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出了承天门，众臣直奔贡院而去，张榜，释疑本是一体，都是当务之急。
“找到了。上虞刘同寿，就是这张试卷！”
本科共取士三百二十五名，此外，嘉靖又特别加了一个名额。本来还有人怀疑，嘉靖此举是不是为刘同寿铺路。打算对最后一个名额详加审查，可随着某位翰林的一声惊呼，所有疑虑都烟消云散了。
皇帝特意加的这个名额，不过是为了邀名罢了。他恩旨提拔了一个，同时也扩充了取士的范畴，算是个不偏不倚的意思。
“拿来我看。”夏言放下梁萧的卷子。急匆匆走到那翰林面前，用近乎抢夺的动作把刘同寿的卷子拿在手中，快速浏览。其他人也都心痒难挠，顾不得体统，一齐凑到夏言身后，争着抢着看那卷子。
“这份墨卷……”卜一打眼，张景华就觉得有些眼熟，仔细想想，心中忽地一动，脸色霎时变得苍白无比。
“时美，莫非这份墨卷是你取中的？”王廷相注意到了同僚的异样，到底是言官出身的人，他念头转得快，嘴更快，一下就说中了事实真相。
不过，话一出口，他就知道坏事了。众人的视线一下子集中在张景华身上，把这位铁面御史看得几乎无地自容。对付刘同寿的时候，张御史冲在最前面，结果最后又是他把刘同寿给取中了，这算是怎么回事？
苦肉计？连环计？无间道？
张景华脸色忽青忽白，似欲辩解，却又无从措词，最后千言万语，尽数付诸了一声哀叹：“下官有眼无珠，羞惭至极，实无面目再见诸位同僚，这便回返家中，上疏求乞骸骨……”
“荒谬！”夏言突然暴喝一声。
“夏部堂，下官……”张景华满嘴都是苦涩，会试搞成这样子，总要有个承担责任的才行，自己身兼搜检官和同考官二职，两次都出了岔子。看样子，夏言是打算拿自己开刀了。
“诸位，事有不谐，却非战之罪，张大人无须自责。要说追究责任的话，其实是老夫疏忽了啊。”出乎他预料的是，夏言话锋一转，却是把责任揽在了自己身上。
迎着一片惊疑的目光，夏言面色如常，指着墨卷解释道：“这篇文章虽稍逊了几分文采，但切题准确，行文流畅，总体而言，算是中规中矩，取或不取，本就在两可之间。老夫和李阁老也都审过，都是认可，须怪不得张大人。”
“怪哉，那刘同寿分明读书不过半月，怎能有如此造诣？此文虽称不得上品，但字里行间中，也能看出功底来，非十年以上的苦功不可啊！难道世上真有生而知之者？”众官将卷子传阅，看过的人都是啧啧称奇。
“哪有什么生而知之，李代桃僵罢了。”夏言嘿然笑道。
“夏部堂的意思是……”
“他与那梁萧互相写对方的名字，再模拟对方的笔迹，这刘同寿的卷子，其实是梁萧写的！”夏言恨恨不已的说道：“收卷时的慎重，反倒成就他们了，就是这么简单。”
“那少年竟有如此威望！”众人都是倒抽了一口冷气，这作弊的法子太罕见了，比找人代考厉害多了。毕竟两人同在一个考场，只要通过收卷环节，就可以瞒天过海，技术上一点难度都没有。
如果一定说有，就是枪手的人选不好找。这可是会试，三年一次，关系重大，等闲谁肯放弃自己的机会，帮别人代考啊？这种人，已经不能用枪手来形容了，应该称之为‘死士’。前程和性命，重要程度本就差不多。
“可是，即便他旬月来，一直在练字，能模仿笔迹到一分不差，可他又如何成功破题呢？另外，梁萧此人，下官也略有耳闻，其人……以这人的经历，他肯为刘同寿出死力倒也不奇怪，不过，此人的才学……”谢丕也在考官之列，他对刘同寿要熟悉得多。
“才学么。”看到谢丕跳出来放马后炮，夏言就气不打一处来，他冷哼道：“依你所说，这梁萧也是自幼开蒙，读了近三十年书的，功底之深厚毋庸置疑。至于这破题的关窍么，恐怕就着落在那只鸟身上。”
“鸟？那鸽子不是只飞出去一趟么？”
“你们糊涂啊！”夏言摇头叹气道：“随他同来的士子，都是应考的，都在考场之中，外面不过几个仆从而已，与他们通信何益？他既然能预言出状元榜眼，那韩、孙二人又与他相交莫逆，为他马首是瞻，他又何必诉诸于外？一叶障目，我等皆是朝廷柱石，却不想让一个少年在眼皮底下耍个障眼法，真是，真是……唉！”
刘同寿的戏法，一点都不复杂，夏言点破了关窍，众人尽皆恍然。
搜检时的花样百出，通灵的鸽子，其实都是转移注意力的障眼法，关键就是要把考官们的视线集中在刘同寿身上。只要他们足够重视了，包括收卷在内的各个环节自然就会严格起来，再有张孚敬等人暗中的引导，舞弊的基本条件就具备了。
只要两人成功调换了试卷，即便张景华不取，张孚敬也可以通过搜落卷的方式把梁萧所写，具刘同寿之名的那张卷子给找出来。而其他人的注意力，八成会被那张文理不通的卷子吸引过去。
后来八成是见事情进行的很顺利，刘同寿便用那只鸽子来了个锦上添花，从韩应龙或者孙升那里得到了破题的讯息，然后转送给梁萧，结果把张景华给坑了。
起火后，鸽子看起来受了惊吓，在贡院里乱飞，其实就是在做这件事。那鸟无论飞到何处，都有一大群宦官跟着，皇上的鸟，不跟着怎么成？这些人无心当中，帮忙打了掩护，而且半点破绽都看不出来。
总而言之，正如夏言所说，几乎所有的考官都被刘同寿给耍了，被玩弄在鼓掌之上。
面面相觑了一阵子，王廷相苦笑着问道：“夏部堂，那殿试……”
“由他去罢。”夏言颓然摆了摆手。
他已经发现自己失误在什么地方了，就如同这次会试一样，他的注意力被某人的障眼法给转移了，以至于舍本逐末，一步错，步步错。
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第187章 物尽其用，人尽其职
放榜日，整个京城都在沸腾，连蔡学士府都不例外。
当然，蔡府人欢腾的理由和外间不太一样，他们只是单纯的因为老爷回家而欣喜。对蔡夫人来说，半个多月的封闭阅卷时间，实在太漫长了，独守空闺的滋味真心不怎么好受。
“老爷，您辛苦了，妾身已经备下了……”
“等下再说。”
让蔡夫人失望的是，自家老爷对她热情洋溢的欢迎词不屑一顾，浓妆艳抹的妆容也没发挥任何作用，老爷的视线完全就没在她身上稍作停留。唯一让她略感欣慰的，就是老爷好歹没有急着往后宅去，而是扯住了老管家问话。
“福叔，上次过府投贴的那位淮安府同窗，如今何在？”
老管家比夫人反应更快些，他念头一转，很快就想到蔡昂的用意。自家老爷前景被广泛看好，上门拜会的同乡、同窗、同年络绎不绝，几乎就没个消停时候。这么多人，老爷自然不可能都很在意，大多只是面上应付一下，花点银子打发掉了。
此时老爷突然提起这茬，想必是那位同窗在会试中有所斩获，所以水涨船高了吧？
可是，他仔细回想了一下，发觉有些不对劲，他迟疑着提醒道：“老爷，上门拜会的应考者中，并无淮安府的……”
“谁告诉你是应考的了？我只问你，那人如今何在？”对老管家的眉眼通透，蔡昂平日里也是赞赏有加的，不过，此刻他心急如焚，只觉一阵阵的不耐烦。
这一刻，他体会到了嘉靖的心情。
皇帝不是不喜欢臣子猜他的心思，不过，大多数人都做不到因时而动，对症下药，这种乌龙搞得多了。皇帝心情自然不好，就显得他不喜欢别人揣测他的意图了。
所以说，揣摩上意的技术含量是很高地。非常人所能为之。
碰了个钉子，老管家倒也没什么情绪，当了这么多年管家，他的职业精神是很不错的。他小心翼翼的问道：“老爷说的是淮安府那个姓吴的秀才？”
“是姓吴的么？嗯。就是他，快点去找人，找到之后，让他……请他来见我，记得。要客气一点！”
“是，老爷。”老管家领命而去，心中越发的疑惑了。
听老爷这话，分明连对方的名讳都没记住，偏偏又催得这么急，这不是怪事么？何况，这位吴秀才跟老爷的关系也很扯，说是同窗。实际上两人连面都没见过。年纪也差了二十岁，唯一的联系，不过是两人在县学的老师，是同一人罢了。
用后世的说法形容一下，就是没见过