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贺连胜说完又看向贺翦：“你是如何知晓此事的？”
“我听二娘说的。”贺翦说完见他皱起眉头，连忙道，“是无意间听到的。”
“什么时候的事？”
“八岁时。”
一般人在年纪幼小时听到这样的消息，必定会跑到父亲面前询问个究竟，贺翦不仅提都没提，甚至还在长大后不声不响地将生母故居买下来，这多多少少让做爹的有些惊讶。不过贺连胜并没有多想，只是目光深沉地朝他看了看：“这宅院你买来做什么？”
贺翦说得坦然且忧伤：“缅怀娘亲。”
“唉……是我疏忽了。”贺连胜将地契还给他，在他肩上拍了拍，“起来罢，你们先回去歇着。”
几个儿子愣了愣，不好再逗留，只好点头应下：“是。”
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第二日，贺连胜将贺翎叫过去，详细询问了事情的缘由，贺翎心底涌起浓重的悲哀，想不到自己竟然有一天要对四弟搜集证据摆到父亲的面前，咬着牙沉默良久，终于将自己何时起疑、如何寻找证据，一五一十和盘托出，可惜能呈上来的只有蛛丝马迹。
贺连胜听了面覆阴云，吩咐他先回去，又把贺翦喊到跟前，手指在案头重重敲了敲，对他进行了一番盘问。
贺翦顶着一张精彩纷呈的脸，眼底满是落寞：“爹，我不明白二哥为何要将罪名强加于我头上。这匣子里的银票他说是春生埋的，您就信以为真了？春生那个胞兄是二哥抓去的，来历如何只有二哥自己清楚，我根本就没见过那人。而且春生是大哥院里的，大哥的小厮哪里来这么多银票，与我何干？我的银子都攒起来买娘亲那座宅院了，剩下的也在账上记得清清楚楚，别说招兵买马的银子没有，就算是这匣子里的，我也拿不出来。”
招兵买马的银子，贺翎怀疑与当初粮草一案被吞没的银子有关，只是那件事爹当时交给贺翦去查，他又对这四弟没有早早起疑，等到再去查探时，已经什么都查不到了，虽然觉得极大的可能是让贺翦把证据毁灭了，可这只是自己的推测，哪里能信口说出来？
贺连胜此时已经让他们兄弟二人气得没心情理会登基大典的事，沉着脸紧紧盯着他，问道：“那你派人去猪肉铺子做什么？家里何时需要你的亲兵去买猪肉了？”
贺翦苦笑：“爹，您这是糊涂了不成？王府的亲兵也是有家有口的，买几斤肉给家中父母或妻儿，实属人之常情。我甚至不清楚二哥所说的是我手下哪个人，我真是要冤死了。”
贺翦自小乖巧懂事，贺连胜本就不相信自己的儿子会做出那些令人心寒之事，现在又听他这么一解释，心头疑云就稍稍去了一些。
至于邙城的宅院，贺翦的解释更加在理，宅院是娘亲的，贺翎派人去搜查时看到的灰烬，那是他去祭拜娘亲烧得纸钱。
贺连胜分别对两个儿子盘问了许久，又把另外两个儿子与萧珞也喊过去加以询问，半生戎马不觉得累，如今面对兄弟不和、家宅不宁，仅仅过了一两日就疲惫不堪，仿佛一下子苍老了数岁。
贺翎让贺翦气得半死，他如今愤怒的不仅仅是常有为的冤死，还有四弟的颠倒黑白、毫无悔意。
“空口白牙，想怎么说就怎么说，到头来这些证据都变成我伪造的了？”贺翎怒极攻心，当即向贺连胜提议，把相关之人全部抓起来。
他当初一是不愿相信四弟包藏祸心，二是不想打草惊蛇，所以一直没有动过那些人，可如今事情已经到了这地步，无论如何都不可能再装作什么都未曾发生。
猪肉铺子的老板、贺翦的亲兵丁凉、贺翦院中的暗卫、陷害常有为的周荣、甚至去周荣那里传话的亲兵……但凡与线索有关的，统统严刑审问。
贺连胜虽然点了头，脸色却不怎么好看，语重心长道：“翎儿，这是你亲弟弟，他脊梁骨都差点被你打断，你再这么查下去，可是要与他断绝手足之情？”
贺翎眼底沉痛，他无法解释那副画像，假设萧珞的重生是荒诞之言，那画像中的人又怎么会如此巧合地在四弟身边出现？他相信萧珞，也的确有充分的理由相信他，可这种事他要如何对爹解释？四弟连兄嫂都能陷害，甚至两世都不放过，这种事又怎么解释？
“爹……”贺翎在他面前跪下，艰难地吞咽，低声道，“我们兄弟四人自小亲厚，我又怎么愿意产生隔阂？但是四弟如今为了一己之私将常将军害死，甚至一点悔意都没有，他一天不知悔改，恐怕就要多蓄谋一天，我是怕他再做出更多无法挽回的错事！”
“他做没做，还未成定论。”贺连胜淡淡回了一句，挥手让他离开。
贺翎抬眼看了看他，未再多言，之后亲自去牢中审问，威逼利诱、严刑拷打，就在那屠夫即将支撑不住有了些招供的苗头时，却半夜传来消息说已经自尽身亡。
贺翦急匆匆去了贺连胜那里，急道：“爹，不能再让二哥这么审问下去了，那屠夫不过是名普通百姓，却因此惨遭横祸。难道二哥是担心我威胁到他的地位，打算屈打成招、草菅人命？！”
贺连胜听了大怒，狠狠拍桌：“混账！怎么说话的？！”
贺翦眼底一沉，抿抿唇未再多言。
贺翎的脾气，说到底还是像贺连胜，有着天生的执拗与倔强，四弟越是颠倒黑白，他就越是火大，连萧珞都拉不住。
萧珞早已意识到事态的严重，一再把他从大牢中拖回去，神色严峻：“云戟，我们着了四弟的道！你不能再去审问了！”
贺翎咬牙切齿：“我知道他在打什么主意，可我是他兄长，我必须拦住他！我可以不与他争，但是他不能一条道走高黑！我怕他做出更出格的事来！”
萧珞见他又要出去，再次将他抱住，拖回来推到榻上死死按住，怒道：“知道你还去！我们早就中了他圈套！他是故意激你将事情挑明，如今他再去爹那里喊冤，你让爹如何看你？眼下你这么急着让他认罪，爹只会觉得你薄情寡义！你没见到爹的脸色？”
贺翎一拳砸在床柱上，额头抵上去，喉咙里发出低哑痛苦的声音：“我明白，可是……”
萧珞在他身边坐下，蹙着眉将他握紧的拳头拉下来：“别审了，把那些人放了，就算他们招了，四弟也有可能拒不承认，说那是屈打成招。”
贺翎抬头看着他，漆黑的瞳孔四周布满血丝，半天说不出话来。
秋末冬初，登基大典筹备妥当，贺连胜本就极具气势，如今龙袍加身，更是不怒自威，可眼看着两个儿子势成水火，他心中的怒气却一日胜似一日，沉沉的脸色让周围的朝臣噤若寒蝉。
而就在登基的前一日，贺连胜听到一个好消息：他们终于探到了赵暮云的下落。
贺连胜打算在登基大典完成后就着手捉拿叛党，总算落下心中一块大石，随后又命贺翎将牢中那些人放了。
贺翎不可置信地看着他。
贺连胜面露愠色：“当真要将你亲兄弟置于如此不堪的地步么？”
“儿臣并非此意！”贺翎眼底一黯，想起萧珞的叮嘱，沉默半晌，最后苦笑，“儿臣遵命！”
贺连面色稍缓，点了点头。
乌压压的皇城这才云开雾散。
黄道吉日，风调雨顺，登基大典举办得异常隆重，礼乐声声、群臣朝拜、山呼万岁、四海归一，贺连胜在最后关头亮出传国玉玺，震惊朝野，那些惊呆的大臣们回过神，老泪纵横地匍匐在地，终于相信贺家称帝乃天命所归。
贺连胜高居庙堂，宣布定国号为乾，大赦天下。
107、封王建府
赵暮云逃离京城后顺江而下；正蛰伏在江南一带；起初是躲在暗处偷偷招兵买马，行踪难以捕捉，之后因为银两短缺不够养兵了；不得不与附近的势力互相争斗，这才行迹败露。
眼下传回京城的消息说；赵暮云已经剿灭了民间两股割据势力，虽然都是些没有章法的草寇之流；但满打满算也有了五千人马，再加上他自己的两千人；一共有七千。
贺连胜算了算，按照赵暮云的手段；等他们去剿灭时，对方应该有一万多人马了，虽然这对于贺家而言并不足为惧，但是也不能大意，毕竟赵暮云此人阴险狡诈，不斩草除根后患无穷，一旦将他剿灭，对于其他不成气候的势力，也算起到杀鸡儆猴的震慑作用。
第一次朝议，贺连胜就将此事摆了上来，问道：“众爱卿认为，围剿赵暮云余党，由谁任主将较为合适？”
贺连胜在西北时虽然也会与人商议，但多数时候还是独断独行，现在做了皇帝，事情不紧急的时候，少不得要耐着性子在朝堂上议论议论，不过这件事他其实心里已经有了大致的主意。
赵暮云的人马并不多，若是以剿灭为目的，只要安排一名得力的将军来领兵即可。但赵暮云与贺家打了这么久