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果然，苏文清把书信送到扬州商会总舵不久，李福很快便把大当家的回信送了过来。事情办得很顺利，一切如苏文清所料，大当家一口答应，并签了字，答应从今往后，双方互不侵犯，和平共处。
至此，苏文清的所有产业才真正在扬州城内扎下根来，并开始了进一步的发展。
明府。
偏北的一座院落静悄悄的，鲜有听见过往丫环的脚步声。四周郁郁葱葱，栽满了苍劲的翠竹，一个半圆形的拱门，掩在青翠的竹叶之中，更添几份幽静。
这时，打扫得干干净净的鹅卵石小路上，忽然传来一阵急促的脚步声，一名小厮模样的人急匆匆地奔走半圆形拱门，直直冲进院子里，差点与踮着脚尖走路的秋婵撞个满怀。
“小六，你慌什么，赶着去投胎啊？”秋婵不由骂道，赶忙护着手里的茶壶，“大公子刚叫我泡壶茶过去，你要把茶壶撞碎了，有你好看的。”
“哎哟，秋婵姐，你就别管什么茶壶不茶壶的了，”小六急得汗都流了下来，“夫人叫我来通知公子一声，不知二公子跟老爷说了什么，老爷这会子正在厅里大发雷霆呢，把全府里的人都传到厅里去了，还点名要公子过去呢，看样子是冲公子来的。”
“发生了什么事情吗？”秋婵的脸色顿时变了，“公子这会正病着呢，这段时日公子不知在烦心什么事，晚上不睡觉，如今落下了病根，咳得更严重了。”
“那就不要管那么多了，先出去避一避再说吧，夫人也是这个意思，怕公子与老爷冲撞起来，后果不堪设想，让我赶紧把公子先带出去。”小六急急说道，便推开书房门冲了进去。
房间里，摆了几盆金鱼，明秋梧正百无聊赖地把鱼食洒在鱼缸里，对外面的说话声充耳不闻。
“公子，咱们快走吧！”小六见到公子依旧这副不急不慢的样子，又急出了一头冷汗，“夫人叫我们快走，再晚些就来不及了。”
“去哪里？”明秋梧不紧不慢地问道，换了根草撩拨了一下金鱼，似乎小六说的根本与自己无关。
“我的公子，你再这样磨磨蹭蹭的，就走不了了。”小六赶忙去扯他，“夫人说，这次是二公子告的状。你知道，二公子那边向来与我们这边不合，那个白姨娘更是天天巴望着能攀上正房的位子。他们像是抓到了什么把柄，三言两语就把老爷说动了。老爷要是动怒，那是连夫人也劝不住的。公子你还是快走吧。”
“来不及了。”明秋梧抬起头来，慢慢道。
“公子你说什么？”小六愣了一下，就听到院子里传来了阵喧闹声，还有秋婵的叫声：“二公子，你稍等，我给你通报一声……啊，你们怎么说进来就进来了……”
门“呯”地被推开，一个与明秋梧年纪相仿的公子模样的人走了进来，后面跟着几名小厮。
明秋梧微微一笑：“二弟，这么心急地赶着要来见我吗？连丫环的通报都等不及了？”
明秋文嘿嘿干笑几声：“大哥，请恕小弟鲁莽，是爹催我来的，非要我去请大哥您……”
小六看了皮笑肉不笑的二公子一眼，心道：“老爷催的？只怕是你自己担心人跑了，自己失去邀功的机会吧？”
“是这样啊。”明秋梧点点头，“那就劳烦二弟带路，我跟二弟去便是了。”
明秋文似乎没有料到大哥会如此顺从，微微愕了一下，眼中露出欣喜的目光，“那就委屈大哥跟二弟我走一趟了。”
“二弟前头带路吧。”明秋梧起身迈出房门，脸上神色波澜不惊。明秋文心中疑惑，倒有些怀疑自己的情报是不是有误。
小六与秋婵急得不行，看二公子神气的样子，知道自家公子肯定有什么把柄被他抓在手里了。小六搔搔脑袋，猛然记起，两天前，老爷忽然差了胡管家来调阅明记陶瓷的帐本，说是看看这段时间明记的经营状况，莫非是那五万两银子出了什么岔子？
小六如此一想，不由惊出一身冷汗。他虽知道公子提了五万两银子去，但是，至于做什么用途，他却是不知的。
惶急之余，也没有什么办法，他唯有朝秋婵使使眼色，两人跟在二公子他们的后面，也去正厅看看情况。
正厅里，密密匝匝坐了好些人。正中首位上坐着明老爷，旁边坐着明夫人，再往下，就是白姨娘，和两个无所出的窦姨娘和沈姨娘。这两个姨娘在府里的地位是最低的。胡管家和几个管事的丫头婆子垂手立于两侧，整个大厅静得连一根针掉在地上都听得清清楚楚。
明老爷手里握着一张纸，在轻微地颤抖着。明夫人绞着丝绢，满脸担忧的神色，而白姨娘则掩饰不住一脸的得意。
“跪下！”明老爷咆哮道，看着儿子的眼神似要喷出火来。
明秋梧撩袍跪了下来，扫了一下堂上，见堂上的阵势，心里已经明白了是怎么一回事。
还有，案几上竟然还放着一条漆黑的藤条。他心中不由一紧，居然连家法也请来了，看今天这阵势，他是难逃家法的责罚了。
那藤条平日里贡在明家祠堂的牌位前，长年累月用烈酒浸泡着，色泽青黑，却有着至高无上的威力。对于那条藤条他是惊惧的，他也尝试过这条藤条的威力，一藤条挥下，宛如在背部肌肤上割开一道口子，鲜血迸射，痛得心神俱碎。半年前，明老爷忍受不了他整日无所事事，训斥几次无果后，忍无可忍之下，从来没碰过他一下的明老爷挥了藤条，当即抽得他皮开肉绽，鲜血淋漓，整整一个月趴在床上起不来。
如今他反而定下心来，事已至此，惧怕何用？况且，他也料到了有这么一天，恃着父亲的宠爱背叛父亲的后果，本该如此。而且，他从来没有想过后悔。
明老爷看着手中字条那熟悉得不能再熟悉的字迹，紧紧盯着儿子，从牙缝里一个字一个字地逼问道：“说，这字纸是不是你写的？”
说完手一挥，一张纸自他手中飘落，轻飘飘地落在了明秋梧面前。
明秋梧神色不变，目光随着字条的落处望了过去。白纸黑字，说的是要北地的几家作坊在两天内把“锦鲤背”、云霞缣、茜绯纱等贵重衣料火速运到苏记蘑菇园，正是他明家大公子明秋梧的笔迹。
“爹爹，难道连我的笔迹都不出来了吗？”明秋梧平视着父亲，不亢不卑道。
第八十七章 被挑拨明公子受重责
明秋梧这句话彻底地击碎了明老爷最后的期冀。他这样明显的明知故问，就是希望能从自己宠爱的儿子口中，听到一些否认的声音。如今，这个不肖子就跪在眼前，说出来的话清晰无比，他居然连否认一下都没有，居然全部认了。
明夫人紧攥着丝绢，眼睛紧张地看看老爷，再看看儿子，手心都渗出冷汗来。
气氛一下子凝固般，压抑得人透不过气。
“你……我明华正养的好儿子！”明老爷大步上前，高举的手掌重重地挥了下去。
只听一声沉重的响声过后，明秋梧微侧了脸，脸上鲜明地印上了一个清晰的巴掌印，脸颊迅速浮肿起来，嘴角，一丝血线婉娫而下。
“老爷！”明夫人失声尖叫，然后用丝绢紧紧捂住嘴巴，眼中已经泪光盈然。下位坐着的窦姨娘和沈姨娘也吓得脸色发白。
明秋梧稳住身形，拧了眉头，用袖子擦去唇边的血迹，依然是那样不亢不卑地望着父亲。
“老爷您先别生气。”白姨娘眉眼一挑，眼中有得意的神色，“大公子这样做，无非是爱慕苏姑娘。可能觉得拿出一点点的银两不够诚意，于是，干脆把整座库房搬空去讨好她了。”
明夫人狠狠地瞪了白姨娘一眼。她这样说，根本是在火上加油，坐实了明秋梧私自挪用明家库房的罪名。
明老爷果然怒道：“我怎么有你这么个儿子，居然把家财败光去讨好外人！”
“爹爹，”明秋梧看定父亲，眼中渐渐森冷，“火烧衣锦阁的事件，爹爹也有份参与吧？”他苦笑地摇头，为了打压对手，纵火焚烧，明知道那是他喜欢的人，却非要置她于死地。他怎么会这样的父亲呢？
明老爷心中一凛，看看儿子。如此机密的事件，儿子怎么知道？苏文清的事业开始蓬勃发展，已经威胁到了扬州城内多家商家的利益。火烧衣锦阁，只不过打压新兴行业的一条策略而已。那晚，向荣给扬州城内的几家大商行送了信，大家密谋了一个晚上，决定对衣锦阁下手，让苏文清从此一蹶不振，退出扬州商界。想不到，计划周详的事情，居然被自己的亲生儿子生生破坏掉了。
“我绝对料想不到爹爹居然会做出如此下作的事情出来。”明秋梧冷冷地看着自己的父亲，像是看一个陌�