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解开了心中最后一个谜团,我的情绪和士气都高涨到了极点,恨不得时间马上就换成明天,好亲手尝尝屠龙的快感。不过旋又想起玉匣内的东西尚未察看,我又强迫自己冷静了下来,靴子和护身符已经给我天大的惊喜了,那些古代玛雅人遗留的战斗技能也一定不会太差吧?
这一刻,我真恨不得插翅飞回拜森基,好好研究研究玉匣内的秘笈了。
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帝国历八百一十一年九月九日凌晨,我乘坐着一辆车厢密封的马车,神不知鬼不觉地离开了冰岛首都拜森基,开始了正式的屠龙之旅。
鉴于法塔娜不愿明言的神秘原因,我的行踪极为诡异,随行者也只有一名熟悉地理的向导,即冰岛王国御林军的一等锦衣卫格伍夫。据说他是青宫不死凤凰院院长阿德拉(拜火教首席元老级圣女)的亲侄儿,忠诚方面绝对可靠。
我坐在车厢里,出神地凝望着窗外飘舞的冰岛王国国旗发呆。那面国旗旗底为蓝色,旗面上绘有红白两支交叉的剑锋。蓝色表示大海,白色表示冰雪,它们是冰岛的国色。旗上的斜十字源自冰与火,以表示冰岛上必须保证冰川与火山的平衡国民才能安居乐业。
“希望你们真能不遭到破坏,永享太平吧!”我暗暗祝福着,脑海里却怎都挥不去法塔娜好像在隐瞒什么的感觉。不过那显然跟此次屠龙之旅无关,我也就懒得多管闲事了,最多看到了伸出援手就是。
冰岛上没有树木,离它最近的树都生长在西南部的深蓝大陆上。初秋,沿途经过的大部分地区都没有积雪,北极罂粟等野花在小溪边适宜的地方盛开。科林斯湖地区是这片广大荒原上的最大绿洲。凭窗远眺,但见湖畔生机勃勃,生长着苔藓、伏柳、石楠和虎耳草等,并有成千上万只雪白的北极野兔、成群的麝牛和驯鹿。生活在冰岛上的驯鹿比大陆上的驯鹿要小,毛色较白,冬季不向南迁徙,同麝牛和北极野兔一样,依靠刨食积雪下的地衣和绿色植物过冬。然而无论冬夏,它们都是北极狐和北极狼的猎物。另外,一些鸟类也会来此度夏,并在冬季飞到较温暖的南方。例如,北极燕鸥几乎飞行玛雅星半圈到南极地区去过夏天;而雪鸮和岩雷鸟冬季仍留在冰岛上,寻觅冬季植物维持生命。
健谈的格伍夫如数家珍般介绍着沿途景物,显露出对冰岛地理环境的无比熟悉。我默默地聆听着,偶尔也插上两句,以保持他的谈兴继续下去,不过很快我连说话都忘记了。因为我亲眼目睹到当冰雪完全消融后,苔原便显出了其无穷的生机和魔力,大片鲜艳的花朵构成了绝美的“千亩良田”,那种景色有如梦幻般美丽迷人,让我全身心地投入其中不能自拔了。
可惜好景不长,穿过科林斯湖地区的大绿洲之后,我们再度陷入了冰天雪地之中。这时,马车已经丢弃在绿洲与冰原边界的驿站里,我们换乘了一辆没有车厢的狗拉雪橇,并肩坐在车首逆风前行。
北极洲和玄溟洋以及环绕它们的洋面和陆地的寒冷区域被称为极地。极地拥有全玛雅星最严酷的生态系统。而冰岛北端的桑索巴冰原则是位于极地生态系统边缘的一片荒芜的土地,只能生长苔藓、地衣、耐寒灌木和多年生草本植物,这些植物的抗旱耐寒能力极强。厚厚的苔藓为冰原带来了生命的绿色。这些玛雅星上最古老的植物,也是冰岛环境变化的重要指标生物,观察它们的生长情况,可以研究北极温度的变化,并早做预防措施。
桑索巴冰原也是冰岛最大的冰原,因为它的存在,人们常把冰岛称为“冰与火之地”。这个巨大的冰原占地八千四百二十谷,相当于该国面积的十二分之一,沿北极冰盖边缘绵延了四百里,是一片广阔的大平原,湖泊和沼泽星罗棋布。冻原的大部分下层土都是永久冻土,最厚的冻土层达一千三百七十步。这层冰层被称为永冻层,它永远不会融化,由于永冻层的冰在夏天会解冻,又无法排水,所以会在表面形成沼泽。最为奇特的是,在冰原中还分布着熔岩流、火山口和热湖。在桑索巴冰原地区还可以观赏到各种各样的冰河地形,例如冰面河、冰面湖、冰下河、冰川城门洞、冰裂隙、冰阶梯、冰石蘑菇、巨大的冰川漂砾、冰川弧拱等。
我们迅速地穿越了危险的沼泽区和火山区,来到了冰川区。
又走了大约半个时辰,格伍夫忽然指着前方,象个孩子般欢呼雀跃起来,他大声叫嚷道:“快看,就是那里,我们马上就到目的地了。”
我顺着他手指的方向望去,不禁倒吸了一口凉气,因为眼前的景象太壮观了。
在前方数里外,是一个巨大的陡峭冰壁,足有一千步高,五百至一千一百步宽,无疑是我见过的最高、最大的冰瀑布。这个巨大无比的固体冰瀑,仿佛从蓝天直泻而下的一道银河,又像顶天立地的巨大银屏,屹立在冰川上。冰崩时,冰体间剧烈的撞击和摩擦会产生放电现象,一时间雪雾漫天,蓝光闪烁,声声如雷,震天撼地,动人心魄,堪称自然界一大奇观。大冰瀑以上是一个直径长达五千五百步的巨大粒雪盆,冰川就是这个巨大的粒雪盆中制造出来的。
所谓的粒雪是指,新雪降落到地面后,经过一个消融季节而未融化的雪。当粒雪进一步密实或由融水渗浸再冻结而使晶粒间失去透气性和透水性,便成为冰川冰。而冰川冰在重力作用下,沿着山坡慢慢流下,就形成了冰川。
待狗拉雪橇行驶到冰瀑前约一里的时候,格伍夫勒住缰绳停了下来。
他递给我一副遮阳镜后,说道:“咱们得爬到冰瀑上面去,篮湖就在粒雪盆的中央地带。沿途必须一直戴着这个东西,不能摘下,否则就会遭遇不幸的。”
我疑惑不解地瞅了一眼格伍夫,问道:“为什么?”
格伍夫面露恐惧神色,郑重告诫道:“在粒雪盆附近的雪地里,偶尔会射出一种神奇的白光。这种白光曾使不少勇敢的探险家丧失生命。当人们看到这种白光时,眼睛就什么也看不见了。结果步行者因失明而摔倒在雪面上,狗拉雪橇的车夫也因此而屡次发生事故。我们管这叫雪盲症,但是它的制造者却始终是个谜。”
我哦了一声点点头,尽管不相信什么见鬼的白光能够伤害到我,但还是依言戴上了遮阳镜。
两人一前一后相隔两步距离,展开轻功朝着冰瀑脚下迅速奔去。可是等到了地方,格伍夫却不立即开始攀登,而是转来转去地在寻找什么。
我奇怪地道:“你在干嘛呢?”
格伍夫头也不回地道:“在找适合攀岩的地方啊,你看我都带着一整套登山工具来了。唉,这里都太陡峭了,我看咱们得绕到它背后看看,有没有比较平缓一点的山坡。”
我听完不禁哑然失笑道:“晕了,我还以为是什么大事儿呢,原来就为这个啊!来,看哥哥我给你施展一把神奇法术,说,是喜欢走上去,还是喜欢飞上去,随你挑选好了。”
格伍夫霍然转身,惊奇无比地盯着我道:“不是开玩笑吧?你居然会平步青云和飞翔术?”
我没好气地瞪了他一眼,佯怒道:“怎么?难道我看起来就那么没实力,像个窝囊废不成?”
格伍夫吓了一跳,赶紧摇头道:“不是不是,我哪敢那么想啊!只是平步青云和飞翔术都是最顶尖的风系法术,连我姑姑都是去年才刚刚练到了入门水准,你居然说要带一个人施展,我一时难以接受罢了。”
我哈哈大笑道:“耳听为虚,眼见为实,现在我就让你见识见识。不过可能跟你以前看过的不太一样哦!准备好了吗,我们走!”说着我不由分说就拉住格伍夫的右手,倏忽间扶摇直上千步,就那么毫无借力之所地停滞在虚空之中。
格伍夫只觉得跟腾云驾雾似的,眼前一花,就发现自己距离冰瀑顶端不足十步距离了。他情不自禁地发出一声嘹亮的长啸,发泄着内心中的狂喜和激动之情,旋又目不转睛地打量起我背后那对轻轻扇动着的硕大无朋的漆黑翅膀来。
我也不做解释,悠然自得道:“飞完之后该走两步了,你试试看!”
格伍夫依言照做,结果就感觉脚下仿佛真有节节阶梯似的,慢悠悠地跟我联袂踱到了冰瀑边沿的实地上。
虽然这段过程非常短暂,但是给格伍夫却留下了刻骨铭心的记忆,他难以掩饰脸上兴奋莫名的表情,望向我的眼神简直敬若神明。
我暗暗叹息一声,要知炫耀绝非本意,仅是图快捷省事罢了,结果却失去了一个朋友,多了一个崇拜者,真是得不偿失啊!
想到这儿