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慕含章这才凑过去，见那风光满面的探花郎，着实有些面熟，便点了点头，转而去看那状元郎，觉得那张侧脸也很是眼熟。正巧，走在最前面的状元似乎察觉到楼上的视线，竟抬起头来，刚好与慕含章的视线交汇在一起。
怎么是他？慕含章有些惊讶。
那状元待看清了慕含章的面容之后，楞楞地盯着看了半晌，直到马匹过了回味楼，还在回头张望。
景韶顿时觉出不对了，蹙眉道：“你认识那状元？”
慕含章点了点头，虽然几年未见，但观那人的反应，应该不会错。
“他是谁呀？”景韶不满地捧住自家王妃的脸，强迫他转头不再看那个状元。
“是我幼时的一个同窗。”慕含章拉开他挤着自己脸颊的手，解释道。那人名叫秦昭然，是北威侯家的一个远房亲戚，得以在慕家族学中读书，与慕含章一起考的举人，后来回家乡继续求学，这些年便再为见过，没料想竟然中了状元。
“若是你没嫁给我，这状元哪轮得上他？”不是旧情人就好，景韶在心中嘀咕了一下，随即又恢复了笑脸，拉着自家王妃下楼去，“快走，一会儿该迟了。”
一甲进士要赴琼林宴，皇族公侯皆要在场，所以他们两个都得去。对于自家王爷的任性行为，慕含章很是无奈，只能跟着他跑。
大道都围满了百姓，两人骑着小黑，快速从小巷钻出去，直奔琼林苑而去。
琼林苑正中乃是一个广阔小榭，名为花亭，皇帝王公皆坐于此，一甲进士三人得与天子同席。
等两人赶到花亭的时候，除却宏正帝，几位皇子公侯都已经在那里等着了，景琛瞪了弟弟一眼，让他俩赶紧站好。
不多时，宏正帝前来，众人行过礼之后按地位次序落座。
琼林宴因着对于读书人来说极为重要，所以规矩也定的十分繁琐，堪比成亲拜天地。景韶无聊地偷偷打哈欠，被景琛隐蔽的踹了一脚，只得老实坐好，朝隔了几个人的自家王妃递了个可怜兮兮的眼神。
慕含章回给他一个“爱莫能助”的眼神，继续风雅地端坐着。
琼林宴上唯一有趣的，大概也就是探花郎献花了，要让探花郎一边念诗，一边在园中摘一朵开得最艳的花，献给皇上。
探花郎名叫马卓，长了一双笑眼，宏正帝点他做探花，想必也是觉得他长得讨喜，在琼林宴上献花比那榜眼那老头子强。
“每年的花都是给朕，今年的探花郎难得如此年轻，不如把花献给朕的皇子。”宏正帝笑着制止了马卓递花的动作，让他献给皇子中的一位。
花亭中骤然静了下来，原本喜庆的气氛徒然变得冷肃。
原本快睡着的景韶一个激灵坐直了身子，不着痕迹地与景琛对视了一眼，景琛显然也不知道宏正帝为什么突然提出这种要求，藏在袖中的手悄悄攥紧，复又慢慢摊开，看着那探花郎的应对。
四皇子也吓了一跳，与对面的茂国公对视了一眼，皆是一头雾水。
马卓额上顿时冒出了冷汗，这花可不是随便献的，如今储位未定，献给哪个都不对，按理说给没有继承权的成王最是安全，只是如此一来，就明摆着是讽刺成王……
慕含章垂着眸子，思索着皇上这么做的目的。会不会是最近有什么人上了请立太子的折子，惹了宏正帝不快，才借着这个事敲打某些人？正想着，一朵开的正艳的花就递到了他的面前。
“草民仰慕文渊侯才华已久，此花当献给侯爷。”马卓笑着道。
论理成王妃也算是半个皇子，且着实是一群公侯中唯一的文人，如此说来倒也合情合理。
景琛看着那反应极快的探花郎，暗自点头，四皇子松了一口气，景韶却是紧张地看着自家王妃，不明白好端端的，怎么这火会烧到君清身上。而同样担忧地望着慕含章的，还有坐在一边的新科状元秦昭然。
“探花郎的美意，却之不恭。”慕含章站起身来，优雅从容地接了那朵粉色芍药花。
“含章之才，的确不输探花郎，”宏正帝深沉的眸子渐渐染上笑意，示意侍人将杯子递给慕含章，“这探花敬酒，你也替朕喝了吧。”
“是，父皇。”慕含章也不推辞，恭敬地向宏正帝行了个礼，接过马卓递过来的杯盏，一饮而尽。
宏正帝这番言辞，便是又抬高了慕含章的地位，众人心中各异，但面上都纷纷露出笑意，刚刚冷肃的气氛又热络了起来。
马卓退到一边，悄悄擦了擦手心的冷汗。
秦昭然看着风华尽显的慕含章，眼底渐渐浮上了一抹黯然。
83、第八十三章 旧识
琼林宴后，吏部开始分配新一批的进士，萧远忙得脚不沾地，直到三月中旬才得闲。
因为探花郎献花的小风波，朝中奏请立太子的都消停了。宏正帝不知怎么想的，让四皇子景瑜去执掌刑部。而番邦朝贡诸事则交给了文渊侯，虽然番邦人一年也来不了几回，但慕含章好歹算有了一份实际的差事。
二、三甲的进士要得职位还得另行考取，但一甲三人却是直接有官位的。
“榜眼去了翰林院做编修，马探花去了礼部。”萧远喝了口茶，吏部的事总算是告一段落，去年在礼部来了个大清查，今年调到吏部就遇上了春闱，真是没有一日消停的。看看对面坐的两个自始至终都很闲的人，萧侍郎突然觉得苍天不公了。
“我们打了大半年的仗，自然应该歇一歇。”似乎是看出萧远眼中的哀怨，景韶理所当然的说。
“那状元去哪里了？”周谨端着一盘贴饼过来，看到萧远气鼓鼓的样子，笑着问了一句。
“四皇子想把他要到刑部去，但那个人自请去做父母官了。”说到秦昭然，萧远的脸上浮现一抹怪异的神色，往常进士及第都巴不得留在京中，这人倒好，反其道而行之。
景韶冷哼一声，睿王因为琼林宴上对马卓的机敏反应十分欣赏，礼部刚好需要能说会道的，就去跟宏正帝讨了来用。景瑜那个蠢货竟然直接去要状元，生怕别人不知道他想压皇兄一头的心思。
“如今这个形式，做个外放官其实比京官要好。”慕含章缓缓地说，以秦昭然的性子，想必是不想参与这些个皇子争斗的，四皇子去拉拢他，只会把他逼走而已。
“景瑜自小就喜欢跟哥哥比，当年取名，就偏要带玉的。”景韶不屑道，说什么景瑜是皇后的嫡长子，自当与景琛相同。
慕含章忍不住轻笑，这名又不是四皇子取的，也怪到四皇子头上了。
秦昭然站在王府门前，看着那气势恢宏的大门，比之年少时出入的北威侯府要气派许多，门头上书“成王文渊侯府”六个大字，看起来很是奇异，但正是那蹩脚的称谓中，透出了些许不足为外人道的亲昵。
“这位公子，可是有什么事？”出门办事的云先生看到了在门前发愣的年轻人，见他文质彬彬的样子，想必是访客，便出声询问。
秦昭然本想说无事，顿了顿又忍不住问道：“在下秦昭然，乃是文渊侯旧友，敢问侯爷可在府上？”
“侯爷与王爷一道出门去了，过了午才能回来，公子若是不着急，可入府内稍等。”云先生客气道。
“不必了。”秦昭然摆了摆手，怅然地望了一眼门匾，转身离去。
等两人从回味楼回来，云先生就说了状元郎来访的事，景韶琢磨着既然是自家王妃的同窗，状元及第当请人家吃顿饭，便让云先生去送个帖子，请他明日来府中。
“他想必是不会来的。”慕含章看了看那张请帖，那人骨子里是刚正的读书人，对于皇子公侯向来是不屑一顾的。
“总归是你的同窗，又算是亲戚，帖子发出去，愿不愿来是他的事。”景韶混不在意地说。
帖子转交到新科状元手中，秦昭然犹豫再三，终是没有去。
下人来回说状元郎自谦身份低微，不想给王爷和侯爷添麻烦，但让人把一块砚台转交给慕含章。
“这人倒是谨慎。”景韶听了下人的回禀，对自家王妃道。
慕含章蹙眉看着手中的砚台，这是秦昭然家乡产的一种墨石做的，市面上少有卖，因为磨出来的墨并非上乘，总带着些杂质，且易碎不好雕刻。儿时秦昭然告诉他，家里贫寒，不能买好的砚台，他便自己去河中找这种墨石，随便一个凹坑磨一磨就能出墨，且因着里面有一种杂石，写出来的字迹会带着些许靛青。他那时好奇，便想见见这种墨石，没想到时隔这么多年，秦昭然竟还记得。
“如今正是风口浪尖上，他不来也好，”慕含章把那砚台放到一边，“哥哥把探花郎要过去已是惹人眼了，我们还是莫要与其他人走得太近。”
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