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“听说；元嘉太子和鄂王光王；也就是在这里被惠妃陷害；触怒了玄宗陛下才被废的？”
“是啊；太子被废的时候；我还只有二十五岁；从那时候我就在南薰殿；到现在；已经整整三十年了。”
“阿姊那时候怎么没想过出宫？元泰元年大赦天下的时候；曾经诏命从太极宫大明宫兴庆宫放宫人；家中无人不愿走的也可以择配民间。”
被人问到这个问题；那白头老宫人顿时露出了怅惘的表情。坐在台阶上的她回头看望了一眼那高高的殿堂上；业已有些残破的屋檐宫瓦；说话的声音里头不知不觉多了几分颤抖：“我十三岁入宫；做的一直都是洒扫之类的粗活；其他的什么都不会；元嘉元年的时候；我也已经四十了；年老体衰；谁还要我？只怕我走出这兴庆宫之后；没两年就送了性命。留在这里；每月有供给；我只觉得陛下也好；贵人们也好；仿佛都还留在这里；身体里就有精神撑着。”
她说着说着；眼神越发迷离了起来：“从前每逢千秋节的时候；陛下都会在花萼相辉楼上大宴群臣；看百戏；赏万民；那灯火璀璨不夜天的景象；我这辈子都忘不了。正旦和冬至的时候；勤政务本楼下；天下万邦使节云集；同贺佳节；九天阊阖开宫殿；万国衣冠拜冕旒；数不清的珍奇异兽全都能看到。那样的景象；我如果离开了这兴庆宫；也许就只会把它当成一场梦……”
听到这白头老宫人口口声声的陛下；周遭几个比她年纪稍小的发现说的是前朝玄宗皇帝李隆基；不由都变了脸色；可是；见其说着说着便已经泪流满面；她们自伤身世；哪里又忍心去打断老姐姐这入神的遐思？她们都已经韶华不再；而曾经侍奉的那些贵人们；也已经如同尘埃一般消失在这世间；连同这曾经恢弘而不失精巧；富丽而不失大气的兴庆宫一样；被人遗忘在了角落之中。
尽管这些议论的声音并不算高；可在这样只有鸣虫鼓噪的寂静夜晚；站在瀛洲门外的那一行人仍然能够听得清清楚楚。有人面色一沉；想要进去喝止这几个大胆的老宫人；却被一个低低的声音制止了。
“寥落古明宫；宫花寂寞红。白头宫女在；闲话说玄宗。”
听到这四句五言绝句；众人尽皆无话。这时候；那声音方才叹道：“她们在这兴庆宫中生活了一辈子；而这后半生里兴庆宫日渐衰落；只能拿着前半生中所见所闻来打发这一成不变的日子。悠悠众口是管不住的；也没有必要去管
说话的是一个同样白发苍苍的老者。他的腰杆仍旧笔直；他的眼神依旧犀利；但他的脸上已经不可避免地皱纹密布；走路的步伐也显得缓慢而沉重。听到他如此吩咐；周遭众人没人敢出声质疑；眼见其不再往东面金花斋的方向；而是往回走；连忙全都跟了上去。老者虽然走得慢；但并没有让任何一个人搀扶；而是一步一步稳稳当当地走在这座曾经满是丝竹管弦之声；笙歌燕舞之曲；如今却寥落无人的兴庆宫中。
本来李隆基的谥号大可用更差的；但那会儿李徼即位；总不能对父亲非议过重；最终方才用的仍是玄宗。只不过；那恶谥就让李徼自己给背上了。
夜色已经很深了；除却南薰殿那边有睡不着的白头老宫人闲话往昔；其他的地方不见灯火；不闻人声；显然；苦守着这座偌大南内的宦官和宫人们；已经沉沉睡了过去。而这一行大晚上犹如幽灵一般漫步于兴庆宫中的人；也同样再也没有出声；直到抵达勤政务本楼下。
当年玄宗李隆基题写的勤政务本楼匾额；如今已经黯淡无光；甚至传言中曾经在一阵狂风中重重坠地；经过修补之后方才重新悬挂了上去。这座曾经有万国衣冠朝拜过天子的大殿；和花萼相辉楼一样；乃是这些年里兴庆宫中每年拨款修缮的宫殿之一。可是；没有了主人就仿佛失去了精气神；再加上常年空关着；哪怕建筑依旧高耸；颜色依旧如新；可那股腐朽老去的味道却仿佛从每一个角落中散发了出来。
“大父如果觉得这里废弃可惜了；也可以逢年过节打开来用一用。”
听到这个清亮的声音；杜士仪回头看了一眼身后一个长身玉立的少年；便笑了笑说：“你知道兴庆宫全盛的时候；有多少宦官和宫人？”
见那少年顿时冥思苦想了起来；他便温和地笑道：“这是很多年前的旧事了；从你记事起；这里就已经荒废；所以你不知道也不奇怪。长安城内三大宫；总计有宫人近万；内侍超过五千人。单单这兴庆宫中的宫人；就都是从采选宫人之中精挑细选出最美丽动人的；因为规模小于大明宫；所以大约有两千余人；宦官数目亦是差不多相当。空关兴庆宫；也就意味着有三四千多人不用在此过着与世隔绝的生活；你懂了吗？”
那少年登时醒悟了过来；立时躬身答道：“多谢大父教导；孙儿明白了。”
“废弃兴庆宫；是前朝幽帝（李徼）的决定；因为兴庆宫留下了李隆基太多的影子；别的皇帝住在里头心中不安。但放出宫人；是我的建议。自从贞观之后；很少再有放宫人；无数花样女子只有老死宫中一个选择。相形之下；宦官离开宫中就没地方可去；因为那时候宗室都差不多快死绝了；他们乃是身残之人；总不能去大臣家中执役；所以就都留下了；眼下的兴庆宫中更多都是这样的宦官。从多年前开始；我就禁天下各道官员进阉童；也就是所谓的私白；违者革职；再遏止自宫求进；就不至于有那样多的人宁可自残身体也要往深宫里头钻了。”
杜士仪说到这里；心中感慨宦官这种角色不可能完全被取代；但严格限制数量却是很有必要的。而他把读书这种士大夫的专利通过扫盲似的一月四次义学制度；让更多的城镇百姓能够识字；也正是出于提高工商业的考虑。毕竟；两税制并不是万能的；他更不可能让历史倒退去推行什么均田；所以；让更多失去田地的平民以及隐户佃农有更多的选择；才是重中之重。有了选择；还有几个人愿意当宦官？
“至于宫人；少选两次；设宫学让她们学一些谋生之计；二十岁到二十五岁放出；寂寞老死深宫的冤魂又能够少很多。”
而且；重开兴庆宫作为游幸之地很容易；但相比定期修缮；那就需要无数的人手；无数的资金。身为天子；富有四海；于是打江山的开国君主也许还知道节制；接下来长于深宫妇人之手的太平天子；落地便享荣华富贵；又哪里知道什么叫节制？于是；每朝每代都会呈现出一代不如一代的格局；无一例外。这一点；他会去改变；但究竟能否成功；他也许是看不到了。
“小穆；到了西域之后；记得多看多听多做少说。你从小就学了很多东西；也曾经在军中呆过；但真正为人处事的道理；不是靠学；而是靠做。于阗王等素来心向李唐；如今虽则臣服；但难免心怀不满；如何恩威并济；就看你的了。”杜士仪招手示意长孙靠近一些；随即一把将人揽在怀里；笑着拍了拍那业已变得坚实宽厚的肩膀；“你走的时候；我不去送了。”
杜穆知道祖父严厉的时候固然让人极其畏惧；但慈和的时候却如同春风春雨一般滋润人的身心；故而他没有说什么空话；只是贴着祖父的耳边；低声说道：“大父；你一定要保重身体；等我回来”
“那是；我还不老；当然会等你慑服了西域各部；得胜归来”
当旭日东升的时刻；杜穆一行人从长安金光门出发西行而去；他们要经过凉州、甘州、沙州；直达安西四镇。
尽管那是自己亲手教导的长孙；杜士仪却言出必行；只是站在大明宫丹凤门那高高的宫墙上；根本看不到那一行吸取的身影。他看着那长安城中整整齐齐的里坊；熙熙攘攘的人流；心中百感交集。一将功成万骨枯；他走到现在这一步；脚下累累枯骨；手中鲜血淋漓；可他从没有后悔过。
那时候；李徼无后；更准确地说；后人全都被他的优柔寡断给坑死了；宗室被屠杀得只余下远支；天下人但知宋王杜太师而不知天子。即便如此；改朝换代的时候；仍有一个个史官愤而写下了无数批驳指斥之语；翻开看时；一个个篡字无比刺眼。
他不怕什么万世骂名。丢了江山就是王莽；而若是江山稳固；后世只会称颂一代令主之名
“还在想着小穆？吉人天相；他此去一定会马到功成的。”
“希望如你吉言。”
杜士仪没有回头；只是伸出手去；握紧了那只主动送上来的手。那只手不再如同从前那样细嫩光滑；柔若无骨；可却坚实有力；这么多年来也不知道为他提供了多少倚靠。他已经老了；她也已经老了；这么多年来相携相依走了过来；此中酸甜苦辣；外人固然写过无数影射的诗赋；可又哪里能道