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当年那场宫变开头的时候，只是变，而不是乱。魏王他们入宫的时候，很快就控制了局势，宫廷依旧按照原有的程序运转，进出要对门籍。与早早想好退路提前称病在家休息，还把儿孙拉回来侍的郑靖业不同，许多人都是本色出演，留下了案底。
杞国公长子本来在宫里了，却没有保驾之举。杞国公前后脚地赶到，他也一点反对的举动都没有。
萧复礼的心情很复杂，先帝之智有不足之处，人倒是算不得坏，怎么就众叛亲离了呢？看来为君者，实在是要谨慎啊！看来，外戚既不可过份纵容，也不能寒了他们的心哩。又觉这其中诸臣的步调过于一致，苦思之下，召先帝之师秦越入宫奏对。
史称“莫知其所言”。当然我们有上帝视角，可是偷窥一二。秦越听闻萧复礼所问，先是死活不肯开口。最后才说：“圣人既然已经知道了，又何须问臣呢？”秦越的话对萧复礼的冲击是巨大的，彼时朝中只有二三老臣没有参与此事，比如袁曼道、比如秦越、比如郑靖业，萧复礼的危机感略重。叹道：“士大夫不可轻啊！”
能追究吗？当然不可以！除非他有把握自己可以干了天下的活儿，自己的子孙也代代精明强干，否则压抑了大臣，用一群应声虫来治理国家，必须是个悲剧！萧复礼合上案卷，拖着沉重的步伐走回寝殿。
萧复礼自我警醒，只想把事情埋在心里，然而事情却还没完。萧复礼本人并无意追究什么，顾皇后遇事却要多想。她回过头召来虞国夫人，让虞国夫人代为调查：“圣人这几天心绪不宁，我问了人，说是看了应天六年的旧档，当时发生了几件大事，我并不很清楚。阿娘回去仔细查访——毋声张。”
虞国夫人道：“那一年事情太多，娘子要问哪一桩？若要全知晓，只恐查起来太慢。”
顾皇后附在虞国夫人耳朵上：“先帝之死，杞国公是不是有份的？”
虞国夫人一惊，当时这件事情，她也隐约感觉到了。整个上层社会都弥漫着一层希望皇帝去死上一死的气氛，彼时顾氏正在一个小低谷时期，她又是后宅妇人，不知详情。当下道：“我这就回去。”
顾鼎听了虞国夫人发问，惊道：“圣人有疑心？”又自我安慰道，“那个时候又有几个想让先帝胡闹下去的呢？”
虞国夫人道：“难道竟是真的？”
应天六年的事情，一桩桩、一件件，顾家也是知情者，顾鼎不好跟老婆说，当时咱们家也想让先帝去死来的。只说：“景宗取杞国公之亲，又因其在军中，故以其女配先帝。杞国公但凡有一丝忠心，断不能叫魏王兵不血刃地幽禁了先帝。”
虞国夫人倒吸了一口冷气：“这等骇人！为何当时不追究？”
顾鼎不好意思说，那是政治交易好吗？不然怎么能借皇太后的正统地位过继了今上，而不是在诸王里选一个？从眼前结果来看，咱们家也是受益者。“当时那么乱，休养生息为要，哪顾得上这个？上覆娘子，此事再不要提。”
顾鼎让女儿不要提，顾皇后一想，这内幕也确实挺可怕的，且把此事压下。不想树欲静而风不止，忽忽数月，徐欢产下一子，是为三郎。徐莹整日围着这个婴儿转，大赞：“这些孩子里，唯三郎最似圣人。”
像你妹！
顾皇后又惊又怒，还要表现出贤惠大度来。夏美人就直白得多了：“都说女生肖父，还是大娘最像圣人。三郎下巴尖尖，倒似德妃。”
徐莹沉下了脸，楚美人接口道：“德妃与太后是亲姑侄，倒是有些相似，三郎原是像了太后。”
徐欢心中一颤，十分害怕徐莹发作，转口道：“还没长开呢，总得过了百日，方能看出端得来。我大哥生下来的时候像阿娘，都说他生得眉清目秀，越长越像阿爹，倒显憨厚。”
她算是看出来了，她又成公敌了！崩溃啊！怎么太后姑母一要护着她，她的麻烦就来了呢？
徐欢却是不知道，她的麻烦不止是因为皇太后护着她，还是因为她生了皇子。朝臣们也表示出了极大的担忧，当时坑人不留余地，现在怕人算后账。虽则生下来的未必能养大，养得大了未必能成器——到底是个阻碍，必须要防患于未然。
最好的办法当然是皇后生个儿子，然后一切OK。问题是皇后这好几年了还是没有生出来，那就退而求其次，至少不能让这三郎有翻身的机会。宫外酝酿串连着，希望把夏美人、楚美人两个育有皇子的后宫，一齐晋位封妃，以抗德妃母子。
人情走到了荣安郡太夫人跟前，也走到了郑琰那里，庆林大长公主更是掺了一脚。这种事情，还是由女人们来说是最好了。为了不显突兀，庆林大长公主建议：“不如再纳一次妃，圣人后宫并不算多，该趁年轻，多生几个孩子才好。进了新人，就要把老人的品级提上一提了。”
顾皇后腹背受敌，不由恶从胆边生：“有再多的孩子，也不及三郎是德妃所出。”
庆林大长公主道：“娘子须忍一时之气，纵有不如意处，大郎、二郎总比三郎为佳。”
顾皇后道：“容我想一想。”
这一想，就接到了大郎夭折的消息。小男孩子的夭折率一向不低，夏美人哭得肝肠寸断也唤不回儿子来，一手拉着顾皇后、一手拉着楚美人，哽咽道：“怎地她的儿子一生出来，我的儿子就去了呢？”
阿松生下来就有些体弱，夭折不定是什么原因，无奈夏美人痛失爱子，一意把账算到了徐氏的头上。说的有意，听的也有心，楚美人吓得心肝乱颤，扭头就去看儿子。顾皇后更是一阵晕眩：“你是伤心得过了头了，休要胡言，生死富贵自有天命，万毋作此言。德妃素来恭谨乖顺，必不会做此事。”
然而皇后再压制，宫中却依然流传出了三郎命硬，克死了大郎的说法。这消息让徐莹震怒，把顾皇后拎了过去一通怒斥：“你是怎么管束宫闱的？竟致流言四散，传出去了像什么话？还是有谁有意针对三郎？你若管不得，我自约束，又或使那能管的人去管。”
顾皇后当时唯唯，心下恼怒，抬眼看皇太后。自从二娘去后，徐莹整个人像是老了十岁，鬓边已生华发。常人有了白发，显老显慈祥，徐莹发起怒来，这白发却透着狠厉来。顾皇后低下了头：“我与圣人听了也很恼怒，都是我们的孩子，又岂会偏了哪一个呢？我这便去下令——此事还是不令德妃知晓为好，免得她多想哭泣。”
徐莹哼了一声，顾皇后一躬身：“告退了。”
顾皇后回大正宫的路上险些把帕子扯破：“这世上怎么就会有这等蠢而且贪的人呢？一步也不肯让！但凡你肯让一步，我又能把你如何？”顾皇后是个心思略深的女子，倒还有些底线，对皇太后系至少面子情份做足了，然而此时却是真的恼了徐莹。这位皇太后，只要不把刀架到脖子上，她是从来不肯后退一步的。
原本大正宫是传着三郎的命格的，顾皇后心知这是夏美人、楚美人疑心所致，两人还许了无数心愿，求了许多神仙，保佑自家孩子——她只是任由事态发展而不阻拦而已。现在顾皇后却又另有打算了，在她的干预之下，三郎的谣言没有了。不等德妃高兴于诉诸萧复礼之后见效，更可怕的谣言来了。
“宫中盛传，德妃本来是要做皇后的，后来因为年纪小，许诺生下儿子就做皇后。现在德妃有子，而皇后无子，皇太后深爱德妃，要把娘子给废掉，立德妃为后，以三郎为太子。”阿铁小心翼翼地向萧复礼回复。
萧复礼失笑：“不过是好事者知道皇太后偏疼德妃、三郎，胡乱猜测而已。”以大家对皇太后的认知，怀疑猜测她会做这事儿倒是可能。皇太后也许有这样的心思，不过却不一定是要废后，更大的可能是立三郎做太子。
萧复礼自己却不想早立太子，皇后有子，那是必须立的，如果无子，还是考察一下再立。否则因太子之位而起争执，诸王彼此不服就不好了。不如让他们长大一点，在互动中自然而然就会有强势、聪明的人，未立之前就在兄弟中建立起了威信，更易使人折服——知道争不过他，那就认命吧。而不是想“他比我强，不过是因为先被封做太子，有人奉承帮忙而已，如果我为太子，一定做得比他好”。
阿铁小声道：“宫中还传说……这是有先例的，昔年大家不满先帝，于是……反正皇太后占着大义的名份，若无大郎二郎……”
真是余音袅袅！
啪！萧复礼拍案而起！“荒谬！”
与此同时，承嘉殿里，德妃失了手里的杯子。杯子落地长毛地毯上，没