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城墙上，无数的黄帐华盖遮天蔽日，百官早已肃容在列，见长公主大礼参拜。
巳时，城门外数里远，出现黑点移动，慢慢是就看清是两骑先锋高举昭玥螭龙大旗与护国军大旗迎风而来。
少年英雄
巳时，城门外数里远，出现黑点移动，慢慢是就看清是两骑先锋高举昭玥螭龙大旗与护国军大旗迎风而来。
那两人两骑速度极快，转眼就到城墙下，翻身落地，单膝拜倒，大声道：“护国军前锋参见长公主，祝吾皇万岁万岁万万岁！”
他们声音未落，便听见天际一线铺天盖地地腾起黄烟，如雷的马蹄声滚滚由小渐大，竟至于整个大地都在颤抖，大大的“韩”字旗为首，铁甲骑士龙卷疾风朝着太平门方向奔驰而来。
城墙上执礼的礼官持令旗一挥，金鼓起，合着那两千马踏黄土的声音，宏壮不可言述。
莫离站在城堞边，俯瞰这彪悍骁勇的气势激动不已，眼看他们越来越近，为首的银盔银甲将军大手一挥，竟整整齐齐地勒住马缰，队伍严谨有序，一骑与一骑之间的距离不差半分，两千人齐齐下马，举刀戬，朝城墙上行军礼。
待为首将军单膝跪地，抱拳大声道：“护国将军韩承泰幸不辱使命，现得胜归来，向吾皇交令。天佑昭玥，万年昌盛，吾皇万岁万岁万万岁！”
他身后两千名将士随后跪地，齐呼万岁万岁万万岁，声音如震雷响彻云霄。
莫离提声回应：“大将军辛苦，三军将士辛苦，请大将军入城。”
沉重的太平门被数名戍卫营兵士缓缓推开，两千名护国军重新上马，驰入昭玥帝京。
莫离率百官从城墙下来，承泰已立在下面等候，见面跪地：“参见公主千岁。”
莫离赶紧扶起，凝视承泰，眼眶不由发酸。
一场战争，将当初腼腆英俊的少年郎磨砺成坚硬的磐石，他黑了，粗糙了，也更魁梧。
原先还显稚嫩的五官现在棱角分明，浓眉星目凝练坚毅，身上带着塞外风沙的沧桑，一身银甲遮不住彪悍气势。
莫离张张口：“承泰……”却不知该说什么才好，无数的感激之言都变成无力多余。
南苑面圣
莫离张张口：“承泰……”却不知该说什么才好，无数的感激之言都变成无力多余。
承泰象是知道她要说什么，咧咧嘴，笑道：“离儿，我不苦。”
此际，他却又露出稚子一般的神色，只有在她面前，他永远是当初的承泰，不曾变，也不会变。
莫离亦笑了：“去见见韩相吧，这几个月，他时时为你担心。”
承泰点头：“那我去了。”
他转过身，韩明忠就在不远的地方，慢慢走过去，父子两见面没有多余的话，承泰亦如从前一样，恭恭敬敬地叫了声：“父亲。”
韩明忠拍拍他的肩膀，神色极骄傲欣慰，一切尽在不言中。
众臣纷纷上前恭贺他们父子，赞美之言不绝于耳。
莫离一直看着，笑着，心里亦是高兴。
忽而，她看到的熟悉的身影。
锦墨并没有参与到恭贺的人群中，只远远地站着，仿佛局这样的喧闹，这样国之喜庆，跟他没有任何关系。
终于，他回望莫离，微微地笑起来。
身边所有的场景退却，声音消失，天地间，只有锦墨，绝世而独立，侵占了她所有的注意力。
百姓倾城而出，欢迎他们保家卫国，立下赫赫战功的大英雄。
今日，承泰备受瞩目，骑在战马上英姿勃发踌躇满志，不知俘获多少少女芳心，而他不知道，他与他想要的，已经失之交臂了。
承泰随莫离去南苑觐见乾安帝，同去的还有韩明忠与锦墨。
乾安帝方吃过药，被莫离与高全扶坐起身，接受三拜九叩大礼。
或许是因为见到承泰凯旋归来，乾安帝十分高兴，精神也稍好一点，招手叫承泰近前，呵呵笑着称赞：“果然出息了，听说你不仅用兵出奇制胜，且艺高胆大，仅率两千骑兵诱敌军至峡谷，万军之中取其上将首级，此一战叫阔邺闻风丧胆，称你为血豹，可是真的？”
谢主隆恩
承泰赫然地抱拳：“微臣一点薄名，不敢劳陛下挂齿。其实那一战微臣亦是被逼的没办法，阔邺死守桑城，眼看天气一天比一天寒冷，我护国军不惯塞外风沙，许多兵士的手脚都冻伤了，实不能再拖下去。”
“那么，护国军中可有人对停战提出异议？”
“主战的人还是有的，毕竟忠烈侯……”
承泰顿了顿：“但能退守回西府，大伙还是高兴。将士征战数月在外难免有思乡情绪，微臣按长公主诏令安抚，现军心已然安定。”
乾安帝点点头：“当初朕亦是顾虑，恐我军将士难以适应阔邺苦寒气候，曾就此事和你父亲商谈过好几次，唉，可惜朝中大臣们并不做如此想法。”
承泰迟疑道：“微臣也听说了，微臣亲历桑城之战，其中艰难险恶并不是在京城的大臣所能想象到的。阔邺大旱一年，那些阔邺将士数次篝夜杀出桑城抢劫我护国军粮草，个个都跟饿狼一样不要命，到最后，我护国军竟不得不派出一半的兵力保护粮草，好像这场战争不是拼输赢，而是拼谁比谁更怕挨饿……其实……那些阔邺人很可怜。”
乾安帝感叹：“所以阔邺下降表之后，离儿才会调三千石米粮救济阔邺，却因为此，大臣们联名上书，折子都堆到朕这里了。”
“长公主心怀仁慈，这次多发给阵亡将士的抚恤银两，我护国军将士甚为感念，微臣代将士们谢陛下与公主恩典。”
承泰说着，就要另施大礼谢恩。
莫离赶紧扶住他：“需父皇与我感激三军将士才对，实不敢受将军大礼。”
乾安帝笑道：“韩相，你这个儿子比你当年强多了。他如今立下大功，你说，要朕如何封赏才好？”
厚此薄彼
韩明忠心中骄傲，并不露出半分，抱拳：“犬子今日成就全亏陛下栽培之恩，他上阵杀敌尽臣子的本分而已，如今已官拜大将军执掌兵权，实不敢要陛下任何封赏了。”
乾安帝想了想，道：“也罢，承泰年纪尚小，权高位重未必就是好事，多历练几年再说吧，免得引起……”
乾安帝未为说出口的话是什么意思，所有人心知肚明，莫离偷偷瞥一眼站在殿侧的锦墨，朝他安抚地笑了笑。
锦墨垂眸不动，不做任何表示。
这厢，承泰双手呈上述职奏折，高全双手接过来，正欲交给乾安帝，乾安帝却道：“念吧。”
这才是承泰接任护国军将军之后，与阔邺交战的经过，承泰如何战术策略，调遣用兵无不详尽。
说了许多话，乾安帝露出疲态，时不时地咳嗽轻喘，却仍旧仔细地听着，偶尔询问承泰当时为何要如此用兵，听他解释又发出啧啧称赞，同来述职的锦墨完全被忽略了。
莫离忍了又忍，终于忍不住，插言道：“父皇，尚御史也是刚从仓州赈灾回来，您要不要看看他的奏折？”
乾安帝抬头：“也好。”
锦墨上前跪地，呈上奏折。
而乾安帝将锦墨所呈奏折粗略地看完，也不过是淡淡说了一句：“难得尚御史第一次办差便如此妥当，高全，传朕旨意，赏赐尚御史白银千两。”
锦墨大礼谢恩，默默退到一边。
莫离大失所望，还要再说什么，却见乾安帝别开脸，问韩明忠：“承泰今年有二十三岁了吧？”
“是。”
乾安帝蹙眉：“怎还未娶亲？”
“微臣的意思，先立业后成家，犬子正是为国效力的时候……。”
乾安帝笑道：“先前的事不提，承泰现在官居大将军，在朝中是一等一的英雄栋梁，算是建功立业了吧？只怕韩相要担心谁能配的上承泰了。”说完，大有深意地看向莫离。
再动杀机
莫离却心不在焉，根本没听到乾安帝在再说什么，只怔怔地发呆。
这边承泰看出乾安帝的意思，顿时按捺不住欣喜神色。
而韩明忠却是沉吟不语，半晌，突道：“陛下，犬子还有一要事禀报。”
“何事？”
说到正题，承泰恢复肃容，看了看站在殿侧的锦墨后，欲言又止。
乾安帝脸色便是一沉。
大殿的气氛突然就古怪起来。
莫离尚在莫名其妙的时候，倒是锦墨不动声色的抱拳：“陛下，因迎接韩大将军回京，微臣尚未来得及去督察院交差……”
“去吧。”
“是。”
锦墨施礼，躬身后退至殿门口方转身，从容而去。
莫离简直无法相信，乾安帝会如此不信任锦墨，而锦墨知情识趣回避，就这么走了。
她多希望自己喜欢的人，能被乾安帝看重啊，煞费苦心，安排他们见面，结果却差强人意！
对于乾安