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虽然张云锋是京城出生的公子哥儿，但在西北大营厮混久了，对于饮酒玩闹自然不在话下。他和吕原昌一左一右，仿佛毫不在意地灌着火烧火燎的烈酒，直叫身边的那些汉子咋舌不已。他们心目中的勇士本就是扬威沙场，酒肉无敌的人物，因此伺候得愈发殷勤了。吕原昌一边饮酒谈笑，一边还是不忘注意四周的情况。虽然他知晓库尔腾亲王赖善是当今皇帝风寰照的表弟，但这种大战在即的时刻，谁都不敢大意。
不过当夜什么事情都没有，号称黄金部族的库尔腾自然不会像伦肃部那般脓包，他们的牧场和牛羊都是草原上最好的，勇士也同样是最多的。光是训练有素的骑兵就有至少十万，在众多草原部族眼中，和号称二十万人马的准噶尔比起来，还是库尔腾更强大些，因此等闲无人敢招惹。最重要的是库尔腾部和皇帝的亲戚关系，草原上的其他部落都将其倚为柱石，准噶尔自是不敢随意找他们的麻烦。
“吕将军，张将军，你们放心，草原上的事情还轮不到他准噶尔作主。”赖善拍着胸脯应承道，他如今已是五十出头，但身体却是极为康健，寻常角斗中甚至可以胜得过年轻人，因此说起话来底气十足。“当年准噶尔人的狼子野心使得草原上诸多部族都倒了大霉，如今卷土重来不算，居然还打着那种骗人的旗号，实在令人恶心。”他冲地上啐了一口，这才笑呵呵地道，“安亲王的信使在你们之前就来过，本王已经命人向那些世交的部落发出了通令，务必把这件事办得漂漂亮亮。”
吕原昌和张云锋对视一眼，心中俱是一惊。对于风无方的打算他们虽然略知一二，但万万没有料到他会行动得这么快。如今他们算是彻底明白了，风无方压根就没打算只靠打仗而决胜负，而是准备用其他的手法达到目的。倘若他们先前那场战役若是大胜的话，事情就更加轻易了。两人微微叹了一口气，都有一种极为不甘的感觉。
风无方的密信很快送抵了京城，皇帝一阅之后，神情顿时大变。他倒是没想到风无方会用这样的法子，不过眼下自己的身体日渐糟糕，战事再拖下去确实不利，还不如早日弹压下去来得安全。因此，沉吟片刻之后，皇帝便作出了决定，石六顺和汪海立刻领命出了宫。
海观羽、风珉致、鲍华晟，这三人都是近期时常单独入宫的人，因此彼此相见不过是一笑置之，然而，今日却又多了一个角色，礼部尚书马逢初也在皇帝此次召见的人之中。海观羽等三人见了这个新近提拔上来的人都是心中一惊，须知礼部向来只是尊荣，并不管理常务，因此皇帝的召见便显得有几分奇怪。他们的心中同时闪过一个念头，随即又掩住了面上的奇异之色，整整衣冠之后陆续报名觐见。
虽然事先有所准备，但众人在听了皇帝淡淡地说出要立储君的话之后还是齐齐吃了一惊。马逢初自然是最为惊异的一个，他的位分虽高，但还不到单独参与商议这等重要国事的资格，他也不是愚钝的人，随即便想到了皇帝今天宣他前来的用意，因此立刻低头不言。风珉致却率先开口道：“皇上立储自然是好事，不过如此仓促行事，若没有一个明确的交待，恐怕会有人煽动百姓，或是传出流言，那样反而不美。”
皇帝摇头道：“朕知道时机未到，不过西北的风无方来了信，他已经联合了草原上的不少强力部族，准备强压准噶尔就范，重新进行会盟。不过朕的身子恐怕再也经不起那等劳顿，若是此时不立太子，会盟时则名不正言不顺，那帮该死的准噶尔鞑子必定会借题发挥，如此一来，西北战事也不知何时能够结束。”
众人不由恍然大悟，心头都有一种惘然。若不是如今朝局未定，皇帝的身体又大不如前，西北的风无方哪会选择这种折衷的法子。若是依照那位王爷原先的脾气，怕是立刻就带兵一路打过去了。如今却是不得不考虑这些，毕竟草原是凌云最大的属地，那些蒙古亲王台吉更是能够提供数十万精兵，眼前还是以笼络为上。
“皇上圣明，不过此事需尽快确定，迟则生变。安亲王既然已经有所布置，想必此时会盟的消息恐怕已经传了出去，草原那边估计也要商议一段时间才能作出决定，在此之前，凌云的皇太子也必须尽快确定，须知京城至草原可是还有一段不短的路途。”海观羽一口气说出了一长段话，随后却深深叹了一口气。这储君新立就要前去草原会盟，还真是一件不小的麻烦事，若是有什么差池，他都不敢想象那糟糕的后果。
不过立储实在是一件大事，皇帝自然要在朝议之前和众人商议清楚。当下，除了马逢初好似提线木偶般一问一答外，其他三人都纷纷根据各种情况进言，勤政殿中顿时变得热闹起来。然而，谁都知道热闹的背后隐藏着怎样的阴影。
第三十章 议立
一个惊人的消息在京城中流传开来，“皇帝要立太子了！”尽管顺天府和步军统领衙门派出不少人手监视各色可疑人等，但平民百姓还是在暗地议论此事，各大朝臣就更不用提了。尽管哪朝哪代都有立储之事，但像当今圣上那般拖到现在的也是绝无仅有。不少人甚至曾经暗自揣测皇帝会仿效古法，来一个驾崩之后再宣遗诏立新君。谁料皇帝却似忽然转了性子，拣在这个节骨眼上议立新君，这无疑是对文武百官的一大考验。
对此消息最为敏感的无非是各家王府，除了那些皇子之外，就连其他皇族也都是一副蠢蠢欲动的架势。此时此刻，强弱的际野也就泾渭分明了，有些王府是门庭若市，访客如潮，而有些王府确实门可罗雀，无人问津。风无痕的勤亲王府无疑是后者，光是凭着皇帝前些时候的旨意和暧昧的态度，这位皇子就是夺嫡呼声最高的热门。当然，另一个被百官看好的就是三皇子风无言，毕竟他是诸皇子中最为年长者，贤名也是朝野皆知。因此，无论是立嫡还是立长，朝中的两种呼声都极高。
然而，宁郡王风无惜的王府上也有不少官员的光顾。论礼制，他虽是幼子，但毕竟是皇后嫡出，更重要的是，不少在朝堂上厮混过多年的官员都知道皇后萧氏对这个儿子的宠爱。虽然立储之事后宫无法插手，但只要这个最得宠眷的女人在皇帝面前吹吹枕头风，形势也许就可能大变。于是乎，不少多年都在低品上挣扎的官员便打定主意豪赌一次，毕竟三皇子风无言和七皇子风无痕都有大员扶持，他们实在是微不足道。
风无痕却无法将心思都放在这件事上，如今他的首要任务就是稳住后院。上次随他去敬陵的四个侍女中，竟有一个怀了身孕，这不由让事情变得复杂起来。海氏姐妹嫁到王府已经多年，但除了海若兰育有一女之外，其他别无所出，因此至今风无痕膝下仍然只有二女一男。想当初他承诺海观羽让一子继承海氏香烟，却到如今还一点音信皆无，实在是令人烦恼。
对于这个正在孕育中的孩子，四女的态度各不相同。海若兰竭力劝姐姐待孩子生下之后接过来自己养育，也可充作己子，但海若欣始终未开口允准。越起烟却是仅仅置之一笑，仿佛并不在意。红如虽是心中黯然，但倒是最尽心的一个，不仅遣了自己的侍女前去探视，甚至还让陈令诚请了太医前来安胎。
毕竟风无痕的子息太少，而红如自知虽然有一子一女作为依靠，将来却是争不过别人的。再者那个侍女姿色算不得上乘，将来即便秩位升了，也斗不过其他的女子。对于海若兰的提议，她倒是劝过海若欣这位王妃，毕竟无后也是妇人的大忌，只可惜海若欣一时半会还没将这些事放在心上。海氏姐妹都还年轻，此时虽然一时无子，将来如何却料不准，因此海若欣不屑将侍女所出充作己子。
仅仅是这些倒也罢了，宋峻闲的一封信让风无痕有遭雷击。也不知这位福建总督究竟是从哪里探听到的消息，竟然得出了越家有不稳的迹象，甚至还言之凿凿地说事涉京城的皇族。风无痕心烦意乱之余，越起烟似乎看出了一些蛛丝马迹，于是向丈夫说出了事情的端倪。她坦言当时瞒下此事是为了不让风无痕忧心，甚至还点穿了自己的打算。对于越起烟的自作主张，风无痕心中着实不满，但不得不承认妻子的处置得当。
当初迎娶越起烟时，风无痕曾经允诺由她管理家族事务。只看她最近时常出门，脸上还时常挂着紧张神色的模样，他就几乎可以断定越起烟正在紧锣密鼓地采取行动。他知道，越起烟的决断不亚于男子，应该能解决此�