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那些殷实的小康人家，墙的表面和四周用的是砖，里面和中间则镶嵌以胡基。胡基被用掺着白灰的黄泥抹得明光铮亮，叫做“包心”。“包心”底下的砖叫做“砖建脚”，“砖建脚”最少的是七层，最多的是十三层，而且取单不取双。“包心”上边的砖叫做“砖摽梢”，“砖摽梢”只有一平砖厚，内部全衬砌以胡基。
那些穷家薄业的人家，底下是用湿土打的土墙，土墙干透后再在上面砌以干胡基。自上而下自里而外，整个墙面与砖无缘。
“墙用砖砌的叫砖混，用胡基的叫做土混。我所以问这些，是因土混跟砖混的工序不一样，土混墙里面有柱子，是先立木后扎墙，砖混则无需用柱子，所以是先扎墙而用不着立木。”老木匠最后说。
听完老木匠的介绍，大家这才恍然大悟，郭福寿急切地说：“砖混砖混。咱们来他个一砖到顶。”陈德润却笑着说：“福寿你先甭急，咱是盖学堂，可不是修楼子。你知道得盖多少间房子吗？”见郭福寿直摇头，陈德润给大家匡算了一笔账：“一个村平均按十个娃算，五十个村就是五百娃；四十个娃占一个教室，至少得十二个教室；一个教室三间，十二个教室就是三十六间。住宿的学生按二百人算，分上下铺每十个学生一间，光学生宿舍就得二十间；教员按二十个人算，每两人一间，教员宿舍又是十间；宿舍是厦子房，两间折一间，三十个宿舍共折合十五间。再加上食堂等起码得六十间房，六十间房相当于六七个四合院，可不是个小数目。”
听了陈德润的一席话，众人有的频频点头，有的则议论纷纷。老神仙说：“能者多劳。以我看木匠兄弟你就辛苦一下，先摸一下木料和砖瓦的行情，咱再做定夺。”老秀才补充说：“一家十五口，七嘴八舌头。没有个主事的，怕是不行。”孙兰玉说：“我早就说了，让福寿当这个家。”郭福寿却连连摆着手说：“不成不成。我的水有多深，大家又不是不知道。除了拿钱，我啥事也管不了，这些跟圣人打交道的事，还是由德润来拿。”
一阵推来让去后，大家公推陈德润主事，郭福寿管钱，孙兰玉管账，老木匠管工程，老神仙和老秀才为监督。
见推脱不掉，陈德润只得以主事人的身份对老神仙和老秀才说：“选校址的事，就仰仗二老了。”回过头他又对老木匠和子明兄弟说：“人工和备料的事，烦请大叔跟两位贤弟多费些心。可以先转转看看，等摸清行情后，咱再下手买。零用钱先在济世堂的柜上拿，福寿的钱太大，等铺开后咱再说。”最后他又叮嘱孙兰玉说：“往来的账目，你给咱记好。”老木匠说：“贤侄你放心。眼下家里的活正好不紧，明天我们就到渭北去看看，听说那里的味经书院跟宏道书院，都办得都不错。”孙兰玉却担心地说：“听说北边最近不太安静，是不是缓两天，等风头过去后再去。”陈德润却说：“不怕！咱们既不是去催粮，也不是去要款，怕什么？明天我陪木匠大叔一块去，也学学人家长长见识。你和菊儿辛苦一下，给咱多烙几个锅盔，咱多带干粮少带钱，哥老会的弟兄们要是饿了，给他一个也没啥。”
第八章郭福寿雪中送炭 佘有
侧卧在佘福庄的土炕上，佘有志一边过着烟瘾一边想着心事。这段时间他一直猫在佘福庄里，几乎是二门不出大门不迈，烟馆的生意他懒得过问，自卫团的事他也没有了以往的兴致。噩梦与事实竟是那样的吻合，又被人们演绎得那么的邪乎，佘有志不得不杯弓蛇影疑神而又疑鬼了。这一向心神稍定，他才通前至后将此前发生过的一切，细细地回想了一遍。对自己搬家的举措，佘有志不禁产生了怀疑，搬了家又能咋样？大包小包给他送礼的没有了，而在他这个太岁的头上动土的，却不乏其人；抱拳打躬向他低头哈腰的没有了，在他这个老虎嘴里拔牙的，却大有人在。惹不起总躲得起，自己已躲进了佘福庄，但躲过了初一，未必就能躲过十五，阎王能找到佘记烟馆，就找不到佘福庄了？
这些日子，那些团丁们似乎也没以前那么听话了，大人小孩们也仿佛在嘲笑自己唾骂自己：连哥老会的毛都没见着，佘乡约佘团长却被一张纸给吓跑了，吓得像缩头乌龟似的，猫在佘福庄里不敢闪面了。
“咱的眼叫谷草给戳了，把狗熊当成了英雄。”
“看上去跟鹰鹞一样，原来只不过是个姑姑等（斑鸠）”
这些话传出去那还了得！慢说是总乡约，眼下这个不带“总”的乡约，怕也是朝不保夕了。
胡思乱想中，佘有志不禁想起了住在西街上的那个船老大。这船老大的水性虽好，家里却穷得叮叮当当的，三个跟门扇一样大的儿子，分别叫做“七十子”、“八十子”和“玉团”，都快三十郎当的人了，三个儿子却都还没娶上媳妇。
为了取笑船老大，人们也给他演绎了一个故事，说是有次土匪在打劫隔壁的财东时，一时大意竟走错门而误入了他家。情急之下，老汉大声地喊着他的三个儿子：“七十。。。。。。八十。。。。。。玉团——”土匪们竟然被他吓跑了，逃脱后匪首还纳闷地对喽罗们说：“这老家伙至少怕也是个旅长，没听他一开口就是七十八十，最后竟下令教来一个团。多亏咱脚底下明白，要不咱这几个人被剁成肉馅，还不够他这一个团的人包饺子吃。”
想到这儿，佘有志竟被自己逗笑了。他想这虽只是个笑话，却说明了一个千古不变的道理——人多了，势到底还是大。
将心比，都一理。底下人给自己送礼，自己咋就没想到给上面送礼？看来“舍得”二字，自己还是没研究明白。官大一级压死人，总乡约帮自己弄了个乡约，使自己收了不少的银子，可直到现在，自己却还不曾孝敬过人家总乡约。佘有志怀疑前面发生的事，十有八九是总乡约没收到礼而对自己的警告。
要不要孝敬孝敬自己的顶头上司？孝敬多少，怎么去孝敬？少了怕人家看不上眼，多了自己又舍不得，在“舍”与“得”之间，南河镇的“黑格尔”，竟有些为难了。
一百两肯定是拿不出手了，上次已经给人家许过愿，说这一百两先拿着喝杯茶，事成后还有重谢，重，多少为重？是二百还是三百？
诶，有二三百两还不如孝敬给知县，得了银子知县一高兴，说不准这个总乡约还是自己的。到那时为送多送少而作难的，就不是自己而是对方了。一不做二不休，佘有志准备提着“猪头”去闯衙门了。
自从当上乡约跟自卫团的团长后，知县倒是给他们训过一次话，自己也算有幸认识了这位“父母大人”，但这个“父母大人”却未必认识自己。人常说“提着猪头却找不到庙门”，在佘有志看来即便是找到了庙门，这猪头也未必就能顺利地送进去。佘有志正绞尽脑汁地谋着，思着怎样才能把这个“猪头”送进去，思绪却被一声突如其来的“报告”给打断了。佘有志没好气的一声“进来”还没出口，领头的团丁黄板牙，却已一头撞了进来。
“报告团。。。。。。团长，抓。。。。。。抓了个探。。。。。。探子。”那满口的黄板牙不但有些结巴，还有些咬字不清。
“饭桶！抓瘫子做啥？你想给他管饭，还是想认他做干爹？”佘有志没好气地训斥道。
“不。。。。。。不是瘫。。。。。。瘫子，是探。。。。。。探子，哥老会的探。。。。。。探子。”一听说哥老会，佘有志这才突然明白了过来。
“你说啥？你再说一遍。”一骨碌爬起来后，佘有志一把揪住了黄板牙的领口，几乎吼了起来。
“抓了个哥。。。。。。哥老会的探。。。。。。探子。”黄板牙的重音，还是没放对。
“真的？走！看看去。”佘有志却不但明白了，而且还兴奋了。
听说抓住了哥老会的探子，佘有志又是惊又是喜，他想自己的背运可能已经过去，也该交交鸿运了，提着这个大“猪头”进县衙，既合情而又合理，还能省下不少的银子。他想凭这个大功弄个总乡约当当，应当是松松的事。想到这儿，佘有志不禁心花怒放，他三步并作两步，几乎是一路小跑着到了后院。
审问犯人，总得有些威严吧！睄了一眼那个已被折腾得耷拉着脑袋的“猪头”后，佘有志又急匆匆地来到前面的堂屋，并指手画脚地指挥团丁们布置着他的临时“公堂”。他一面派人到镇上的戏班里去借水火棍、惊堂木、印绶，和分别写有“肃静”、“回避”的牌子，并叮咛他们顺便将为人代写书信的老童生带来给自己当书记员，一面指挥团丁将神龛前的香案腾出来作为自己的临时公案