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介子推面色一黯，叹道：“曹宋之路已绝……”
重耳愕然向他望去，“子推的意思？”
介子推扫了众人一眼，方向重耳瞧来，沉声道：“宋襄公太过急噪，会盟之举，只会拖累逐渐强盛的国家，宋国不可依仗……”
重耳心中翻起滔天巨浪，他已然明白介子推的意思。齐国盛举已将宋襄公一颗争霸之心彻底点燃，他挟威名强邀诸侯会盟，定然有人不会乐意看他坐大，别说秦楚一等大国，纵然是与其实力相差不大的世仇鲁国，也绝不会让其顺利会盟，阻拦以及劝说诸小国或使用各种手段，最后，一场大战势在必行。
“襄公错矣！”季槐亦眉头紧锁。襄公毕竟在镐京是不多的几位站在重耳一方的人，不管他的意图为何，从长远考虑，他都是重耳有限的潜在助力之一。
重耳心念电转，却已不知道该说什么。
介子推忽然问道：“公子可有打算？”
重耳没有回答，反道：“子推你有吗？”
介子推怔怔看着重耳，道：“实不相瞒，这条路已乱，子推也迷了眼。”
“乱有乱的好处。”重耳长长呼了口气，“乱世多好局，怎么着也要前往一试，算是多饶些弯路，也好过在这荒野留连。”
“如果子推都迷了眼，射姑相信，这世上还有更多迷眼之人，他们也许都在等迷雾消散那一天。”好半天陷入沉默的狐射姑开口道：“公子可会继续向曹国进发。”
重耳沉默不语。
“我有个消息，现在还不知真假，”赵衰看了一眼重耳，道：“在回来的路上，遇见一群曹国谷商说，楚国已遣使入曹……”
重耳的心顿时活络起来，假设楚王意欲拉拢曹国，再加上鲁国从中阻挠，若能再影响一个诸侯，那么以襄公的自负，会盟之举才三个小国，既没能超越恒公的五国，也没有周天子遣使，这个会盟之举也未必能成。如果自己再加以努力，那么……
想到这里，重耳断然道：“到曹国，而且要快。”
曹国如晋国等众多诸侯国一样，也是由周天子封姬姓，位伯爵，周文王子曹叔振铎后裔。只是封地较小，人口甚至比不上大国的一个邑。但曹国都城陶丘却仍然筑有坚固的城墙，而且规模不小，纵横交错，将陶丘城紧紧包裹。
重耳一行抵达陶丘城门时，曹共公不仅没有其中出城迎接，甚至仅派了一名内宫小吏，此人名翰仲，一脸奸猾，还没与重耳说上三句话，目光便不停在带有面纱的女眷身上扫射，若非重耳目怒寒光，只怕他会说出什么不上道的话来。
虽说重耳已有心理准备，派赵衰先一步投递名贴时，毕竟还心存侥幸，不奢望这只闻名未谋面的曹君有名君风范，但至少不会有失诸侯之礼。
等到了陶丘王宫，在前引路的翰仲竟径直而过。重耳等人顿时色变，敢情曹共公并无见面之意。
狐射姑跃马上前，拦住翰仲：“大人，我们公子拜见大王之事……”
“拜见大王？有这事吗？”
狐射姑沉声道：“先前赵衰已经投过名贴。”
“我们大王日理万机，最近的事儿更多。”翰仲很神气的在马上挺了挺身子，那模样倒像他是曹国国君似的。转眼又看了重耳一眼，“我们大王说了，看在宗室的面上，给公子找个地休息三天，另外，临走时可到内宫领白绢三匹……”
魏犨顿时大怒，厉斥道：“住嘴，你当我们公子是叫化子？”
“觉得礼轻？”翰仲面不变色地向前一指，也不知他指的谁，淡淡道：“舒国彦伯、庸国散子靖，还有……许多流亡诸侯，他们现在住的什么地方？别说白绢……”
众人面面相觑。尽管都是见多识广之，智计百出之人，可面对这么个井底之蛙，却是毫无办法。
见众人皆停下脚步，翰仲微露不愉地翻了翻眼，不耐烦地道：“你们去是不去。”
“唉！”魏犨无奈地摊手道：“白跑了一躺。”
就在重耳一挑眉，想要说话之时，只见街道前方人群纷纷向两侧避让，随着数道“闪开，闪开”的声音，一队曹国士兵在前开道，后面出现十余骑者。
当前一人正是楚大夫屈晃，看见重耳，他先是一愣，然后目光骤闪，大叫：“这不是重耳公子么？缘分，缘分啦！”说着他跃下马，径直向重耳走来。
这楚大夫屈晃，因宋襄公的关系，在镐京时俨然将重耳示作敌人，怎么突然间好似亲密无间的朋友。别说重耳搞不懂，就是曹国小吏翰仲亦摸不着头脑。
一番客气后。
“怎么？共公竟让重耳公子住下驿，这怎么可以。”屈晃一脸气愤地道：“将我的上驿让给重耳公子……”
翰仲还没来得及说话，重耳连连摆手，“使不得……”
屈晃看都不看一旁变色的翰仲，热情地道：“我这就带公子前去。”
“我们大王……”翰仲犹豫道。
“我亲自将重耳公子送到上驿再去会晤你家大王。”屈晃没好气地瞪了翰仲一眼。在他眼里，别说这个内宫小吏，就是曹共公也算不得什么人物。毕竟是一方小国之君。
重耳无奈之下唯有接受。其实他也想趁机打听下会盟之事。无疑，楚大夫屈晃出现得正是时候。
然而，屈晃的话却给了重耳沉重打击。
不知为何，他非常友好地告诉重耳此行内幕，楚国并非外界所传前来阻止曹国会盟，而是极力促成襄公盛事。
这句话使得重耳大惊：“难道不是？”
屈晃摇了摇手指，意味深长地道：“宋襄公若不举那会盟之旗，又怎么能让世人明白他的满口仁义都是虚言。”
说到这里，重耳不禁倒抽一口冷气，这楚成王安的好心，先将襄公推向众人嫉恨，最后必然众叛亲离。但是，屈晃有什么理由向自己透漏这个秘密，难道不知道宋襄公与自己的关系吗。
屈晃似乎明白重耳的疑问，他忽然向重耳行了个礼，浅笑道：“上次在镐京多有得罪，我家大王不仅责罚在下，而且让我向公子带个话，若公子愿意，楚国欢迎公子光临！”
重耳一愣。
“恕在下直言，曹君眼昏且无能，公子此来曹国……”
“谢过你家大王，”重耳接着一叹，“罢了！曹地不可留！”
屈晃忽然恭恭敬敬地施礼，大有深意地道：“我家大王在楚地等待公子！”
重耳的脑际轰的一下强烈震动。屈晃第一次也许是客套话，但这一次，他能感觉楚庄王的迫切欢迎程度。可是从未谋面的楚庄王为什么那么急切希望见到自己呢？如果自欺欺人说什么贤德远扬导致楚君厚爱，那是傻瓜才有的念头；如果是因为自己有可能登上晋国王位，那么希望也相当渺茫，作为一国之君，楚庄王示好夷吾的效果绝对大过自己。一个流亡列国的弃子，在用实力和背景说话的年代，未免显得渺小无力，加之自己已用行动告诉世人，自己已经退出晋国纷纷绕绕的权力斗争，置身事外。
那么楚庄王看中自己什么呢？
重耳想不通，也没时间再思考这个问题。
因为，屈晃随后半真半假地说了句话。“公子此行必是宋国，而宋国最近会发生很多事，祝公子一路平安。
重耳疑惑地望向他。屈晃欲言又止道：“我家大王已派遣三万军队……”
楚国要向宋国开战？重耳半愣的脸抽搐了一下，硬着头皮拱手道：“替我谢过你家大王，告辞！”
重耳失落地带着一群人离开曹国。
何去何从？
平心而论，楚庄王的邀请的确使他动心。放眼东周，有能力帮他的大国莫非齐、楚、秦，宋国只是因为宋襄公个人魅力才能在某段时间大出风头。随时间流逝，齐随恒公而弱，宋呢，除非襄公不犯任何错误，否则，稍有小失，必然跌落。
但全天下的眼睛都盯着他重耳，都知道他将会晤宋襄公，如果他见宋衰而改道，徒惹天下人不耻，怕是楚庄王也不会再看得起他姬重耳。
那样，即使侥幸回晋，晋人还会拥戴这个不义之徒么？
这一次，重耳没有询问任何人的意见，一出曹境，大手便指向宋国。
奔波途中，不断派人打探消息。
宋襄公率兵与楚国大将成得臣对决于泓水……
宋襄公连胜三阵，气势如虹……
楚军溃败，背水列阵……
几天后至宋境时，才传来襄公中计，被楚军大败，并有传言说宋襄公险遭俘虏，身受重伤而退。
得之消息的重耳出奇地平静，不仅没有停止脚步，奔向宋国的速度反而更快。
抵达宋国边境小城霖呙时，守关之使快马将重耳的消息报往襄公。
襄公立遣大夫公孙固�