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“我们要去健身房，帮约翰训练他的姿势。”
萨迪斯特关上门：“要不要我加入？也许应该这么问：我能加入你们吗？”
费瑞瞪大了眼睛。约翰似乎也吃了一惊，不过至少他保持着很好的礼仪，还点了点头。
费瑞晃晃头，集中起精神：“当然。跟我们来吧。永远欢迎你。”
萨迪斯特走过斑斓华丽的马赛克地板：“谢谢，很感谢。”
三人一同走向地下甬道。
走进训练中心，费瑞又回头看了约翰一眼，心想着，有时候只差了那千钧一发，就能避免一场惨绝人寰的车祸发生；而有些时候，你的整个人生都会因为关键的分毫之差，或者一次敲门声，而彻底改变。
这能让一个男人去相信神迹，是真正的相信。
48
两个月之后……
贝拉在黑剑兄弟会的豪宅前现身。她抬头仰望阴沉的灰色外墙，从没想到自己还有回来的一天，但是命运却悄然替她作了另一种安排。
她打开外侧大门，走进前厅，按下对讲器，在摄像头前露了个脸，还是觉得自己像活在某个梦境里。
弗里茨打开了门，面带笑容对她行礼：“女士！很高兴能再见到您。”
“嗨。”她走进屋内，当老管家想要帮她拿大衣时，她摇了摇头，“我不会待太久，只是要跟萨迪斯特谈谈，就几分钟。”
“当然，主人就在屋子里，请跟我来。”弗里茨领着她穿过大厅以及一连串紧闭的房门，一路上欢快地交谈着，向她描述之前新年时发生的各种趣事。
在通向图书馆的路上，犬仆突然停了下来：“请允许我询问一下，女士。您看上去……您介不介意由您自己来宣布？等您准备好的时候？”
“哦，弗里茨，你可真了解我。我更喜欢自己来说。”
他点点头，笑着离开。
她深呼吸了一次，听着房子内回荡的脚步声。那些或低沉或响亮的声音属于几位黑剑兄弟会的成员。她看了一眼手表。现在是晚上七点。他们可能准备好外出了。
她很关心费瑞现在的情况，想知道托蒙特是否已经归队了，还有约翰过得怎样。
伫立……她只是伫立在门口，一动不动。
现在，或者就是永别。她在心中鼓动，握住黄铜门把手一转。一侧的房门无声开启。
她往图书馆里望过去，呼吸不由得一滞。
萨迪斯特坐在桌前，低头盯着一张纸，结实的拳头里却攥着一只细细的铅笔。玛丽坐在他身边，两人面前展开着一本书。
“记住重辅音。”玛丽指着书本说，“‘检查’，‘抓住’，这个‘k’和‘c’的发音很像，但不一样。再试一次。”
萨迪斯特一手摸着骷髅状的短发，用低低的声音读着什么，听不真切。接着用铅笔在纸上书写。
“很不错。”玛丽的手搭在他的二头肌上，“你学会了。”
萨迪斯特抬起头，他笑了。紧接着，他猛然回头，看见贝拉，脸上的得意神色迅速消失。
哦，身在虚空之中的圣女啊，她的心里在念叨，沉醉在了他的视线当中。她依旧爱着他。她知道，因为她的腹中……
等一等……这是，怎么……回事！他的容貌真的不一样了。有些什么东西被改变了。不是那道伤疤，但总有些什么是不同的。
不管怎样，越过这个坎，你就能继续生活下去了，她在心里给自己打气。
“抱歉打扰到你们了。”她说道，“我是想问，能不能让我和萨迪斯特谈谈？”
她几乎没有意识到玛丽已经起身朝她走过来，和她拥抱，然后离开，将她身后的房门关起。
“嗨。”萨迪斯特打了个招呼，慢慢站起身。
贝拉睁大了眼睛，不由后退了一步：“我的……天哪。你好魁梧。”
他一手拍在自己厚实的胸口：“嗯……是的。我大概增重了三十五公斤。哈弗斯……哈弗斯说我的体重大概不会再增加。不过现在我有一百二十公斤了。”
所以他的脸型才会有变化。因为脸颊看上去不再凹陷，五官也没那么刻板了，没了凹陷的眼窝。他看上去……几乎称得上帅了。实际上，和费瑞很像。
他有些尴尬地咳嗽了几下：“嗯，那个。瑞基和我……我们一起吃东西。”
上帝啊……自然是那样。萨迪斯特的身体和她记忆当中的毫无一致。只是肩膀更宽阔，包在那件绷得紧紧的黑色T恤下面，缠绕的肌肉突了出来。二头肌足有以前的三倍有余，前臂的粗细现在也配得上他的手。还有他的腹部……他小腹上的肌肉展示着力量，皮裤之下则是厚重结实的大腿。
“你也吸食血液了吧。”她喃喃道。然后立刻就后悔了，想要收回之前的话。还有那责问一般的语气。
他要找谁去吸食血液，和她一点关系也没有，但是想到他和另外一个吸血鬼女人待在一起……而那人更是他吸血的对象，令她十分伤心。人类的血液自然不可能支持这样的成长。
他按在胸口的手垂落下来：“瑞基有个从选民里派来的吸血鬼，因为他没有办法通过玛丽来获取力量。我也从她那里获取血液。”他又停了一下，“你看上去气色不错。”
“谢谢。”
又是一阵踌躇：“嗯……贝拉。你为什么回来？我还以为……”
“我必须和你谈谈。”
他看上去不知所措，不知道该说什么好。
“你现在在做什么？”她指着桌上的那张纸发问。这当然也不关她的事，但她早已无可救药地陷进去了，张口结舌，不知自己该问些什么。
“我在学认字。”
她的眼中闪烁着惊讶：“哦……那么，学得怎么样？”
“不错，有点慢，不过我在努力。”他瞥了一眼桌上的纸，“玛丽教得很耐心。”
沉默，长久的沉默。她现在明明已经站到了他面前，却失去了语言。
“我去过查尔斯顿了。”他突然开口道。
“什么？”他过去看她了？
“花了不少时间找你，不过我找到了。离开哈弗斯的诊所之后，我第一天晚上就去过了。”
“我一点都不知道。”
“我不想让你知道。”
“哦。”她深吸了一口气，痛苦在皮肤下的每一寸鼓动，如水银泻地一般坠落心头。是时候跳下悬崖了，她心想。“听着，萨迪斯特，我是过来告诉你……”
“在完成之前，我不想见你。”那双明黄色的眼睛凝视着她，两人之间的气氛似乎变了。
“什么？”她小声询问。
他低头看着手中的铅笔：“我……”
她摇着头：“抱歉。我没明白……”
“我想把这个还给你。”他从口袋里掏出她的项链，“我本来准备第一天晚上就把它还给你的，但是后来我又一想……算了，我是想一直戴到脖子戴不下为止。所以，我现在一直随身带着。”
贝拉的呼吸仿佛消失了一样。他又开始摸头，异常强壮的二头肌和胸膛撑起了他的衬衫，缝合的地方几乎要崩裂开来。
“这根项链或许是个很适合的借口。”他自言自语道。
“什么借口？”
“我是想，也许可以去趟查尔斯顿，出现在你家前门，把这个还给你。然后，也许……你也许会请我进门，或是别的。我有些担心，有其他男人会追你，所以我尽量在加快了。我是说，我觉得如果我可以学会认字，如果我可以更好照顾到自己，还有如果我能不再表现得像个混蛋一样。”他摇头叹息，“不过，不要误会了。这跟我指望你在看见我的时候会很高兴不一样。我只是……你知道的，希望能跟你……喝杯咖啡或是茶，有机会谈一谈。或者，像是朋友，也许。只不过，如果你有了男人，他应该不会准许的。所以说，是啊，所以我很急。”
他抬起眼望着她，显得有些战战兢兢，似乎害怕有什么不妥的表情出现在她脸上。
“朋友。”她说。
“嗯……我是指，我不会让你觉得难堪，或是要求更多的。我知道你后悔了……不管怎么说，我不想让你就这么离……好吧。所以……只是朋友。”
神圣的摩西啊，他竟然去找过她，而且有心要把她追回来。
这已经完全超乎她曾想象过的和他交谈时的场景。
“我……你在说什么，萨迪斯特？”她结结巴巴地问，尽管已经明明白白听到他说的每一个字。
他又转头盯着手中的铅笔，然后转向桌面，把笔记本翻到新的一页，弯下腰，在纸上磨蹭了好一会儿，最后扯掉了这张纸。
扯掉的时候，他的手激动地乱颤：“很乱。”
贝拉接过纸，上面那些小孩涂鸦般大大小小的字母，写了三个字：
我爱你。
她咬紧嘴唇，目光闪动，手写的字母变得模糊、消失不见�