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之前姚梵心里感动，却也没太在意，觉得这些迷信活动随着文明的进步，将来回头来看，不过是一笑了之的小事罢了。
可当他亲眼看见伙计们一个个参拜路神的模样，不由得有些悚然，士兵参加迷信活动，潜在的危害有多大，姚梵完全可以想象。万一将来队伍里出现一个如杨秀清、韦昌辉那样自称天父或者什么乱七八糟神灵附了身的宗教领袖，后果不堪设想。
“贺世成，你事先不请示不汇报，私自捏泥三牲祭拜路神，我罚你这个月二两的练勇银子。”姚梵黑着脸道。
姚梵本欲上前一脚踹烂那泥捏的三牲，可一想这样太打击贺世成他们排的积极性，只得作罢。
贺世成浑没想到自己哪里惹恼了姚梵，顿时傻了眼，但他却也不生气，只是赶紧对姚梵频频道歉，老老实实带着排里乡勇跟着队伍继续前进。
“你好好想想你烦了什么错！回头我再跟你好好说道说道！”姚梵斥道。
周第四在一旁心里想：“东家果然是不喜欢伙计自作主张！我一直觉得东家不信什么神仙。果然我没看错呢！世成这次真是没眼力见的。”
李海牛看在眼里，心里喜道：“不管啥样的祭祀，都是跟神仙求办事，要拜也该东家带头操办，你贺世成是哪根葱？怎么能轮到你代表咱们跟神仙说话，真是没大没小！不知规矩！这样下去还了得？活该挨罚！”
一路走着，姚梵问随行的税吏：“这泥湾子村怎么还没到？眼见着大路都走没了。”
这税吏姓张，是衙门里的税课司使，赶紧道：“姚爷，顺着这条细毛道再走一炷香，转过前边山脚，就是泥湾子村。要说姚爷您这样的金贵之躯，干啥还跟着来呢，这一路走来，没得白受了许多罪。就是要来，也该骑个马才是。”
“你们都走的，我怎么走不得？你说说，泥湾子村有多少钱粮要收？”
“回姚爷的话，衙门里吩咐，这次的钱粮可以先拖到下月里，只是这次上面的秋捐催得紧，一定要赶紧收上来，按往常老例，泥湾子村二百口人，需收各项田捐、人税、畜税、河税、等等二百一十六两，若是平常年景，收个三百四五十两也是有的，可如今天旱无雨，庄户里都没了收成，怕是不好办。”张税吏道。
“往年遇到这样的情况，你们怎么收的？”姚梵问。
“回姚爷的话，就拿这泥湾子村来说，村中有个大户姓翟，有地一百多亩，咱可以先找他家来收，把他翟家的捐派收了，再叫上翟家老爷，一起去下面各个穷鬼那里要钱。有翟家这样知根知底的在，那些穷鬼不敢不给。这样一来帮咱们收了捐税，二来也帮翟家敲打了下面的佃户，顺手收了那些欠他家的租子。如此便你好我好大家好，下次过来收钱粮，翟家交得也爽快，交完之后，依旧是帮咱们催讨下面的各个小户。”张税吏道
“如此说来，要把捐派和钱粮都收上来，主要是靠着这翟家？”
“姚爷聪明，一听就明白。不过像是今年这样的年景，一多半还是要仰仗您的练勇。我看姚爷的练勇唱的好歌，真是风纪严明、秋毫无犯，既然这般听话服管，想必是能治住那起子抗税的刁民，到时候碰上交不出租子的刁民，还请姚爷按律罚他们吃顿讨债棍。”
“既然他们交不出，何必再打？”
“没打自然交不出，打过叫他们长了记性，留下一段筹钱的时日，这起子刁民自然会去设法筹钱的。”
“交不出自然没钱，却又那里去筹措？”
“这个就看他们各自的造化了，家里有地的可以卖地，若有闺女、儿子，便可以卖给人牙子，如此倒也能省下一份嚼吃。若是闺女长得俊，儿子生的伶俐，说不定还能发个小财，交完税还能落下几两银子呢。实在不行，老婆要是年轻、长的还凑合，也能卖的。不过这卖老婆终归有些吃亏，如今娶个黄花闺女的价钱，总要比卖老婆来的贵。不过这些穷鬼也不在乎娶什么黄花闺女，将来换个便宜的妈子，若是好生养的，未必不是赚。”张税吏侃侃而谈。
听了张税吏的话，姚梵几乎要失去冷静，想要此刻就揭竿而起。
“我的华夏母亲！你已经衰弱的无法依靠自身力量苏醒了吗？这样的酷厉暴政，你是如何忍受了三百年的？
天下若真有神明，怎能让一个丑陋的寄生虫捆住你的身躯，吮吸你的乳汁三百年！怎能让这些丑陋的猪尾怪物趴在你身上！继续把你蹂躏榨干！怎能让这群贪腐残酷之徒手持皮鞭和枷锁！奴役你的孩子们！
难道满清奴隶主入关，将中国人口从接近八千万杀到顺治年间一千多万，就把华夏各族儿女的骨头打断了吗？我不信。
难道在满清后继的奴隶主皇帝一次次的平叛大屠杀中，死了一亿各族华夏同胞后，剩下的全是奴才了吗？我不信。
天下无神仙！造反不靠天！神挡杀神！佛挡杀佛！
我要把我的同胞们从奴隶主的皮鞭下解放出来，为此哪怕彻底砸碎这三百年旧山河，也在所不惜！”
“今天没有人会挨打！”姚梵说的非常坚决，顿了顿后继续道：“因为今天，遇春农业信用社成立了，凡是符合条件的农民，皆可用大致等值的财产，向农会抵押借贷，用于交税，还款期限从三年到五年不等。”
张税吏闻言，嘴都合不拢了，黑洞洞仿佛刚刚连壳生吞了一个鸭蛋。
“姚爷，您可想好了，这些穷鬼都是年年欠，欠年年的东西，他们的债只会越欠越多，哪还有还上的一日？您要是借给他们钱，那可就得三天两头的上门催债了啊！
若是本地翟家肯借给他们钱粮，那一定是因为他们还有些可以图的地方，或田地、或牲口、或子女，而且就近看着，也不怕他们跑了。若是连翟家都不肯借给他们钱粮，姚爷您可千万别做这亏本买卖！”
张税吏真心不希望姚梵吃个大亏，这位姚爷出手阔绰，待人和气，在青岛口是出了名的大善人。就说刚才出发前吧，自己只是称赞了一下他的乡勇团穿的绿色胶底鞋稀奇，他就立刻答应，白送自己和另一名随行会办的税吏一人一双。还说以后有什么事，尽管来找他，能帮上忙一定帮。
这位姚爷果然是像最近江湖风传的那般毫无架子，没有半分倨傲，这叫啥来着？对了，就是俺们山东人常说的那个——“仁义！”就是说书的讲的那个啥及时雨宋公明，估计也不如这位姚爷仗义疏财，待人亲和。
这位姚爷这样仁义，张税吏当然不希望他吃亏，因此苦苦良言相劝。
姚梵听了这些“良言”，并不言语。
众人进了泥湾子村，翟家老爷闻讯迎出来，接了姚梵等人进了家里院子。
姚梵看这翟家实在寒酸，只是前后两个泥墙大院，里面盖着两进的瓦房罢了，前堂布局逼仄小气，墙上石灰剥落，还露着黄褐色泥灰，一张方桌后面贴了个财神爷的年画，两边两张椅子。
姚梵没管别人，上来当仁不让的坐了一把椅子，张税吏站在边上，于是翟家赶紧又拿出两把椅子来。张税吏和翟家老爷分边坐下后，便显得屋里有些挤。
这翟老爷略略寒暄几句后，便开始看起今年的滚单。
“张大使，今年这秋捐倒是比往年少了几两，可今年这收成，哪里架得住往年的捐派啊！我家今年收麦连20石都不到啊！”
“翟爷，这滚单可是朝廷发下来的，又不是我定的！这位姚爷是孙大人亲派下来收捐的，早收完早回城！你别耽误工夫！赶紧折银子出来！外面那些乡勇你可都见了，手里棍子可不认得人！”税课司使张大人说话毫不客气，显然是见惯了这般叫苦的话语。
翟家老爷叹口气便进了后院，一会儿出来，拿着钱一个个大子的数过，对张税吏交付了秋捐。
“老规矩，我带大人收捐，大人顺便帮我收钱粮。村里有个刁民李璐，素来懒馋，张大人待会要好好敲打他！”
“国有国法，怎能随便行事，这李璐怎么着你翟老爷了？”
翟老爷先是说了一通“……刁民……目无尊上……偷鸡摸狗……”最后来了点干货：“这李璐家里五亩水浇地在中间，妨着我家东西两片地，我家平时灌水浇地总是被他占着位置便宜，我家多浇，他家便少浇，白白饶了我家许多力气！叫他把地卖给我，他却不肯！真是气煞人也！”
“你待如何？”张税吏问。
“这刁民素来蛮横，结交了村里几个破落户，以为我治不了他！
今次大旱�