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我进入了网站，输入我的用户名和密码。和马克的电脑相比，汤姆的Tl网络速度明显快多了，屏幕上的图像又变了一次，再次问我的进入密码。我键入。
在汤姆精致漂亮的19寸屏幕上出现了我自己电脑的17寸显示屏，看起来比亲眼所见要小一点、也脏一点，但好歹这就是我的显示屏。
“真了不起。”汤姆说，“这么多程序你都用得上吗？”
“当然不会都用了。”我回答，点击了Outlook Express的快捷标识。
差不多有四分之三的邮件一看就知道是垃圾广告。尺寸很重要。三天内坐在家里稳赚5万美元。你身边的单身女子。免费伟哥试用装。眨眼之间都被我删除了。
“行了，现在你看这条。”我点击了“主题：迷离男女；发件人：munderhill”的邮件，“你看到日期了吗？”
“唔。”汤姆应声，“看起来应该是周日发出的，六月二十日。”
“这就是马克失踪后的第三天。”
“我的天啊！”汤姆的一只手捂着嘴，弯下腰来盯着屏幕，“你说得没错。非同寻常！”
这封e…mail被点开，平铺在我的电脑上、也就是汤姆的屏幕上。
寄件人：munderhill
收件人：tunderhill@nyc。rr。
发送时间：周五，4：32am，6月20日，2003年
主题：迷离男女
你知道你已经干得够多啦
你可以歇歇啦～老作家
我们在1起
在这个别处的世界
就在你隔壁的门内
M
“把它打印出来。”汤姆说。
“如果我打印，那只能从我家的打印机上出来，而不是你的。”
汤姆扮了个鬼脸。汤姆还是和平常一样好，用他自己的方式进行下去。“‘你可以歇歇啦、老作家’？”
“他是在跟我说，不要为他担心。”
“‘你知道你已经干得够多啦’？这句又是什么意思？他希望你不要再写作了？”
“我已经为他做了足够多的事儿。我尽力而为，干了所有我能办到的事情。”我说。
“这封信没有发信人的主域名。”汤姆说，“他是从哪里发来的呢？”
“他们在哪里，就是从哪里发出的。”
“这真让人大吃一惊——那事儿过了两天之后……”
“说回纽约吧，”我说，“我得知马克的母亲自杀，也知道我必须过来一次，那时候，我就曾经看到墙上写着‘迷离男女’的字样。用黑墨水和模板印上去的。我再回头去看，字却不见了。”
“那是人们写的大字报广告。”
“我知道，汤姆。我只是把亲眼所见的事情告诉你。我从来没有跟马克提过这事儿。”
“我认为，可能是因为你喜欢这句话，你在街上看到这条标语，就印入了你的脑海。不知道在什么情况下，也许是不经意间，你跟马克说过。你就是这样做事情的。所有作家都这样行事。”
“你不了解这次的情况。”我说。
汤姆把手插在夹克的口袋里，低下了头。他似乎在对着自己的鞋子皱眉头。“蒂姆。”他再开口时，声音舒缓温和，像副旧手套一样贴心。“这事儿是真的吗？”
“能有多真，就有多真。”我答。
六月里一个闷热的下午，外面烈日骄阳，马克？安德西坐在空宅的楼梯最下面的台阶上，他知道，这屋子并不是空的。他想到，这屋子从来都不是空无一人。有一种存在物从一开始就驻扎在此。存在者是女子，她是为他而来。她的到来，曾被假定为不可言说之恐怖感，曾令他仓惶逃窜，跌下滑板，也曾让他呆呆地钉在密歇根大街上不能动弹一下。这便是他童年时代的终结点，她将不再让他感到寒冷。她对着他的神思、他的心轻声细语，并不在乎他听到了没有。
一下轻微的脚步声从他的上方传来，分辨不出从哪个地方。脚步声连贯地继续，轻柔地从他头顶上方响起，他猜想，要么是在卧室里，要么是在卧室后面的暗道里。
也是在上面，一扇门开启、或是关上了。马克浑身紧张，接着，又松懈下来。他猜想他听到的是遥远的笑声。
只要他一想到两个房间之外的可怕巨床，便会顿觉整个屋子灼烧般狂热。巨床占据的丑陋小屋仿佛能发出回声震荡，深沉的共鸣几乎在眨眼之间就渗入地板和墙壁。有人敲响了一把巨大的音叉。马克心想，这便是迫使他去听、去看的物事——他已经注意过，现在还得再体会的邪恶不祥。轻盈美丽的羽翼拍打着空气，它已被唤醒，便在喧哗中飞往无尽的失落。他的心田被充盈得满满的。
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在不可能之处的花园22（7）
马克侧耳聆听着身后里传来的轻柔、细碎的脚步声，也是在走下楼梯——那条更狭窄、更陡峭、更封闭的暗梯。如果这一次她终于决定露面，那么当她最终显形，出现在他的面前时，将是在和他距离十步之遥的暗室之门。脚步声和谐美妙，恍如爵士鼓刷扫出来的节奏声。这声响也仿佛只出现于他一个人的脑海，只有他独自一人在聆听另一个人缓缓地走下来。
似乎为了分享他的血肉之躯，密歇根北街3323号也在颤抖之中，他感到浑身的肌肉体肤都因兴奋紧张而抽紧了。轻微的脚步声又走下了几格台阶，落在了平地上。
羽翅拍打之音；热血冲在耳道之音。不，他心想，拍打羽翅之鸟群并非身在此处，也甚至于不是鸟群。
他不知道发生在眼前的究竟是何事何物。他把自己安置于此，因此，现在，他只能接受正在发生的一切。在此等恐惧惊惶中，他意识到所有一切都将面临前所未有的、无法预计的转变，如果说还有什么能安慰到他，就只能说这一切都有备而来，他并不是随随便便地出现在这里，并不是靠运气，也不是恰好有这个机遇。自从这栋旧宅恍如平地升起的古堡似的出现在马克的视野中，就注定会有这个时刻，是它，一直在等待他。
微微颤抖着，他挪动了一下，站起身来，眼睛一动不动地盯着通往密室的储藏室小门。仿佛一只柔软的足球轻拍一下，门把手上出现第一道声响，有人从里面轻握住了它，再轻轻旋动。就在小门即将被打开的那一刹那，时间为马克？安德西而停住了。
细小的灰尘颗粒悬浮在静止的空中，一动不动。
出现了一种声音，一开始显得很低微，无法辨认。随着声音一点点增大，他猜想那是从低音竖琴上发出的谐音，声音飘行于半空，慢慢地消失——
接着，他又觉得自己听到的是千百只夏蝉共鸣发出的嗡嗡声，有着燥热的金属质地。冥顽不停的单调低音，贪婪渴望着什么，欲求侵入什么……米尔港有过夏蝉吗？
蝉？他在心里默念。我根本不知道一只“蝉”长什么样儿！
在他左边十步远的地方，门开了，同时也旋开他记忆中一个古老的房间，浓香诱人的巧克力碎皮曲奇香味扑面而来——是他的母亲在烘烤饼干，现在，巧克力小圆饼在烤炉的托盘上一个接一个膨胀、膨胀、膨胀，巧克力在模具里融化，慢慢鼓起来，胀成饱满的形状。一个淡淡的身影溜进了房间里。
那天，她告诉他自己的姓名。
第二天，她除去自己身上的简单衣物，又除去他的，把他带到铺着床单的沙发上。那之后，马克感到自己被打上了烙印。她拉着他的手，带他去巨大的、可怕的木床，教他如何在床上的凹槽里、空洞里摆放四肢，也将她的身躯舒服地安置于内，就这样，当他们沉浸在爱恋中，身下的巨床也仿佛被重新打造过了。
他无法这样对金波说：我在她的身体里，就好像有了第二层体肤。
这是真实的吗？他问。
能有多真，就有多真。她答。真实，如我所为。
时间改变了原来的、古老的品性，给予他和她最原始、最起初的面貌。一个小时飞逝如电，一个月却漫长无比。时间就此不存在了。
现在你走吧，想一想，她说。你愿将你的世界寄存于我，还是宁愿选择微不足道的未来？因为，你的世界中的万事万物都必须留在属于它们的时间之中。
她说，赶快、赶快！太阳游移，黑男人来了。可是，你可以跟我来。
马克见过了最亲爱的好朋友，很清楚他不能再这样做了。在那个夏夜，他走到了公园里，坐在一张很熟悉的长椅上。�