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他像某天一样，独自一人坐在堤坝上，凝视着夕阳迟迟不落的大海。
（千织……）
从刚才他就一直在心中不停地呼唤着她的名字。
（千织……）
他轻轻地闭上眼睛，那夜的熊熊大火至今还历历在目。把捕捉猎物的十角形陷阱团团包住的、划破黑夜燃烧的巨大的追悼火焰……
与此同时，脑海中浮现出她的幻影。他试着和她说话，可她只是一动不动地低垂着眼睛，什么也不回答。
（怎么了，千织？）
大火越烧越猛，越烧越旺。不久，恋人的影子像被火红的旋涡吞噬了进去似的消失了。
他静静地站了起来。
有几个小孩在水边玩耍。他眯着眼，眺望着那风景，呆呆地伫立在那儿。
（千织。）
他又小声念了一遍。可是，无论他是闭上眼睛，还是凝视着空中，她都不会再出现了。不知为什么，他觉得陷入了没有尽头的空虚感，就像胸口堵住的东西突然一下被拔掉了似的。
无边的大海即将溶入夜色之中。也许是心理作用吧，波浪映照着仅存的少许夕阳，似乎在非常客气地窃窃私语着。
突然有谁拍了一下他的肩膀，他吃惊地回头一看。
“啊，好久不见了。”
一个瘦高个男人站在他的面前，脸上浮现出亲昵的笑容。
“我问了一下公寓的管理人，他告诉我你经常来这个海岸。”
“啊，是吗？”
“你看起来没精神嘛。我刚才就看见你了，你究竟在想什么呢？”
“我并没有想什么。倒是你，究竟为什么要注意我？”
“不，不是什么大事，嗯。”
这个男人在他的旁边坐了下来，拿出一支烟叼在嘴上，嘴里还嘀咕着什么：“这是今天的一支。”
“案件基本上结束了吧。警方好像已经停止了搜查工作，你怎么看呢？”
“你问我怎么看，难道不是艾勒里……”
“不，不，不是那样的，你难道不觉得其中另有隐情吗？”
（这个人究竟想说什么？）
他什么也没说，把目光投向了大海。那个男人一边点着烟，一边抬头看呆呆伫立着的他。
“我以前说过阿红难道不是凶手吗，可是事实上，那之后，我展开各种想象，发现了一件有意思的事。我今天想让你听听。”
（难道这个人发现什么了吗？）
他没有接过话茬，而是把脸背了过去。
（难道那件事他知道了吗？）
“喂喂，你别那么冷淡，听我说嘛。可是这想法太超出常规了，你会一笑了之的，也许还会骂我，认为那纯粹是我凭空的猜想……”
“别再说了！”
他语气平淡。
“已经结束了，岛田。”
说着，他转过身，背对着叫他站住的男子，下到孩子们玩耍的海边。
他越表现得冷酷无情，他的心就越乱。
（浑蛋！）
他使劲地摇着头，想使自己动摇的心镇定下来。
不可能的，他不可能发现的。而且即便那个男人丰富的想象力偶尔会触及真相，那又怎么样呢，他没有任何证据。事到如今，他是不可能找什么麻烦的。
（是那样的吧，千织。）
他对着恋人的影子问道。可是，她什么也没有回答，甚至连她的样子也已经看不见了。
（为什么……）
他的内心瞬间涌起一阵不安。湿湿的沙子黏在脚上很重。——突然脚下有什么东西闪闪发光。
（这是？）
他弯下腰一看，惊得脸都僵住了。接着，“呼”的一声，他短短地叹了口气，僵硬的嘴角露出了淡淡的苦笑。
那是一个淡绿色的小玻璃瓶。它静静地躺在岸边，瓶子的一半被埋进了沙子里。透过那个玻璃瓶，可以看见里面有几张叠好的纸片。
（啊……）
他把瓶子捡了起来，回头扫了一眼那个男人，他正坐在堤坝上看着这边。
（是审判吗？）
孩子们陆陆续续地要回家去了。他紧紧握着那个小玻璃瓶子，慢慢地向那些孩子的方向走去。
“小朋友！”
他叫住了一个小男孩。
“我有一件事想要你帮忙。”
那个小男孩满脸迷惑地抬头看着他。他把瓶子放在小男孩的手上，脸上露出淡淡的微笑，像风平浪静时的大海一样。
“你可以帮我把这个交给坐在那边的那个叔叔吗？”