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“谁在那里？”费瑞躺在床上，艰难地问。
她清了清喉咙：“贝拉。”
一个颤抖的声音在空中响起：“嗨。”
“嗨，你感觉怎么样？”
“自然是很快活。谢谢你问起。”
她微微一笑，来到他的身边。在夜视之眼的帮助下，她看见费瑞躺在被单上，只穿着一条平脚裤。一大片纱布包裹在小腹上，盖住了伤口，还有……哦，上帝……他的腿……
“不用担心。”他干干地说，“这半条腿消失了一个多世纪了。而且我真的没事，只是些皮外伤。”
“那为什么绷带跟腰带一样裹那么多层？”
“为了能显得我的屁股小一点吧。”
她笑了起来。她本以为会看到一个奄奄一息的费瑞，但他的样子看上去只是刚经历了一场艰苦卓绝的战斗，并没有站到死神家的门口。
“你怎么受的伤？”她问道。
“侧面挨了一下。”
“被什么东西？”
“一把刀。”
这个回答让她身体一晃，也许他只是表面上没事。
“说真的，我没有事，贝拉。再过上六个小时，我就能准备好出去了。”一阵短暂的沉默后，他问道，“怎么了？你还好吗？”
“只是想看看你怎么样了。”
“呃……我很好。”
“还有，啊……你需要吸食血液吗？”
他愣住了，然后一把抓起靠垫，拉过来挡住腰前。她感到奇怪，他怎么会做出这样的动作，像是要藏起……哦，对了。哇。
这还是她第一次将费瑞当做男人来审视。他真的很美，那头诱人的高贵长发和典型的英俊脸型。他的身体壮硕，层叠的结实肌肉，都是他的弟弟所没有的。可是，不管他长得多好看，他不是那个人。
很可惜，她心想，为了他们彼此。上帝啊，她是多么痛恨自己伤害了他。
“你，”她还是继续问道，“需要吸食血液吗？”
“你是在推荐自己吗？”
她咽了一口口水：“是的，是这样。所以，你……我让你吸我的血吧？”
一股浓郁的暗香在房间内弥漫，甚至盖过了“红烟”的芳香——这股浓郁、厚重的气味来自于男人的饥渴，来自费瑞对她难耐的饥渴。
她不由闭上了眼睛，祈祷他会同意。然后，她就能坦然接受这一切，而不至于潸然落泪。
晚些时候，太阳开始落山，瑞梵吉正凝望着妹妹肖像上挂着的葬礼丝带。他的手机响了起来，他看了一眼来电显示，翻开盖子。
“你好，贝拉。”他轻声打招呼说。
“你怎么知道……”
“真的是你？无法追踪的号码。如果连这部手机都没法确定来源的话，真是非常难追踪的地方。”至少她待在兄弟会的庄园里还是安全的，他心想到，不管那个地方在哪儿，“我很高兴，你打电话来了。”
“昨天晚上我回家去过了。”
瑞梵吉握住电话的手一紧：“昨天晚上？该死的！我不想让你过去……”
电话那头传来了啜泣声，慢慢变响，又断断续续。声音里的苦楚带走了他的言语、愤怒乃至他的呼吸。
“贝拉？怎么了？贝拉？贝拉？”哦，上帝啊……“是不是哪个兄弟会成员伤害你了？”
“没有。”她深吸了一口气，“还有，不要朝我大吼大叫，我受不了。我已经不想再被你大喊大叫了。”
他将空气吸进肺里，压制住情绪：“发生了什么事？”
“我什么时候能回家？”
“告诉我。”
沉默在两人之间蔓延。很显然，他的妹妹已不再信任他了。妈的……他难道能为此去责备她吗？
“贝拉，求你了，对不起……你告诉我吧。”没有听到回应，他又说道，“我是不是……”他咳嗽了几下，“我是不是破坏了我们两个人之间的……”
“我什么时候能回家？”
“贝拉……”
“回答我的问题，我的哥哥。”
“我不知道。”
“那我要去安全屋。”
“你不能去。我很早之前就跟你说过了。如果出了问题，我不想让你和玛姆待在同一个地方。现在说说吧，你为什么想要离开那儿？一天之前，你还哪里都不想去。”
她沉默了许久：“我刚度过发情期。”
瑞梵吉只觉得空气从肺里不断漏出来，在他的胸腔里挥之不去。他闭起了眼睛：“你是不是跟他们的其中一个……”
“是的。”
现在来看，找个地方坐下不失是个好主意，可是附近没有椅子。他手掌一撑，弯腰跪在奥博松的地毯上，目光正对上她的肖像：“你……还好吗？”
“嗯？”
“那他承认你了？”
“没有。”
“你说什么？”
“他不想要我。”
瑞梵吉不自觉地亮出了獠牙：“你怀孕了吗？”
“没有。”
谢天谢地。“那个人是谁？”
“我不想告诉你，也不想要你来挽救我的人生。瑞梵吉，我现在只想离开这里。”
耶稣啊……她在发情期的时候，待在一座全是男人的庄园里……全是那些容易血脉贲张的战士。还有盲眼君主……该死的。“贝拉，告诉我，只有一个男人陪过你。告诉我，只有一个男人，而且他没有伤害你？”
“怎么了？害怕你的妹妹是个荡妇吗？害怕格里梅拉会一再躲着我吗？”
“去他妈的格里梅拉。那是因为我爱你……我受不了这个念头，在你最无助、最脆弱的时候，却被那群兄弟会的人滥用。”
随后而来的是沉默不语，他只能等待，喉咙烧得厉害，感觉就像吞进了一盒图钉。
“只有一个人，而且我爱他。”她回答道，“你可能也需要知道，他给了我选择的权利，选他，或者注射药物昏迷。我选择了他，但是我永远不会告诉你他的名字。说实话，我不想再提到他了。现在告诉我，我什么时候能回家？”
很好，这样很好。至少他可以把她从那里接出来。
“先让我找一个安全的地方。三十分钟之后给我电话。”
“等等，瑞梵吉，我希望你能撤回归隐的请求。如果你能那么做。我愿意每次出去的时候，都自觉给你一份关于安全的详细报告，要是那样能让你觉得更稳妥些的话。这样总够公平了吧？”
他举手捂住眼睛。
“瑞梵吉……你说过你爱我的，证明给我看吧。撤回请求，我保证，我们可以一起努力……瑞梵吉。”
他放下手臂，看着她的画像。美丽，纯净的女孩。如果可以，他愿意一直让她保持这样子。但她再也不是个小孩子了，而且她证明自己远比他想象的更加坚韧和顽强，在经历了之前的种种事件之后，还挺了过来。
“好吧……我会撤销的。”
“那我过半个小时打电话给你。”
39
夜色低沉，光线流出木屋。U先生已经一整天没有从电脑前起身了。通过邮件和移动电话，他全程跟踪着卡德维尔地区仅存的二十八个次生人杀手，并且安排了一次午夜集会。届时，他将会把他们重新编成小队，然后安排五人专注于招募任务。
今晚的会议之后，他只会安排两支次级小队到城区里。平民吸血鬼已经不像往常那样经常在酒吧出没了，因为有太多同族在那块区域被绑走，遭到拷问。现在是该把注意力转移到别处了。
他考虑了一番，决定把其余的人打散到住宅区里。吸血鬼晚上的活动频繁，但仅限于家中。想把他们从人群中找出来，是个问题……
“你真是个白痴。”
U先生从椅子上蹦了起来。
O先生光着身子，站在木屋的门口。胸口上留有爪印，似乎被什么东西重重抓过。他脸色阴沉，头发乱糟糟的，看上去就像被好好折腾了一番，而且愤怒不已。
他一甩门，将两人一同锁在屋里。U先生突然无法动弹，无论如何死命挣扎，他的每一块主要肌肉都无法做出防御的动作。一切都清楚了，现在谁才是首席次生人。只有站在最顶端的那个杀手，才有控制下属身体的权利。
“你忘记了非常重要的两点。”O先生随意地从挂在墙上的剑套里拔出一把刀，“第一点，奥米迦非常地反复无常；第二点，我比较对他个人的胃口。我能想办法回到这里，而且没花太多力气。”
看着刀刃向自己迫近，U先生挣扎狂呼，试图逃跑。
“那么，说‘晚安’吧，U先生。你见到奥米迦的时候，好好跟他说句‘哈啰’。他正等着你呢。”
六点了，是时候动身了。
贝拉环视客房，确认是不是将所有要带走的东西都打包好了。她没有太多东西要带，而且她在昨天晚上就把所有东西都从萨迪斯特的卧室里搬出来了，大部分都装进那只宾恩牌的运动包里。
弗里茨随时都会进屋来帮她�