿迈兄弟，以你之见，我们应当怎么出击才是？”
“这个嘛，尊敬的主教大人．法律写得很清楚。只有在一种情况下，他才拥有凌驾于我们之上的权力，即我们干涉他行使自己的职责。如果我们打算剥夺他可能对我们形成危害的权力，只需跟他合作就行了。”
主教一拳砸在而前的桌子上，怒喝道：“好一套故弄玄虚，我早知道你会说出这种话，阿迈。”
堂·克里斯托微微一笑。“我们的确别无选择。或者回答他的问题，或者他提出申请，获得全面检察权，你呢，登上一艘飞船回梵蒂冈，面临宗教迫害的指控。主教大人，我们非常爱戴你，不愿意看到任何导致你被迫去职的事情发生。”
“是啊，我清楚你的爱戴是怎么回事。”
“死者代言人其实没什么害处。他们不建立与教会相抗的组织。不举行圣礼，而且从未声称《虫族女王和霸主》是一本圣籍。他们只做一件事：发掘死者的生平，再告诉愿意听的人这位死者的一生，以及他为什么要这样，会这样度过一生。”
“你是说这些活动无关紧要？”
“正相反，说出事实是一种非常有影响的行为，也正是因为这个原因，圣安吉罗才会创立圣灵之子修会。我是说，为死者代言对教会的破坏远不及——比方说，新教改革那么大，也不如收回我们的天主教特许状的影响大。一旦以宗教迫害的理由收回特许状，马上就会向这里移入大批非天主教徒，使卢西塔尼亚居民中的信徒人数不超过总人口数的三分之一。”
佩雷格里诺摆弄着他的戒指，“星际议会真会批准这种行动？不太可能吧。这个殖民地的人口数量是有限制的，弄来大批异教徒肯定会突破人口上限。”
“但人口方面他们已经有了规定。获得天主教特许状的殖民地不应有居民人口方面的限制，一旦这里人口过多，星际议会便会派遣飞船，将多出的人口强制性移民其他世界。他们已经打算一两代之后就动手了，现在就干也不成什么问题。”
“他们是不会那么干的。”
“星际议会之所以成立，其目的就是阻止人类历史上层出不穷的教派间的党同伐异和互相残杀。一旦援引宗教迫害法，问题就严重了。”
“简直岂有此理！某些没有信仰的半疯子叫来死者代言人，仅仅这么一个人！突然之间，我们大家竟然要担心强制移民、离开自己的家乡了。”
“我尊敬的主教大人，世俗政府和宗教团体之间始终存在着这种冲突。我们可千万不能冲动啊。法律在他们一边，武器都在他们手里呀。不说别的，这一条理由就足够了。”纳维欧噗哧一声笑了。
“枪炮在他们手里，但通向天堂或地狱的钥匙却掌握在我们手里。”主教说。
“我敢说，星际议会的一半议员一想到来世便会惊恐万分。不过现在，我们的处境很艰难。希单这种时候我可以略效绵薄之力。你不用公开收回你前些时候的讲话——”（你那些愚蠢、顽固、坏了大事的胡说八道）“——只需要让大家知道，你已经吩咐基督圣灵之子修会承担这项沉重的工作，回答那个异教徒的问题。”