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“你妈妈在家吗？”安德再一次问道。
小男孩弯下腰，仔细地卷起裤腿，腿上用胶布粘着一把厨刀。他慢条斯理撕下胶布，双手在身前紧紧攥着刀子，照着安德猛冲过来。安德发观刀子准准地瞄着自己的裆部。这小鬼，对客人倒是一点儿也不客气。
眨眼间，小鬼已经挟在安德胳肢窝里，刀子扎在天花板上。男孩又踢又叫，安德只好双手并用才制住他的四肢。小鬼落了个手脚抓在别人手中，身体在安德眼前荡来荡去的下场。活脱脱像一只被捆住四肢准备打烙印的小牛犊。
安德瞪着科尤拉，“你要是不赶紧动身，把这家里管事的人叫出来，我就把这只小畜生带回家去当晚饭。”
科尤拉想了想，这才站起身来，跑出房间。
过了—会儿，—个满面倦容的姑娘走进前屋，头发乱糟糟的眼惺忪。“Desculpe，porfavor，”她嘟嚷着，“omeninonaorestabeleceudesdeamortedopai——”她仿佛突然清醒了过来。
“OSenhoreofalantepelosmortos！”你就是那个死者代言人！
“Sou。”安德回答。是我。
“Naoaqui，”她说，“哦，不，真抱歉，你会说葡萄牙语吗？哎呀，当然，你当然会说，不是才回答了我吗——噢，别，请别来这儿，现在别来。请你走吧。”
“行啊。”安德说，“我该留着这孩子还是那把刀？”
他抬眼望望天花板，她随着他的视线望去。“噢，不，真太抱歉了。昨天我们找了一整天，知道是他拿的，可就是找不到。”
“粘在他腿上，”
“昨天没在腿上，那地方我们一开始就搜过。请放开他吧。”
“你真想我放开他？我想他正咬牙切齿呢。”
“格雷戈。”她对男孩说，“拿刀子戳人是不对的。”
格雷戈喉咙里发出呜噜呜噜的咆哮。
“你知道，他死了父亲。”
“他跟他父亲那么亲密？”
她脸上露出一丝觉得好笑的表情，同时又明显带着某种憎恨。“也算不上。他从小就是个贼，我是说格雷戈，从他能拿起东西，学会开步走时就拿他没法子。不过伤人倒是件新鲜玩意儿。请把他放下来。”
“不。”安德说。
她的眼睛忽地收缩成两道窄缝，挑战似的看着他。“想绑架他？把他弄什么地方去？要多少赎金？”
“恐怕你没明白我的意思。”安德说，“他袭击我，你却没有给我保证，说他今后再也不会这么做。你也没作好准备，等我放下他来时好管教他。”
和他预料的一样，她的眼睛里燃起了怒火。“你算老几？这里是他的家，不是你的！”
“说实话，”安德道，“从广场到你家可是老长一段路呀，奥尔拉多的步子又那么快。我倒真想坐下歇歇。”
她朝一把椅子点点头。格雷戈在安德铁钳般的掌握中又挣又扭。安德把他举起来，两人脸对着脸，道：“知道吗格雷戈，要是你挣开了，你肯定会大头冲下栽到水泥地上。如果有地毯的话，我保证不摔昏过去的可能性还有五成，可是没地毯。而且实话对你说吧，我一点儿也不在乎听到你的脑袋瓜在地上砸个稀巴烂的声音。”
“他的斯塔克语还没好到听明白你的话的地步。”那姑娘说。
安德清楚得很，格雷戈听懂了他的意思。屋里的气氛他也了如指掌。
奥尔托多又回来了，站在通向厨房的门口，身旁是科尤拉。
安德愉快地冲他们笑笑，迈出一步，坐在姑娘指给他的椅子上。这个过程中。他把格雷戈朝空中一抛，放开他的手脚，任那小鬼在空中一阵乱舞。格雷戈预感到摔在地下的滋味好受不了，吓得尖叫起来。安德朝椅子上一坐，接住格雷戈朝自己膝头一按，重新钳住他的胳膊。格雷戈拼命踢着安德的胫骨。但那孩子没穿鞋，踢也白踢。转眼工夫，安德又把他治得服服帖帖的。
“坐下来真是好哇。”安德道，“谢谢你的招待。我叫安德鲁·维京。奥尔拉多和科尤挣我已经认识了，格雷戈跟我显然也成了好朋友。”
姑娘在围裙上擦了擦手，好像打算和安德握手，最后手却没伸出去。“我叫埃托·希贝拉，埃拉是埃拉诺娜的简称。”
“认识你很高兴。看得出来，正忙着准备晚饭是吧。”
“是的，我很忙。我想你应该明早再来。”
“哦，忙你的去吧，我不介意等。”
另一个男孩，岁数比奥尔拉多大，比埃拉小一点，推开别人走进房间。“没听到我姐姐怎么说的吗？你在这里不受欢迎！”
“你对我可太热情了。”安德道，“不过我来是见你们母亲的，我就在这儿，等她下班回家。”
提到母亲。姐弟几个都不吭声了。
“刚才我说她在上班，这是瞎猜的。这儿这么生猛活泼，如果她在家，我想一定会出来凑凑热闹的。”
听了这话，奥尔拉多露出一丝笑意，但大一点的男孩仍然阴沉着脸，埃拉脸上则现出一种奇异、痛苦的表情。
“你见她干吗？”埃拉问道。
“事实上，我来见你们全家。”他朝那个较大的男孩笑了笑，“我猜你是伊斯特万·雷·希贝拉，和牺牲者圣史蒂芬的名字一样，就是那位亲眼看见耶稣坐在上帝右手边的圣徒。”
“这种事你懂什么，你这个无神论者！”
“就我所知，圣徒保罗①从前也是个不信上帝的人，我记得他曾经被当作教会最凶恶的敌人。不过后来他悔过自新了，对吗？所以，我想你不应该把我看成上帝的敌人，而应该把我当作还没有找到正确方向的使徒。”安德微笑着说。
【①耶稣十二门徒之一】
那男孩紧紧咬着嘴唇，瞪着他，半天才憋出一句，“你不是圣保罗。”
“正相反，”安德说，“对猪仔们而言，我就是一个使徒。”
“你休想见到猪仔，米罗绝不会让你见他们。”
“也许我会。”门外一个声音道。
其他人当即转身，看着来人走进房间。
米罗很年轻．肯定还不到二十岁。但从他的神态和举止上，安德看出这是一个惯于承担远超出其年龄的责任、忍受成年人的痛苦的小伙子。他注意到其他人是如何让开路、给他腾出地方的，不是躲开自己害怕的人，而是调整姿势，面向着他，朝他周围聚拢，仿佛他是房间的引力中心，他一到场便影响了房间里的一切。
米罗走到房间中央，面对安德。他瞧了瞧安德手里的俘虏，“放开他。”声音冷若冰霜。
埃拉轻轻碰了碰他的胳膊，“米罗，格雷戈刚才想拿刀戳他。”她的声音里还有一层意思：冷静点，没什么大事，格雷戈没有危险，这个人不是我们的敌人。这些，安德都听见了，米罗也是。
“格雷戈，”米罗道，“早告诉过你，总有一天你会碰上一个不怕你的人。”
见大家都站到敌人的立场上去了，格雷戈嚎啕大哭起来，“他弄疼了我，弄疼了我。”
米罗冷冷地打量着安德。埃拉也许已经对死者代言人产生了信任，但米罗还没有，现在还没有。
“我是在弄疼他。”安德道。他早就发现，赢得别人信赖的最好办法就是实话实说。“他每挣一下，就会更不舒服一些。他可始终没消停。”
安德沉着地迎上米罗的视线。米罗明白了他无声的要求，不再坚持要他放开格雷戈了。“格雷戈，这回我可帮不了你啦。”
“难道你就由着他这么做？”伊斯特万道。
米罗指指伊斯特万，对安德歉意地说：“大家都叫他金。”这个词的音与斯塔克语的“国王”相似，“开始是因为他的中间名是雷①，后来则因为他什么都管，觉得老天爷给了他特权。”
【①葡萄牙语，国王的意思。】
“混蛋。”金骂道，咚咚咚走出房间。
其他人坐下来．做好谈话的准备。既然米罗决定接受这个陌生人，哪怕是暂时的也罢，大家觉得可以稍稍放松戒备。奥尔拉多坐在地下，科尤拉回到『术上自己的老位子，埃拘靠在墙上。米罗拉过一把椅子，在安德对面坐下。
“为什么到我们家来？”米罗问道。
从他问话的样子上，安德一跟看出，他也跟埃拉一样，没有把自己邀请了死者代言人的事告诉家里人。这么一来，发出请求的两个人谁也不知道对方也等待着这位代言人。另外一件事，几乎可以肯定，他们没料到他来得这么快。
“来见你们的母亲。”安德回答。
米罗如释重负，不过表现得不明显。“她在干作。”他答道，“很晚才回家。她正在努力开发一种新马铃薯，具有极强生命力，能跟本地的杂草竞争。”
“和苋一样？”
他�