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“而你，你还害怕小马呢……”
第二天早晨，安德鲁从家中出来的时候惊讶地发现西蒙正在楼下等他。
“你有时间和我喝一杯咖啡吗？”他问道。
“早上好，但是……”
“跟我来。”他的朋友说道，面色比以往更凝重。
他们沿着查尔斯大街向北走，西蒙一言不发。
“怎么了？”走进一家星巴克时，安德鲁也焦虑起来。
“去买两杯咖啡，我来看着这个位置。”西蒙在一张靠窗的桌子边坐下。
“遵命！”
安德鲁排队时目光从未离开过西蒙，西蒙的态度让他吃惊。
“一杯摩卡是我的，一杯卡布奇诺给王子殿下。”几分钟后他回到西蒙身边。
“我有些坏消息。”西蒙宣布道。
“请说。”
“是关于那个弗雷迪·奥尔森的。”
“你跟踪了他，然后你发现这家伙根本哪里都没去……我早就知道了。”
“事情很奇怪。昨晚我花了一个晚上的时间在电脑前浏览贵报的网站，研究你的报道。”
“要是你真是闲得没事做的话，你可以打电话给我，我的西蒙。”
“等我说完，你就不会嘲笑我了。我感兴趣的不是你的文章，而是读者的评论。我只是想看看是不是有人会在你的文章下面说粗话。”
“我猜可能的确有那么几个人……”
“我说的不是那些觉得你是个糟透了的记者的人。”
“有读者在报社的网站上写下这样的留言？”
“有一些，是的，但……”
“告诉我。”安德鲁打断了他的话。
“你让我把话说完！”
“这该不会就是你所谓的坏消息吧？”
“我注意到一系列的留言，当中充满敌意，但并非针对你的职业素质而发。言辞激烈，令人惊愕。”
“就像？”
“就像没人希望它们是针对自己而发的那样。在最激烈的留言中，有一位网名为Spookie…Kid的网友的留言吸引了我的注意，因为他的留言数量实在太多了。我不知道你对这个家伙做了什么，但是显然他很不喜欢你。我扩大搜索范围，想看看使用这个网名的人是否曾在别的论坛上发言，或者他有一个博客。”
“然后？”
“然后他果然只针对你。每次你发表一篇报道后，他都会毫不留情地攻击你，即使有时候你什么都没有发表。如果你看完我找到的这个ID在网上的所有留言，你一定第一个大吃一惊的，不对，应该还是第二个，在我之后。”
“如果我没有理解错的话，一个考试不及格的家伙，狂热地爱着玛丽莲·曼森，又极度厌恶我的工作，这就是你所说的坏消息吗？”
“什么玛丽莲·曼森？”
“我不知道，就是脱口而出的，继续说！”
“好了，老实说，刚刚真的是不假思索脱口而出吗？”
“Spookie Kids是曼森第一次组队取的名字。”
“你怎么会知道这个？”
“因为我是一个糟透了的记者，继续说！”
“我动用了自己的朋友关系，托了一位擅长电脑技术的朋友，如果你明白我是在说什么的话……”
“一点儿都不明白。”
“就是一位网络黑客，周末的时候为了好玩常常试图侵入五角大楼或者中央情报局的服务器。而我自己在二十岁的时候除了泡妞还什么都不懂，唉，好吧，想怎么样呢，时代变了呀……”
“太漂亮了！你怎么会认识一个黑客？”
“是几年前的事了，那时候我刚刚开了这家车行，周末的时候我将一些车租给富裕家庭的小孩子们，补贴自己的开销。他们中的一个将一辆克尔维特还给我的时候，把一些东西忘在了里面。”
“一把左轮手枪？”
“是大麻，但剂量很大，足够喂饱一群奶牛。抽大麻这事儿不适合我。但如果我将这件事报告给警察的话，那么他在再次坐到电脑面前之前就有大把时间治好他的痘痘了。于是我把原本属于他的东西还给了他，他觉得我是个‘超级诚实’的家伙，就对我发誓说，日后要是有需要，我可以去找他。所以昨晚11点的时候，我对自己说现在正是需要他的特长帮助的时候了。不要问他是怎么做到的，我对电脑技术一窍不通，但是今天早晨在找到Spookie的IP地址后他打电话给我。”
“你的键盘小贼朋友知道了这个恶毒攻击我的Spookie的身份了？”“不是他的身份，而是他留言时候的位置。要是知道这位Spookie是通过《纽约时报》的局域网留言的，你大概要大吃一惊了。”
安德鲁看着西蒙，惊呆了。
“你能重复一下吗？”
“你听得很清楚了。我帮你打印了一些他的留言，虽然还算不上是威胁生命的恐吓，但里面的确充斥着极度危险的恶意。在你们报社，谁会写下这些该死的东西？看看最新的一条留言。”西蒙说着将一张纸递给安德鲁：如果有辆公共汽车将这个玩忽职守的安德鲁·斯迪曼轧死，那它的轮胎上就会沾满粪便，而我们的报业也将从灾难中得到永远的拯救。
“我想我知道答案了，”被这段话震惊了的安德鲁回答道，“如果你同意的话，我要去找奥尔森。”
“你什么都别做，我的老朋友。首先我没有任何正式的证据证明这些都是他做的，他又不是唯一一个在《纽约时报》工作的人。其次，如果你插手这件事的话，他可能就会起疑。你就让我来做吧，在我同意之前你可连一根手指头也不能动。你同意这样做吧？”
“好吧，我同意。”安德鲁让步了。
“回到报社就装作什么事都没有发生过。你要知道一个如此憎恨你的家伙会做出什么事来，关键是能够将他一把抓住。至于我这边，不论和奥尔森有没有关系，这个Spookie…Kid看起来都像想你快点儿死的那伙人的头头儿。”
安德鲁和他的朋友告别，然后站起身。当他就要从桌边走开时，西蒙笑着问道：
“我会继续跟踪的，你还觉得我的行为可笑吗？”
安德鲁这天剩下的时间都花在准备阿根廷之行的材料上了，他一个接一个地打电话安排旅行的各项事宜。当太阳快落山的时候，他还在继续工作，这时一个小女孩的侧影在他心头浮现出来。她站着纹丝不动，在一条通往山丘的柏油路上。安德鲁将双脚搁在办公桌上，身子向后倒在扶手椅里。
小女孩引着他向一个位于山间的小村落走去。每次当他以为自己很快就能赶上她时，她便加快脚步又离远了。她的笑声引导着安德鲁在这场疯狂的奔跑中欲罢不能。晚风吹拂，夜幕降临。安德鲁打了个冷战，天气很冷，他开始冷得发抖。一个废弃的仓库出现在他面前，他走进去，看到那个小女孩正坐在屋檐下的一扇窗户前，双腿悬空摇晃着。安德鲁慢慢靠近墙角，但还是看不清那孩子的面容。他只能看到她在微笑，一种古怪的微笑，几乎是大人的模样。小女孩轻轻吐出几句话，夜风将这几句话送到他耳边。
“来找我，找到我，安德鲁，请不要放弃，我相信你，我们没有权利犯错，我需要你。”
说完她任由自己的身体从空中跌落。安德鲁急忙赶去想要接住她，但她的身体在落地之前消失了。
安德鲁孤零零地待在这个仓库里，他跪下来，浑身颤抖。他的背部愈发疼痛，一阵剧烈的疼痛差点儿让他昏过去。当他再次醒来时，发现自己正被人绑在一张金属椅子上。他呼吸困难，肺部烧得生疼，感到一阵窒息。一股电流通过他的身体，身体所有的肌肉开始抽搐，他感到自己被一股巨大的力量向前扔出去。他听到远远传来一个声音——“再来”，一股无法抗拒的巨大冲击波再次贯穿他全身，脉搏狂跳，心似火烧。一股烧焦的皮肉的气味钻进他的鼻孔，捆住四肢的绳索弄得他生疼，他的脑袋歪向一边，他开始哀求折磨快点儿结束。他的心跳又开始了，空气流入缺氧的肺部，他大口呼吸着，好像刚刚从呼吸暂停中缓和过来。
一只手按在他的肩上，毫不顾惜地猛烈摇晃着他。
“斯迪曼！斯迪曼！”
安德鲁重新睁开眼，发现奥尔森的脸差不多都快贴上自己的脸了。
“你有权选择在办公室里睡觉，但是至少请保持安静，记住还有人在这里工作呢！”
安德鲁一下子清醒了。
“该死，你在这里干什么，弗雷迪？”
“我听到你呻吟了十多分钟，你让我完全没法儿集中精力工作。我想你是生病了，于是便过来看看，但是看起来我只是自找没趣而已，还不如我今天压根儿不在办公室里省事儿。”
安德鲁的额头上冒出了汗珠，但他觉得自己好像在冰窖里一样�