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中国人对家庭的爱体现在无声的感受而不在语言的表达。我们往往有种误解，认为夫妻之间，父母和孩子之间，没有必要客气，反正是一家人，是亲骨肉，我们当然相爱，不必用语言表达，更不用一天到晚把“爱你”挂在嘴上。但随着生活的烦恼，工作的不快，孩子学习的不顺利等等，我们的心情经常处在不愉快的状态，于是，发牢骚的话语，感情冲动的话语，难听的话语，伤害对方的话语就越来越多。于是，这种靠默默的感受来体验爱的行为似乎没有存在的空间了，整个家庭爱的气氛被引向歧途。接下来的便是抱怨，相互指责，爱的纽带被破坏了。似想，丈夫下班回家，看见妻子愁眉苦脸，在这一处境下我们有两种态度：中国人的态度很可能是：知道她不高兴，但不必说什么。妻子很可能会理解为：丈夫故意视而不见，置妻子情绪而不顾。她的心情会越来越差，甚至想与丈夫吵一架来出出气。美国人的态度就很可能是：对妻子说：“甜心，你怎么不高兴了，看见你这个样子，真让我难受。快告诉我，让我来为你分忧。我真爱你。”这两种做法的结果可想而知。
在这里我要特别提到的是，丈夫对妻子要特别地敏感细腻。有一次我太太回中国两个星期，我每天和她几个小时的“电话会议”，放电话前也是美国人惯用的一句话：“我爱你”，“我也爱你”。 当我想她的时候，就在家里贴满了纸条：每一个门上、厨房的冰箱上和橱柜上、卫生间的镜子上、床头上，上面写着：“亲爱的，好想你”，“亲爱的，简直等不到你的归来了”，“亲爱的，我像期待我们第一次约会那样等待着你的归来”等等。
等我太太从中国回来后，虽然旅途疲惫，但她依然兴奋得像个小孩子，跑到楼上楼下的各个房间里，一口气读完了几十张表达着爱的信息的纸条。然后紧紧地拥抱着我说：“久别胜新婚，我在中国也无时无刻不在思念着你。”那天晚上，当我准备把那些纸条撕下来时，她从后面抱住我，柔情地说：“让它们永远留在家里。至少，直到下一次家里请客吃饭为止。”
我们的中国邻居高太太到我家串门时看见了墙上的纸条，问我：“你肉麻不麻？”我脸不红心不跳地告诉她，我在真诚地表达对太太的爱，我没有什么好肉麻的。高太太的先生毕业于清华大学，是搞桥梁设计的专家。我们常在一起相聚聊天，他对待太太就像对待设计时的公式和数据，态度严禁、一丝不苟，缺乏男人的浪漫。后来，高太太告诉我太太，她真希望她的先生也能像我这样对她“肉麻一点”。她说，其实，她也很希望自己先生口里有个蜜蜂窝。
第六十一章 海缤之夜
我和太太曾经做过这样一个有趣的游戏，我们各自写出自己认为的对方的第一需要，结果让人意外，我以为她对我的第一需要是：赚更多的钱来照顾好家，而实际上她的第一需要是：多花点时间和她单独在一起。
前不久，我问太太，我们之间最美好的一段时间是什么时候，我以为她会说是在拉斯维加斯度假，那是我们第一次去世界上最大的赌城，我们住在最豪华的五星级宾馆，我们看了很多明星的表演，我们在世界上最大的音乐喷泉前跳舞和摄像，更让我们兴奋的是，我们几个通宵赌博后，竟赢了钱！她想了想说：“是你在深圳时回武汉看我的那一个星期。”我大吃一惊。天哪，我们的想像和感受是如此天差地别，我们怎敢夸口说我们是那么了解对方呢？ 记得那是在七月中旬，素有火炉之称的武汉持续高温40多摄氏度，我们不愿意出门，因为当时出租车里没有空调，我们住在一间没有空调的小屋子里，尽管房里的一台吊扇和一台窗扇一天24小时开到最大档，我们还是不停地冲冷水澡，还是整天汗流浃背。一想起那段时光，简直让我不寒而栗。真没想到，她竟认为那是我们在一起的最美好的时光。但她的原因是，我们整天在一起交谈工作上发生的事情，畅谈我们彼此对对方的爱，憧憬我们美好的未来，我们一分钟也没有离开。而拉斯威加斯的旅游，她认为我们太忙碌、太累。
每天晚上，当我们躺在床上，关掉灯，拉开窗帘时，我们或欣赏着窗外的月光，或欣赏着湖水上泛起涟漪的夜光，我们开始半小时的交谈。我给她讲一天工作上发生的有趣故事，她给我讲她自己和孩子们的事情。这是我们俩花高质量时间在一起的美好时光。
夫妻之间，需要不断地修补感情的裂痕。因为破坏我们爱情基石的外在因素实在是太多了。等到爱情瓦解了，关系破例了，后悔就晚了。
美国人不管养了多少孩子，工作多么繁忙，大家都要请保姆为自己看孩子，然后夫妻定时出去“约会”。他们打扮得很漂亮，单独去餐馆吃饭，去看电影，去参加其他活动，他们像一对初恋的情人恩恩爱爱。我们这些中国人觉得美国人太神经病，认为有了孩子就应该以孩子为主，而不应该自私地将孩子扔给别人而自己去享受；我们还认为美国人太浪费，花这笔钱不值得，觉得既然是夫妻，就应该生儿育女，处处以家庭为重。
我和太太当初也持这种观点，但我们那对亲如父母般的美国朋友经常对我们说：人生短暂，青春一去不复返。有一次，他们执意把孩子从我们家里抱走，坚持要我和太太出去单独吃饭、听歌，并在宾馆住一晚上。当我和太太尝试过那一次后，我们感受到了自结婚后从没有感受到的乐趣。我们觉得这样的约会真是太有必要了。我们甚至像小孩子盼望着生日那样期待着下一次快速到来。
第一次出去，我开着车，太太坐在我身边，车里第一次没有孩子的喧闹和哭叫，我太太第一次在车子里表现出从未有过的柔情，她依偎着我说：“当初就是这样，只有你和我，我们是那么快乐。”那晚，她穿着一件中国旗袍式的连衣裙，化了妆，我们在海边一家法国海鲜餐馆吃饭，欣赏着海上的夜景。然后，我们在海边散步，后来我们在海边的一个宾馆住了下来，我们的窗子正对着大海。我和太太站在窗前，她闭上双眼，深深地呼吸着带着海水咸腥味的海风，我凝视着她，想起自己好久没有这样看她，突然我发现她依然像当年那样美丽动人，可我已经不记得最后一次是什么时候动情地对她说：“你真漂亮”。我感到一阵内疚和自责，当初，她是我们单位的第一女神，我第一次见到她后就想入非非。谁都没有想到，我这个来自农村的“乡巴佬”竟像瘌蛤蚂一样真的吃到了天鹅肉。可自从我们有了孩子之后，她一天到晚忙着护养三个孩子和料理家务，她那曾让无数男人为之倾倒的美丽，不知不觉地埋葬在家庭的操劳中，消失在脸上泛起的皱纹中。我轻轻地抚摸着她的头发，为她唱起美国著名歌唱家路德？斯杜沃德（Rod Stewed）的一首歌：“我最近告诉了你我爱你没有”。我太太曾在中国时就警告我，不要在公共场所唱卡拉OK，因为我的五音不全准把别人吓跑。可那天晚上，我的歌声激起了她内心世界的震撼，她紧紧地拥抱着我，这是她唯一一次没有评价我的歌声，但我知道，她一定认为我的歌声美妙动听。
第二天早上，我们起来得很晚。我正纳闷，怎么没有孩子的哭闹声，这才突然意识到我们在宾馆里，身边的太太依然熟睡着。我到餐厅去买好早餐，轻轻端到房间里。然后，我把她从梦中吻醒，她的脸上荡漾出幸福的笑容。
回家的路上，太太告诉我，为了便于记忆，我们把每一次约会都起一个名字。她建议将那一次取名为“海滨之夜”。
第六十二章 我放弃了那次提升的机会
2005年8月底，美国历史上破坏性最大的一次热带风暴袭击了新奥尔良，整个城市淹没在海水里。风暴过后，百废待兴。11月份，我公司以最快速度重建了被毁坏的十几家商场。曾主管该地区十家商场的地区经理，因家庭原因不愿意再回到该地区，公司需要一个新的地区经理去主持那里的工作。我的区域经理为此事特意给我打电话，希望把我提升为那个地区的经理。
我听到消息后万分激动，因为成为地区经理，管理十家商场一直是我追求的下一个目标，不仅工资要提高很多，更重要的是，让我登上了事业新的台阶。我告诉区域经理，让我考虑一天再给他答复。我放下电话后，立即告诉了我的太太，当我告诉她区域经理要提我为地区经理的时候，�