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刘彻心领神会，将阿娇请到别处玩耍，低声道：“她怎么来长安了？”
“这正是臣要说的第二件大事，厌次侯刘义被杀，嫌犯秋蝉关押在天牢里，念奴娇求救无门，不知如何与我们联系，便故技重施，投身青楼，吸引注意。”
报仇就报仇呗，可报仇还被捉住，那就是真倒霉了。
刘彻对刘义那个同姓兄弟没多少好感，可厌次侯毕竟是皇亲侯爵，即便是刘彻想对他下手也得三思而行，巧立名目。理智告诉他不该搅和其中，偏偏秋蝉是李陵的红颜知己，她与念奴娇在厌次助自己从梁王手上逃脱，无论如何都要出手相救。
刘彻神色凝重，听韩嫣道：“是否即刻回京”
“不，非但不能急着回去，还要拖个几天，王侯遇刺的要案，没有朕的批示，廷尉不敢妄动。朕一天不回去，秋蝉便可多活一天。”
韩嫣思虑缜密，还有迟疑：“若是太皇太后插手……”
“东方朔尚在。”在刘彻的误导下，众人似乎都默认了东方朔与念奴娇之间的超友谊关系。
提到那人，气氛一窒。
被张汤如有实质的凌厉视线盯着，刘彻泰然自若。
“九哥，”张汤罕见地用到过去的称呼，“这里没有外人，你给我们一句实话。当初先帝驾崩，千里出逃，东方朔日夜相伴，舍命护送，为何一转脸就变了？”
刘彻不说话，张汤韩嫣也不吭声，一刹那间，周围的气氛变得有些紧张。
无间道这种事，知道的人越多，越危险。刘彻断断不会拿东方朔的性命冒险。
若说自己轻视怠慢了东方朔，瞒得过别人，却瞒不过张汤。
忖思良久，刘彻沉声道：“即便他满腹经纶天纵奇才，亦不能为我所用。我只后悔，没有早日杀了他！ ”
君臣三人的兴致败了不少，对着篝火发了会呆，就各自歇息去了。
刘彻他们住在柏谷（今河南省灵宝县西）的一所私人旅店中，此地距离长安航空距离有一百八十公里，条件自然不比宫中，胜在绿树掩映，鸟叫虫鸣，空气沁人心脾，兼之林中不乏野味珍馐，显出纵情山水的意味来。
那时商业不发达，旅馆屈指可数，而能开得起旅馆的老板，也算是小有实力。
刘彻一行人虽然身配刀剑，因为有女眷在，山贼盗匪的嫌疑少了很多，店家自然欢迎。可到了三日期满，众羽林儿郎蜂拥而至，邋遢的邋遢，发臭的发臭，凶恶的凶恶，加上他们又是午夜十分凶灵大作的时候投宿，旅馆老板拒绝开门纳客。
“都怪你！居然往坑里倒烂泥！ ”老灌整个人仿佛刚从泥浆里捞出来，连身后牵着的马，也满是污秽，他狠狠地摸一把脸，可是他的手上全是泥，越擦脸越脏。
卫青为自己辩护：“没有烂泥，你掉坑里不真给摔死了？”
“呸！ ”老灌吐唾沫，不知是针对卫青的言语还是真的吃进了泥巴。
“我们已经手下留情了，老灌你别不识好歹！ ”李陵的声音虽疲惫，却充满了骄傲，“要不是本将军以身犯险，陷入包围被乱箭射死，哪里由得你们张狂？”
店家：“……”
不是疯言疯语的活人，就是找人索命的阴魂。
死活不能放他它们进来！
数百儿郎等得不耐烦了，齐声叫嚣：“饿得快吃人了，赶紧开门！ ”
刘彻：“……”
不忍心见子民被吓得抖似筛糠，刘彻关上窗户，让皇后继续歇息，自己则穿好衣衫推开房门，只见韩嫣与张汤一身齐整，早就收拾妥当。
“我们还来不及睡下。”韩嫣对店主说明大致情况，称外面是自家公子的家奴。
尽管刘彻出手大方，老板仍然不愿，他之所以拒绝，是因为凭着多年开店的经验，看出门外那帮人鬼煞气重重傲慢无礼，绝对不是什么好鸟。不像是家丁，倒像是盗贼绑匪。最后，还是阿娇出面，说服了老板娘，好说歹说才放人进来。
灌夫不满地嚷嚷：“深更半夜的，老子又不是不给钱！堂堂……”想起掩藏身份的命令，只能生生忍下，改为狠狠拍桌子的动作泄愤。
羽林孤儿们刚下战场，杀气正重，一见老板怒目圆瞪的表情，立即将他包围起来。
就算看不出他们是大汉天子的护驾，也能看出他们是一帮气宇轩昂潇洒威武声震四海一统江湖的公子哥呀！竟然不给投宿，实在大伤自尊了。
李陵喝道：“上茶！ ”
呵，你以为老子是吓大的吗？
旅馆老板也装出一幅牛逼哄哄的样子，与李陵抬起杠来：“我们这间店没有茶，只有人尿！ ”（无浆，正有溺耳！）
刘彻等先一步到的人脸色顿时精彩纷呈，他们可是吃了不少茶和点心。
老板娘见形势不对，将当家的推开，立即跑上来赔礼道歉，招呼伙计端茶送水，给所有客人开了房间。
刘彻看着淡黄色的茶水，没了喝的心情，待所有人填了肚子洗刷干净，才问起战况。他已经从传令兵口中知道了个大概，却想听听他们的详细经过。
老灌实诚地说：“说起来也丢脸，要是我听了老郭的话，按兵不动，于营中坚守也能得个小胜。可是探到卫青和李陵一拍两散，脑袋发热就率大半禁卫出营追击，想把对方老营一锅端了，结果老灌我中了埋伏，连马一同掉进坑里，死了才知道是那两人使诈，佯作不和，先设计引我出营，又兵分两路，前后夹击。”
“可是我们却没在你手里讨到多少便宜。”
李陵心知己方一开始便处于劣势，灌夫天生神力，单手抡起木头砸人，不少禁卫头上顶着大包小包含恨而终。灌夫战死后，郭舍人的兵力仍然多过己方，若非卫青诡计跌出，胜负难料。
卫青道：“所以，我们故意在伏击灌夫的时候放开一个缺口，由他们带消息回去，郭舍人不知灌夫生死，必定弃营来救，他们剩余的兵力已经不足，少了只是填命，只能倾巢出动。”
卫青披散头发，脸上涂泥，换上灌夫的战甲，骑着灌夫的战马逃跑，一干乔装后的士兵跟在身后，直面向郭舍人冲去。李陵则在后紧跟不舍，叫喊：“杀了灌贼，为卫青报仇！ ”
不料郭兔子已经到了灌夫化成灰也认得的境界，二话不说拉弓放箭，卫青及数名士兵当即殒命，所幸，战马冲散了敌方的军阵，真正踩伤了不少禁卫，给了李陵可乘之机。
双方都差不多全军覆灭，可掰开十个手指数一数，竟是卫青李陵队活下来人多一些，尽管实际上没多几个。
每人都长进不少，尤其是几位将领，其中最为突出的又属卫青，顾念百姓，爱惜民田，又能随机应变，刘彻一一告诫指点，天将明，对这次军事演习做了完美的总结。
“今天下外有强敌，内有藩王乱国，正是国家用兵之际，他日尔等手握重兵，为朝廷所倚重。切不可因私废公，徇情枉法！ ”
数百人轰然应诺。
老板娘十分警惕，始终躲在暗处观察，心中断定他们绝非常人，想和当家的商量，却发现夫君不见了。
到了鸡叫时，店家终于回来了。
他不是一个人回来的，背后还跟着一帮持棍拿刀的少年。这帮人，是老板到镇上拉回来的混混。
当时社会，混混真的是青少年就业的普遍选择。
《汉书·李广利列传》载：“（武帝）太初元年，以广利为贰师将军，发属国六千骑及郡国恶少年数万人以往。”在一个郡国辖区，竟可招募到品行恶劣的流氓无赖者达数万人，也就不难想象该地治安会好到哪里。
汉代的恶少，本着以品行不端为荣以仁义礼让为耻、以赌博滋事为荣以安守本分为耻、以争讼斗狠为荣以勤劳简朴为耻、以好逸恶劳为荣以天天向上为耻、以欺压百姓为荣以乐于助人为耻、以偷奸耍滑为荣以勇敢正义为耻、以眠花宿柳为荣以守身如玉为耻、以调戏寡妇为荣以真爱无敌为耻的“八荣八耻”，他们绝大多数并非十恶不赦之徒，平日里身着奇装异服，顶多游手好闲，逐狗驰兽，为虎作伥，偶尔傍上集团家族性质的团伙，才晋级为盗墓、抢劫、杀人等恶行。
旅店老板找到的就是这么一帮人，在回来路上已经和众混混商量好，等刘彻一行人鼾睡之时，趁机向他眼中的这群盗匪疯子鬼怪发起攻击，一个个全绑了，送到官府，为民除害！
老板娘大吃一惊，立即阻拦道：“我看这帮客人不同寻常，他们戒备森严，武艺不凡，不可轻易动手，否则惹祸上身。”
旅店老板一听；大怒：“ 强龙不压地头蛇，敢到咱河南人的地盘上撒野，他们是恨不得早日将自己的名字刻到碑上去！就算当今天子来了，要进我这座庙，也得低头！ ”
如果真出人命，估计不是开不开店的问题了。老板娘劝阻不行，又生一计。她立即搬出好酒，招待相公带来的那帮兄弟。本着酒壮怂人胆的意义�