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1997 第12期 … 人与自然
周良宗
一九三五年一个阳光明媚的日子。夏威夷。
事先似乎没有一点征兆，就普通公民看来，天空还是那么蓝，大海还是那么平静，沙滩还是那么细软，恋人还是那么一往情深。谁也不曾料到，一场灾变正悄悄临近希洛市。
一缕灰烟从不远处的希洛山尖升起，袅袅不绝散入广阔的天空。蔚蓝的天宇下，夏威夷海滩上躺满世界各地前来享受日光浴的男男女女。小孩戏水捉蟹，恋人偎依呢喃，没有人看见希洛山尖的烟雾，就连一向喜爱远眺群山的希洛市市长霍利金斯也没有看见。
当时市长霍利金斯正坐在办公室，细细审视希洛市远景规划草图。
只有一个人例外，他就是美国著名的火山学家丁格特尔博士。博士三十八岁，身材挺拔，英俊潇洒，酷爱地质事业，具有强烈的责任感和献身精神。他也喜爱远眺群山，不过与霍利金斯市长的远眺目的完全不同。那一刻，博士正站在别墅屋顶的绿荫架下，举着望远镜寻找海滩边的妻子温妮和女儿姬丝。温妮正拉着姬丝兴高采烈追逐着海浪，博士嘴角漾开一片笑意。之后，博士把望远镜掉头向南边的希洛山时，笑纹刹那间凝固了。
希洛市处在这样一个位置：它的北面是一望无边的太平洋，太平洋的东北边是美国的圣弗兰西斯科；它的南面是希洛山，希洛山的脚背上是希洛市市政府大楼。这样，北临大海，南傍大山的希洛市实际上就夹在了山水之间，像呈现给宙斯的一块小小的三明治。这个位置极不妙。一旦希洛山发生灾变，希洛城将首当其冲，遭受灭顶之灾，
博士担心的正是这一点。从纽约携妻带女飞抵夏威夷的时候，他只是一位憧憬阳光海浪的旅游者，至多是一名拥有别墅的夏威夷常住公民。可是，当他在希洛城度过一个沉闷的夜晚后，职业意识便被某种预感强烈唤醒了。他告诫自己，火山学家的职责与度假旅游的舒适看来不可同时兼得了。
那一夜，卧室轻微摇晃了三次。
第二天一早，丁格特尔去地震监测中心查询，结果证实希洛市近来频繁发生3…5级地震。从监测中心出来，他爬上希洛山，在那里，他闻到一股硫磺气味。他没把猜想告诉欢乐中的温妮和姬丝，他不想破坏她们的好心情。但是，他必须告诉市长霍利金斯。
“NO，NO，我的博士，那是太平洋在摇我的希洛市呢！”霍利金斯摇着头，笑着说。岛屿多地震，他早已感受过，见惯不惊。这是一位年过六十，鬓发雪染的老人，稳重、善良与爱心使他深受市民的信赖，得以连任市长。他久闻博士的大名，赞赏他的风度和才华以及他乐善好施的漂亮妻子，却不赞赏他对希洛市岌岌可危的论断。
丁格特尔还是坚持说：“恐怕要做点让市民了解实情并准备应付灾变的宣传，还要请国民警卫队划出警戒区，把希洛山半腰小教堂的牧师和修女撤下山……”
霍利金斯打断他的话，说：“我可不想引起社会各界骚乱，我宁可相信希洛市的现在，不相信捕风捉影。”
丁格特尔有点不悦，说：“需要我拿出更多的证据吗，市长阁下？”
霍利金斯耸耸肩，说：“乐意看到更多事实。”
初次会谈是令人不快的，博士为自己不能说服市长而懊恼。他此刻唯一要做的是监视希洛山，他放弃了冲浪，尽管温妮和姬丝怨声冲天，可是他别无选择。
丁格特尔调整了望远镜距离，这一下，希洛山的变化更加清晰了。那起初一缕的灰烟已变成几股，浓厚了些，粗大了些。山尖像锅盖，灰烟就像沸腾的锅内的蒸气，急急外泄，直冲天空。蒙蒙烟气聚集一团，像一朵乌云笼罩在山尖。博士知道，灾难临近了。
他摇响市长办公室的电话，那一头没人。
一道暗影掠过博士心头，不祥之兆如鹰爪紧紧抓攫住他的心。可怕的历史浮现在他眼前：公元79年8月25日维苏威火山爆发，庞贝古城被5。4～7。6米厚的浮石和火山灰掩埋；1815年坦博拉火山爆发，掀起海啸涌浪，使12000人丧生，92000人因饥荒和疾病死亡；1912年马提尼克岛圣培雷火山爆发，几分钟内，30000居民除两人幸存外，其余全部死亡……博士还亲临那些业已休眠的火山作过现场考察：维苏威、圣培雷、科鲁特、喀拉喀托、卡特迈、坦博拉。考察获知的东西越多，他对火山的畏惧和戒心越强。博士是这样描述火山的——
火山是这样一头随时发狂的怪兽：地壳板块在相互碰撞中，一些地壳被融化，形成熔岩，熔岩沿着板块断裂带上升喷出地面形成火山。火山爆发过程就是熔岩冲破地表的过程。熔岩选择什么时候冲破地表无法判断，那些把火山分为活火山、死火山和休眠火山的观点是有害的。熔岩喷出地表那一瞬间，犹如潘多拉盒子开启那一瞬，地震、海啸、森林大火、疾病饥饿将一齐飞涌而出疯狂伤害人类。据已知的历史记载，5千多次火山喷发杀死了大约20万地球居民。至今还有数百万人生活在火山＇或潜在的火山）危害区域，随时可能被杀害。
火山并不是睡醒才尿床的孩子，它有来临的前兆：频繁地震，山坡变形，地面热度增加，热气钻出地孔，飞禽走兽群体反常。庞贝城被掩埋的前一天，就先遭受了强烈的地震；埃特纳火山爆发前，蛇群纷纷跳海远游；塔尔火山爆发前夕，一个牧羊人看见山坡一侧凸胀起女人奶子模样的两个土包，冒出热气……
博士熟悉火山，因而对世人的盲目和无知深表遗憾。此时，他尤其对市长将他的忠告置若罔闻而痛心。
果然，顷刻间希洛山开始可怕的震颤，一下，又一下。轰然一声巨响，希洛山尖化为碎片消失了，从凹下去的口子里喷射出灰色的火山灰，亮灰色的炽热气体，呈柱状升向天空。山头火山云滚滚翻腾，烟雾迷漫，蔚蓝的天空顿时昏浊了，火山雨倾泻而下，红红的熔岩沸沸扬扬涌出火山口。
希洛市所有的门窗玻璃稀哩哗啦破碎了。夏威夷海滩裸浴的人群被震得翻滚，爬起来仓皇寻找归途。人们厉声尖叫着，四处窜逃，狼奔豕突。大街上汽车撞作一团，喇叭声此起彼伏，震耳欲聋。
丁格特尔抓起外衣，朝市政府大楼跑去。
希洛市最高权力机构也陷入一片慌乱。霍利金斯市长被突变搅昏了头，木然沉坐在办公室里，望着远处燃烧的希洛山发呆。热风和尘灰从破碎的玻璃窗扑进来，吹乱了他的头发，那份希洛市远景规划草图也被吹落在地。
一见到丁格特尔，霍利金斯略带愧歉地握住他的手，指指窗外，问：“希洛城不会成为庞贝第二吧？ ”
丁格特尔果断地说：“绝对不会。”
可是，远眺窗外希洛山，迅速变化的情景却让他大大吃了一惊。熔岩像一挂红瀑布从希洛山奔泻而下，笔直冲向希洛市，锋芒所向正是希洛市政府大楼。半山腰的那座小教堂在熔岩流中，像豆腐般软塌下去，冒着熊熊火焰。只要再过一小时，希洛市政府大楼也将遭此厄运。
市长忧伤地叹息道：“希洛市，世界末日降临了吗？”
博士说：“有个拯救希洛市的办法可以一试，请求国防部派空军轰炸火山。”
“轰炸火山？”市长惊诧之后说，“我看应该发布一道命令，撤离希洛市！”
“希洛市需要的是拯救，不是撤离。轰炸火山，改变熔岩流向，是拯救希洛市的唯一办法。”
“这是闻所未闻的事呢！万一失败怎么办？”
“不会那么糟，试一试总比等待毁灭好呀！”
博士急迫地说。他简扼地向市长陈述了一件史实：1669年，埃特纳火山爆发，熔岩一路冲毁了14个小城镇后，继续向卡塔尼亚镇冲去，该镇居民为保卫自己的家园，筑起了高墙。然而，滚滚而来的熔岩流高达20米，城墙訇然倒塌，小镇立即遭受灭顶之灾。
市长沉默片刻，终于指令助手电告白宫。
之后，是焦急的等待。在等待中，市长下达了通知市民准备撤离希洛市和国民警卫队保护市民安全撤离的命令，博士也完成了请求耶稣庇佑温妮和爱女姬丝的祈祷。完成这一切后，两人石雕般坐在窗前，凝视着希洛山。
希洛山灰云蔽日，山口不时喷发出破碎的岩层杂质，熔岩不停涌出来，钢水般滚滚翻腾，一波一波向前涌，朝着希洛市一米一米推进。
希洛城内，哭声尖叫声响成一片。
这时，天空响起金属划破气流的声音，两�