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楚成王高兴之余，在大堂大派宴席，演奏雅乐，招待重耳一行。
楚国的大殿比齐国还要辉煌，尤其是朝堂正殿，台基更是高达九丈，重耳及其从人坐在朝堂之中，犹如坐在云霄之上，恍恍然机疑梦中。
殿上的金鼓之乐的宏大，更是远超重耳的意料。其中又以编钟最为神奇。晋国也是强大的一等之国，但朝堂木架上悬挂的编钟不过十余只，重者数十斤，轻者只有数斤，只能勉强奏出五音。而楚国的编钟根本不用木架悬挂－－钟架本身亦为青铜所造，其状似人形，如力士托山一般，威武雄壮，且架上编钟一排排耀人眼目，看上去何止百何？其中甚至有重达千斤者。
晋国的编锺演奏时为二三美女以小锤敲击，清脆有余，浑厚不足。
楚国的编钟演奏时竟需十余赤膊大汉，手抱彩绘大棒，浑身涂朱，边舞边敲击大钟。其间又穿梭四五美女，以细棍敲击小钟。
其音色既清脆又浑厚，清脆时如山间溪水，又如竹叶垂露，滴落在深潭之中。浑厚时如天际万马奔腾，又如海潮涌入大江，呼啸于山云之间。
重耳等人均听得痴迷，不知身在何处。
朝堂上演奏的虽是雅乐，但堂前的歌舞却非雅乐之舞。
楚王亦如周天子般的规模，同为八八六十四人。六十四名乐女没有穿常见的轻纱长袖，而是半裸着身子，腰间系满五色羽毛，头上也插有长长的稚尾，舞姿似在模仿鸟的动作，做出飞翔展翅跳跃等种种姿态，还用楚地语言唱着重耳一句也听不懂的歌。
“此乃凤鸟之歌。”楚成王对重耳介绍道，脸上全是无法掩饰的得意之色。
重耳虽有说辞，但他又怎么会在这样的时刻与楚王争一时之风呢。因此，他与赵衰等人的脸上全然显示出被楚国的富丽堂皇征服了般。
其实他来楚的路上便向齐瑾请教了关于楚地的一些知识。比如这”凤鸟之歌”的来源等等。他遗憾的是季槐等三人没能前来领略这楚地雅乐，介子推一如从前，不参与任何宫廷活动。
不过他依然奉承了一句：“楚国地方千里，物产丰富，甲于天下。今日一见，果然不虚，令重耳羡慕之至。”
“哈哈！”楚成王大笑道：“公子若肯留在楚国，则楚国之富，当与公子共享耳。”
重耳虽面带微笑，但心底却又炸开了锅。楚王的意思很明确，要长留于我，怎么对其明说呢？
“哈哈。”楚王又是一笑，“公子胸藏大志，我楚纵然地方千里，怕也留不下你。”
“贤君言重。”重耳苦笑道：“逃亡之人，能得一安身之地，便是大幸，何敢妄生大志。”
“寡人说公子胸有大志，并非随口一说，而是有感而言。”
重耳惊道：“贤君之言，高深莫测，重耳糊涂。”
楚成王眼眸骤闪，利芒直射重耳，缓缓道：“寡人一生不肯服人，但放眼天下，却有三人令寡人不得不服。”
“不知这三人是？”岂止是重耳，便是一旁待陪的楚国朝臣俱都竖起耳朵。
他们实在想不出，目空天下，自称为王的楚君能够服人？
“一为齐侯小白，二为宋之襄公，三为晋之姬重耳矣！”
楚成王此言一出，别说楚众朝臣惊讶，重耳更是惊得差点从椅子上跳了起来－－恒公与襄公俱亡，只有他活在世上。目空一切的楚成王怎么能服于一个依然活在世上的人。其心……难道楚王已动杀心？如果真是如此，那么他重耳便在劫难逃，只能任人宰割。
见重耳面色百变，楚成王淡淡一笑，“怎么，公子不信寡人之言？”
重耳强定心神，回之以笑道：“齐侯九合诸侯，有大功于天下，贤君服之，尚不出意料；只是宋公乃楚之败将，至于重耳，乃一逃亡之臣，朝不保夕，贤君却言服之，纯为玩笑耳。”
“寡人虽居于南蛮，然平生所逢敌手，惟齐候小白一人耳。无齐候小白，则寡人早为中原之主。至于宋侯襄公，虽是国小兵弱，却敢于寡人争霸天下，虽败于寡人，却从不屈服。中原诸侯若多从几个宋襄公般的人物，则我楚地危矣。故齐猴与宋公虽然功业悬殊，寡人均是不能不服。而公子偏能得齐侯与宋公推重，自然有常人难及的妙处，寡人纵然不服，也是难为天意。”
重耳越听越是心惊，“贤君说到天意，重耳不懂。”
楚成王话题一转，“公子难道不知，晋君正患重病，不能视朝，大位将悬吗？”
“晋国自有太子，何来大位空虚之言。”说到这里，重耳平静下来。既然楚王说到晋国之事，那就证明他尚有事求于重耳，自不必惊慌。
“晋太子所能依仗者，唯秦国之势耳。今其失秦国之势，欲得大位，只能自欺欺人也。以寡人之见，晋君大位，必将归于公子。”楚成王希望重耳能够当上国君，他也愿意出力帮助重耳即位。当年恒公为什么敢举全国之兵伐楚？那是因为齐侯帮助燕国强大起来，牵制了晋国之兵，解除了后顾之忧。他今后若想继续争霸天下，势必与齐晋两国发生冲突。楚国虽强，但同时对抗齐晋两国，却力有不逮。他也只有效仿齐侯小白曾经使用过的方法，牵制一国，再全力攻击另一国。如果能帮助重耳获得晋君大位，重耳这个贤礼君子定不忘恩，可以为己所用。
楚王既然说他重耳必得大位，那么所以有关暗害与囚禁的猜测都是自己虚想罢了。重耳思路顿时清晰起来，一颗悬在半空的心也落地。
“若得蒙天幸，归于故国，则君之恩情，永不敢忘矣。”重耳欣然说道。
“如果公子果然归于故里，将以何物相报寡人？”楚成王肃容道。
“这可难了，楚有荆山，可产美玉。又有铜山，可产金宝。还有云梦之泽，羽毛齿革之物堆如山积。且人众之多，冠于天下；美女之多，亦冠于天下矣。重耳实在找不到更好的礼物来报答贤君。”重耳做出一副苦思的样子道。
“以公子的聪明，怎么会想不出来呢？”楚成王面露不愉。
“这……”重耳犹疑了下，说道：“吾若归国，愿与贤君世世交好，永不相战。”
楚成王笑道：“万一不幸楚晋相战，公子又当如何？”
重耳连忙起身一礼：“重耳决不敢与楚相战，万一不幸以兵车相会，自当退避三舍（古时行军，三十里一停，谓之一舍）。”
“哈哈哈！好一个退避三舍。”楚成王仰天大笑着起身，眼睛瞟了瞟朝堂之人，又回过头来，意味深长地对重耳道：“寡人晚间欲和公子单独相会，到时寡人会给公子一个惊喜。”
重耳拜些而退。心中犹自在想，晚间的单独相会，楚成王会给自己什么惊喜呢？究竟是喜大过惊还是惊大过喜？
楚成王刚回到内宫，就有内侍禀告：“大将军成得臣求见。”
“让他进来。”楚成王说着，心中奇怪：“这成得臣有什么话不好在朝堂上说，要到内宫来寻寡人？”
楚宫礼仪远不及中原内地繁琐，成得臣进得内殿，略施一礼，道：“大王，臣以为重耳此人绝不可纵其回国，当杀之以除后患。”
楚成王一惊，问：“子玉何出此言？”
“重耳此人，外谦内傲，居然大言不惭，说什么于我楚军相敌，当退避三舍。此言对我楚军甚是轻视，是可忍孰不可忍！其归至晋国，必负楚恩，日后必为我楚大患也！”
“原来如此。”楚成王笑了，“那不过是重耳的一句戏言，将军何必当真。”
楚成王好胜，朝中大将也个个争强好胜，成得臣为众将之首，好胜之心亦是众将之首。在成得臣眼中，他率领的楚军无敌于天下，又怎么会容人相让呢？楚王喜欢争强好胜的将军没错，但他们只能在战场上奋勇杀敌，又怎能明白大王心中的远大谋略呢？
楚王虽然常常为无人明白他的谋略而遗憾，却又绝不愿意臣下能真正明白他胸中谋略。他是大王，只有他心中明白，就已足够。
“臣下看那重耳所言，不似戏言。而且臣下感觉重耳的一干从者都很不简单……”成得臣仍然按捺不住心中杀意。
“寡人说是戏言，那就是戏言。”楚成王冷冷地挥手：“退下，寡人不想说话。”
成得臣不敢多说，躬身行了一礼，退出内殿。
晚间时分，重耳应邀来到楚王内宫。楚王出人意料地在内宫最小的偏殿相见。重耳刚欲施礼，眼眸不经意间扫过楚王身后，忽地眼神大变，身体微微一颤，张口惊呼：“刘……”
“哈哈！公子果然遇到故人。”楚成王笑着指向身后那人，“刘季子是寡人挚友，不日周游至此，听说公子也许很来楚，特地在此等候，哎！这怎么叫寡人不服公子呢