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“哎晴！”杨英狂叫，第一个退出，连退丈五“砰”一声钢刀堕地。他的右手小臂外侧，裂了一条八寸长血缝，鲜血如注。
真不巧，他身后正站着俏侍女？俏侍女在他的腿弯上踹了一脚，叱道：“跪下，不准叫。”
他真听话，“噗”一声跪倒在舱板上。
人影已止。安平的左手，抓住了张爷持刀的右手脉门，寒气彻骨的剑尖，抵在张爷的喉结穴下，冷冷地说：“你这刘太监的走狗，本来我该要你的命．”
“杀呀！说那么多废话作甚？”少妇媚声叫。
安平瞥了她一眼。叹口气说：“姑娘。杀人不是姑娘家的事，你何苦……”
怪！少妇居然没生气，用一声媚笑打断他的话，说：“你如果不杀他，船一靠岸，想想着，后果如何？也许你能一走了之，但船家如何？旅客如何？即使官府不想在这些可怜虫身上敲榨一笔油水，至少也得尝一两月监禁的滋味，提审、作证、取保……你不是教他们走投无路么？你宅心仁厚，可是太过固执，说难听些，你简直是个毫无见地的懦夫。你别管，交给我办，三厂的走狗，人人皆曰可杀，杀一个可以多救不少无辜。”
张爷浑身发抖，大汗满头，威风全失，哀叫道：“好汉爷，饶命！饶……饶我—……一命，我……我上有老娘下……下有妻……妻儿……”
舱门口，伸出一个水客打扮的中年人脑袋，躲在门后说：“这位张爷自小父母双亡，夤缘投人京师八虎的魏彪太监手下，先在锦衣卫当差，后调内厂，作恶多端，行同虎狼。家有一妻八妾，号称九美，建了一座九美楼，华楼藏娇。前天在武昌，在锦宫阁一口气叫了武昌堂班大名鼎鼎的三位海棠姑娘陪宿。”
少妇柳眉倒竖，杏眼睁圆，杀气腾腾地向安平叫：“交给我，你这懦夫。”
安平神色一正，凛然地说：“我宁可做懦夫，也不任意杀人。三厂人数上千，你不能一口咬定里面没有一个好人，以此人来说，未抓住他的罪证前，相信一面之词便将他处死。有失公允。对不起，在下不能将他交给你。”
侍女在杨英的命门穴踢了一脚，杨英“嗯”了一声，向前仆倒。她搜出双龙神筒，抛给安平身后的欧阳玮，说：“小弟弟，叫你的同伴不必固执，激恼我家小姐，那就很难说话了。”
少妇不怒反笑，向安平冷问：“你打算把他怎样处治？”
“废了他的丹田和中极两穴，割断他的脚筋。”安平大声说。
张爷脸色死灰，猛地挣脱右手，向后急退，脱离剑尖的控制。他料定安平不会杀他所以冒险逃命。
少妇一闪即至，一掌拍在张爷的天灵盖上，噗哧一笑。
安平感到毛骨悚然，怔怔地注视着含笑杀人的少妇发呆。
第 九 章 烟波楼上
安平确是无意杀掉张爷，因此在张爷全力挣扎的刹那间，惟恐剑尖错伤，不得不放手。
却因此一来，反而送掉张爷的老命。
少妇早有准备，她本来就站在张爷身后不远，突然迎着逃出安平掌握的张爷，一掌拍中张爷的天灵盖，张爷连一声也未叫出，脑内受了重创，晃了两晃，屈身挫倒。
少妇嗤一笑，媚目瞟向发呆的安平。
安平感到毛骨悚然，怔怔地注视着少妇发呆，冷汗再次从全身的毛孔冒出，倒抽了一口凉气。他总算大开眼界了，在此之前，他决难相信世间会有含笑杀人的绝色美女，今天竟被他亲眼看到了。
少妇向他送过一道勾魂摄魂的眼波，向侍女说：“小蕾，我们走，善后是男人的事，用不着我们费心。”说完，袅袅婷婷地走向舷板过道。在走道口回眸一笑，媚态横生，笑得安平心中一跳。
欧阳玮咽了一口唾沫，怪声怪气地低声骂道：“邪门！也不是个好东西。”
已转身举步的少妇耳力极佳，再次转身娇笑道：“小弟弟。你骂我么？”
欧阳玮被笑得脸红耳赤，回避对方的目光，支吾地说：“我没骂你，别多心。“
“你的胆子并不大嘛。”少妇不放松地说。
“当然罗！胆子如果真大，我就不会躲躲藏藏。”欧阳玮退让地说。
“但你却胆敢在武昌杀人，公然刺杀了三厂的四名狗官，你像个奸猾的猫，会偷食却不会抹嘴，竟会被人盯上，动不动就掏出你欧阳家的家传活宝，吓唬对方替你爷爷找麻烦。你再这么胡来，看你爷爷敢不敢出来善后？”
欧阳玮乖乖闭嘴，不敢再回话。少妇格格娇笑，扭头袅袅娜娜地走了。江风飘起她的裙袂，也飘起她腰旁的彩巾，露出巾中所绣的金色富贵花。
安平心中一动，脸色露喜，等她们去远，方挽了小家伙在左舷坐下，低声问：“小兄弟，你认识她们么？”
欧阳玮不住摇头，苦笑道：“我根本不知她们是谁，但她们却知道我的底细，甚至我在武昌的所作所为，她们似乎都如同目见，怪事。”
“她们会不会是冲着你而来的？”
“不像，冲着我来对她们没有好处，我只是一个小孩子。”
“但你爷爷却是武林名宿。”
“她们……”
“她们也许会利用你，从你的身上引出你爷爷来。”
“我爷爷从不和人结怨，人不犯我我不犯人，她们……”
“也许其中有阴谋，你得小心了。”
“大哥，你认识她们么？”
．“不认识，但我得设法和她们攀交。”
“你？老天！这种女人你敢接近？”小家伙正色叫。
“为何不敢接近？”安平讶然问。
“大哥，你成家了么？”小家伙突然转过话锋。
“不曾。”
“那……那更危险。”
“危险？你在危言耸听。”
“你难道没着出危险，她那双眼睛真要命，看得人心里发慌，我总感到她与众不同，正像人们所说的妖魅荡妇，那股子媚劲委实令人看不顺眼，决不是什么正派人物。假使你和她们结交，哼！我看，你要不变成她们裙下之臣，我才不相信。”
“我问你，你听说过银汉双星么？”
“听说过，那是最近才名震江湖的一群女人。咦！你是说，她们……”
“我不敢断定，但我认得她们代表身份的绣金牡丹的彩巾。我有一位朋友与她们有关，必须向她们打听消息．妖魅荡妇并不可怕，只要自己把持得住，怕什么？”
“你决定要找她们？”
“是的，非找不可。”
“请记住，我已经警告过你了。”
安平整衣站起，笑道：“小兄弟。放心，我又不是没见过女人的人，更不是个好色之徒，她们不会对我不利的。”
“夏大哥，你最好不要太过自信。”
“小兄弟，我会记住你的忠告，但我必须冒一次险，不然于心难安。”
“能告诉我么？”
“恕我暂时守秘，以后再告诉你。”
一连三天，安平始终没有机会接近两女，他不能冒昧地前往中舱要求拜会，两女也始终不见出舱，愈等愈心焦，他有说不出的烦恼。
九江府，是江西长江附近的第一大城。当地的人称大江为浔阳江，称城为浔阳城，因为传说中的九江已不复存在了，其实，称浔阳城也名不符实，浔阳城在太祖高皇帝与陈友谅鄱阳争霸时，一把火几乎烧得精光大吉，连城墙也大都倾圯，直至洪武二十二年，方在旧城的东北角，重建九江土城。至永乐十年，方改筑砖造的城墙，也就是现今的面貌．你阁下如想找往昔的浔阳楼，只有在古籍里去翻寻了。
城共有五座门，临江一面有两座，共有两座码头，上游来的船只，在西北角的码头停泊。码头西端叫小港，也谬称盆浦口，建了一座琵琶亭，说是当年白居易送客盆浦。听到邻舟的琵琶声，写下了不朽的“琵琶行”所在地。其实城缩小了，真正的盆浦口还在半里外，也就是龙开河口，码头距城门半里地，人烟辐辏，十分繁华。
可是，今天的气氛极不寻常，从昨天起，码头上便平空多了一批不三不四行径怪异的人，出没在码头附近的茶楼酒肆中。城外沿江的繁华街道上，三两成群的便装备役分布在各处。
城门外不足百步，街市面临江处，颇享时誉的烟波楼雄峙江岸，楼高三层，是达官巨贾宴客的地方。烟波楼的酒菜，是当地首屈一指的名厨调制，ｑǐζǔü大大的有名。楼的左前方水滨，建了一座烟水亭，完全仿照甘棠湖故烟水亭的格局建造，古色古香，气象恢宏。
今天的食客不多，楼下的戒备森严，如临大敌。三楼三面有长窗，不但可远眺江景，也可看到半里外的西码头。
近午时分，三楼的气氛一紧。厅中只设一席，酒菜未上，倚窗的一列大环椅上坐着六名