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近50辆主战坦克。坦克主要是德国的PzKpfwⅣ型坦克及PzKpfwⅥ“虎”I式坦克。（此时德国的一个坦克连大概配备22…27辆坦克）在冲锋的坦克后面100—150米左右的距离，是众多的半履带装甲运兵车，每辆运兵车上搭乘12…14名德国士兵。而大概15辆的StugIII3式突击炮，则在冲锋队列的侧翼掩护德军的前进。
很显然，经过一天两夜的集结，西西里岛的德意守军已经有了充分的准备，戈林装甲师居中，两个意大利摩托化师左右夹击，对美军占领的杰拉镇登陆场，实施重兵力重点打击。处于杰拉方向的盟军，是布莱德雷指挥的第2军下属的‘大红一师’。‘大红一师’虽然是在北非战场上久经锤炼的英勇部队，但奈何士兵的手上缺乏重型武器，尤其是反坦克武器，光靠随身轻武器，依托临时简单构筑的掩体工事，实在是难以抵御德军的坦克机群冲锋。多处才占领的阵地，很快便再次易手，形势岌岌可危。（地面战斗略过不提）
“联络到巴顿将军了吗？”得知地面战斗全面打响，蒙特对救援飞行员的事更加焦急，只得再次通过无线电，亲自向美军的最高指挥官巴顿将军呼叫，没想到巴顿已经离开了临时指挥所，亲自到前线督战去了，只有留守参谋回应。
“还没能联系得上，估计巴顿将军到了团一级的部队去轮番督战了。”情报官佩斯特中校摇了摇头回答，在两个小时里，他已经向第7集团军的指挥部呼叫了多次，但答复都是一样。
“开什么玩笑，这个时候来搞失踪。”也难怪蒙特心里想不明白，督战的工作通常都是由师长去做的，巴顿中将作为集团军指挥官，不留在指挥部作全盘指挥，跑到基层战斗单位去是不是有些本末倒置了。
“看来我们只能为那些飞行员祈祷了。”身为航空联队指挥官及航空兵参谋官的威廉中校，已经参战返航回来，得知无办法实施飞行员救援行动，也感到很懊恼。
“现时地面的战况怎样了？”既然如此，蒙特也就不再把精力放在跳伞飞行员方面，开始关心起地面战斗。
“报告将军，战况很不理想。经过两个小时的交战，德国戈林装甲师已经突破了我军在杰拉镇外5公里处，所布下的第一道防御线，正在向离镇3公里的第二道防御线冲击。”佩斯特中校手下的无线电监听人员能得到的情报虽然有限，但再加上特混舰队派出的侦察机反馈回来的情报，对地面战况的掌握还算及时。
“难到空军的陆基飞机没有为地面部队提供空中火力掩护吗？”蒙特听了有点不相信，马上追问。
“盟军的空军已经对德军的装甲部队进行了两次轰炸，但被摧毁的敌军坦克并不多。”佩斯特中校查看了一下情报记录，才回答蒙特的追问。
“两个小时才轰炸了两次，看来盟军的指挥在协调上出了问题。”蒙特听到这，反而奇怪地笑了笑，一副早知如此的表情“要是地中海战区统帅部的高级将领，肯接受我当初的建议，就不会搞成这样子。”片面追求登陆作战的突然性，而忽略了登陆前充分的炮火及航空火力准备，虽然登陆比较顺利，但却给了敌人调集兵力所需的充分时间，招来敌人猛烈的反击是必然的事。原定在滩头阵地构筑起重型武器防御阵地的计划，又因受天气因数的影响而没能成事。盟军登陆部队会在登陆后出现危机，早在蒙特的意料之中。
“这不正好称了将军阁下的心愿吗，这回我们有机会做真正的主角了。”弗朗西斯上校也干咳了两声，从供作战参谋使用的方形长桌的抽屉中，拿出了一份早就拟定好的应变作战计划，神秘而又得意地笑了笑说“我们特混舰队作战参谋们的心血没有白费，也该是这些计划派上用场的时候了。”这正是蒙特参加第二次阿尔及耳战前会议回来后，吩咐作战参谋们制定的。
“将军真是能人所不能，一切都在你的算计中。”威廉中校和佩斯特中校相视一笑，不约而同地向蒙特说到，这些计划的制定事前他们都不知道。
“现在正好是实施近岸火力支援作战方案的时候。”对于这份包括了多套作战方案的作战计划，蒙特早就看了好几遍，并作了几次修改。接过弗朗西斯递过来的计划资料后，很快翻到与目前情况相吻合的方案上。
“传我命令，全舰队航速25节，向杰拉镇港口航行。”正所谓救兵如救火，蒙特立即向特混舰队下达了高速驶向港口的命令。“命令各航空母舰编队的轰炸机作好对地攻击的起飞准备，鱼雷机轰炸机一律挂空爆弹，俯冲轰炸机一律挂重磅穿甲弹。同时所以战舰，包括航空母舰和驱逐舰都要做好炮击准备。”
原先以低速在杰拉港口以西20海里徘徊的美特混舰队，立即调整航向，加速向港口的海岸驶去。海面上的风
依然急劲，雨虽然不下了，但浪还是汹涌不息，舰队艰难地斩浪前行。
第一百五十章 西西里战役（九）
美舰载鱼雷机在多个方向上实施了低空水平轰炸后，暂时舒缓了美军防线的压力。港口的后勤人员也加紧货船的卸货工作，搭载美制的坦克和反坦克炮的船只被优先安排靠岸。大概10多辆的浅水坦克也被急忙调往防御阵地，虽然它们的装甲薄得可怜，但聊胜于无。
鱼雷轰炸机投弹的同时，美舰载俯冲轰炸机也开始对地面上的德军装甲集群进行俯冲轰炸。SB2ｃ“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机，并没有象轰炸敌战舰那样成一路纵队，而是以中队为单位组成二路纵队，交替着向地面的敌坦克目标俯冲而下。俯冲的角度也没有攻击战舰时那么垂直，大概呈六十度角下降，投弹的高度却要比轰炸战舰时要低得多，一般在300米以下的高度才投掷重磅炸弹，这样可以加大命中率。当然了，重磅炸弹能直接扔到坦克的头上的几率是较低的，毕竟坦克的体积要比战舰要小得多，而且坦克也不是静止着让你来炸的，一般能把炸弹投掷到离坦克10米左右的范围已经很理想。
可能是由于美军的第一道防线被德军比较轻松地拿了下，又或者指挥攻击的指挥官想一鼓作气拿下美军的第二道防线，德国的坦克大部分依然继续沿着城镇间的公里及两侧推进，大部分坦克都处于开阔地带。这时的德军坦克车与车之间大概左右相隔50米，前后相隔80米，坦克连与坦克连之间的间距大约在200…300米内，形成“钝楔式队型”。50多辆德军坦克的炮口火舌舞动，正在向美军阵地连续炮击，为步兵提供火力掩护。
“虎”I式坦克的巨大身影，在近午太阳的衬托和照耀下显得那样的巍峨，美轰炸机的飞行员在高空中能轻易地把它同德国的III型坦克和Ⅳ型坦克中分辨出来，厚重的装甲和长身管设计，移动速度略显缓慢，88ｍｍ大炮威力巨大，那些美军临时用作防御据点的两三层民宅，只要被它打上一炮，不倒也得塌一半，大多数美军只得躲到临时挖的战壕里。
德军这种在城乡结合部，郊野公路开阔地带集群式冲锋，本来十分正确，简直可以拿到教科书上去。但没有空军掩护，却成了他们的致命伤，前两次盟军空袭之所以没有收到明显的效果，主要是因为当时德军坦克还在山丘公路行驶，有山坡作掩护。设在山丘地带的美第一道防线，当然很快被攻破。但现在的情况却截然不同，由于美特混舰队舰载轰炸机的到来，德军步兵没能占领美第二道防线，德军的坦克集群处在了一个进退两难的境地。要么强行进入城镇，要么舍弃步兵坦克返回山丘地带。
美舰载轰炸机可没有给德军指挥官考虑进退的时间，6个中队的SB2ｃ“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机，在道格拉斯少校的指挥下迅速在空中展开，分成左、中、右三个两路纵队，对在开阔地面的德军坦克集群展开了交叉式轮番俯冲轰炸。
“集中打击装甲较薄的德国III型坦克和Ⅳ型坦克，至于那皮粗肉厚的“虎”I式坦克就留给陆军去解决。”无线电通讯中传来了，在空中盘旋指挥的道格拉斯少校那气定神闲的声音，显然经过多次带领机群作战后，道格拉斯少校已经进步了很多，不再是当初那个冲动的精灵了。虽然德国坦克上都装有2…3挺7。92ｍｍ机枪，但对坚固的“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机来说，根本构不成威胁。处于冲锋地段，没有掩护物的坦克只能是单方面挨打。道格拉斯少校也很清楚舰载机的重磅炸弹的威力有多大，并不贪功去炸“虎”I式坦克，而是把较易摧毁的德国III型坦克和Ⅳ型坦克作为主要轰炸