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但现在；这里还一片荒芜。
一个放羊的中年牧民漫不经心地赶着羊群；突然一甩鞭子；突然扯开喉咙高声唱起了民歌。嘶哑的声音在空旷的原野上回荡；甚至激起了小水洼中饮水的鸟儿。当一行五六十人行至附近的时候；为首的年轻人不禁驻足倾听了起来
“陇上壮士有陈安；躯于虽小腹中宽；爱养将士同心肝。
骣骢父马铁锻鞍；七尺大刀奋如湍；丈八蛇矛左右盘；十荡十决无当前。
百骑俱出如云浮；追者千万骑悠悠。
战始三交失蛇矛；十骑俱荡九骑留。
弃我骣骢窜岩幽；天降大雨追者休；为我外援而悬头。
西流之水东流河；一去不还奈子何
阿呼呜呼奈子乎；呜呼阿呼奈子何”
“宝儿；知道这是哪首民歌吗？”
听到师长这一提问；陈宝儿冥思苦想；最终有些赧颜地摇了摇头。尽管他这几年勤学苦读；但基础太差；要看的书太多；更何况；这些带着浓重乐府风格的民歌；现如今虽然有人整理；但更多的都散佚了；这首陈宝儿还真没有听说过。杜士仪见他发窘；便温和地说道：“是《陇上歌》。说的是当年凉王陈安起兵反赵的事。虽则陈安最后兵败被杀；而且因为反复不定而被人诟病；但只听这首乐府；就知道不论他当初起兵是为什么；可终究还有人记得他反抗外敌之功。”
陈宝儿连忙努力记下这些杜士仪兴之所至教授他的东西；突然想起什么；又问道：“杜师说的是五胡十六国时的赵？”
“不错；虽说名曰赵；但和战国时的赵却大不相同。而且；咱们要去的云州故城；并非无名之地；当年北魏都城平城就在这儿；唐初刘武周更是盘踞于此；直到贞观十四年；太宗陛下方才将定襄城移到了这儿；不过永淳元年却因为默啜破城；城中军民悉数迁居于朔州。即便如此；当年这里的居人也是军远多于民。贞观年间厘定户口的时候；这里的户口便只有区区七十余户；五百余人。”
“这么少？”陈宝儿有些不可置信地瞪大了眼睛。老师奔波近两千里；离开长安城那样繁华富庶的地方；居然就是成为这样偏僻冷清地方的长官？
杜士仪教弟子；尽管王翰和崔颢都知道这民歌的出处；但谁都没有越俎代庖地多嘴。王翰甚至一扬马鞭；带着罗盈径直疾驰到了那放牧中年人的面前；拱了拱手问道：“大兄这陇上歌里；还能听出陇西口音；不是本地人吧？”
那中年牧人看到这么二三十人；又见王翰身下骏马雄壮；不禁有些警惕；因此对于他的问题也谨慎得很：“阿郎听错了；某只是随便唱唱。”
“我们又不是查逃户；不过随便问问；大兄不用这般紧张”王翰虽家境豪富；为人却爽朗；闻言也不以为忤；回头看了杜士仪等人一眼；他便和颜悦色地说；“我们是到云州去做买卖的；敢问如今云州城中情形如何？”
闻听此言；那中年牧人的神情方才轻松了一些：“原来你们是去云州城的。贵主遭袭的事闹得沸沸扬扬；好在贵主只在马邑歇息了两天便赶回了城中；人心已经安稳下来了。那些马贼简直是胆大妄为；竟敢对贵主下手”
抱怨了两句；他突然若有所思地看着王翰背后那大队人马；面色陡然一沉。看了一眼身下的驽马；他仿佛有些挣扎；但随即便猛然双脚一缩；竟是从腰中拔出了一柄匕首；向王翰直扑了过去。尽管王翰并不是手无缚鸡之力的书生；可面对这样的猝然偷袭；仍有些措手不及；好在他旁边的罗盈多年来也不知道见识过多少生死厮杀的大场面；是一等一的警醒人；千钧一发之际纵身上去挡格。那中年牧人固然有些身手；可不多时还是被他擒了下来。
面对这里的变故；原本还在教导陈宝儿的杜士仪登时没了那兴致；立时带人拨马过来。等罗盈按着牧人跪在地上；他见王翰手按胸口心有余悸；便有意笑着活络气氛道：“王六；以后可知道对人说话该小心些了吧？你得好好谢谢罗盈才是。”
这时候；崔颢也故意故作受惊状：“刚刚可把我给吓死了幸亏跟你去问话的人不是我；否则这会咱们俩肯定一块没命”
“我都差点没命了；你们还在这说风凉话？”王翰气急败坏地骂了一句；但他天性豁达；很快就丢开了那恼火；皱眉看着地上的中年牧人质问道：“你是何人；缘何要行刺于我？”
那中年牧人听着这些人说话；虽有些纳闷；但还是恶狠狠地说道：“你们不可能是商人商人不会用珍贵的马匹来驮运东西；也不会有这么多骑着马匹的人是马贼；只有马贼才会有这么多好马；这么多好手”
这话顿时把众人全都给说呆了。尤其是王翰；他有些不甘心地指了指自己的鼻子；懊恼地问道：“你说马贼？你竟然觉得；我太原王子羽是马贼？”
崔颢刚刚还暗叹王翰莫名其妙就险些被人暗算成功；实在是有够倒霉的；可当听到这理由；他终于难以抑制地大笑了起来；甚至还夸张地伏在马背上拍着自己的大腿。面对这么个没义气的同伴；王翰能做的只是狠狠瞪上这家伙一眼；可杜士仪却敏锐地察觉到；那中年牧人猛然抬起了头；眼神中赫然流露出几分不可置信的惊诧。
这家伙竟然知道王翰
“是葡萄美酒夜光杯的王子羽？”
这话实在是令刚刚郁闷十分的王翰心生欣悦。而更让他高兴的是；对方立刻惭愧欲死地以头抵地道：“某只看到各位人多；再加上贵主遭袭的事；只以为是马贼去而复返……某甘领行刺之罪；但如今云州用人之际；只希望王郎准我戴罪立功。”
这番话说得入情入理；杜士仪再想想之前那字正腔圆的陇上歌；已然断定这绝非寻常牧人。果然；王翰诧异地问了一句；“你怎知道我到云州乃是公干？”；那牧人便爽快地答道：“我听说太原王子羽曾经深受张相国重用；文章诗赋赫赫有名；想来定然是圣人派了王郎来云州抚民。”
边陲之地的区区牧民都知道自己的名字；王翰刚刚那一番虚惊的恼怒已然尽去；一时哈哈大笑。笑过之后；他就一本正经地说：“你虽然知道我；不过却孤陋寡闻了些。张相国早已经罢相啦；我也早就遭了左迁；如今是无官一身轻。奉旨到云州抚民的不是我；是杜十九；我就是跟来凑个热闹的”
“杜十九？是豪取三头的京兆杜陵杜十九郎？”那中年牧人突然感到身后扭着自己胳膊的年轻人松了手；一时又是惊喜又是惶恐；目光最终落在了居中的白衫年轻人身上；突然又连连顿首道；“某实在是万死；不曾细究就动手；险些伤了贵人”
“算啦算啦；既然只是一场虚惊；那就不用再提了。”
王翰揉了揉手腕；大度地把这一场险些让自己丧命的变故揭了过去。对于他的态度；最了解他的杜士仪习以为常；崔颢却不禁啧啧称奇；至于随从的健卒们则是称得上惊异了。若是按照律法；王翰即便辞官；却还是有出身的官人；这行刺官人的罪名可谓非同小可。这么大的事；王翰竟然说放过就放过了？
“既然王六都这么说了；你起来吧。”杜士仪开口吩咐了一句；见那中年牧人这才爬起身来；他就问道；“你姓甚名谁；原籍何处；如今又居何地？”
“某姓南；名胜；原籍魏州；在陇西呆过好长一阵子；如今就在云州城中住；因种地不成；就还是于起了在陇右时的老营生；牧羊为业。”南胜说着便再次抬眼飞快打量了一眼这一行人。如果说本来他觉得这些人作为商队太过招摇；作为马贼却又只是小股；那么；此时知道这一行竟是朝廷官员；他就觉得很符合观感了。因此；当杜士仪再次问他固安公主近况的时候；他自是知无不言言无不尽。
和那些养在深闺不知民间疾苦的宗室千金相比；固安公主是庶女；本就饱尝人情冷暖；又曾经二嫁奚王；对于民计民生的了解自是远胜寻常官员。她在云州这些年；驭下很有一套；抚民也很有一套；甚至于还会用更合理的价格收购百姓种出的粮食；交换奚族和契丹突厥的马匹；更通过商队的便利；为百姓提供更多的必须商品；其中最珍贵而不可或缺的一样便是盐。
所以；她在受伤于马邑休养两日返回云州之后；立刻有二十余青壮主动应募在云州城附近放哨；南胜便是其中一个。尽管他所防戍的是朝向朔州的南面；可他依旧没放松警惕；险些就不由分说一刀要了王翰的命。
了解了自己想知道的消息；杜士仪复又问道：“这里距离云州还有多远？
“大约三十余里。”南胜憨然一笑；“其实；若非为了贵主；查探是否还有马贼出没；我原本是不会把羊赶到这么远来放牧的。”
杜士仪只觉得南胜鲁莽归鲁