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祈祷仪式完毕后，头戴棒球帽，穿着右肩上带着一支绣锚的油布上装的哈尔西中将，向全体官兵宣布了这次的出征任务的内容，是轰炸威克岛上的日军军用设施，随后留下各飞行中队的队长简述作战计划。
蒙特和战斗机中队的队友一起回到船舱等待进一步的命令指示。这时除了各战机飞行员和机组人员外，航空母舰上的人都忙碌起来了，机械师、工程师忙着对舰载飞机和战舰进行战前常规检查，炮手、水手则忙于调试火炮、高射炮，补充弹药，航空地勤人员则忙着给飞机加油加弹。一切显得紧张而有序。
等待了大概半个小时，蒙特所在的第六战斗机中队长威廉少校，终于回到了中队所属的集合用船舱。（在这里要说明一下，美国航空母舰采用的编制，一般是一个战斗机中队，一个俯冲轰炸机中队，一个鱼雷轰炸机中队，一个侦察机中队队。每个中队18架飞机，联队长直属3架。共75架。‘企业’号的编号是cv6，其飞行联队是第六联队。还需说明一点，美国的侦察机也是SBD“无畏”式俯冲轰炸机担当的，也就是说实质上是双轰炸机中队。侦察和俯冲轰炸都由SBD“无畏”式俯冲轰炸机担当。）
“各位先生，这就是我们这次任务的攻击目标，请尽快记忆熟悉海图。”威廉少校也不说什么场面话，直接把一张海图摊开挂在船舱内的记事板上，拿起一条教鞭给大家讲解任务。
威克岛是北太平洋里的环礁，海岸线长19。3公里，大约自夏威夷至北馬里亞纳群岛的三分之二航程。因为它在国际换日线之西，所以比美国50州早一日。位于北纬19度17分、东经166度36分； 陆地面积6。5平方公里。
“我们这次任务的难度系数是B级，属于小规模战斗。主要任务是给前去轰炸威克岛日军设施的轰炸机提供护航。由于该岛及附近岛屿上没有日军机场，因此F4F战斗机将采用第二套弹药方案（即机翼携带两颗100磅的炸弹，而不是第一套方案的两个58加仑附加油箱），必要时协助轰炸。”威廉少校简短明了地给第六战斗中队的包括蒙特在内的其他队员作了战前简报。
“要是大家没有疑问，从现在开始实行两班轮值，希望大家尽量保持精神体力，在战斗中有出色表现。”见大家都没有疑问后，威廉少校给每人派发了一张相关海图资料后，便解散了简报会议。
风起云涌赴战场，惊涛骇浪试牛刀。
第四十四章 轰炸威克岛（一）
出航后，特混舰队保持无线电静默。舰队战舰以航空母舰为中心，呈环形队列，最外围是驱逐舰，然后是巡洋舰，重巡洋舰舰。十多艘大型战舰保持25…30节的航速，浩浩荡荡地在太平洋上破浪前进，场面十分壮观。
如果说在珍珠港一战中，蒙特是临阵磨枪，形势所逼，那么现在的蒙特就是初出茅庐，整装待发。刚开始的时候蒙特真是有些不太适应，心情一直处于兴奋和紧张的状态。就算不用值班，轮到自己休息，也总是从舷窗中看着浩瀚的大海和航行中的舰队睡不着觉。
“第一次出航参战吧？是会紧张一点的，以后次数多了就会习惯。”威廉少校和蒙特是同一班轮值，也住在同一个船舱中。
“是啊，这还是第一次随舰队出战，以前我是陆基航空兵。”蒙特面有点红，点点头回答。
“那你要尽快适应在任何情况下都能睡着觉才行。”威廉少校是个颇有能力和经验的战斗机中队指挥官，向新队员传授经验可说得上是他的份内事。“舰队一出航，会遇到的情况多而复杂，变数意外也很多。什么时候会出现特殊情况或者需要紧急战斗，谁也不知道。”见到蒙特在认真地听自己的说话，威廉少校又继续说到“作为航空母舰飞行员，随时保持充沛的精力和体力，比什么都更重要。在战场上飞行员来不得半点疏忽，失误的代价往往就是自己的生命。”
“多谢长官指导，你的话我一定铭记在心。”蒙特真的把威廉的话记忆在脑海深处，“疏忽的代价就是失去生命。”成了蒙特在战场上的座右铭，伴随着他经历一场又一场海空大战。
天有不测之风云，人有霎时之祸福。正如威廉少校说的那样，特混舰队出航后的第三天夜晚，便出现了特殊情况。在预定航线上，出现了暴风雨，云雷区。美丽的太平洋象变了脸的愤怒海神，强烈的风暴夹杂着泼天大雨，卷起滔天巨浪，一次又一次地冲击着前进的特混舰队。
在大自然的无穷威力面前，再强大的舰队也得低头。就连体积庞大的“企业”号航空母舰，也在汹涌的海水中沉沉浮浮。蒙特硬顶着才没有昏船呕吐，但也搞到十分狼狈。
由于暴风雨来得太突然，又太猛烈。哈尔西中将向全舰队官兵发了紧急动员命令，力保各战舰不出现大的损伤。飞行员也被动员起来参与了对战机的稳固和保护的工作中。后来哈尔西中将不得不下令暂时偏离原定航线，以躲避猛烈的暴风雨。（虽然在海战时，把舰队躲进雷雨区有利于舰队的隐蔽作战，但在航行时却要尽量回避，以避免不必要的损失。）
“我现在终于明白到什么叫特殊情况了。”蒙特这次是领教到了随舰队出战，真的不容易，解除戒备后，中队的人都累得连说话都觉得累。
“嘿嘿，这只是小儿科，到了进行空袭的时候，你就知道什么才是真正的累啦。”威廉少校打趣地说“蒙特你这次不会再失眠了吧。”
“这次想不睡都不行了，希望作个美梦。”倒在船舱的铁架床上，疲惫不堪的蒙特很快便进入了梦乡。
由于暴风雨的原因，特混舰队在2月24日黎明前，比原计划迟了一天才到达威克岛附近的预定海面。这时由麦克阿瑟将军派来增援的美巡洋舰已经对威克岛进行火炮攻击。
一进入作战半径，哈尔西将军便下达了舰载机出击命令。“企业”号和“约克城”号航空母舰上呈现出一片忙碌的景象。“企业”号航空母舰缓慢地原地转向，让飞行甲板处于迎风位置，这样有助于舰载机顺利升空。
“先生们，是我们出击的时候了，愿上帝保佑我们。”当第六战斗机中队所在的船舱中的战斗指示灯闪出血红的光芒时，威廉少校手一挥，率领早以穿戴整齐（飞行员套装包括飞行头盔、护目镜、飞行衣、飞行手套、降落伞背包、防身手枪、装有三至五日份量的淡水和干粮的水壶挎包等）的队员鱼贯跑出船舱，向“企业”号航空母舰的机库甲板跑去。蒙特也随在队伍中向早已熟悉的机库甲板跑去，迎接即将到来的第一次战斗任务。
当大家跑进机库甲板时，航空地勤人员已经对出击的战机检查完毕，并加满了燃料和弹药。第六战斗机中队一共是18个人，蒙特驾驶的是18号机。沿着登机起落架，蒙特敏捷地爬上自己的F4F“野猫”式战斗机。扣好安全带后，蒙特迅速逐一检查了战机上的仪器仪表及开关按钮。一切确认正常无误后，蒙特向机库调度员发出准备就绪的灯光信号，等待进入升降机升上飞行甲板的指示。
先是俯冲轰炸机，然后是战斗机和鱼雷轰炸机（挂炸弹出战），分批有序地从机库甲板，被牵引车拖上升降机升上飞行甲板上起飞。有的是全跑道起飞，有的是弹射升空。短暂的等待后，蒙特的座机也被送上飞行甲板上的弹射装置上了。最后一次检查仪器仪表后，蒙特先把战斗机的前轮刹车闭合住，然后启动战斗机发动机，前刹车后推动的合力矩使战斗机的机头稍微向下。这被舰载机飞行员戏称为“向天致敬”。
蒙特向甲板指挥官做了个横臂挡胸的请求弹射的姿势后，F4F战斗机被弹射器强大的推力弹上空中。在弹射的瞬间，蒙特放松前轮刹车，发动机动力全开，战斗机顺利地飞上天空。绕“企业”号航母飞行一圈后，蒙特便控制战斗机向自己的编队飞去。
虽然任务难道不高，但老虎扑兔也要尽全力，“企业”号航空母舰作主力，出动一个战斗机中队，一个俯冲轰炸机中队，一个鱼雷机轰炸中队，“约克城”号作辅助攻击，出动一个俯冲轰炸机中队，一个侦察俯冲轰炸机中队。合计近90架战机，在“企业”号第六联队长霍华德。扬中校的率领指挥下，分成五个编队，向轰炸目标威克岛冒雨飞去。
（在此声明，本书中出现的人物，有的是历史里的众所周知的人物，有的是笔者虚构的。但所描述的都是虚构情节，莫与历史挂钩。）
第四十五章 轰炸威克岛（二）
十八架F4F战斗机每六架为一小队，分