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此战是入关之后的第一战，延州守军只有三千余人，接到从罢交、浑州传来的警报后守军燃起狼烟传警，并将所有百姓全都撤回城内，打算死守待援。
鹰扬军到来时只有前锋轻骑，并没有携带任何攻城器具，但常慕德和李恩不欲令敌人有喘息拖延之机，稍侍休息之后就下达攻城之命，等军士砍伐来树木后全军就开始了进攻。由于鹰扬军来得太快，延州守军尚来不及准备齐全守城用具，见敌人来攻，只有乱箭齐射来阻挡。
此战是由李恩直接指挥，他先命全军的弓箭手集中，向城上仰射，以求压制住敌人的箭雨，然后集中所有的盾牌掩护住拖着树木的步军上方，向城门挺进。城上守军虽然万箭齐发，但都被盾牌挡住，石块、擂木也因为匆忙都没没什么准备，稀稀落落不成气候，鹰扬军几乎没什么大的伤亡就掩袭到了城下，他们没有将砍伐来的树木去撞城门，而是将其堆放到了城门下，浇上黑脂水，放起火来，黑脂水也就是后世的石油，一遇火种就熊熊燃烧起来，一时间火势冲天，城门本是木质，自然陷入火海，即便是城墙也在黑脂水的作用下不住地燃烧，火势既盛，更有黑烟滚滚，遮蔽了天日，城上不久后就陷入浓烟之中，伸手不见五指，将那些守军呛得喘不过气来，本就勉强维持的防守已然变得散乱无章。李恩见时机已到，吹起号角，全军开始总攻，大军蜂拥而上，将烧得七零八落的城门撞开后一拥而入，防守城门的守军哪里是对手，稍加抵抗后就被杀散，城门洞开，鹰扬军的将士源源不断地冲进城内。失去了城墙的保护，延州守军知道大势已去，见到那些如狼似虎的敌军杀来，守军再无斗志，任凭守将如何嘶声竭力也聚集不起有效的抵抗，零零星星的厮杀毫无用处，那些守军犹如砍瓜切菜一般，被杀得尸体遍野，延州守将眼见势不可为，只得下令弃城而逃，鹰扬军紧追不舍，追出城二十余里，守军不堪打击尽皆溃散，延州守将也在追击之中被杀。
此战持续不过半日，延州就落入鹰扬军之手，前军入城之后扑灭大火，张贴榜文安抚百姓，修整半日之后，第二日留下四百人收拾残局等候后续大军到来，前军继续向南进军。
二月二十五日前军克伏陆，二十六日进占鄜州，鄜州守军不多，在得知延州失守后，鹰扬军一至便开城投降。受降礼成之后，前军穿城而过，正要继续进军，原鄜州守将却带着一名中年男子前来，说有紧急军情请求面见常慕德和李恩。两人立刻接见，一谈之下，常慕德立刻命大军停止出发，转而回到城内驻扎了下来，另派遣十名军士护送着来人快马前往张淮深所在的中军。
此刻张淮深亲领的大军刚进入鄜州地界，军势甚盛，行进间浩浩荡荡，很容易辨别，所以过了伏陆就与前军护送来的那人相遇，听到前军有有紧急军情传来便立刻给予了接见。
“方安和？”当第一眼见到护送来的来人时，张淮深感到有点惊讶。
方安和乃是清源公主府中的亲信侍卫，当年在神策军马中昌和崔珉的那场比武时张淮深第一次认识他，正是在和他的交谈中才引出了公主，其后也见过数次，不过那都是两年多前的事情了，几年不见今日忽然前来求见，张淮深当然有点吃惊。不过在惊讶过后，张淮深旋即想到了什么，他的心跳得有点快，忍不住猜测……。
幸好方安和的话简洁明了，没有让他多想到什么，见礼之后的第一句话就是：“小人奉公主之命，潜出京城前来向张大人报讯。”
不知不觉间，张淮深松了口气，说道：“许久不见，方兄可好，却不知公主命你带了什么信给我？”
“公主命我带来的是口信，有关神策军的动向。”
此言一出，张淮深立刻把所有的杂念抛到了脑后，虽然脸色还很镇定，但眼中那股急切之情已经毫不掩饰地流露了出来，因为毕竟鹰扬军刚进关对于敌情毫不知晓，而且又是以寡敌众，若不能知彼知己哪能做到百战不殆，所以他立刻问道：“神策军有什么动向？”
“公主命我告知大人：仇士良已经得知鹰扬军勤王之事，前几日矫诏命观翔节度使石雄为南面招讨使，豆卢著为监军，从长安抽调三万多兵马准备讨伐鹰扬军，大军已经全部集结完毕分批向北开拔，先锋昨日进驻坊州，除此之外仇士良还从潼关抽调五千兵马进驻同州的澄城，掩护长安的右翼，另从凤翔神策行营抽调一万兵马进驻宁州，和石雄的人马遥相呼应。三路人马都由石雄一并节制。仇士良并已伪造陛下诏书，遣中使前往朔方和河东，诏命两处节都使分别为东面招讨使和北面招讨使，命他们立刻进军，截断鹰扬军的退路，欲令大人腹背受敌。”
虽然已经料到神策军可能有的反应，但张淮深还是不禁有点吃惊，先谢过方安和后问道：“我军二十日方入关传檄天下，至今不过六日，仇士良怎么这么快就能调遣好人马前来迎击？”
“这次征讨不是在得知大人勤王之后才仓促作出的举动，据可靠的消息说仇士良在得知大人那日逃离长安而后就甚为担心大人已经逃回了夏州军中，而后又久久得不到相关的消息，所以从那时起就开始作征讨的准备了，大人的檄文到时已经准备得差不多了，所以石雄的大军在第二日就能够动身了，也就是二十四日左右出京的。”
听了解释张淮深这才明白，心里暗自佩服仇士良的老谋深算，能做到未雨绸缪，难怪历经文宗、武宗两朝多年都能纵横不倒，不过也正因为如此眼前麻烦变得更大了，本来他打的是速战速决的主意，想乘着刚起兵，神策军来不及反应的时候出其不意地攻到长安，那么匆忙之中决战，对于鹰扬军极为有利，但此时这个如意算盘已经破灭了，神策军的三路人马遥相呼应，严严实实地守卫住了长安的正面和两翼，鹰扬军除了正面交锋之外，很难找到取巧的法子，尤其石雄是当世的名将，断不会冒冒失失决战，想必会稳扎稳打，待鹰扬军耗尽粮草之后再行反击。
此刻两军尚未交锋，甚至还都没有打过照面，但张淮深已经感觉到自己已经陷入了非常危险的地步了，兵力不足，粮饷有限，后方空虚，这些对鹰扬军都极为不利，而对方坐守坚城，兵力雄厚，又有渭南等地邸阁粮草的补给，除了军士肯定不如鹰扬军骁勇善战之外，几乎占尽了取胜的良机。兵力不如，又占不到先机，如何才能化解不利，寻求取胜之机，张淮深想想就头疼，一时间心乱如麻。
尽管如此，张淮深还是保持了一点清醒，他告诉自己头疼前必须先弄清楚一件事，那就是方安和带来的这个消息是不是真的。两军交锋，知己知彼是不败的关键，鹰扬军如今进展极为迅速，如果方安和带来的消息是真的，那前军势必要停下来，免得一头撞上石雄的大军，但若是假的而又被采信的话，那无疑是给神策军一个宝贵的喘息机会，让他们能从容地调集更多的人马，鹰扬军更会因为这假消息打乱原先的计划，甚至会因此走向败亡之道，所以能不能确认这消息的真假，才是张淮深目前最紧迫的任务。
因此他用犀利的眼神看着方安和，脸上虽然还很平和，但话声已经变得寒意甚重。
“方兄，你带来的消息对我军极为宝贵，不过因为太过于重要了，那你如何才能令我相信这是真的？”
看着他，张淮深又补充了一句：“尤其是你带来的是口信，如果不能令人信服的话，在这兵荒马乱的时候，方兄的安全恐怕实在难以保证了。”
方安和神色如常，似乎早就料到张淮深会说这样的话，笑了一笑，从背上解下一个狭长的包袱，慢慢解开，说道：“公主知道大人小心，即便是亲笔书信也有可能是伪造的，何况口信，所以命我带来一件信物，公主说，见此物胜过亲笔书信。”
那是什么信物，听到了方安和的话，张淮深心付道，目光忍不住投向那正在解开的包袱，见一层层解开，好奇心越来越重，当方安和将这包袱完全打开而露出其中包着的东西时，张淮深身子一震，整个人在这刹那间完全怔住了，这一刻，在他的眼中天地间似乎只有那件信物存在，缓缓地伸出手，将�