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！”
“乔伊，你真可怜。”希尔幸灾乐祸地调侃了一句，没等乔伊发火便赶忙正色道，“好了，说正经的吧，你要我怎么做？”
“当然是想个能让我摆脱斐利安和这些流言蜚语的办法！”乔伊瞪眼道。
“果然，又是帮你擦屁｜股。”希尔撇撇嘴，然后话题一转，“其实，效忠斐利安皇子也是个不错的选择，毕竟他是皇长子，在继承权上占据着第一顺位，又有奥兹帝国的支持，就算篡位都比其他皇子更具优势。”
“希尔，告诉我，你在开玩笑。”乔伊沉下脸道。
“当然，否则还能是什么呢？”希尔笑着耸耸肩，“不过话说回来了，既然效忠的誓言只能针对一人而发，那么，只要你将这个誓言当众转送给塞瑞斯皇子或者克斯里皇子，那所谓的流言蜚语不就可以不攻自破了？”
乔伊紧抿嘴唇，没有接言。
希尔不由愣了一下，“你不想这样做？”
“我才不会效忠塞瑞斯那个基佬呢！”乔伊冷哼。
“那还有克斯里皇子这项选择。”希尔耸耸肩。
乔伊明显犹豫了一下，终是开口道，“他更糟糕。”
“乔伊，克斯里皇子才5岁——一个5岁的糟糕男孩？你是从哪里得出这种评价的？”希尔诧异地看向乔伊。
“你知道的，骑士团兼管宫廷守卫。”乔伊漠然说道，“每当轮值的时候，都是由我这种出身绝对清白的见习骑士在皇室成员的居所内担当近身侍卫。”
“你看到了什么？”希尔眯起双眼。
“残忍。”乔伊一字一句地说道，“那个孩子，亲手切断了一个侍女的手指，只因为她在倒茶的时候不小心洒在了他的身上。”
希尔顿时倒吸了一口凉气。
“我得承认，海瑟薇皇后是一位仁慈的女士，她给了那个侍女很好的处置，包括钱以及未来，甚至还为此责罚训斥了克斯里皇子。”乔伊这样说着，脸上却满是嘲弄，“但我悄悄打听过，这样的事，不是第一次发生，显然，也不会是最后一次。”
“他才只有五岁。”希尔喃喃自语。
“是啊，只有五岁。”乔伊冷笑，“真是……残酷的天真！说真的，希尔，和塞瑞斯皇子以及克斯里皇子相比，斐利安皇子简直称得上是品性端正，完美无暇！”
“遗憾的是，他具有奥兹血统，无论陛下还是贵族，都不会选择他。”希尔漠然接道。
“是啊，真是遗憾。”乔伊也无奈地摇了摇头，“教教我吧，希尔，我该怎么办？我总不能跑到德罗西皇帝面前告状，说他的儿子想要拉拢我吧？”
“为什么不呢？”希尔反问，“既然你不能效忠于斐利安皇子，又不想效忠于另外两位殿下，那么，你的选择，就只剩下了一个——去向德罗西陛下表达忠心吧，我亲爱的朋友。”
乔伊怔了一下，很快皱起眉头，沉思起来。
“我不建议你因为这件事去向格兰特大公求援。”希尔继续说道，“至少，在取得德罗西陛下的谅解前，不要那么做。”
“你是说，我给父亲的信件很可能会被……”乔伊挑眉问道。
“我们身边并没有太多值得信赖的人，乔伊。”希尔不无自嘲地说道，“你根本不知道你所谓的仆人到底有多少个主人。”
乔伊重重地吐了口气，“好吧，我明白了，下次当值的时候，我会要求去德罗西陛下那里，将这件事和他说清楚。”
“说的时候可以直白点，乔伊。”希尔建议道，“众所周知，你性格直率，没有心眼。”
“这是当然的，骑士就该是这样。”乔伊回了希尔一双白眼，“哪像你，心思重得跟狐狸一样。”
“没办法，巴洛特利家族养出了一只纯白的兔子，这种事你会相信吗？”希尔很是无辜地耸了耸肩。
“我又不是没长脑子的白痴。”乔伊撇撇嘴，从椅子上站了起来，“好了，我也该走了，你继续和你的小魔法师先生享受美妙的夜晚吧——话说，你不打算带他去享受一下真正的帝都？看起来，他还是个没开过荤的稚鸟哦！”
“我要是那样做了，克里斯蒂娜·迦南魔法师会杀了我的。”希尔撇嘴道。
“克里斯蒂娜·迦南？”听到这个姓氏，乔伊立刻敏感地挑起了眉毛。
“基奇的导师。”希尔简略地说道。
“我就说嘛！”乔伊戏谑地吹了声口哨，“你果然还是那个无利不起早的浑球！”
“快点滚回你的骑士团吧！”希尔翻了个白眼。
“如你所愿——”乔伊笑嘻嘻地迈步向房门处走去。
就在他刚触到门把手的瞬间，希尔忽然再次开口，“当心点，乔伊。”
乔伊微微一怔，转回头，疑惑地看向希尔。
“时间不对，方式也不对。”希尔慎重地说道，“我担心，他未必是想拉拢你。”
“我明白，我会多加小心的。”乔伊欣然一笑，推门走了出去。
看着房门被乔伊重新关闭，希尔沉重地叹了口气，起身走到门口，将门锁死。
虽然乔伊过来找他帮忙，但无论他还是乔伊都知道，在这种事上，他们帮不了彼此太多。他们年纪太小，束缚太多，很多时候，就算明知前面是刀山火海，也只能义无反顾地继续前行。
前进，或许还能拼出一条道路，而后退，只会失去一切可能。
家族之间还有合作的时候，而家族之内，只有竞争。
最顶端的位置只有一个，想要占据它的人却太多，为了选出最优秀的继承人，贵族对年轻的家族成员间的倾轧和算计一向持漠视态度。
优胜劣汰，仅此而已。
他的祖父巴洛特利伯爵就是这样打算的，德罗西皇帝看上去也是如此。
单从表象上看，德罗西皇帝对三位皇子一视同仁地冷漠，但以德罗西皇帝登基后的一贯行事，希尔不相信他会不知道斐利安皇子在结党营私，不知道克斯里皇子过度残忍，更不可能不知道塞瑞斯身边跟着一头巨龙。
冷漠的背后，其实是在纵容，纵容他们向自己期望的方向前进——无论这个方向到底会通往皇帝宝座，还是无尽深渊。
如果斐利安皇子试图通过谋反的方式夺取皇位，他可以理解，希尔想。如果他也像斐利安一样处于这般绝望的窘境，他也一定会这样去做，只是，不会采取如此愚蠢的方式，选择如此愚蠢的时间。
——斐利安皇子，恐怕是想借奥兹帝国做些什么了。
希尔眯起双眼。
乔伊的父亲格兰特公爵就驻扎在亚龙与奥兹的交界处，奥兹的军队如果想要穿越边界，侵入亚龙，第一个需要面对的就是格兰特公爵率领的蓝龙军团。如果奥兹帝国想要排除掉格兰特公爵这个障碍物，那么，身为公爵独子的乔伊就是一个很好的着手点，处置方式也有拉拢和消除这两种可以齐头并进的双向选择。
如果能让公爵站到斐利安皇子的一边，或者因为独子的死亡而生出意外，那自然是再好不过的事情。就算无法达到最完美的预期，也可以利用乔伊在公爵和皇帝之间制造裂痕，破坏他们对彼此的信任。
——不过，为什么偏偏选在这个时候开始动作呢？
希尔疑惑地想。周年庆典怎么看都不是一个适合动手的时机，虽然贵族们齐聚帝都，但驻军的数量也随之增加，连魔法协会都已派遣人手参与到帝都的防卫当中。
希尔正欲继续推测，基奇却不耐烦地从卧室里走了出来，见希尔看着房门发呆，不由歪头问道，“在想事情？”
“乔伊的事，他遇上了点麻烦。”希尔转回身，迈步走到基奇身边，搂着他坐在长椅上。
“哦。”基奇没有追问，却也没有露出不想听希尔说下去的抗拒表情。
但希尔却不知该如何向基奇解释这种政治上的龌蹉，想了想才继续说道，“我担心有人会伤害他，比如绑架或者暗杀，但……我帮不了他。”
基奇张了张嘴，迟疑地开口道，“他，好像比你厉害。”
“什么？”希尔被基奇说得一愣。
“他应该是武者吧？他很强，至少比你强，不会轻易被人伤害。”基奇说道，他早在马车里见到乔伊的时候就已审视过他的身体，“而且他身上有能够防御魔法攻击的魔器，普通的魔法也无法将他一击致命。”
“当然，他是可骑士家族格兰特的后裔。”希尔自嘲地笑了起来，转头在基奇额上轻吻，“谢谢你的开导，基奇。”
“我不觉得你有被我开导。”基奇不以为然地撇撇嘴，起身向卧室的方向走去。
“基奇？”希尔不解地问道。
“我去洗澡，然后睡觉。”基奇头也不回地答道，“你今晚就专心思考怎么帮你的武者朋友吧，反正你也没心情做别的事了。”
“基奇。”希尔叹了口气，一边看着基奇打开房门，一边无奈地说道，“那不是浴室，那是卧室。”
基奇这时也看到了门后的四柱床，郁闷地关上房门，�