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李氏再看了老太太靛蓝蹙金广绫长尾褙子，五色盘锦绣绫裙，头戴玲珑点缀镶珠银暗，李氏暗暗点头，姜还是老得辣，老太太这么普通家常着装，表明了把她那表妹云氏当作普通宾客对待，这样即显得热络，也显得自然不做作。
李氏领着三个孩子向老太太请安后，老太太打量了三个姑娘，当看到如善耳朵上吊着的坠角儿，略有吃惊，道：“善丫头这么小就穿了耳洞了？”
李氏连忙看过去，果然见如善不知什么时候已穿了耳洞。
如善害羞地低下头来，对老太太福了福身子，道：“祖母，孙女都快十岁了，依礼是要穿耳洞了。”
“哦，那疼吗？什么时候穿的？”
如善小声回答：“上个月便弄好了，已经不疼了。”
李氏道：“昨儿个都不见你戴耳饰，怎么今日却全套的戴齐了？”
如善如何听不出李氏话里讥讽，面不改色地道：“今日便是咱姐妹们向夫子见礼的日子，女儿想穿戴妥当了好给夫子留下好印像，以免丢了爹爹和太太的脸。”
李氏说：“好一个贴心的女儿，你这么一说，倒是指责如美如晴不能给夫子留下好印像，就给老爷丢脸了？”
如善惶恐地盯了李氏，眼睛蓦地红了，语气哽咽：“太太这是何意？女儿，女儿何曾有这些心思………”
李氏见她动不动就流眼泪，火气一下子便来了，但却被如晴给拉住了，如晴道：“母亲，时辰不早了呀，还是早早让咱们见了夫子吧，不然等下太阳升得老高，可要晒死女儿了。母亲您瞧，三姐姐都要打瞌睡了。”
如美后知后觉地瞪了如晴，喝道：“你个小呆子，我哪里打瞌睡了？明明就是你昨晚没睡好想睡懒觉，偏还赖到我身上。”
如晴眨眨眼，说：“三姐，谁让你要大我一岁来着，俗话说得好，有事姐姐服其劳。”如晴只要一说典故时，免不了摇头晃脑，显得极为认真，但她越是认真，越是让人忍俊不禁，觉得她装模作样，故作严肃。如美就算再想欺负她，也只得气鼓鼓地偷偷掐了她一把，如晴则给她扮了个鬼脸，两姐妹不免又闹到一团去。
老太太也跟着笑了起来，指着如晴道：“你个小猴儿，就你歪理多。我平时候还听说如美常欺负你，这么看来，倒是你欺负如美了。”
如美听老太太这么一说，连忙大声道：“祖母说得极是，如晴这小呆子，成日的偷奸躲懒，偏总是拿我当枪使，每每教训她，偏总是爱一本正经地说，只要我比你好一点点，爹爹就不会罚我了。祖母，您听听，在她面前，我想不练字都不成了。”
如美小孩子心性，没有心机，把平日里从如晴那里受来的软钉子全说了出来，以为老太太肯定要责骂如晴几句，哪想她这么一说，老太太却笑得更凶了，指着如美骂道：“你个没用的小妮子，如晴这可是为着你好。偏你还不领情。”
如真也跟着笑骂她两句：“人家如晴比你小，却比你会算计，知道只要好你一点点在爹爹那儿便算过关了。你还不加油的努力。”说着又捂着帕子笑了起来。
李氏这才听明白过来，敢情如晴常说那么一句话不是偷奸取巧，而是激励如美来着，心底那点儿不满立马消去，捏了如晴的包子脸，道：“还是晴丫头聪明，懂得因地制宜。只是你三姐姐呀，是榆木脑袋，不懂你的一片苦心，你以后可以多多监导她了。”
如晴睁着大大的眼，道：“母亲这是哪儿话，三姐姐也时常监督我吧。”
“哦，如美监督你什么来着？”
如晴则不说话了，有些害羞的样子，而如美则大声道：“娘您有所不知，如晴最是偷懒了，每日早上都要睡懒觉，我每天都要拧她的鼻子，掀被子只差没泼她冷水才能把她叫得起来。”
一句话又把众人逗笑了，纷纷说如晴是个懒丫头，却又可爱的紧。一旁的如善却被冷落了，心里不是滋味，便笑道：“四妹妹是好命的，每日可以睡觉睡到自然醒，哪像我，一大早便要起来侍候娘亲，还要练字描红。学习琴棋书画，每日里累得像轱辘似的。”
老太太止住笑声，如真想说她两句，被老太太给拦住了，李氏见老太太的动作，便不打算开腔了，倒是如美，她心里则不爽了，立马瞪眼道：“二姐有所不知，我这四妹妹乘巧懂事，从不恃宠而骄，我娘可喜欢她了。也怜惜四妹妹自小便离了娘，便让四妹妹每日好生休养，这也有错了？”如美小孩儿心性，对于来她来讲，如晴只有她能够欺负的，你如善一个外人凭什么敢欺负她呀？你欺负了她就等于欺负我。
如善掩唇，笑得一派天真：“三妹这在生哪门子气呀？我什么也没说呀，只是羡慕四妹妹有如此好运气，能跟在太太身边。”
如美鼻子翘得老高，“那还用说，我娘是个宽容大度的。可不像有些人………”
“如美！”李氏喝了她，那张氏虽在李氏面前低人一等，但总规是方敬澜的妾室，方府公认的姨娘，于如美来说，也算是长辈。如美这么说她，就落下目无尊长的名声了。李氏连忙喝斥如美胡言乱语，命令她退到一旁，然后领了三个姑娘去了西屋里胡先生的居住。
36 姑娘们学规矩
方敬澜很注重哥儿们的读书，便托了许多关系，请了当朝显赫有名的举人姓胡名进，字文豪。那胡进天性狂放不拘，在中了举人后，以家中糟糠之妻不得下堂为由，拒绝负责科举的主考官要他停妻再娶的要求，事情闹得挺大，那考官恼羞成怒，便暗地里下了绊子，这位悲崔的胡进文人从此以后，接连考了四次，回回都名落孙山，便忿然远离仕林，改当家乡小村子里一小小的私熟先生，不知是这胡文豪运气好，还是果真教育得当，在他名下出来的学生，居然十有七个有了成就，一次两次，便扬名立万起来。当时想重金聘请他作自家少爷西席的富户多不胜数，都不为所动，不知为何，居然应了方敬澜的要求，屈尊低就作了方府哥儿们的西席。
如善如美如晴三个姑娘被领到胡夫子面前，向胡夫子行了拜授大礼后，方敬澜这才郑重对胡进道：“有劳先生多多费心神，但凡小女有何不对的地方，尽管责罚便是，不必顾忌。”
如晴看着那胡进，瘦干中年老头儿一个，穿着灰色长衫，一副文人模样，面色黝黑，眼睛却利索，双唇紧抿，表面看起来挺严厉的。如晴心想，就这副模样，居然还有当官的把自家女儿下嫁，不知那家千金是不是也是恐龙了。
如晴心中腹诽，便多打量了胡夫子，那胡夫子与方敬澜说了会儿客套话，大意是：我只教三个哥儿，姑娘们就跟在后边听听课吧，能听懂那是再好不过了。听不懂我也没办法了。不过，下学后，我会再单独教姑娘们识些字，讲些道理云云。
方敬澜闻言哪有不同意的，连称称是，本来女孩子也不必学太多东西，只需稍加指导便行了。然后方敬澜转身，严厉对三个姑娘说教了一番，不外乎是要守规矩，不得喧哗，要听夫子的话之类的。三个姑娘当然忙不迭地应了。
见过夫子后，三个姑娘又被领进西侧院里，李氏还替姑娘们请了教引嬷嬷，这花嬷嬷是京中靖王府世子李骁的奶娘，后来李骁逐渐长大后，不再需要她了，本来是要遣她回乡的，但她却不愿离开京城，便努力自学成长，后来居然成了王府里的专门教养嬷嬷，靖王府里的两个郡主，一个表姑娘俱是由她教养出来的。后来名气渐大，居然又被京里的其他王孙贵族聘请去。等她赚足了养老钱后，因儿子跟在靖王身边立了点功，已被靖王派到世子李骁身边，挣了点功名，娶了房媳妇。这回媳妇生了大胖孙子，花嬷嬷急着抱孙子，便来到儿子所任的济南。想不到才刚到济南，便又被耳目灵通的方老太太给打听到了，遂聘了重金去请她入府来教养四个姑娘。
本来花嬷嬷是不愿的，但老太太向她承诺了，每日只需一个时辰而已，一个时辰过后，不管姑娘们是否学会，可以走人，并还特意给她准备了进出马车。既然老太太如此有诚意，花嬷嬷倒也不好太过拿架子，这才遂了李氏的邀请，进入方府来。
花嬷嬷穿着朴素，衣服有些旧，但却洗得极为干净，头发梳得一丝不苟，身板儿挺得直直的，语气不卑不亢，说话谈笑间，如行云流水，不做作，却又惹人喜欢。
四个姑娘一字排开见过花嬷嬷，花嬷嬷把姑娘们都一一打量了下，如真神色清朗，眉清目明，即有大家闺秀的矜持与气派，又有女儿家的柔韧温婉。花嬷嬷暗自点了头。如善生得明丽动人，也是�