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“这太可笑了。”有个男人轻蔑地说：“我们属于不同的阶层，一直如此。现在你们不满自己所处的位置，无礼地持着武器跑到我们面前来，要分走不属于你们的东西了。这是忘恩负义的行为！”
贵族的逻辑就是这样。当初是谁帮他们推翻的皇权呢？现在他们竟以为所有功劳都是自己的了。希恩平静地开口：“我们是明白事理的；我们可不是在入室抢劫。所有人都在为母国服务，所有人也都是母国的主人。我们在为了自己应得的东西据理力争，我不认为这有什么不对——既然你们对平民做过承诺。”
对面又有个男人开口了，说话慢条斯理：“对于你们的要求，我们可以做出小幅度的让步。平民的工作环境可以改善，法律也可以修改完善。但取消私军是不可以的——绝对不可以。过去几天里，我们已经看到了平民的可怕，难道我们不该保留一份力量保护自己吗？”
他的说法得到了附和。希恩无声地冷笑，没有说话。
亚当开口说话：“我在这座城市里生活几十年了。我知道你们的私人军队都做过什么，除了伤害平民，他们可没做过什么有意义的事。有趣的是，每次他们的出动都是出于某个家族的意愿，却告诉民众这是依照法律制裁平民。你们让平民害怕你们，同时对完全掌控在你们手中的母国失望。”
“我说，你们这些家伙，不就是想与我们平起平坐吗？”有个衣着华丽的青年拍案而起。希恩看了对方一眼。是曾把他打伤的、年轻的战鹰。对方喘着粗气，已经出离愤怒。“通过全民选举决定议员、让我们失去拥有私军的权力，不都是为了这个吗？想的真好，但这是不可能的！因为你们是一群冲动又懦弱的贱民，只会瞎嚷嚷而不敢……”
另一位中年贵族拉扯着冲动的青年让他坐下。这人看起来忧心忡忡，生怕对面的人们被激怒。虽然他和战鹰一样，相信着一个观点。
——平民永远不敢向贵族开火。新生的大商人是工人们直接的冲突对象，而这片土地上的人已经习惯于被贵族统治。
这个认知令贵族们肆无忌惮；无论他们表现得傲慢、彬彬有礼或是气势汹汹，从实质来说，态度却是一样的。这些贵族才是一群卑劣的小人，他们擅于在人背后捅刀，却不敢直视勇敢者的眼睛。
希恩意识到亚当在看自己，将决定权交了过来。他当然早有决定，但他不打算立刻实施。“我记得军事法庭是战鹰这一家族提出建立的，而长久以来，也是你们决定谁上法庭、如何决策。它相当于家族的私人财富，对吗？”
对面的青年高傲地点头。希恩站了起来，慢慢走到窗边。“既然如此，我不知道这个看起来是国家机构、实质上却肆意惩罚平民的私人财产有什么存在的必要。”他猛地将窗幔拉开。
几艘飞艇在议会大楼窗外一字排开。阳光之下，它们被漆成银色的流线型气囊闪耀着炫目的光辉。从了望口看不见吊舱之内的景象；它们都被朝向外面的枪支与火炮占据了。
有些人脸色变得难看了。他们认得出来，这是文森特名下工厂出产的飞艇，双层气囊、吊舱与气囊紧密相连；与贵族们出行使用的、可以吹风赏景的飞艇不同，它们能被攻击到的范围更小，结构也更结实。据文森特本人所说，他将飞艇按军用规格制造是为了让航行者抵御海盗攻击；当然，现在人们都已经知道这家伙在为谋｜反做准备。
按理说，罪人的工厂将被充公，属于所有人，由贵族代为收管。可现在呢？平民先一步占用了它们！
希恩微笑着说：“先生们，你们认为平民不敢做什么。现在你们就可以看到他们能做的事了。”
如同应和般的，巨大的爆炸声传了过来。议政大楼与军事法庭相对而立，现在，身处这里的人能够清楚地看见那座古朴庄严的石砌大楼涌起黑烟，巨大的石块迸裂，翻滚着下坠。一艘飞艇从大楼后方升起，在遮蔽物后面逐渐露出了它的全貌。
年轻的战鹰目瞪口呆。震惊过后是狂怒，他直接踏上会议用圆桌，一刻不停地奔到希恩面前，拎住了他的衣领。“噢，你这个下贱的东西！那可是国家的象征……”
希恩冷冷地拨开对方的手。“请注意您的言行，大家都看着呢。那不是你们家族的象征吗？”
“是的，你这个愚蠢的下等人！那是战鹰的私人财产，你可没资格破坏它！”
“破坏？我们当然会的。但只炸一个窟窿可不叫破坏。我们要把这个对人民毫无裨益的私人财产毁灭殆尽。”
年轻的贵族意识到有更可怕的事情将要发生。他迅速凑到窗前。有巨大的木桶从飞艇上掉落，顺着那个冒烟的大洞坠入建筑内部。或许飞艇上的人又做了什么，滚滚浓烟涌出，夹杂着火焰炽烈的红色。那里有什么在燃烧，在爆裂。就算隔着窗户，他也能看见愤怒的火焰从内部蚕食着这个好战家族的荣耀，听见那座建筑因为平民的愤怒而绝望的哀鸣。
他并不傻。他猜那群工人用了石脑油或是别的从工厂里搬来的易燃液体。这些东西太容易烧着和爆炸了，就算水都不能阻止它们的火焰。这些下贱的混蛋。用比思想更快的速度，他拔出了枪。
希恩瞪视着他，冷冽的目光让青年恐惧。他们曾让平民置身黑暗，现在这些愤怒的家伙要将他们也拖入黑暗中去。他听见希恩说：“开火吧，如果你愿意。但那样的话，恐怕会有很多人要受伤了。”
持枪的青年没有退缩。他说服自己，对方没什么好怕的。“血肉之躯战胜不了子弹。”
希恩冷淡沉静的表情没有出现裂痕。“太对了，正如玻璃战胜不了火药一样。”
青年明白希恩的意思。只要他开枪，这屋里所有人都会被外面的枪炮轰成碎渣。在他看来，平民的命虽然低贱，可贵族的命则高贵得很。
“让他们走。贵族不需要害怕平民，也不需要和他们一起赴死。他们不配。”
希恩看了眼说话的人。在他印象里，那个披着金发的男人从未像今天这样严肃、冷静、成熟过。对希恩来说，想要维护什么、争取什么、同时又保持风度的梅丹佐，可能比任何时候都令他心动。
尽管现在他们立场对立。
“我可不想走这里的楼梯了。有贵族存在的空间令我恶心。”希恩无视那个持枪发怒的家伙，打开窗子跳了出去。他的同伴们用与他一样的途径离开了会议室。
飞艇在外面接应他们。希恩从座舱进入，打量了一下内部空间。后方是机器隆隆作响的动力舱，前方是驾驶舱。他向前方走去。
掌舵的人回过头来，希恩认出对方是当初那个因逃亡失败而被阉割的人偶。少年已经完全褪去了愤恨与阴郁，脸上正洋溢着自信的光彩。看见希恩，他又惊又喜，挥手让对方过来。但在聊天之前，他还有件事要确认：“航向标志器亮着吗？我们要启程了。”
“亮着。我一直在这儿看着呢！”抱怨的人盯着罗盘，身子一动不动。
希恩深感欣慰。“你们似乎实现了自己的天赋。”
少年有些赧然。他一边控制航舵一边说：“这没什么，如果你想学，我也可以教你呀。说实话我上飞艇的前几天都吐得一塌糊涂，可后来我适应了，并且学会了启动飞艇、控制速度与航向……”他猛地向右打了下舵，继而控制飞艇急速向上爬升，直冲蓝天。
发动机的嗡鸣声很大，但希恩听见了那一声突兀的、大量火药爆炸的声音。“他们想把我们打下来。”
“是的。贵族的私军终于来了，而且向我们开火。这有点儿麻烦，但不难解决。我担心的是战舰。虽然那属于国家军队，可议员们能够动用它。等他们将战舰调遣过来，事情就难办了。那东西看起来比飞艇笨重，可事实上，他们更结实、更适合空中作战。飞艇除了航速快，在战舰前可毫无优势。”
确认已经出了敌人的射程，掌舵的少年降低飞行高度，准备降落在他们聚集的地方。“在真正的战争开始之前，我还得多练练。”
“带上我。我必须学会驾驶飞艇。”希恩说着，透过窗户看向远处天水相接的地方。那里还是碧蓝一片，但他可以想象不久之后的光景：螺旋桨高速转动，发出低沉的轰鸣；巨大的船体两边架着火炮，船头一柄长剑般的黑色突起充满侵略性。那就是战舰，或许会有十余艘。它们在空中排列成一条横线，发出暴雨前夕闷雷般的巨大声响。
“我担心他们会炸毁这座城市，用这个让我们投降。”希恩心忧地说：“理智的人肯定不会这样干，毕竟毁掉人民就等于毁掉整个国家。可谁知道他们能否保持理智？”
希恩的担忧并非无稽之�