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灌掌柜眼冒精光，有了这样的噱头，不愁客人不来。十金看着虽多，实际上，报名参加打擂的费用和客人增加带来的利益远远超过了十金。
“不瞒公子，鄙店不乏喜静的官宦富贵人家，只怕……”
“那也好办，我见贵店的一楼雅间时常空着，想来富贵人家都喜欢在二楼歇息，空着也是浪费，不妨彻底改改酒楼的格局。”刘彻倚着栏杆，上下指点，落在旁人眼里，颇有指点江山的意味，灌掌柜更是将他的话一一记在心里，不敢有半分疏漏。
在刘彻看来，一楼二楼格局基本相同，这无疑是一大败笔，不如将顾客分为不同的档次，餐具、摆设、菜色各有不同。一楼走实惠路线，推出折扣套餐，专门接待寻常商贩，最好能接受订餐和外卖，给市集里的商贩们提供便利；二楼走高雅路线，名人字画香茗雅琴是必不可少的，菜色怎么精致怎么来，价格怎么贵怎么标，因为他们吃的不是菜，是寂寞。
一席话说得三对眼珠都快要瞪出来。
这玉琢的太子爷，不去经商，实在是我辈的福气啊……
这样大逆不道的话，灌掌柜可不敢说出口，也就心里想想。
李陵忽然问道：“若是灌夫输了呢？不是债上加债？”
“小李子，你看不起灌爷？”
“哼。”你连我都打不过。
不得不说，李陵有骄傲的资本，他学的一招一式都是沙场上真刀真枪积淀下来的，将军，说白了，就是政府正大光明聘请的职业杀手，一单生意数千条性命。而灌夫单靠一身蛮力，功夫套路只能算是二流，李陵凭着身材小巧动作灵活，和他干架也不吃亏，输赢参半。
“小矮子！ ”灌夫耐不住激，“灌爷我怎么会输？你瞧仔细了，爷很快就能把债还清！ ”
“好了，”刘彻摆摆手，两人立刻安静下来，听他说，“这起初的十金由我来出。”
“老灌，你可得给九哥争气。”
“还用你说？！ ”
第二回来，灌氏酒楼已经彻底变了模样，远远的就能听见楼里呼喊叫好的声音。
出门迎接的人只有灌掌柜一个。
“老灌呢？”刘彻问。
“在台上操练着呢，”灌掌柜恭敬地回道，“起初擂主每日十场，场次太多，老灌被车轮战放倒过一次，现下改了规矩，只有先较出头三名才能与擂主比试。”
踏入店内，抬眼便见一竹搭的架子，上面挂有一个一个名牌，其中“灌夫”的名字赫然占据首位，名牌旁有计算胜负的筹子。和积分制差不多，古人的智慧果然不可小瞧。
刘彻飞快地扫了一眼：“李陵，怎么还有你的名字？”
“我就偶尔过来耍耍，那十金可是摸都没摸着。”李陵比刘彻自由，习武之余到酒楼串门，见台上打得热烈，耐不住手痒上去过了几招，愕然发现灌夫功力见长，对敌经验更是突飞猛进，便也养成了没事往这边跑的习惯，一来二去，打出了李氏将门的名声，竟也让小瞧他年纪的人刮目相看。他叔叔罕见地没有怪罪，毕竟不是逞凶斗狠，对点到即止的比武切磋也不反对。
擂台在大厅中间，高出地面半丈，刘彻看见灌夫的时候，他正把一个五大三粗的汉子举过头顶，引来周围一片叫好之声。
“灌爷还有一场才得空呢，公子不如先到楼上雅座用茶？”
“不必，我们就在这里坐。”
中场休息，只见灌夫身边突然窜出一个和李陵差不多个头的小孩，一会儿递汗巾，一会儿端茶水，一会儿又捏肩捶腿，像小狗儿一样围着灌夫打转。
“他是谁？”刘彻奇道。
“那小子好像姓郭，每天都来，整个一老灌的跟屁虫。”
正说话，灌夫守擂成功，风风火火地走过来，走几步回头喊道：“叫你别跟来，听见没有？”
刘彻此时也看清了那小孩的模样，身上不胖，脸却圆圆的，鼻子嘴巴都很小巧，眉目非常秀气，一时间竟是判断不出性别。只是那双眼睛，贼亮。
那圆脸听见灌夫对他吼，立刻停住了脚步，拿小媳妇似的哀怨视线盯了灌夫一会，不情不愿地走了。
灌夫气呼呼地坐下，缓匀呼吸，才向刘彻李陵二人解释：“他偷馒头被老板抓着，差点被人打死。你说他哪里不好偷？偏偏要在挨着酒楼的店铺犯事，犯事了还蠢到被捉住。我想着要是在酒楼旁边死了人，毕竟不吉利，要坏自家的生意，就难得路见不平了一回。谁知那小子竟然铁了心要报恩，还就赖上我了！伙计把他轰出去，他就守在路边上，没碍着酒楼做生意，也不好再赶他。第二天早上开门一看，他还在呢，骂也骂不走，总不能让他睡在酒楼门口吧？冻死了还要雇车把他运到乱葬岗上，忒麻烦！我心一横，就随便收拾出一间屋子，让他住下了，平时给酒楼里打打下手。”
讲完了事情曲折，灌夫说得口渴，扭头对掌柜的方向喊道：“茶呢？”
话音刚落，那小子便从灌夫后背跳了出来，也不知他究竟在阴影里埋伏了多久。
“恩人，请用茶。”
“你想吓死爷？！ ”
“恩人，我不敢。”
“我看你什么不敢？不许跟着爷！给爷滚回家去！ ”
“恩人，我不知道你的家在哪。”
“不是我家，是你家！ ”
“恩人，我没家。”
圆脸小子渐渐沉默了下去，低着头，有什么液体啪嗒啪嗒地落在灌夫的鞋面上。
其中一颗眼泪不小心砸在地板上，郭舍人扁扁嘴：浪费了。
他立刻调整了一下姿势，继续把酝酿出的金豆往灌夫身上撒。
第十六章 第一桶金
“你你你……”哭什么？
“老灌，你怎么也结巴了”笑过之后，李陵终究怀着一颗闪闪红心，觉得一个靠偷馒头度日的小孩必定不易，“我瞧着他也挺可怜，你就做回豪侠，收了他呗。”
灌夫很有原则：“我是流氓混混，长安响当当的恶少年，专干欺行霸市的勾当，行侠仗义是侠士的活，我不能抢别人的行当！ ”
“你就当多一个小混混。”
“就他那细胳膊细腿再加上一张娘娘腔的脸”灌夫表示嫌弃，“要收李陵你收！ ”
李陵顿时闭嘴了。他倒是想帮忙，可家教严厉，随便领个人回去，恐怕叔叔不会答应。
那边，郭舍人的金豆子还不断地往下掉。
灌夫闷声怒瞪毅力出众的小子，仿佛要用视线将其石化冰冻麻痹混乱，李陵看看这，又看看那，最后求救地看向一直沉默的刘彻。
刘彻知道自己不得不表态了，轻咳一声：“老灌，你的酒债还清了吗？”
突然转了话题，灌夫愣了几秒才点头。
“那好，我就用那最初的十金在酒楼伙计住的平房里租个屋子，给他住。”
郭舍人抬头，泪眼朦胧地看向那个和自己差不多大的孩子，嘴蠕动了几下。
“九哥……”灌夫似乎也想说什么，却因为刘彻扫过来的一个眼神而闭嘴了。
“别忙着喊‘恩人’，这是我借你的，你要做工来还。”
郭舍人想了想，自己如今孤苦无依，受了灌夫的救命之恩，死皮赖脸地缠上他也是无奈之举。他不认为自己是个好人，也不觉得自己有资格做一个好人。做好人，起码要先是一个人，他身为豪门私蓄的倡优（注：乐人歌伎），生死全在主人一念之间，习乐练歌稍不留神就是一顿打骂，挨饿也是常有的事。最好的出路，不过是被富家公子挑中，当一个玩物罢了。
园子里出落得最好的伶人，就因为说错了一句话，得罪了主母，就被腕去唇舌，当夜就没了。
郭舍人在梦里还能听见她婉转如莺啼的歌声：“今日斗酒会，明日沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流……”
凄凄切切，诉不尽的仇怨，接着歌声戛然而止，现出一张没有嘴唇的恐怖鬼脸，它的鼻子下有一个窟窿，却说不出话，只能发出依依呀呀毫无意义的声音，将郭舍人从睡梦中惊醒。
一夜无眠。
也正是在那个难以成眠的晚上，郭舍人下定了逃跑的决心，他不想死后到阎王殿，还没有舌头喊冤。最后他成功了，还遇到了改变他一生的人物。
郭舍人小小年纪便学会了察言观色，看人有他自己独到的眼光。
灌夫表面鲁莽凶狠，句句不离打骂，心底其实软得一塌糊涂，嚷嚷着揍自己却是一个拳头也没落在自己身上，到了晚上还差伙计送了被褥；旁边叫李陵的虽有些傲气，处处和灌夫作对，却是一片古道热肠，为自己说话，帮不上忙会露出遗憾与抱歉。
倒是那个叫九哥的，教人看不透。
“做什么工？”郭舍人小心翼翼地问。
“普通的跑腿活计罢了，我还能害你不成？”刘彻笑着挑眉，“怎么，你怕苦？”
若是自己拒绝，就表示自己吃不了苦，这苦逼的世道，连苦都吃不了的人还怎么活？短短几句话，就完全断了自己的退路。
郭�