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芊芊一边帮他换外衣一边俏皮地说道：“既然给我考上上，那可是要晋升的喔，七郎哥打算给我升什么职啊？”
张淮深笑容一下僵住了，讪讪地说不出话来，他没想到自己无心之语竟然在无意中触到了一个敏感的话题。
乐荣轩的二管事兼张氏私宅的管家常无咎有两子三女，芊芊就是他的次女，今年十七岁，和张淮深也算是青梅竹马。因为他们自小就很要好，因此疼爱女儿也希望和张氏结亲的常无咎有心撮合他们，两年前也曾经和张淮深的父亲提起过，只是那时张父有意让儿子自己决定，托词说芊芊年纪还小，过几年再谈也不迟。当时芊芊只有十五岁，谈婚论嫁确实也有点早，于是就暂且搁下了。不想紧接着张父在汴州过世，张淮深要守孝，那更是不宜提及。一年前，张淮深的母亲要去扬州和他姐姐同住，担心儿子没人照顾，常无咎趁机提议让芊芊代为照顾，本意是想让他们多点相处的时间，也好近水楼台先得月。张母懂常无咎的意思，因为芊芊人很乖巧，一直很讨人喜欢，所以也乐意成全，就这么决定了，于是芊芊现在就代行张家的中馈之职，故而会有那句大婶托我照顾你的话。
尽管周围人这么热心地想拉拢他们两人，但是毕竟这种事还是要当事人自己拿主意，尤其是张淮深，父亲不在了，母亲又远在东南，亲事可以完全由自己来决定。自从得到父亲暗示后，他不知道芊芊是怎么想的，他只清楚自己一点想娶芊芊的意思都没有，所以在极力反对母亲委托芊芊照顾自己不果后一直对她保持着应有的客气和尊敬，丝毫不敢流露出任何挑逗或者亲昵，言语中也尽量避免可能会产生误会的话，连之间的称呼都煞费苦心，怕她依照之间亲近程度称呼自己为七郎会引起不必要的猜测，当然也不好太生分伤人的心，冥思苦想后生生造出来个七郎哥的叫法，既亲密又可以避免让人错认为是男女之间的那种，只不过之间见面接触的时候太多了，难免会有疏漏之处，象这会儿又在无意中说错了话，因为芊芊已经是在代行中馈了，再升一步，那就不是正式打理中馈了吗，中馈可是妻子的代称啊。
看到张淮深微微张口却说不出话来，芊芊笑着道：“怎么了，舍不得吗，什么时候七郎哥这么小气了？”
张淮深看到芊芊谈笑自如似乎没有想到那处去，心下也安了，打趣道：“芊芊你这么能干，那干脆让你来接替常叔当轩里的二管事吧，女承父业倒也挺好。”
芊芊轻轻捶了了他一下，佯嗔道：“那你让我爹干什么啊，在家中养老吗？难道七郎哥想让我被我爹骂死吗？”
张淮深笑笑不语，待换好外衣问道：“常叔回家了吗？”
芊芊答道：“还没走呢。”
“那请他一起用晚饭吧。我还有事和他说呢。”
“我知道，外面饭食都摆好了，你换好衣服就可以开饭了。”
“好了，那我们出去吧。”
张淮深和常芊芊一前一后来到了饭厅，常无咎正在此处等候着，见到他们象一双璧人样成对进来，虽然面带笑容可是脸上却似乎掠过一丝惆怅。
张淮深眼尖，已经看到了常无咎神色上的轻微变化，而且好象还听到极轻的一声叹息，明白这是因为什么，心中不由得浮上一丝歉意。
他知道芊芊其实人很好，心地善良性格温顺，女红厨艺一流，对自己又细心体贴，样貌虽然不是美艳绝伦但也是一等的小美人，虽然不是大家闺秀却也算小家碧玉中的翘楚，如果她成为自己的妻子，那肯定会是最称职的，娶她对自己来说绝对是福气而不会是委屈，更何况大家还是青梅竹马自小亲近。
可是也不知为什么，自己看着她总象是看到了自己的妹妹，无论怎么宠她疼她也纯是兄妹之间的怜爱，自小到大对她就是一直没有过那种男女之间心动的感觉，也压根本想过要娶她。这到底是因为什么缘故，连张淮深自己也很奇怪。
照理说日久生情，为什么自己没有发生这种情况？张淮深也曾猜测过，也许是一起长大彼此过于熟悉了，没有什么神秘感，难以让自己动心，也可能自己理想中的妻子不是她这种贤妻良母型，因此产生不了爱意，也许……
但不管到底是那种也许，自己不打算违心确是无疑的，不过芊芊毕竟是自己很亲近的人，又这样体贴照顾自己，想到自己不可能对此有什么回报，心中不免有些歉意。
歉意如电光火石般一掠而过，张淮深摆脱了脑中的杂念，招呼常无咎落座。
张家虽然是长安的大富之家，但两代主人的饮食起居却一直简朴的很，也没什么贵贱等级的区分，象这顿晚饭，家主、管家团坐一起，不觉有何不妥，菜仅四味，也不觉寒酸，既没什么钟鸣鼎食之家的规矩，也没什么食不言寝不语的限制，就在饭桌上边吃边聊张淮深这三天的遭遇，当用完饭时，常无咎和常芊芊也已经大略的知道了前后经过，连个中内幕也在其中没有遗漏。
仆妇将碗筷收拾了下去，张淮深端着一杯茶，悄悄地看着常无咎阴沉的脸，心中有些发毛。常无咎自打听到张淮深一剑击败马中昌时神色就开始凝重，脸色是越听越阴沉，直到张淮深说完，他那眉头已经拧成了川字。知道这是因为什么，所以张淮深有些提心吊胆，深怕被这位乐荣轩的元老辈管家责怪。
还好常无咎没有多说什么，只是说道：“我看这事恐怕还没有完结，神策军未必会就此罢休，将来的麻烦必然会更多。”
张淮深松了口气，说道：“我也是这么想的。虽然现在还没事，但我们也得先做些准备。”
常无咎问道：“那该如何？”
张淮深沉吟了一下道：“先将轩里库藏的胡香和葡萄酒搬到南边的庄子，东号和西号只留下三天的量，免得到时候损失太大。驼队今后也不要进城了，直接到庄子里下货。东西号多和京兆府里的官差套套交情，到时候也好有个照应。一些该打点的地方再去烧烧灶，有什么动静也好先得个信。”
张淮深话里的南边是指樊川，樊川在长安南〔//。yunx 。。——云霄阁论坛〕郊，是官宦人家和有钱人别墅集中的地方，风景秀丽，气候宜人，张家在樊川也置了所田庄，招了几家佃户，既可以作消闲休养的地方也可以收些租米免得大荒之年无处买米。东号和西号是乐荣轩在东市和西市的店铺，专为寻常百姓方便购买胡香和酒所设的，不过并不是销货的主要地方。驼队是用来往来西域的，所有的胡香和葡萄酒都是通过这只驼队运进大唐内地。
常无咎听了点头称是，又问道：“那豆卢著的比武邀约打算怎么处理？”
张淮深毫不犹豫地说道：“绝对不去。”
常无咎赞同道：“对，这事有害无利，弄不好会惹来杀身之祸，我们可是平头百姓，犯不着卷入那些达官贵人的争斗，受那池鱼之秧。”
张淮深点头道：“长安城里是非多，实在不是个太平的地方，那些权贵生生灭灭，每次都会祸及他人，虽然我们只是生意人从不攀权附贵，但也不能不防着点，谁知道哪天会祸从天降。这次的事更让我感到担心，我们乐荣轩的生意几乎全集中在长安，风险实在太大，真有什么风吹草动，就算能逃出生天，可几十年的辛苦经营就全完了，看来不分散开点实在不行，向京外开拓之事得加紧点才好。”
常无咎一击手，豪气万丈地道：“好，少年有壮志，其气贯长虹。想当年老东主赤手空拳打下长安城的基业，如今乃父虎子承父志，常思进取不守缺。我常无咎也还没老，定当跟随七少再战天下。”
张淮深被他的豪气感染，声音也高昂起来，笑道：“看常叔说的，我们可不是在打仗，别人不知情还以为我们要造反呢。不过常叔豪气不减当年，实在可喜可贺。”
常无咎一楞，随即两人对视大笑。常芊芊本已迷迷糊糊在打盹，也被笑声惊醒，看着两人茫然不解。
笑了一阵，张淮深忽然想起一件事，止住笑问道：“常叔，曹叔应该回来了吧？”
常无咎答道：“大管事昨天傍晚回到长安，今天早上已经到轩里来上工了。”
曹叔就是曹品荣，除了东主外乐荣轩中的第一人，手握全权的大管事。
张淮深有些意外，道：“曹叔怎么还那么操劳，不是劝过多次让他不要那么辛苦了吗。从平卢那么远回来也不好好歇几天，可别累坏身子了。”
常无咎也有些感叹，道：“大管事