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吴邪心中一紧，这人明显还不累，这会儿停下，要么是体谅自己，要么就是他有话要说。
“吴邪。”
果然，张起灵刚一坐定就开口了。
“啊……啊？”吴邪愣愣地，心说张起灵要赶他走的话，他现在还真没什么办法，不知道装傻行不行……吴邪又一想，还是算了，在这人面前，他不用装就已经够傻的了。
虽然不甘心，但是到此似乎也唯有听天由命，吴邪已经开始盘算后续事宜。小哥虽然不愿意带他，但总不至于对他不管不顾，帮他带一封信给驿站应该还是会的，至少叫吴家的人赶来接他，最好有马车，要不然他还得一步步地挪回去——到底是富家公子，基本上，只要不遇上张起灵的事，吴邪也不是一个愿意自讨苦吃的主。
吴邪这边想好了退路，垂头丧气，就等张青天判个死刑。他已经放弃了，既然张起灵嫌他累赘，他也不至于非要缠着人家。未料，张真人开口却是：“休息一下，从这里到长白山还有一天的路程，一直到山脚下都不会再有人烟了。今晚我们恐怕还得露宿。”
吴邪听得一愣。
“小、小哥……”
张起灵抬眼。
吴邪抿了抿嘴角，才道：“你刚才说的话，我是不是可以理解为……你同意带我去长白山了？”
“你不想去了？”
“想！我要去！”
命运老是喜欢急转弯。
吴邪浑身的疲惫似乎都不见了，兴奋地道：“小哥，我一定不会给你添麻烦，你放心，我什么都听你的！”——除了花钱的事。
啧。
一说带他玩了，这病也好了，心也顺了，也不愁眉苦脸唉声叹气了……到底还是孩子气，张真人心中好笑。
这里是土匪窝，天底下只有一个天真无邪会以为这些是普通的山民。他总不能把吴邪留在贼窝，最好的办法是原路送他回去上次的地方和吴家人会合。至于这伙落草为寇的流民，也需要一些警示，不过现在他暂时没有时间，只能先放放。只是这样一来一回，又要折腾许多时日。吴邪对外界太过好奇了，与其放着这小子乱闯，还不如在身边带着，更能护得周全。
至于自己为什么一门心思想护着吴邪，张起灵刻意不去细想。
两番相救，吴邪的依赖，自己的纵容，再自然不过的亲密接触，这些都不是理所当然的——有什么东西在他们之间暗暗滋长，张起灵心如明镜。他不是喜欢钻牛角尖的人，只是现在断言还为之过早，对他，对吴邪，都是。
顺其自然吧。
如张起灵所料，他们果然没能在入夜之前赶到山脚。这里距离长白山已经很近，远远就能看见高耸的雪峰。吴邪生在南方，还是第一次见这样的雪山，和南方的山脉又是不同，别有一番壮丽。小吴公子频频望去，只觉得自己这一趟大开了眼界。他这一兴奋，病情竟好得奇快，晚上也只是低热了一会儿，眯一觉儿便无恙了。
天快亮的时候，吴邪幽幽转醒。虽然是在野外，他这一觉却睡得很香，身体上的疲乏解了一大半。他一翻身，便见身边一个人影直直地坐着。吴邪愣了一下，随即骂自己不争气，他这一觉睡美了，居然叫小哥守了整夜。
“小哥，怎么不叫醒我，说好每人半宿的。”
张起灵摇摇头，道：“再睡半个时辰，天亮我们就启程，今晚不必露宿了。”
“可别，这最后半个时辰就交给我吧。我已经好了，不烫了。”吴邪说的自然是自己的体温，随即巴巴地等张起灵去检验，像极了摇着尾巴讨奖励的小动物。张真人一动不动地看着他，吴邪以为他不信，想也没想就将额头贴上张起灵的：“真的，你看。”
两个人呼吸一下打在一起，张起灵感觉到那人额头淡淡的温度，确实没有再发热了。吴邪浑然不觉自己的动作有多亲昵，径自笑得开心……第二天下午，他们终于再一次看到了人烟。和雪线以上的庄严完全不同，山脚下是葱茏的绿地和树林，一座座居所随山势错落而建，采参人唱着山歌拉帮进山。
好一派宁静祥和，安居乐业的佳景。
吴邪感到心头豁然开朗，他深深地呼吸，让山野的清新空气侵入肺腑——
终于到了，长白山。
当晚，吴邪和张起灵便在一户当地人家落了脚。那户人非常热情，烹制了新鲜的野味儿招待客人。吴邪爱说爱笑，没一会儿便混熟了。原来这家人平日以打猎维生，到了特定的时节，便以采参为业。
他们说吴邪来得正是时候，谷雨到白露这段正是“放山”的时节。
“放山”算是采参人的行话，一般是十几个人一伙，有一个经验最丰富的人作把头。放山人要是发现了人参，要大喊一声“棒槌”，这叫做“喊山”，要是看错了，发现不是人参，只是一棵草什么的，也要挖出来拿着，这叫做“喊炸山了”。挖人参也是个细活，要点上蒿草熏走蚊虫，以便聚精会神，先破土，再一根一根地挖参须，差一点儿都不行……吴邪听得津津有味儿，那人便继续讲起这些有趣的习俗，还说下次可以带上吴邪去当“压趟子”。压趟子就是第一次放山的新手。
第二天一早，吴邪当真跟着一群山民拉帮进了山，别说，跟着逛了一天，学了不少东西，还真叫他遇见了五品叶的好货。把头说这颗卖好了能顶上他们全家一年的柴米，不断地夸吴邪有福气，给他们带来了好运。吴邪虽然没真的出力，到底也亲眼看到这颗人参“落网”，不禁涌起些成就感，一回来就等不及地想告诉张起灵。没想到张真人根本不在屋内，吴邪一问家里的嫂子，才知道他们前脚一走，张起灵就出门了，据说是走另一条路进山了。
这是除妖去了，吴邪心知。
不知道是不是托了名字的福，吴邪从小便很安顺，没犯过任何妖魔鬼怪，连人参精的故事也是二叔讲给他的，所以他才会如此好奇。张起灵对此行的目的从未隐瞒过，吴邪也明白此事重大，他说过不会给小哥添麻烦，自然就会听他安排。只是，他以为张起灵进山前至少会跟他打个招呼，好歹也是朋友了，怎么又这样不声不响呢。
吴邪心里有点埋怨这人性格真不好，一转身又对自己说吴邪你这样不对，小哥既是朋友又是你救命恩人，怎么能背后这样编派人家呢？就算张真人真是个闷油瓶子修成精，那也是个威武霸气的好瓶子不是……
吴邪没想到的是，张起灵这一走就是三天。
说来也奇怪。张起灵这一进山，吴邪顿时对人参的兴趣也淡了下来，他也说不上自己是怎么了，整天没精打采，对什么都提不起劲儿。
吴邪的担忧从第一个晚上就没有停止过，三天的时间对于进山的人而言不算短了。当地的猎户和采参人不到万不得已根本不会选择在山里过夜。闷油瓶走了这么久，有两种可能，一是他向长白深处的山林去了，还有一种，就是他去到了雪线以上。
他走的时候没有带御寒的衣物，食物也带的不多，可见他并不是准备长驱直入，也许只是调查环境。然而三天了，张起灵消失在茫茫长白中，杳无音信……吴邪等不住了。长白山的老林深处危机重重，到处都是猛兽，又十分容易迷路，连猎人都不会进入；更不要说雪线以上。这个季节，山上随时会刮起暴风雪，过了雪线不立即折回，就是死路一条。
没有人愿意进山去找人。
事情一下子就到了最严重的地步。
三天前还和他同吃同住的人，此刻迷失在深山，生死未卜。到了第四天，吴邪已经不管不顾了，他不听任何人的劝阻，收拾了行李，准备一个人进山找张起灵。他知道自己是头脑发热了，他甚至不明白自己的冲动来源于何处，第一次也是，现在也是。不过眼下，他依然没心思去思虑这个问题，他只知道一件事——小哥失踪了，生死未卜。
然而，就像听到了他的心声一般，就在吴邪准备离开的前一天当晚，张起灵回来了。
见到那人的瞬间，吴邪的心激动得差点飞出来。
“小哥，你……”碍于有他人在场，吴邪只有暂时按下心头的疑问。张起灵安静地站在门口，神色凝重，看来此行并不顺利。不过小哥能安好地回来就好，比什么都好。他正要说话，却见张起灵微微皱眉，下一秒，竟是一倾身，猛地吐出一口血来。
“小哥！”
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“小哥！”
吴邪猛地惊醒，下一刻却龇牙咧嘴地蜷起身。
身体仿佛被拆解又重组一般，每个关节都泛着疼痛。骨骼在短时间内收缩又伸展，这样的感觉绝非每个人都有幸体会。疼痛让吴邪用最短的