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朱铭依眼睛一亮，上前问着：“小生从江府朱铭依，这位，也是从江府出身？却是不常见得。”
这个少年拱手为礼，说着：“小生裴许宣，家父出自从江府，因此小生也是落籍于此，只是家父现在异地为官，所以不常见罢！”
“哦，原来是裴兄，幸会幸会。”朱铭依更是眼睛一亮，其他三人也上前见礼，说了一些话，这人才告辞。
四人之中，郑成艺最是年长，性情也最宽厚，笑地说：“这是何人啊？”
“郑兄，这可是官拜钟鸣省布政使的裴双霖之子，幼时，就博闻强识，文才出众，就作《东水亭记》，十二岁，就在钟鸣省中秀才，十五岁恩科时，在帝都就考，名列帝都临恩府举人榜首，真正是少年英豪。”朱铭依说着。
方信却默不着声，他用灵眼看去，却觉得此子，一丝紫气凝聚，如花在顶，却真正是大贵之相，日后当有公侯将相之格，如是机缘凑巧，甚至还有化蛇化龙之机。
当然，化蛇化龙，都必须是天下有乱，水浅不可养得龙蛇，这已经不是个人命格，而是整个大局的演化了。
但是目前所见，此子却是潜质第一，却听见邹利兴好奇问着：“他落籍从江府，也可在别处考得？”
郑成艺解释地说着：“大凡家属跟随官员而去，童生秀才可在当地考得，但是举人却必须到帝都或者原籍而考，这次考贡生，他还是安南省籍，这驿舍分有二十八省院，每省院有一百二十房，不过，想必此子不会住在驿舍，在京中另有住宅，现在前来，只是在这里应个景罢了。”
说完，四人就去酒楼喝上一杯，因此就拉开了在京的生活。
但是众士子，虽然也有喝酒游玩，不过更多时间，还是人人苦读诗经，或者相互交流，现在科举非常严格，特别是贡试，考题连主考官都不知道，而直到考试当天，才由圣旨发下，至于考卷，全部是糊名登录。
开国以来，就算朝政日渐腐化，但是科举却为一方净土，虽然不可能非常干净，但是比起其他政事好多了。
建国百年来，到了贡试这步，一旦舞弊发现，毫不留情，杀头的考官已经有二十余人，其家属更是流放，而考生本身，立刻杖二十，革功名，永不录用。
所以，就算有舞弊行为，也不是那些普通举人所能参与，毕竟为了几百上千两银子搭上性命前途，甚至牵连家族，实在不值得，如是要钱，你下去为一知府知县，三年就有十万银子，那到反而没有多少风险，这又何必呢？
所以众举人，也就是开始入住时，喝酒结识，以后就大部分人苦读，揣摩经典，有时也消遣一下，外出喝酒论文，言谈欢笑，褒贬时政——这本是举人的特权。
不知不觉，时光就带到了八月一日，决定来京三千举人命运的时刻来临了。
大楚考试，多在秋闱，闱当然就是考场的意思。
八月一日，众举子怀着各自不同的心情，前往着贡院参与考试。
“各位，此时要心定，无需带上东西，都随我一起去罢！”郑成艺说着，这时天还蒙蒙亮着，众人也都客气地谢过，跟了上去。
出了院子，此时，各院之间的街到上，已经汇积成了一条人流，这些人流中，个个全是举子老爷，汹涌流向贡院。
这种大考，谁敢懈怠，因此等几乎全部举子到达贡院前面，时刻还没有到，这时，又调来了一营甲士，使区区一个贡院，达到五百甲士的规模，简直可比喻王府森严了。
举子个个站着休息，三三两两好友围成一圈交谈起来，方信很有意思地观看着举子，其实现在人人紧张，因此谈笑也不过勉强。
特别是邹利兴，脸色甚至有些苍白，见好友安慰，就苦笑地说着：“惭愧，家里贫寒，无法供读两人，本来家中还有一兄，本也熟读经书，为了赚钱养家，却中了秀才后，进了明经科，当了九品吏，这次上帝都赶考，兄长倾其所有，每想到这个，就想，如是不中，何以回去面兄？”
听了这话，三人都是默然，其实，考进士，也不是大楚朝廷的唯一选择
也有着明经和明算二科，以培养一般官吏，毕竟赋税算术，也是国家必不可少的，而且只要是童生和秀才，都可参与，只是这种考试出来，最好也不过是九品，以后晋升更是艰难，数十年积累资历，也最多爬到府一级官员就到顶了——所以有着别科不破五品之说（就是说按照这途径上去的，几乎没有人能超过五品）。
但是如果考取进士，立刻就不一样了，基本上就是度金，以后前途不可限量。
“这也是人之常情，邹弟不必太紧张，而且贡试不同以往，只有一天，邹兄还需放平了心情，才能考好！”当下，郑成艺叮嘱地说着。
秀才当考贴经，举人当考墨义，而能赶考进士，自然人人都对基本功非常熟悉了，因此其实考基本功的题目并不多，主要就是考经义文章了，自然时间就不用三天了。
正说着，已到时刻，顿时禁鼓敲响，贡院大门缓缓开启，出来两队官员，按照省份来，凡是喊到省者，举子一一上前，持着自己铜牌而入。
到了内院，又是大水桶，举子脱衣下水洗过，而有官员检查衣物，确定一身清白后，诸举人才正式进入考场中。
一旦进入考场，第一道大门立刻封闭，其次，第二道大门也立刻封闭，甲士轰然而上，封闭起来，这时，除非有圣旨，不然的话，哪怕当场宰相和王爷，敢于闯入，也格杀勿论。
礼部亲自主持贡试，三千考生全部打乱，抽名随机进入，这考院，其实就是东南西北四条漫长的走廊，又横着分成十数长条，每条走廊内，是一个个房间，由于考试只有一天，不需要睡觉，因此房间很小，几乎只能容下一人一桌一椅。
考间没有门，分房考官来回巡查，甚至有甲士随行，以来监督。
考场中心，有高台，高台可居高临下，看到整个考场情况，高台上，自然就是两个主考官，一个是礼部侍郎许祥清，这是正四品官员，这也是习惯了，每场贡试，总有礼部参与，还有一人，是皇帝指定的考官，这次却是文渊阁大学士杜昭，同是正四品。
时间已经到，两人互相一拱手，齐齐起身，对着案上一道黄丝包裹跪拜，然后才给予开卷，这里面，就是试题。
这用的，就是圣旨的纸质，金黄色卷轴。
唱试题，自然由许祥清来执行，他清清喉咙，大声念出了要求，这也只有贡试才可，因为题目其实非常简单，各取一句经句，要求因此而成文章，总共三题，所以才可当场念出，谁都不会忘记，如是秀才和举人考试，还要考经文段落记忆，那绝对不行。
当主考官在考场念出了之后，巡官就各自带着小吏，沿着长廊向举子一一念着，前后连念三遍。
举子都聚精会神地听着，把题目记录到一张白纸上，一般来说，白纸总是一叠，任凭使用，因此考生考完，可仔细观看，如有错误，再可复写到新纸上。
这是因为能考到贡士，都不容易，朝廷也不想因为一时写字错误而导致考生失败，尽量去掉偶然性，只看考生的才学文字。
拿到了考卷，方信先没有动笔，只是默默思考着，他考文章，就已经特地在主位面读了许多精彩的经文文章，当然，不可能全部对题，但是如只是借鉴，却完全足够了。
无数精妙文章，一一浮现在脑海中，在脑海中，方信已经如行云如流水一样地写了出来，等在脑海中，三题全部写完，这时，鼓声就响起，显是已经到了中午，由于是贡士考试，又只有中午一餐，因此朝廷非常重视，皇帝特旨，用五菜一汤为标准。
所以到了时间，就由专门人等，一一送上，而各房小吏和考官，也会进一步检查。
方信平静地用着餐，却不想送菜的小吏，发觉了他竟然一字也没有写，退出去，就向这房的考官报告。
这房考官姓名是正七品丁仁，听了，却是一惊。
毕竟，下午申末酉处就会收卷（下午5时），又可以抄录，为什么此生不写？错了也可以修改啊。
如果说，考到了贡生这一阶段，还有人是白生，这简直不可能，在秀才考试时，也许有人靠作弊，实际写不出，交白卷，但是在举人考试时，就不应该有这情况，在贡生考试时，如果有人一字写不出交白卷，又查出以前功名，是靠舞弊而来，那就是今年最大的弊案了，说不定皇帝立刻大怒，追查下去，数十相关官员或者杀头，或者流放。
想到这里，丁仁不由冷汗渗出，他亲自上去看看。
到了门口一扫，果是白卷，按例又�