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“姑娘别看了，听江嬷嬷说你住进来之前，这三间正房刚修葺过，不会漏。”
沈荣华轻哼一声，说：“我想让它漏。”
初霜点点头，说：“姑娘住在府里，好多事做起来不方便，要是能到芦园住一阵子最好。还有几天就到了春耕的节气，李管事的春耕计划还没落实，奴婢心里一直惦记。可要想让这三间正房漏雨还真有难度，总不能直接上房揭瓦吧！再说了，就算是房漏了，二老爷让不让姑娘住到外面，这谁也说不好。”
沈荣华刚要说话，就听到房顶上传来沉重的脚步声，还交织着跺脚声。初霜反应很快，赶紧跑出去喊山竹，大白天就在房顶上的贼胆大包天，也就只有山竹能降服了。沈荣华已猜到房顶上的贼是谁，怕他再突然从天而降，赶紧抓起碧泉剑躲到临窗的大炕上。突然，昏暗的小屋明亮了许多，雨声也听得更清楚了。
房子漏了，好在漏的地方离床很远，还为她保全了睡觉的地方。
初霜进来，看到房顶上有雨珠落下来，懊恼得直拍自己的脑袋。沈荣华坐到炕边上，恨恨咬牙，拨出剑冲房顶比划。山竹快步走进来，冲沈荣华摊了摊手，以手势告诉她没有抓到房顶上的贼，看到房子漏雨了，又噗嗤笑出了声。
“时候不早了，姑娘饿不饿，要不随便点补一些，等着吃午饭吧！”周嬷嬷边往里走边说话，进来后，看到房子漏了，顾不上多说，就去找修葺房子的人了。
沈荣华让人把饭桌移到了客厅，她只吃了一小碗粥，尝了两样小菜，面对精致香甜的点心，她也没胃口，边慢条斯理地吃边琢磨诸多的闲事。吃完饭，她去了书房，又开始研究林氏的嫁妆清单还有那一盒子零碎东西。
初霜进来回话，说：“姑娘，奴婢把绸缎给小万姨娘送去了。她让奴婢代她向姑娘磕头道谢，只字没提昨晚少十两银子的事，她还给姑娘回了礼。”
“她回了什么礼？”沈荣华接过初霜递来的锦盒打开，看到里面有一幅还没装裱的画。她好奇心大增，打开画只看了一眼，就把画扔到了一边。
沈恺擅长临摹名家画作，也擅长仿画，把眼前的事物画到名家画作里。小万姨娘给沈荣华的回礼就是沈恺仿画的《七艳游春图》，不过，他改了名字，叫《七艳争春图》。这七艳不是沈恺想像中的美人，而是他的妻子林氏，还有六个封了姨娘的妾室。这其中除了正中间的林氏，就是把小万姨娘画得清晰美丽。
“二老爷这是要干什么？怎么把太太和姨娘们都画到画上了？”
沈荣华皱起眉头，没说什么，拿起画又仔细看了一遍。看这幅画上的墨迹刚刚风干，还未装裱，肯定是沈恺刚画好的。沈恺本来就是不着调的性子，昨晚被族长请去，肯定喝了不少酒，估计这幅画就是他喝酒回来才画的。沈恺画这幅画没什么深意，估计是一时兴起，倒是小万姨娘把这幅画送给她就含意非浅了。
在这幅画上，林氏虽在中间的位置，相貌也不逊于任何一个妾室。可她低垂眼睑，半卷蛾眉，一副无精打采的样子，一点正室夫人的威严都没有。林氏已被沈家扫地出门，可留在沈恺记忆里的神情却是愁绪满怀，让人极其不喜。
小万姨娘排在林氏左首第一位，青春靓丽、神采飞扬，都把林氏趁到泥土里了。排在右首第一位的不是万姨娘，而是最好伺候沈恺的一个通房丫头，沈荣华对这人的印象很淡。一直想着被扶正的万姨娘却排到了右边最后一位，是这幅画上最低的位置。而实际上万姨娘有子有女，伺候沈恺时间不短，在二房乃至沈家地位可不低。沈恺为什么要这么一幅画？难道是为了哄小万姨娘开心？
“把这幅画收起来，放到我的随身行李中。”沈荣华把画递给初霜，不管小万姨娘送画是什么意思，沈荣华都会带在身边，闲瑕时，她可以看看林氏。
初霜低声说：“奴婢给小万姨娘送布料出来，碰到绿茵姐姐，她跟奴婢说大老太太想给二老爷保媒，说是大老太太的远房侄女，本来要成亲的，因守母孝被男方退婚了。听说那家世代农耕，家境不错，也是知礼法懂规矩的人家。那家姑娘还有给母亲守一年多的孝，二老爷还有两年的孝，倒也合适呢。”
前些日子，她略施小计，利用几个丫头的嘴埋汰万姨娘，故意让大老太太郑氏听到。象郑氏那么板正认真，总想用规矩揪别人把柄的人肯定对万姨娘的看法坏到了极点。本来族里就不支持妾室扶正，拗不过沈老太太一门心思，又有沈慷夫妇支持，才放任不理。给沈恺做媒，是郑氏变相反驳沈老太太一意孤行的方法。
沈慷常把规矩礼法挂在嘴边上要求别人，杜氏打心眼里看不起万姨娘。可他们却都支持沈老太太把万姨娘扶正，这其中有什么猫腻就不言而喻了。
沈阁老一脉在沈氏一族最为富贵，郑氏想把自己的侄女嫁过来享清福也是正理。可沈老太太要把万姨娘扶正，如此一来，万姨娘就成了一块绊脚石。沈恺把万姨娘画到最低等且不显眼的位置，难道跟郑氏给他说亲有关？族长夫妇都不认可万姨娘，沈恺又是含糊人，墙头草的性子，对万姨娘心生成见也正常。
沈荣华轻哼一声，说：“大老太太是白操心了，老太太是不会答应的。老太太想拉补万家，万家实在没有尊贵的嫡女能嫁过来，把一个庶女扶正也不错。”
“要真把万姨娘扶了正，对姑娘就很不利了，她成了你的嫡母，有好多事都能替姑娘做主。奴婢的老家那边有句话，说是土坷垃都绊脚，无论大小。”
“我知道。”沈荣华冷笑轻哼，想了想，说：“让鹂语把大老太太要给二老爷做媒的事传出去，主要是让万姨娘母女知道。多夸夸那家姑娘，让万姨娘心里膈应去吧！别说万姨娘，连老太太都不敢去找大老太太理论，让她们心里腻歪吧！”
“是，姑娘。”
山竹快步进来，冲沈荣华眨了眨眼，递给她一张纸条。沈荣华打开纸条，见上面写着“杏林凉亭一见”。她轻哼一声，又把纸条甩给了山竹，没说去或不去。
“姑娘，你想好了吗？”山竹满脸陪笑，似乎有受人之托的意思。
沈荣华忖度了一会儿，说：“初霜，你去找周嬷嬷，跟她说我想到芦园住一段时间，让她跟府里的人说。房子漏了，我没栖身之地了，找个清静地方给祖父守孝去。你跟雁鸣早做准备，别到时候突然要走，再慌里慌张落了东西。”
“奴婢明白，姑娘放心就是。”
“走吧！”沈荣华冲山竹挑了挑眼角，示意山竹伺候她赴杏林之约。
细雨如丝，万物如洗，天地之间一片清新澄静之色。
山竹走在前面开路，叽叽喳喳讲述沈家的趣事，不时逗弄几只在雨中低翔的小鸟。沈荣华撑着花骨伞走在后面，边听山竹说话边欣赏路旁的雨景。
因是雨天，又到午时正刻开饭的时间，她们一路走来几乎没碰到人。杏林中的凉亭里也没有人，沈荣华四下看了看，折了一枝带雨的杏花，拿在手里摆弄。
“你知道害臊了？藏那么严实。”
“错，我从不知……我在避雨。”
湖溏岸边有一座假山，与杏林相隔几丈，透过茂密的杏树枝杈，勉强能看清楚。一个身穿蓑衣，头戴斗笠的人从山洞里钻出来，一身打扮倒象是渔翁。他快步来到凉亭里，只抖到身上的蓑衣，却没有摘下斗笠，隐藏了自己的脸。
沈荣华行万福礼，轻声说：“小女见过裕郡王世子。”
“你知道我是谁呀？那我还戴这劳什子斗笠做什么？”
山竹挤了挤眼，说：“这只能证明你刚吃过午饭，又不小心多吃几碗。”
“山竹，不得无礼。”
“是，姑娘。”山竹呲了呲牙，很麻利退出杏林，跃到假山顶上放风去了。
萧彤摘下斗笠，又把蓑衣拣起来披上，跺了跺脚，说：“还真有点儿冷。”
“房顶的位置很高，又是风口，再做一些见不得光的事，当然会冷。”
“哦哦！你知道了？”萧彤很客气地冲沈荣华摆手，“呵呵，不必谢我。”
沈荣华挑眉，“我说过要谢你吗？就算家里允许我到芦园去住，收拾行李做准备也需要两天，这两天要是再下雨，我的房子不漏成水池才怪。”
萧彤干笑几声，说：“我今早正巧路过，听说你想让房子漏雨，一时助人为乐心切，就在房顶上揭了几片瓦，顺手捅了几个洞，没考虑那么多。”
“多谢。”沈荣华咬着牙说出这