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马克把盘子放进了水槽。他既希望母亲能少些不必要的担忧，也当然想保留属于自己的自由度，于是把《晨报》折起来，扔进了废纸篓。
没有经过任何刻意的决定，他便走出后门，漫步到了后院。他的脚步不知不觉移动到了暴露在杂草中的泥地，那头怪物就曾经在这个位置抬起可怖的双眼朝他看。马克兀自笑起来，琢磨着应该给蒂姆伯伯写封e…mail，把这事儿告诉他才好呢！《分裂的男人》让他的亲侄子做了一个地地道道的优质恶梦。大概这种恐怖小说的读者三天两头都给作者写这样的信吧。你的书可把我吓坏了，多谢！马克当然并不因此感谢伯伯。
马克在头脑中进行着和伯父的交流，脚步却往篱笆墙走去。他发现自己穿过了篱笆，走到了小巷的正中央。这个早上，八英尺宽的水泥墙保持着丑陋样貌，仿佛依然在说：闲人莫入，但马克觉得它并不算太阴森。许多人都会做一些外人看来过份的举动，为了保有他们所需要的隐私安全。
那么接下去到哪儿去？沿着他现在步行的方向，是巷子通往汤森街的出口。走到底的话，只需要向东转弯就到了谢尔曼大道，他可以在那里逛逛商店，杀点时间，要不然，就是往西走，去密歇根大街？
马克反应过来，他正在重复昨天下午玩儿滑板的路径，在汤森街和密歇根街之间滑来滑去。这一次，他想要确认那所旧屋子的前门上不会有什么神魔鬼怪，好比巷子里的水泥墙已经不让他害怕了那样。他想重获一个正常无异的平凡世界。
马克走过了转角，站在那里看了一眼密歇根大街，想得到今天的初步印象，心头似乎跳得突突的。甚至还来不及看到任何细节，他的神经末梢就已经触碰到了最本质的感受：邪恶！差不多僵持了五、六秒钟，熟悉无比的密歇根大街变成充满敌意的陌生领土，狠狠瞪着他。这时候，他方才注意到周围死一般的寂静。删除了一切生命迹象、甚至取消了世界该有的立体维度，密歇根大街就好像贴在布告栏上的一张风景画，死尸一般平躺着。就连趴在门廊上的斯基普也仿佛僵死过去了。马克双腿发软，膝头打颤，心跳得慌乱不堪。
有一种高深莫测、自说自话的声音在暗示自己：他已经站在原地良久，而此时，在密歇根大街的尽头处，有一个人的轮廓凸现在死气沉沉的地平线上，体形魁梧，视线和他的正相反。这个人现在出现了，不管怎么说，他可能从一开始就站在那里，但马克却因惊吓而没有看到他。马克明白了，那种邪恶的感觉全部从这个男人的位置散发开来——他背对着自己！马克看清了他领口上方蓬乱粗野的黑发、宽厚的背脊被一件黑色衣服罩住，布料简直酷似钢板，一直垂到了膝盖上方。从这个男人身上流散而出的，是有目的的、强大的邪恶。
不！马克思忖着，这个人并不是打一开始就站在那里的。他设置了整个场景，然后把自己置入在密歇根大街的尽头处。他创造出了这种效果，其目的无非是要获得马克的注意。有时候马克的恐惧感被唤起，通常也就明白无误地说明：他已经受到了严厉警告——别以为有朝一日能知道这个人是谁！这便是来自大街尽头的警诫。至于现在，他只要知道自己被提防了，就足够了。
他认出来了！这是在恐惧中滋生的确定。哦！他就是昨天晚上我看到的东西。他翻过了篱笆墙，爬到我们后院里。马克看到这张嘴脸抬起来，露出空洞、冰冷、钢铁颜色的眼睛盯着窗边的自己。
接着，从街道尽头开来一辆左转的车，镇上有好几辆这样滑稽造型的克莱斯勒新款车，车子就路过那东西刚刚背对着马克的人行道旁，笔直开过来。斯基普也站起身来，不急不缓地叫了两声。就好像奥马？希尔亚的杂种狗，马克也强迫自己挺直了身子。脚下的土地朝右摇晃了一下、接着朝左、再朝右晃，终于稳固下来。
马克体内的所有器官，包括每一个零件都似乎在颤抖，手啦脚啦胃啦心啦所有内脏都在抖。看到自己的手正颤颤巍巍，也能说是很滑稽的事情吧。膝头跳啊跳的，但奇怪的是牛仔裤的双腿却纹丝不动。就在那个瞬间，他发现自己浑身湿透，像个疯子似的流冷汗。
让我们假装有空白的记录吧，他这样想着。让我走过去看看，看看那位置，就假装刚才什么也没有发生好了。
他打算在一栋从里到外逐渐腐朽的房子前站着，浪费几分钟。指望着能站乏了、站烦了，自己就自然会走开。
伯父的书里有一句话，此刻浮现在他脑海里：“此处濒临危机的是什么？他在想，是世界的真实可靠。”很好，那么这个世界哪里真实又可靠了？这一次，马克对自己说，他会好好看看这旧屋，就好像以前从来没来过那样。能看到什么，他就会看什么；如果空无一物，只是一个空壳子，他就会离开，明白自己的种种想象真的需要被遏止住。
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密歇根街的房子8（5）
马克之前三十英尺就是微微倾斜的草地了，旧屋似乎微妙地改变了地貌，尽管它并没有移动任何东西的位置。马克一动不动地站在原地，就像几分钟前趴在门廊上的斯基普。旧屋和以前看过的一模一样，但它就是有所改变。对于其内部的改变方式，马克根本无法确定，但这所旧屋已经根据他的出现做完了自身的调整。马克干等着。冷汗在胸膛上慢慢滑落。他下意识地握紧了拳头，小腿和手臂的肌肉全都紧绷得让他无法忍耐。双眼目不转睛，因而也有火烫般的感觉。似乎受到某种固执力量的牵扯，马克的整个躯体也在应变中微微扭曲。
眼睛都不敢眨一下。
随后，他怀疑自己毕竟还是遗漏了什么，就在右前窗的某一区域，黑暗的质地有微妙的改变。但太模糊了，他不能确定什么，这种细微的差别几乎就逃脱了他的注意。马克也不能确定是不是自己的想象力造成了幻象。现在，窗户后面的黑暗呈现出一种均衡的木炭灰。仅仅过去一秒，马克猜想自己又目睹了那种微妙的变化，但这一次，显得越发真实，有什么正在移动中。
一想到会是刚才在密歇根街尽头的庞大身影此刻正退回窗内，在黑暗中盯着他看，马克不由自主突然感到尿急。就在窗内，一团不太分明的阴影向前飘荡，逐渐变得真实可辨。阴影又前进了一步，几乎就能看清楚：人头，人身，但也许比那个在远处警告他的身影要小很多、苗条很多。阴影又滑动了一步，融入了更深的黑暗里，仿佛失焦一般又变得模模糊糊。
对马克来说，这身影太小太细，只可能是个小女孩。这旧屋里的人迫切地想要见到他，同样也希望被他马克看到。她躲在窗内的深重黑影里，不再动弹，但无疑已经昭示了自身的存在，就和这旧屋表白自身存在感的方式完全一致。看着我，关注我，我就在这里！这旧屋、以及居住其中的存在体，已经选择了他。他知道自己被选择了，这也意味着邀请，一种召唤，也类似某种契约。有些事情已经被决定了，他还不知道具体是什么，只希望这注定发生的事情会对他有利。
马克朝前迈了一步，窗内的阴影也后退一步，融入更深的黑暗，几乎不能再看到。假如他希望得到它的许可，就不能再贸然前进。
在他身后，突然有人说话：“哟，你就不能干点别的吗？”
马克被吓得跳起来。金波走到他身边，笑个不停，还用滑板翘起来的前端戳戳马克的脊梁。“你跳开一米！”
“你吓死我了！”马克说。“你这么早在这里干什么？”
“我妈妈早上看了报纸就吓得疯疯癫癫的。记得警察给我们看过的那张失踪男孩的照片吗？”
“谢恩？欧斯兰德，”马克说，“是啊，我也看了那篇报道。我敢打赌，她想让你永远不去喷泉了。”
“我只能向她这么保证啦。”金波说完，又打量着他说：“你看上去就像臭狗屎。我敢对上帝发誓。你昨天晚上没睡觉吗？”
马克不能告诉金波自从他们昨晚分手后自己遭遇的任何事情。这感觉纯粹是私事，是只有他才能知道的私人秘密。“我睡得很好。就像个婴儿。就像条狗。就像死了一样。嘿，哥们，告诉我，你觉得这房子真的是空关着吗？完全、彻底的没有人？”
“又来了！”金波说，“想跳进垃圾堆里打老鼠？”
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