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见到艾森豪威尔向自己打了个眼色，蒙特也只得把想说的话吞到肚子里，谁叫自己人微言轻呢，唯有点头装出一面受教的样子，看来自己在官场上还要多历练历练。战役打响后，事实证明了蒙特的担心并不是多余，不过这反过来又让蒙特有了表演立功的机会，世事往往并没有绝对，喜中藏忧，祸中生福。
虽然这次阿尔及尔战前协调会议中难免有些不协调的声音，但总算是一次成功的会议，艾森豪威尔在这次会议上充分显示出其驾驭不同属下，把握大局协调各方利益的能力。也让蒙特见识到上位者必须具备的政治手腕和亲和魅力的重要性。做个将军容易，做个统帅却难，自己要学习的东西还很多。
战前协调会议结束后，将军们各自返回到自己的部队指挥部或者基地，为登陆西西里岛的战役做好最后的准备和训练。蒙特也就搭乘接送他的B…17轰炸机，返回突尼斯港。
一回到突尼斯港，蒙特就集合了他的参谋人员，召开了一个简单的战情通报会议，传达盟军总部的会议精神。蒙特所率领的特混舰队的主要任务有两个：1。在战役打响前再次封锁突尼斯海峡，有保证盟军庞大的登陆舰队能顺利通过突尼斯海峡，到达地中海马耳他岛的登陆集结海域。2。战役打响后，负责为盟军的登陆部队，提供近距离的空中掩护，牢牢掌握制空权。必要的时候配合地面部队的行动，攻击德意守军。
针对这次战役的特殊性，蒙特要求作战参谋们立即着手制定多套应变作战方案。在蒙特的心中，自己的特混舰队可不能只局限在盟军总部所规定的作战要求之内，蒙特也同蒙哥马利和巴顿那样，并不是个甘心做配角的人。正是提前制定的这多套应变作战方案，机动航母编队的机动性在战役中得到了淋漓尽致的发挥。
七天的补给休整假期，显得那样的短暂，美第88特混舰队的官兵们在假期一结束，便接到特混舰队司令下达的为期五日的强化训练命令。一些平时训练得比较少的科目，成为了这次强化训练的主要项目。这些主要是空地协调类别里的科目：诸如对敌移动装甲集群打击，分队或单机支援地面友军作战，舰队对岸炮击训练，舰炮及舰载飞机协调攻击并封锁敌港口训练。五天的强化训练被排得满满的，令刚享受完休整假期的特混舰队官兵松散的心马上收了回来，投入到新一轮的战备当中。
“平时多流汗，战时少流血。”为了令强化训练达到预期的效果，蒙特亲自督促自己舰队的官兵进行训练，这时的他正穿着一套短袖短裤的夏季海军装，站在“约克城”号的甲板上，观看特混舰队战舰舰炮和舰载机之间协调封锁海港的训练。英国的“厌战”号战列舰和护航航空母舰已经离开突尼斯回去同英国的舰队汇合，但特混舰队的主力战舰也不少，巨炮虽然没有真的打响，但一切操作都按实战的要求来进行。根据不同炮击目标的坐标，战舰巨炮的炮塔不断地转动着。烈日当空，所有参加训练的战舰官兵们都汗流夹背。
在蒙特的要求下，连航空母舰上的127ｍｍ主炮及对空高炮也参加到训练当中。大家不要以为航空母舰上只有飞机，埃塞克斯级的航空母舰上，所配备的火炮是十分多的，特别是防空高炮，绝对不比重巡洋舰上的少，其防空能力比旧式的航空母舰有大幅提高。
“是啊，估计打完这次战役后，我们这特混舰队就要转战太平洋了。现在多训练一下，以后战斗起来也能轻松些。”舰队作战参谋官弗朗西斯上校一边在手上的训练评估表上挥笔书写，一边点头同意蒙特的说法。
“哦，怎么连我也不知道，你是从那里收到的消息？”放下手中的望远镜，蒙特把目光从远处的战舰上收回来，向弗朗西斯询问到。
“呵呵，不要忘记了我原来是美国舰队总司令金上将的作战参谋，现在我还一直和他保持着联系。在他的来信中多次向我询问特混舰队的情况，虽然他没有明确表示，但我也能从他信中的字句中猜测出。”弗朗西斯上校朗声笑了笑回答。“金上将已经把我们特混舰队的编号划到太平洋战区去了，估计尼米兹上将也伸长脖子盼着我们早日达到珍珠港。”
事实正如弗朗西斯所料，尼米兹在编制他旗下的核心主力舰队，第5舰队时已把蒙特现时率领的航空母舰都编了进去。金上将承诺一等欧洲战事稳定下来，蒙特这支特混舰队将从欧洲调回太平洋，参加对日北上作战。
第一百四十三章 西西里战役（二）
风呼呼吹来，带着海洋特有的咸味，蒙特双手搓了搓，在自己的面上用力地上下擦了擦感觉精神了些。看着指挥室舷窗外那一波高过一波的海浪，又看了看天上满天的朝霞，皱了皱眉头。
“传令舰队全体战舰做好防范暴风雨的准备。”蒙特转身向传令官下达了命令，长期在海上过活的人，对于天气的变化比常人来得敏感，而蒙特又比那些在海上过活的人更了解老天的喜怒无常。
7月1日，蒙特率领的特混舰队就悄悄地从突尼斯港出航，连续三日来在突尼斯海峡中来回游戈，执行封锁海峡的任务。在这三日里，蒙特也记不清楚已经击沉了多少艘船只，因为只要不是盟军的船只，遇到的一律击沉。被击沉的轴心国船只中，除了有五艘是德国的潜艇外，大多数是商船、油轮和渔船。战争本来就属无情，很多本不该死的人，或许是几百或许是几千，因为自己一再下达的攻击命令而葬身海底。
优秀的军人必须要有一颗冷酷的心，正义与邪恶无需去理会，取得胜利才是关键，只有失败者才需要背负战争的罪名。蒙特是这样认为也是这样去做的，这种杀人杀到麻木的心态虽然不值得称道，但在战争的岁月里显然十分必要。“为了让战争早日结束，我甘愿做个恶魔。”蒙特的那些亲密战友中，这句话流传得最广，也最能体现出蒙特的心态。
“看来我们的封锁取得了初步的成效。”舰队情报官佩斯特中校，拿着一份刚收到的敌情通告电报，来到站在舷窗前的蒙特旁说道：“盟军的‘超级’情报小组在昨晚破译出，德军海军统帅要求在地中海活动的潜艇，暂时撤出避免损失的命令。”
“还不能高兴得太早，这才刚开始。”蒙特接过电报看了看后，眼睛眨了眨说道。“大行动就要开始了，我们可不能在这个时候有所松懈。”
“光在突尼斯海峡这三天轴心国潜艇就被我们打沉了五艘，地中海的其它海域估计也有一定损失，德国海军是不会把他们的潜艇同硬骨头碰的。”弗朗西斯上校对于德国潜艇会在这个时候暂时撤退，早在意料之中，“除非德国能生产出新式的U型潜艇，否则对我们构成不了太大的威胁。”德国潜艇‘狼群’的辉煌岁月已经在科技的对抗中逐渐淡去，作用已经越来越小。
“轰隆轰隆轰隆”连续的霹雳声从高空的云层中传来，打断了大家的议论。刚才还是朝霞满天的空中，已经是黑压压的一大片乌云，仿佛天要塌下来似的，闪电的光芒在乌云中乱串，如银蛇乱舞，触目惊心。瓢泼的大雨哗哗地从天而降，成串的雨水夹着凌厉的急风，斜斜地打落在战舰的甲板上，船舱外，发出‘啪啪啪啪’的响声。海水遇风成浪，掀起几米高的浪头，让航行中的舰队在海面上起起伏伏。
“所有航空母舰上的官兵总动员，稳固舰载机，保护弹药库的安全。”虽然已经早一步下达了防御暴风雨的命令，但没想到老天这么不给面子，暴风雨来得也太快太急了点。为了避免不必要的损失，蒙特马上又下达了动员令。
从古到今，无论人类的战舰是木船也好，是铁船也罢，是一叶轻舟也好，是大山一样的巨舰也罢。在面对愤怒的海洋时，都显得那样渺小，在狂风暴雨中依然是这样的无奈。
“传我命令，全舰队保持航向，转变成松散队列，加速向前行驶，穿越暴风雨区域。”由于特混舰队在突尼斯海峡遭遇暴风雨，根本不可能采取迂回规避。在海峡中遇到这样的情况，通常只有两种做法：一是减速停航，让暴风雨吹过海峡后再前进；二是�