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一直沉默的魅影此刻却是伸出手,将罐子接过来,仔细端详一番,才低沉道:“这是南越贵族府中才有的物事,绝非普通作坊能够制造。”换句话说,这深山猎户人家,不该出现这等器皿。
赵佑闻言心头一动,这水罐虽不能直接证明那条穿山道路的存在,却在众人面前点燃了一丝希望之光,至少这捷径之说不是空穴来风,遥不可及。
沉吟片刻,他决然下令:“明日一早,朕与大美帝国皇帝一同去探路,一舟与魅影随行。”
陈奕诚剑眉一挑,首先站出来,问得直截了当:“为何没有我?”
“你是副帅,当留下来与大王子一道镇守大营,稳定军心。”赵佑淡淡道。
乐墨看在眼里,哈哈一笑,拍着陈奕诚的肩膀道:“陈将军,你家陛下人选已定,就不要争了吧,与我留在这里也好有个照应。”他只当这是围绕那断袖天子的感情之争,说话间不由得兴起几分戏谑意味。
陈奕诚瞥他一眼,见得那碍眼的笑容,忽侧头低道:“那好,一舟你这一路可要把陛下照顾好了,贴身守护,不得有误。”那音量,刚好让旁边的乐墨听得一清二楚。
“贴……贴身?”李一舟喃喃低语,不敢置信,这个霸道的家伙,什么时候变得如此慷慨了?
乐墨脑子转得飞快,立时反对:“陛下,我觉的还是让一舟留下来比较好,万一你们那条路行不通,他也好及时研究出这破除瘴气之法。”
陈奕诚恰到好处接上一句:“大王子说的是,我见大美帝国皇帝的亲卫伤得不轻,随行军医毕竟医术有限,有一舟在此看顾,那是再好不过。”
铁士轻哼一声:“朕的人,不需你来关心。”
赵佑听得又好气又好笑,在他们眼中,这随行的差事真那么抢手吗?非要明争暗斗的,争个头破血流不成?
铁士是个随心所欲的性子,就是天塌下来他该跟着还是会跟着;而魅影,他走南闯北见多识广,有他在身边便是助力不少;至于李一舟,这里还真是需要他留守,毕竟那受伤的大美帝国亲卫,也是自己以前的弟兄,另外,他也有心让这郎舅俩多多相处,搞好关系。
既然李一舟留下,与乐墨共同主事,再加上大美帝国稳重如山的曲老将军,这样的组合还是让人放心的,谷中又是瘴气又是刀阵,易守难攻,秦业精心布置那么久,自然不会轻易出来,那么,让陈奕诚顶上李一舟的位置,随他前往探路,倒也不算太过分。
就算是自己以权谋私,满足他一点小小心愿。
“那好吧,一舟留下,与大王子一道在此坚守。”赵佑看向乐墨,肃然道,“大王子,这三国联军,谷口重地,秦业大军伺机反攻的屏障,朕就都托付给你了,我们以三日为期,若未能探到出路,三日后定当回返!”
乐墨一改之前笑嘻嘻的神色,郑重点头:“陛下放心,我向你保证,此地绝不失守,只要那秦业胆敢踏出一步,我定杀他个片甲不留!”
翌日清晨,怀揣重新绘制的地图,各路人马备齐,改作便服,整装待发。
除开他所点人员之外,铁士在亲卫中选出武功最好能力最强的三百名,加上没用手下那二十来名黑龙帮弟子,还有那个十分可恶的少年于承祖,他交由魅影亲自看管,一行人骑着快马,依照地图所示方向,从大军后方悄然出发,踏破树林岩石,绕了一个大大的圈子,蜿蜒南行。
除时道路尚且宽阔,参天大树棵棵林立,林木苍翠,灌木密布,千里云海一眼望不到边际。
有此美景可看,倒不觉疲惫,一口气奔出好几十里路,眼前景致倏地一变,林木开始稀少,山岩愈发陡峭,内谷中满是碎石土坑,大大小小,突兀嶙峋,战马踏在石头上,不断打滑,或是陷入坑中,根本没法骑行。
无奈之下,自然只好翻身下马,拉着缰绳牵行,如此一来,速度顿时放慢许多。
走在队伍最前面的仍然是铁士的亲卫,他人在中间,陈奕诚与铁士一左一右守护在旁,身后隔着几名黑龙帮弟子,然后便是魅影和那少年于承祖。
不知魅影用了什么法子,这于承祖自出发以来整个人都是静悄悄的,全无之前的聒噪。
赵佑回头看了一眼,放心前行,忽听得铁士在侧哼道:“这个小子越看越讨厌,丢在风离城的大牢里多好,真搞不懂,你带上他做什么?”
“你呀,就是一根筋通到底!”赵佑轻叹一声,低声笑道,“我一来担心孟轲书生意气,看他不住,二来,他毕竟是于靖之子,那南越军队不看僧面看佛面,还有些用处——”只是万万想不到,于靖竟是诈死,难怪这盗尸行径实施起来如此顺利,他过后派出无数人手,差点没把风离城翻过来,也未能找到所谓丢弃的尸骸!
秦业此举,无非是想利用这英雄清洁来刺激大众,激化矛盾,但是他却想不到,自己会将那少年带在身边,寸步不离,矛盾的焦点在一定条件下,也可以转化成为己所用的棋子!
“若嫌麻烦,一刀宰了便是。”魅影走到身边,听得两人些许对话,淡淡接上一句。
那于承祖跟在他身后,并不知所言何事,却被他清冷的语气吓得瑟缩一下。毕竟,他还是个孩子,哪知道江湖中人刀口舔血六亲不认的冷酷与残忍!
满意看到于承祖眼中一抹惧色,赵佑唇角上扬,目光投向前方,但见山高雾重,这雾却不是在谷中看到的灰黑瘴气,而是丝丝缕缕,飘飘渺渺的云雾,人在山中,四周光线时暗时明,竟有些辨不清方向。
“我们现在该往哪里走?”陈奕诚沉声一问。
眼前他们行走在大山深处,越走越偏僻,野草长得比人的脖子还要高,前方几乎没有通行的道路,战马每走几步就要回头张望。
赵佑深吸一口气,取出地图来看,比对着上面的景物道:“我们现在刚经过第一座山。”现在已经进入地图所示位置,没办法,就算是错,都只能按照上面的指示前行,总不能抛开这仅有的线索,在深山中像只没头苍蝇乱窜,那样的话,根本没指望寻路出山,只怕这一生的光阴都要在这里耗尽!
其实陈奕诚的担心不无道理,一个五岁的小孩,就算记性再好,也难免有错漏偏差之处,对事物的判断标准也与常人不同,所以这地图顶多相信一半,另一半,却要靠指挥者的直觉和运气!
身为主帅,心头的焦急却不能当众表现出来,赵佑沉默着,跟在大美帝国亲卫身后缓慢行走,走着走着,脚步突然停下来。
“等等!”他轻唤一声,众人都停步不前。
山中虽有云雾遮挡视线,但他超常的耳力却无有阻碍;凝神听了一会,愈发确定,远处那细微声响,正是淙淙流水声。
循声行去,大概走了小半个时辰,就见一条清澈的小溪流淌向东,漫过脚下草地,将丛林冲刷成清浅的沟渠,水底是清澈可见的沙石,众人稍一放松,就见战马纷纷上前,伸长脖子,低头欢快饮水。
这些骏马都是大美帝国最好的马匹,再加上他与陈奕诚等人所乘,绝非凡品,极通灵性,对于灾祸敌害有逼退的本能,能主动上前饮水,说明这溪水安全可用。
赵佑还是不放心,亲自过去尝了一口,但觉一股清爽甘甜直入唇舌,沁入心脾。
“真好,这是纯天然的山泉水,大家放心喝!”
众人欢呼起来,在溪边喝足了水,又将空无的水囊装满,赵佑环顾四周,见只有于承祖孤零零坐在地上,眼巴巴望着这边,暗自笑了笑,朝他哼道:“想喝水就自己过来,别端着一副大少爷的姿态,没人有闲心伺候你!”
于承祖张了张嘴,却没发出任何声音来。
赵佑只当他是矜持矫情,冷笑道:“你是不是以为四海之内皆你妈啊,谁都能惯着你?”
魅影走过来,朝他背心一按,淡淡道:“我之前点了他的哑穴,省得他满嘴胡话,尽在放屁。”
“你才是放……放屁!”于承祖忽觉嘴巴束缚顿解,愣了下,方才怒道。风离城破之前,他还是养尊处优的将军少爷,任谁见了都是讨好奉承,却哪里受过这样的委屈,穴道被点行动受制倒也罢了,还被人随意责骂,呼来喝去!
魅影冷淡瞥他一眼,又一脚踢在他腰间,力道虽有些重,却恰好解了他的另一处穴道,令得他手脚舒展,行动自如:“去喝水!”
于承祖痛得咧嘴,想要一眼瞪回去,又畏惧那张可怕的鬼面,不情不愿爬起来,伏在溪边掬水而饮。
赵佑看在眼里,倒是有些惊奇,这个天不怕地不怕的混小子,连他和铁士都不放在眼里,却唯独对魅影心存畏惧,这难道就是所谓