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时过境迁，天子兄弟辈的诸王已经都过世了，安国寺东，兴宁坊和永福坊中单独圈出一块地，围绕禁苑修建的十六王宅中，居住的皇子皇孙数量越来越多，甚至衍生出了百孙院，如此盛况却再也不复存在了。身为天子的嫡亲儿孙，他们却没有自己的伯叔那样好运，仆婢够用，却没有财政大权，养不起那么多妓人，也不敢如此招摇。至于百孙院中的皇孙们，那就更加窘迫了，每家不过三四十人服侍，身为天子的祖父恐怕都未必能够认得全他们。
就连皇太子李亨，也并不住在东宫，如今竟是住在十王宅中单独一处可以车马往来的别院。名义上的东宫属官除了讲读的时候，平日里也就是通名问安，一个都见不着，左右内侍宫人多数都是天子所赐，就算犯了错也不敢轻易驱逐，每日里就是所谓的读书读到昏天黑地。当年的李瑛还有李瑶李琚这样的兄弟可以尝尝往来，他却连这个自由都没有。也就是每年上元节这样金吾不禁夜，宫门亦不下钥的时节，他还能够出去散一散心。
可今天这一次的散心，绝对和平时不同。随着韦坚官拜刑部尚书，尽管是他的内兄，可他也不敢如同从前一样，让其随便出入自己的居处了，连支使李静忠进进出出传递消息，都要小心了再小心。可是，今天晚上的见面至关紧要，他不得不冒险行事。为此，他甚至还把韦妃带了出来，只为万一被人窥破的时候，可以用思念亲人这个借口搪塞一下，至少能够有几分转机。
见身边只有五六个心腹，韦妃不禁有些担心地轻声说道：“郎君，是不是带的人太少了？万一有刺客……”
“我又不是李林甫，得罪人的事情做了无数，仇家遍布天下，所以平时最大的事情就是防范刺客。刺杀了我这个太子，你认为有好处吗？”李亨见韦妃闻言面色发白，他便淡淡地说道，“废太子的下场人人都看见了，我的处境也人人都看见了。十八弟当年何等受宠，可现在呢？身材发福，醉生梦死，也就是个废人而已，父亲倒是又大发善心让他娶了个妃子，可即便这样，他依旧是别人眼中的笑柄！所以，就算今天只我一个人，也不会有什么安全问题。”
这样的大实话说出来，夫妻俩全都心中沉重，接下来自是再无多言。等到顺利到了会合地点，见一身便装的韦坚正等候在那里，韦妃便亲自带着心腹在稍远处把风，把地方让给了这对身份尊贵的郎舅二人。
“殿下……”
“闲话少说。”李亨知道能有这样的见面机会殊为不易，深深吸了一口气后就沉声说道，“过了上元节，杜士仪、王忠嗣和皇甫惟明，应该都会陆续回去。他们都是一镇节帅，不能离开太久，尤其是杜士仪。”
“是，我已经让人打探分明，他们今天晚上都带着家人赏灯。”
“所以，这是最好的机会。”李亨深深吸了一口气，这才压低了声音说道，“你代替我去一一见他们，告诉他们，朝中有李林甫在，他们纵使天大的功劳，也只会遭人嫉恨，别看如今风光无限，可随时随地都会朝不保夕。他们这些年也应该有相应的势力，如若能和你一起携手，未必就不能扳倒李林甫！”
韦坚没想到李亨今天晚上和他约在此地，并不是为了让他出面去争取三大节帅的支持，而是为了约那三人扳倒李林甫！这不啻是一次赌注极大的冒险，可这也让他不由自主怦然心动。他如今没了那些使自己一度风光无限的使职，只剩下一个空头刑部尚书的头衔，即便他再想把李林甫拉下马，奈何根本没有这样的能耐。可如果能够说动杜士仪王忠嗣和皇甫惟明三个人，这就不同了！
里应外合的话，李林甫未必招架得住！
于是，心头大热的他压低声音问道：“机不可失，殿下就真的不打算争取那三位的支持？”
“我还没那么蠢，这三人能得阿爷这样恩宠，哪里敢和我扯上关系？更何况，他们都在边镇，能给我什么样的支持？当年武惠妃的死疑点重重，可李林甫却奇迹一般得以幸免，我想来想去，恐怕阿爷就是留着李林甫牵制我。如果能够设法把李林甫这个钉子拔了，无论换成谁是宰相，我的处境都不会比现在更糟！”说到这里，李亨就斩钉截铁地说道，“更何况，李林甫权倾朝野，他们三个却与其都没什么瓜葛，李林甫怎会不将他们当成眼中钉肉中刺？”
“殿下放心，我明白了。”
郎舅俩的碰面并没有持续太长时间，李亨就带着韦妃和随从们匆匆离开了，甚至韦妃都来不及和嫡亲兄长多说两句话。而韦坚亦不敢在这里多做停留，等李亨走了之后，他便召集了在四周把风的随从，也赶紧溜之大吉。而在夜幕之中，不远处很快也有黑影没入了夜色之中。
尽管不知道这对郎舅究竟商讨了些什么，但这次会面仍然早就被人盯上了。
姜度既然告知了李亨竟然也微服出游这上元灯会，杜士仪顿时游兴全消。等到和这位亲家道别之后，他回到家人面前，便挑明了这个消息，果然，无论王容还是杜十三娘，对这些帝王家狗屁倒灶的麻烦事全都讨厌得很，杜十三娘更是主动开口说道：“逛也逛过了，今夜既然闲人太多，干脆咱们回家去吧，围炉烧上火锅，大家热闹热闹，岂不是比在这里人挤人的强？”
王容立刻赞成，杜幼麟正要自告奋勇去通知兄嫂，杜仙蕙却笑吟吟地说道：“与其回家，不如去玉真观叨扰师尊和姑姑吧？”
杜士仪只一想便满口答应，却又召来一个从者吩咐了几句，一行人当即转道辅兴坊玉真观，让韦坚派出的跟踪之人措手不及。
等韦坚得知这个消息的时候，人早已进了玉真观。他也顾不上捶胸顿足暗自懊恼，当机立断地说道：“还是按照原定的计划，先去见皇甫惟明！”
大唐开国之初，王府官全都是一等一的重臣，整个班子就犹如一个小朝廷，尽管此后王府官渐渐都是他官兼任，但受宠的皇子一度都是宰相兼任长史。直到武则天在位，王府官方才渐渐式微，中宗时昙花一现红火了一阵子，到开元之初，就更加俭省人员而无权了。所以，皇甫惟明当初任忠王友，说得好听是还有从五品下的品级，可却是一等一的闲职，如果不是费尽心思以议和吐蕃得宠于天子，如今早已不知道在哪个犄角旮旯了。
正因为如此，韦坚很清楚，李亨和皇甫惟明也就是讲读的情分，根本谈不上太多的旧情，倒是他与皇甫惟明有些私交，即便如此，也不敢担保对方一定站在自己这一边。可有了李亨交底，他对于这一趟就有把握多了。他早就通过安插在皇甫惟明私宅中的人，得知这上元节之夜，其会带着家人暂且在崇仁坊景龙观歇息，故而甚至连观中道士的关节也打通了。
从后门悄悄潜入观中后，他就只听后院传来了一阵女子娇笑声。情知必定是皇甫惟明的姬妾婢女等等，他也不着急，令心腹再去打探，自己就在幽暗的院子里来回踱步。
“尚书，皇甫惟明屏退了姬妾，正在花园凉亭独酌。”
“独酌？这么冷的天？”
韦坚心头纳罕，可是，这怎么看也不像是圈套，皇甫惟明就算因为他的突然到访而声张出去，到头来也只会跟着一块倒霉。于是，他想了想便立刻随着那扮成道士的心腹悄悄前往花园。远远看见那凉亭的时候，他就认出了正在大冷天里坐在其中小酌的皇甫惟明。于是，他轻轻摆了摆手示意人退下守着，自己则放轻了脚步走上前去，直到距离人不过七八步远处，这才轻轻咳嗽一声。
“皇甫大帅真是好兴致。”
转头一看，认出是韦坚，皇甫惟明眼神一闪，继而就嘿然笑道：“我就觉察到这景龙观中道士仿佛有些奇怪，原来是韦尚书早有安排。”
韦坚这才意识到皇甫惟明竟是坐等自己送上门来，吃了一惊的同时，却也放下心来。他并不介意和聪明人打交道，在皇甫惟明对面欣然坐下后，便直截了当地说：“当年长安一别，皇甫大帅连战连捷，声震河陇，我也为故人感到高兴。”
“此次和杜君礼王忠嗣一同回来，就显得我老了，比不上年轻人。”皇甫惟明嘴上这么说，但脸上分明流露出讥诮和不服，“子金，你我也不陌生，有什么话直说。”
“好！我只问皇甫兄，李林甫如今独霸朝堂，政出一门，人人仰其鼻息。你在河陇威名远播，就不曾想过回朝拜相，更上一层楼？”
“唔！”这样一个开场白让皇甫惟明震动不小