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派普的出庭作证让军中出现了一些流言。几乎人人都知道，霍亨斯陶芬上校和派普上校是好朋友，两人的友谊要追溯到1938年。霍亨斯陶芬还参加了派普的婚礼。派普的这个举动令人们着实感到疑惑。有人说他要表明誓死效忠元首的决心，有人说他是迫于无奈，还有人说他背信弃义……不过这一切已经不重要了，霍亨斯陶芬已经永远长眠于地下。
派普在第二天一早便回到了德国南部的小镇福森，从诺曼底铩羽而归的警卫旗队师正在那里休整。他从人民法院回到家中之后，一言不发，直接把自己关进了书房。任凭奥利维亚在外面如何敲门也不答应。凯瑟琳不顾奥利维亚的劝说已经回到自己家住了。如果不算上小埃尔克，家里只剩下奥利维亚和海因里希坐在客厅中面面相觑。一直到夜里，海因里希早已经进入了梦乡。派普才一脸颓然地从书房里走出来。奥利维亚还没来得及问什么，便被他一把抱住。他将头深深地埋在奥利维亚的颈窝，耳边传来他沉重的呼吸声，他的双手勒的那样紧，让奥利维亚有些喘不过气。她轻轻抚摩着派普的后背，直到他慢慢放松了身体。
“约亨，你到底怎么了？”奥利维亚轻声问道。
“丽薇，你告诉我，我这样做到底是对是错。”派普沉闷地声音中透露着无限懊悔与沮丧。
“凡事没有绝对的错与对，只要凭自己最真实的想法就好。”奥利维亚说道。她虽然仍旧不知道发生了什么事，但她猜想那对于派普来说一定十分痛苦艰难。她从未见过如此颓丧的丈夫，他在她心中永远都是自信而意气风发的。
“为了郝斯特，我不得不背叛我的朋友。丽薇，我痛恨这一切！”派普紧闭双眼，似是在强忍极大的痛苦。
“两害相较取其轻。”奥利维亚叹了口气。
“我无法原谅我自己，这将是我一生中抹不去的耻辱。”派普极为自责地说道。
“上帝一定会原谅你的，约亨。”奥利维亚轻抚着派普的头发，温柔地说道。
那晚，躺在床上的派普久久不能入眠。脑海中一遍又一遍地回放着他和希姆莱的那次交谈。
8月份的法莱斯战役令警卫旗队师遭到了极为严重的打击。当他们从法莱斯口袋撤出的时候，部队已经被打散，并损失了全部坦克及火炮。9月初，残缺不全的警卫旗队师被召回德国进行修整和补充。派普利用这个间隙找到了希姆莱，并直截了当地询问他有关郝斯特的事情。
希姆莱面对派普摆出一贯慈祥和蔼的笑容，他很满意地看到这位一向处变不惊的年轻人的脸上终于出现了焦急地神色。他并没有马上回答派普，而是饶有兴致地继续观察着派普脸上的表情。
时间每过去一秒，派普的内心就更加着急一份。虽然当年他做副官时，总能“想领导之所想，急领导之所急”。但此刻的他完全摸不透希姆莱的想法。
“约亨，你做得很好。”希姆莱看派普着急得差不多了，终于慢悠悠地开口了。“不过你有一点疏忽。道恩·克罗姆是同性恋和克罗姆夫妇的叛国并不能证明郝斯特·派普就一定不是同性恋。”
“他是不是同性恋只看您一句话。”事到如今，派普已懒得和希姆莱虚与委蛇。若不是他从中作梗，郝斯特早就和家人团聚了。
“他是不是同性恋只看你的表现。”希姆莱面带微笑，眼神中却没有一丝笑意。
“还请您明示。”
“我很讨厌这几个人。”希姆莱从抽屉中拿出了一张纸递给派普。派普接过一看，名单中有三名国防军军官，普鲁士财政部部长以及两名贵族。其中一个名字让他心下大惊。
“我已经找到他们的罪名，不过现在还少一个证人。约亨，我记得你和保罗·约瑟夫·冯·霍亨斯陶芬的部队曾在诺曼底协同作战，他的行踪你应该很清楚。”
名单中的三名国防军人关系甚笃，他们对希姆莱极其领导的盖世太保颇有微词，还曾在公开场合公然与他唱反调。这三人在国防军中颇有威信，在他们的影响下，不少军人开始明里暗里与盖世太保作对。这让希姆莱非常恼火。根据盖世太保的密报，已经有证据显示其中一名将军与“7·20事件”的主谋之一，国防军元帅冯维茨勒本过从慎密。希姆莱想借这个机会公报私仇，将这三个人一同除掉。普鲁士的财政部部长和那名将军是连襟，想要扯上他也不难。而他和希姆莱的结怨是在1937年，希姆莱曾想在普鲁士买一块地，他找到这位财政部长，希望能特批他的贷款申请，却被对方一口回绝。希姆莱将此事暗记在心。另外两名贵族则和前面四人一样，得罪过希姆莱。希姆莱决定一个都不放过。
“您希望我做什么？”派普问道。
“你只需要在人民法院证明霍亨斯陶芬参与谋杀元首。”希姆莱说道。
“这不可能！”派普下意识地说道。他一向重视朋友情谊，诬陷朋友是他万不能做到的事。
“别急着说不可能，约亨。郝斯特·派普还命运未卜呢。”希姆莱慢聊斯理地说道，他端起桌上的咖啡喝了一口。“你不想看到自己的亲哥哥被送到集中营去吧？”
“……”派普深吸了几口气。在面对希姆莱的时候，他第一次感到极端地愤怒。而愤怒过后，却是深深地绝望。他没有能力抵抗希姆莱，他必须做出选择。
“想好了吗，约亨？我很奇怪你居然要考虑这么久，你的选择显而易见。”
“我答应您……”派普攥紧了拳头，指甲刺进了手心的肉里，但他已经感觉不到疼了。从此以后，他变成了他曾经最不齿的背信弃义的人。
“等你办完这件事，你的哥哥就可以回家了。”希姆莱说道。
“约亨，一切都过去了。一切都会好起来的。”黑暗中，奥利维亚的柔荑轻轻抚上了派普的脸颊。派普握住了妻子的手，翻了个身将她搂在了怀里。他已向魔鬼出卖了灵魂，只有在奥利维亚面前，他才能得到片刻的救赎。
Chapter 224 回家
自从解放巴黎之后，盟军上下逐渐开始弥漫乐观的情绪。为了从北面迂回齐格菲防线，直取德国鲁尔地区，以便在圣诞节前结束战争，一向以谨慎著称的蒙哥马利提出了一个代号为“市场花园”的大胆而冒险的计划。这一行动计划通过空降师在荷兰的埃因霍温、奈梅亨和阿纳姆三地空降，夺取莱茵河上的重要桥梁，再配以地面部队的进攻，从荷兰直插德国腹地。
1944年9月17日，英美空军几乎动用了自己的全部家当，同时在三地成功空降了3。5万余人，以及大量的火炮、军车和物资，发动了这场人类战争史上规模第二大的空降作战行动。然而，这一次命运的天平从一开始就倾向德军。由于情报失误，在盟军预定着陆的地区，德军已经部署了两个装甲师和空降第一集团军的部分部队。盟军在德国装甲兵的脑袋顶上空降，很多人还没有降到地面就被德军打死了。更为糟糕的是，盟军发起空中突击不过两个小时，德军空降第一集团军司令司徒登特便从一架被击落的滑翔机中取得了一份盟军的作战命令。他立刻携带这份命令到B集团军群总部去见总司令莫德尔，策划德军的反攻。最终，莫德尔选择了阿纳姆作为党卫军装甲部队的整训地区，阻止盟军空降部队和战车部队的会师。
由于情报的泄露，美军著名的101空降师和82空降师在战役的前三天就伤亡了3000余人。由于战线拖长，装甲部队前进停滞，盟军的攻击不得不一减再减。9月27日，在经过10天的苦战之后，盟军不得不承认“市场花园”行动彻底失败。而在此次作战行动中，德军仅伤亡3000人，盟军则损失1。7万多人。英国第一空降师只有不到2000人从德军坦克的包围下突围成功。该师一位战地指挥官面对那座他们永远也未能达到的阿纳姆大桥哀叹道：那座桥对我们来说太遥远了！此战结束后，美军101空降师和82空降师都再未进行过空降作战。“市场花园”行动也因此成为二战美军经营空降部队大规模空降行动的绝唱。
此次战役中，还未完全休整完毕的警卫旗队师又奔赴荷兰，参与了对美国101空降师的围剿。派普甚至都没能来得及打听郝斯特是否已经被释放出来了。不过希姆莱也算是言而有信，虽然他很想再次利用郝斯特让派普做点儿什么，但又不知出于何种原因，他遵守承诺释放了郝斯特。被盖世太保“保护性拘留”了半年